整個陳國公府都亂了。
風聲鶴唳，但外人進不去麗景院，包括程昭。
二夫人派人把程昭叫去了絳云院。
周元祁、二老爺都在。
“麗景院外頭有執刃護院看守。”周元祁說。
他實在忍不住，跑過去看了，隔了一座假山就被擋了回來。
那些護院不是周家的。
家里有什么人、長什么樣子，周元祁很清楚，他和南風一樣機靈、愛打聽事。
那是侍衛，是禁軍。
二夫人臉色幾變。
二老爺微微沉吟，問程昭：“晨暉院那個小孩呢？派個人去把他尋過來，我有話問問他。”
他指南風。
二夫人：“他一個小孩知道什么？”
“他知道不少。”二老爺意有所指。
二夫人還沒品味出他這句話的意思，周元祁解釋了：“南風是莽夫放在家里的耳目。”
“他？”
一個小孩，還沒有留頭，瞧著也瘦小，他能做什么事？
不過最近長高了些。
程昭說：“我叫秋白去吧。”
周元祁又道：“你身邊的丫鬟，就秋白身手最好。”
二夫人又詫異。
程昭身邊那幾個丫鬟，素月最干練利落，秋白悶聲不響、毫不起眼。
周元祁先揭了他三哥的短，又把他嫂子的底細給掀了。二老爺覺得他若挨打，每一頓都是他應得的。
“噓，保密！”程昭說。
二夫人：“……”
一個小黃鸝似的，成天到處叭叭，一點事都藏不住，當然這個不能怪旁人，是像她；一個被揭穿了，還要掩耳盜鈴。
——沒救了，他們要被太夫人玩死了。
程昭吩咐秋白去辦。
秋白做事麻利，很快回來了，低聲回話：“沒看到南風，我去車馬房問了，他半個時辰前牽馬出去了。”
程昭了然，叫她退下去，對公婆說：“南風估計出城報信去了。就是不知道他能不能在關城門之前出去。”
又道，“如果出不了，他應該會折返。出去了，明早城門一開，國公爺就會到家。不管發生了何事，咱們撐到國公爺回來，勝算就大。”
二夫人很順從點點頭。
聽兒媳婦說話，很是心安，格外踏實。雖然她有時候也小孩子氣。
二老爺站起身：“我去外頭瞧瞧。”
他出去了。
周元祁也不愿意坐在這里枯等，他一樣跑出去了。
程昭吩咐秋白：“你跟著五少爺。”
絳云院只余下她們婆媳。
程昭說：“母親，您吃些東西。”
二夫人嘴唇發干：“我哪里還吃得下？”
她這會兒心亂如麻。
各種情緒摻雜在一起，她無法處理，唯有呆坐著。
她可憐穆姜，因為她做過母親，她很清楚知道穆姜此刻多痛苦；但她也害怕，太夫人生氣的話，可能會遷怒很多人，包括二房。
“……昭昭，她得有五個月了吧？”二夫人突然問。
程昭：“是。”
“五個月了，胎兒可能成型了，看得出男女。”二夫人道。
程昭：“母親，已經落下了，男女毫無意義。”
“也是。”二夫人又深深嘆口氣。
她太壓抑了，故而不講任何策略，隨意和程昭閑話。
“我一直想，穆姜要是生個女兒多好。我沒閨女，盼著有個孫女；若是孫女，穆姜也能少作妖，沒辦法跟你作對。”二夫人道。
程昭握住她的手：“母親，如夫人這胎懷得很快，她受孕容易。休養大半年，她還是會有孩子的。”
二夫人：“往后的事，誰知道呢？太夫人估計氣瘋了。”
這是必然。
不僅太夫人生氣，周元慎估計也很惱火。
麗景院有執刃的護院，也就是說，皇帝來了。
程昭腦海中想的是，皇帝居然來了。
他真夠瘋的，周家的事幾乎成了他的家務事。他當時在御書房說，讓周元慎和穆姜生個孩子給他做太子，如此瘋。
然而前后對得上的瘋，似乎更可怕。
一個人瘋得有條理，比完全沒章程的瘋更嚇人。
陳國公府的命運如何？
“有太夫人在，周家不會倒，但我們呢？”程昭忍不住打了個寒顫，“尤其是我。”
皇帝非要殺了她來發泄情緒的話，周家也可以遮掩。
程昭心口發緊，面上卻不露。這個時候，她反而很鎮定，一步步想著對策。
她還安撫好婆母。
樊媽媽也出去了。
夜幕降臨，天已經黑了，陳國公府亮起了燈，落地明角燈照得小徑明亮。
各處都沒有落鎖，但沒有半句喧嘩，丫鬟仆婦們一個個踮起腳走路，生怕發出半點響動。
二老爺回來了，樊媽媽也回來了。
“……聽說落下了一個成型的胎兒，巴掌大，像只小老鼠。按說五個月了，得有幼貓大小，如夫人這胎偏小。”樊媽媽悄聲說。
過分偏小，就是先天不足。
故而這胎，哪怕不折騰，也未必有瓜熟蒂落那天。
偏她裝病，又被國公爺打膝蓋跪了下。
“看得出男女嗎？”二夫人問。
樊媽媽頷首：“看得出來，是個女嬰。”
二夫人便覺得心痛。
要是個男嬰，太夫人有了拿捏周元慎的“質子”，二夫人未必待見這孩子。
可是孫女，讓太夫人少些籌碼，又不會威脅兒媳婦的地位，還是她渴望已久的，她就生出了濃濃的惋惜。
程昭握住了她的手：“母親，您緩緩。”
又吩咐，“端些燕窩粥來。”
丫鬟下去吩咐了。
很快，端了三碗燕窩粥上來。沒人有心情吃飯，二老爺也跟著她們娘倆填補些燕窩粥。
胃里沒東西，真有點撐不住。
二夫人深深嘆氣。
周元祁出去逛了一圈，回來也告訴二夫人，是女嬰。
皇帝真的在。
二夫人蹙眉：“這個皇帝……”
程昭捂住她的口。
二夫人：“……”
過了子時，已經深夜了，太夫人的人到了絳云院。
好像默認誰都沒睡。
“太夫人叫諸位都去承明堂。”管事婆子說，瞧見悄悄站起身想要溜走的周元祁，她出聲，“五少爺，您也要去。”
二夫人想要說話，程昭用力握住了她的手。
“母親，咱們穩贏。這次請您相信我。不管等會兒聽到什么事，您都不要慌。少說話。”程昭慎重道。
二老爺整了整衣襟，領頭走在前頭：“你們都跟著我。”
一行人乘坐小油車，往承明堂去了。