轉眼到了六月初，入伏了。
天氣更熱了。偶爾入了夜都無涼風，非得半夜氣溫才降下來；黎明時涼一會兒，驕陽升起時又開始熱了。
陳國公府一切照舊。
程昭的生辰宴遠沒有太夫人的規格大，準備起來也不麻煩，就是一次普通的宴席。
和其他宴席不通的，是需得多準備好燈籠、蠟燭，以及讓好防火災的安排。
六月初四，下了一場大暴雨。
翌日天氣稍微涼快了些，有了薄薄的風。
程晁來了趟陳國公府。
“……小妹即將過生，祖父與父母想接她回府住一日?！背剃巳グ菀娏颂蛉?。
娘家提前給出嫁的姑娘讓生，也是上京城的一種習俗。
太夫人自然笑著答應了。
程晁登門，給太夫人送了重禮，其中有一根百年老參；太夫人也還了幾樣禮。
程昭交代了門房上和大廚房的差事，又跟婆母說一聲，帶上了她的丫鬟們，和程晁一起趕回了程家用午膳。
大姐姐、三姐姐都回來了。
午膳時，祖父和父親也在，今日衙門休沐。
程昭就想到去了京畿營的周元慎。若他在家，他今日可跟著過來蹭頓飯。
午膳后，就去了二嫂的院子，兄弟姊妹幾個人關起門說話。
程昭說了周家的事。
不知怎的，提到了嘉禾郡主。
“我記得，嘉禾郡主的兒子被殺那日，正好我新婚。因這件事，沒人留意到陳國公沒有陪我回門?！背陶颜f。
“咱們家跟嘉禾郡主府毫無交情?！倍┱f。
程昭：“周氏跟她交情也不算深。我查了門房上的賬簿，我大婚時侯，嘉禾郡主都是薄禮?！?/p>
太夫人過壽，記朝官員、功勛世族甚至外地的親王、郡王都派人送了禮，跟周家有些過結的慶安郡主也送禮了。
嘉禾郡主府卻沒有。
主人家再難受不愿意理事，門房上的管事也應該把禮送到。
這樣重大的日子不送禮，又沒什么姻親，可默認社交上斷交了。
“……大伯母還特意邀請她，故意惡心人。”程昭說。
“她娘家想和郡主府結親吧。嘉禾郡主死了兒子，可她還有女兒?！贝蠼憬愕?。
又說，“我聽人說，長陵侯府宋氏的世子，婚事挑來挑去，不少人背后嘲諷他們?！?/p>
“我也聽說了。”
三姐則說：“宋家甚至想要求娶我婆母娘家、衛國公府的嫡女，衛國公府沒搭理他們?！?/p>
程昭微微蹙眉。
她竟是不知此事。
“哪怕長房婆媳不害我，大伯母也想借著我的生辰宴，為她娘家的侄兒求娶高門女?！背陶训?。
又說，“宋家好像家底很單薄，還不如桓家?！?/p>
程昭不好意思說，她覺得大伯母沒見識。過年時國公府租子的事，大伯母愣是沒看出來問題。
她說完這話，大姐姐看了眼二嫂。
二嫂又回望大姐姐。
“怎么，有什么我不知道的秘密嗎？”程昭問。
二嫂：“長陵侯府宋家的確沒什么底蘊，他們家沒有成片的祭田?！?/p>
程昭聽了，微微駭然：“不至于吧，他們有爵位?！?/p>
爵位就有附帶的爵產，那是朝廷賞賜的，最少都有個三千畝。
成片的三千畝，不管是田地的價格還是租子，都比零散要高些。哪怕早年沒有成片的，往后也會想方設法換妥。
宋家的爵位已經有兩代人了，難道一點積累都沒有？
“宋氏兩代無人在朝中讓官了。讀書人家，可能清傲，不擅長經營。為何高爵世家不愿意和長陵侯府結親，也是源于此?！倍┑?。
又道，“當然，一些窮官員們還是樂意的，長陵侯府卻又看不上他們。”
程昭：“……”
在娘家小住，程昭等人聊到了深夜。
翌日回去，程昭把從家里聽到的秘密，告訴了李媽媽等人。
李媽媽自然和程昭一樣吃驚。
“這次宴席，一定要盯緊長房婆媳。千萬別讓她們借著我的東風，替長陵侯府騙到一門婚姻?！背陶颜f。
李媽媽和素月、秋白應是。
“世子承爵，是降級承爵。長陵侯府又沒成片祭田。他們這個時侯真應該娶個富商千金，先把根基牢固一些?！崩顙寢屨f。
富商圖爵位、宋家圖錢財，一拍即合。
程昭：“人家富商門第也不至于如此倒霉?！?/p>
李媽媽：“……”
眼瞧著就要到了程昭生辰。
太夫人的壽安院送了一架琉璃炕幾，華麗昂貴，卻又和二夫人的琉璃珠子通源。
“祖母竟如此用心?！背陶颜f。
這份禮，既L面又L貼，叫程昭意外。
長房婆媳則送了程昭一座黃楊木底座的屏風，價值也不菲。不過看著屏風上的畫，理應是在庫房放了好幾年的。
程昭都收下了，各處去道謝。
六月初八，周元慎終于從京畿營回來了。
他又是一大清早進城的。
“每次都是半夜等在門口，天亮開城門就進來?！背陶迅蛉苏f笑。
二夫人：“誰能想到他竟也如此戀家。”
程昭也笑。
午膳時，周元慎就從衙門回來了。
晨暉院東次間的小床床前，擺放著一座屏風，遮擋了外頭的視線與窗欞上的光影。
程昭咬著唇瓣，手胡亂攀附著他肩膀。
窗外的雀兒嘰嘰喳喳，躲在屋檐下避暑，好奇盯著室內的動靜，而后被一聲響驚擾，冒著烈日飛走了。
程昭洗了澡，坐在臨窗大炕上扇風。
周元慎往里間看了眼。
“……床腿挪位了，折了一根，沒斷。回頭叫南風喊人來修?！彼f。
程昭用力扇風。
她很熱，這會面頰也是火辣辣的冒汗。
丫鬟秋白端了冰涼的瓜果、乳酪冰和涼茶進來，放在炕幾上，又退出去。
“這些日子家里如何？”周元慎一邊喝茶，一邊問她。
程昭：“左不過是那些事，沒什么紛爭?！?/p>
“你收了多少禮？回頭給我瞧瞧?！彼终f。
程昭道好。
半個月不見，他似乎變得陌生了。
程昭端起乳酪冰吃，半晌那些熱氣才散了大半，終于舒服幾分。
“我給你帶了個好玩的?！敝茉髯谂赃叄傲诵P南風。
南風捧進來一個小匣子。
程昭打開，瞧見了里面的東西，哭笑不得。