一個修長的身影從門外逆光而來，王玉茹眼角溢出淚珠，被白綾絞得嘶啞的喉嚨發出破敗的聲音，“錚兒，你一定要替母親報仇啊！”
＊
周圍的人被屏退，王玉茹躺在榻上，慈愛地看著面前最疼愛的兒子。
姜寧錚身形修長，比離開姜府時瘦了一圈，身上的少年氣褪去，眸光更加精亮，仿佛脫胎換骨。
過完年他就跟著書院夫子出門游歷，已經有半年未歸家。
如今夫子生病回京診治，他也跟著一起回來了。
“怎么瘦了這么多，回來就好，回來就好。”王玉茹一邊摸著他的側臉一邊流淚。
姜寧錚眉頭緊蹙，“母親怎么把自己弄成這樣？若兒子晚來一步，就再也見不到您了。”
“還不是姜梔那個賤人。”王玉茹恨恨，將這些日子以來在姜梔那吃過的苦頭一一告訴他。
姜寧錚越聽，臉色就越是沉重，“竟敢趁著兒子不在這般欺辱母親和二姐，實在可惡至極。”
王玉茹面露擔憂，“錚兒你也要小心，她看著玄乎得很，又有武邑侯世子護著，莫要著了她的道。”
姜寧錚冷笑一聲，根本沒將她放在心上。
“母親糊涂了，她有什么能力與我們爭？我是父親唯一的嫡子，姜府日后總要交到我手中。她若想要有娘家的倚仗，必定不敢輕易得罪我。至于母親——”
他輕蔑一笑，“你身為她的繼母，拿捏著她的親事大權，何必與她爭這些無謂的東西，讓自己落到這幅田地。”
王玉茹為難，“可是你父親說了，姜梔的親事不讓我過問。前些日子她進宮參加了太子妃遴選，你父親就想留著她，讓她日后能攀上高枝呢。”
“父親那我自會去勸說，”姜寧錚安撫地拍了拍王玉茹的手，“我已經有了極好的人選，母親安心養傷，等兒子的好消息。”
王玉茹欣慰地笑起來，“我的錚兒真是長大了，能替母親分憂了。”
*
姜梔讓青杏去府衙補辦好了房契地契，好好地收在了自己的烏木匣子中。
有錦衣衛的人上門來傳話，說要請她過去一趟，指認當時推她落水之人。
這些日子陸淵一直在忙著這件案子。
可惜所有的線索到了玉容身上就全斷了。
和當初刺殺太子一樣，仿佛都只是兇手憤而害人，再也找不出幕后主使，可見背后之人心機縝密深沉。
姜梔吩咐青杏看顧好院子，和錦衣衛一起來到北鎮撫司。
見到陸淵的時候，他似乎剛剛拷打完嫌犯，身上還帶著濃重的血腥味，就連臉上狠戾陰郁的表情都沒來得及散去。
看到姜梔，他只是接過手下遞來的濕帕子隨意擦了下手，“過來看看。”
最里間的牢房內，關著一個宮女打扮的犯人，四肢都被綁在墻上，身上被打得傷痕累累血肉模糊，一張還算清秀的臉此刻蠟白如紙。
“這是……”姜梔乍然看到這么血腥的場面有些不適，勉強才讓自己平復下來。
陸淵讓人打開牢門，進去將女犯人臉上凌亂的頭發撥開，“還請姜小姐辨認，那日你落水之時，這宮女是否在你旁邊？”
姜梔忍著不適上前查看，果然見這宮女似乎有些面熟。
那日場面混亂，她只覺得身后是被人推了一把，但具體是誰便不知道了。
不過她記得這宮女的臉，那時候的確在她身后。
陸淵聽她這么說，便確認了，“那便沒錯，她身上也帶了一小包毒藥，應該是打算等你被人從池中救起時栽贓到你身上。只不過她一直沒等到你上岸，這包藥沒來得及送出去。”
這宮女嘴硬得狠，被嚴刑拷打成這樣都不肯開口。
姜梔道：“可否讓我看一下那包毒藥？”
陸淵讓人拿上來給她看。
姜梔接過就湊到鼻尖輕嗅。
陸淵眸光一凜，頓時捏住了她的手腕，“小心！”
姜梔卻只是抬頭和他笑了笑，“陸大人放心，不會毀壞證物的。”
陸淵收回手，沒有讓她察覺到自己眼底一閃而過的擔憂。
“這上面的香味……”姜梔猶豫著沒有說下去。
陸淵挑眉，“姜小姐可察覺到什么不妥？”
姜梔卻只是搖了搖頭，“大概是我聞錯了。”
她沒有說出口，這股味道，她似乎在哪里聞到過。
但又怕是自己記錯，也不敢和陸淵明說。
若是等下次有機會遇到再說吧。
陸淵便收好證物，帶著姜梔從牢房出來。
出來的時候碰到了剛從外面執行完任務回來的俞珺。
看到兩人出來，他愣了愣，問陸淵，“老大，你就這么帶著姜小姐去看犯人了？”
陸淵不明所以，“怎么？”
俞珺上下打量他，臉上露出一言難盡的表情，“您不先洗漱洗漱，也不讓犯人整理一下，就讓姜小姐直接進去認人？”
“你到底想說什么？”陸淵對手下可沒那么多耐心。
“老大，姜小姐好歹也是大家閨秀，又不是我們這種日日和犯人打交道的粗人，您沒發現姜小姐臉色都白了么？”
陸淵這才低頭仔細去看。
方才在牢房內光線昏暗，他一心只顧著辦案，倒沒關注到姜梔不適的神色。
“抱歉，是我疏慮了，”他緩和下語氣，又對俞珺道，“還不去斟杯茶上來？”
俞珺苦著臉應下。
待姜梔坐下喝了口茶水，臉色才恢復些許。
她活了兩輩子，即使身在忠勤伯爵府，也的確沒見過這般血腥的場面。
倒是讓旁人看笑話了。
正打算起身告辭，陸淵也跟著一同出門，“姜小姐既然身體不適，就讓我送你一程。”
兩人走出北鎮撫司大門沒多遠，姜梔遠遠看到了一輛熟悉的馬車駛來。
這輛馬車她前些日子還坐過，正是嚴文弘的座駕。
她心下一緊，立時和陸淵拉近了本就有些疏遠的距離。
“陸大人，我眼中好像進了沙子，能否勞煩您幫我看看？”