另一邊，薊州城下！
大戰還在繼續，從早殺到晚，又從晚殺到早，片刻不休！
吳三桂為了能攻入紫禁城，能拿下大玉兒，真是豁出命來了！
后人有詩云：沖冠一怒為紅顏，一炮獻出山海關！
甚至連他本人都彎弓射箭，親冒箭矢！
其麾下關寧軍之強，如狼似虎，似不知疲憊一般，實在難纏！
往日蘇無忌遇到的敵人，像魏國公，安親王，比之這關寧軍，簡直好似紙老虎一般，根本不是一個級別的！
“死了多少兄弟了？”林鐵牛滿臉鮮血，看著身旁一個接一個倒下的兄弟，沖著下屬問道。
“足足一天一夜的戰斗，死了兩千多名兄弟，重傷了三千多人！我們一共就四萬人，再這樣打下去，最多撐七天，我們就會全軍覆沒！”
“將軍，實在不行再守三天就撤吧，得給內外禁軍的兄弟們留點火種啊！不能全部葬送在此地！”下屬們勸道。
這種戰爭實在太慘烈了，而且內外禁軍本身便有大量的兵馬留守京城，沒有經歷過戰場，看到這種場面，實在是兩股顫顫！
若不是還有一兩萬經歷過戰場的兄弟拼命擋著，加上林鐵牛的臨危不懼，他們都快被打崩了！
“絕不能撤！就是戰至最后一兵一卒，也絕不能撤！要像釘子一樣，給我牢牢的釘在這里！讓這群叛軍，只能看著京城巍峨的城墻，捶胸頓足，看得到而得不到！”
“諸位放心，朝廷再不斷的調動援軍！只要守住，就有希望！”林鐵牛怒吼道。
蘇無忌在出發前，已經向秦晉蜀三處土地改革之省份征發了民兵丁壯！
只是這些丁壯趕到京城需要時間，因此他們必須在此之前守住！
另一邊，通州！
這里的情況比薊州還要慘！
畢竟林鐵牛只需要對付五萬關寧軍，而韋大寶需要對付的卻是十萬遼軍！
數量上就翻了一倍，更何況遼族人人如熊，比關寧軍還要強上三分！
幸好，神策軍幾乎人人都打過仗，戰斗力要高一些，再加上西廠一萬人拼命牽制，以及蘇無忌將大量的火藥火器全部運給了通州，炸藥包，黑火藥地雷，煙花炮筒，像是不要錢的往下面砸，這才讓他們勉強抵住！
可即便是這樣，損失還是比薊州那邊多，有些快扛不住了！
畢竟，這些火藥的威力有限，無法做到跨時代的碾壓！
就好似明末，明朝明明有火藥甚至連紅衣大炮都有，卻還是被滿族壓著打！
“絕不能讓這群畜生入城！這群蠻夷一旦入城，我等以后便要披發左衽，留老鼠尾巴發型，子子孫孫都成為這些蠻夷的奴隸了！兄弟們，戰！！！”韋大寶揮舞著大斧子吼道。
“韋將軍說的沒錯！我悠悠九州，絕不能讓這些蠻夷入主華夏！我等前來支援！”就在這時，城中的青壯們竟主動拿著鋤頭棍棒，前來助威！
歷來打仗，他們這些百姓其實無所謂誰當皇帝。
他們打他們的，老百姓才懶得送死。
但這一次不一樣，遼族是外敵！
而且無比殘暴！很多老人都記得遼族歷次入侵九州犯下的累累罪行！
那真的是男女老幼，全不放過！
對于男的，遼族通通殺光，連襁褓嬰兒也用大刀串成糖葫蘆！
對于女人，上到八十老太，下到八歲孩童，他們都跟禽獸一樣敢上，實在是滅絕人性！
因此，誰都可以打進紫禁城，唯獨遼族不行！
外敵當前，拼死一戰！
連老百姓都見不得這群野獸，寧可拼命！
而有了城中青壯的幫忙，韋大寶等人終于有勉強維持住了通州！
戰場，再度焦灼起來！
韋大寶和林鐵牛眼下只有一個希望。
那便是攝政王蘇無忌，能夠快一點，再快一點！
……
與此同時，千里之外的西南！
播州，海龍屯，宣慰使府邸。
為迎接朝廷大將秦猛的“蒞臨指導”，楊應龍做足了表面功夫。府邸內外張燈結彩，灑掃一新，甚至讓土兵換上了相對整潔的號服，排列在道路兩側，做出恭迎姿態。宴客廳內，更是擺滿了黔地山珍野味，美酒飄香，絲竹之聲靡靡，一派熱情好客、歸順王化的祥和景象。
秦猛只帶了五十名親兵入府，還沒進門便聽到一聲熱烈的歡迎聲。
“哎呀，秦將軍大駕光臨，真是讓播州蓬蓽生輝啊！快請上座！”楊應龍親自在廳前迎候，一身土司盛裝，臉上堆滿看似真誠的笑容，躬身行禮的姿態做得十足。
秦猛抱拳還禮，只是不動聲色地打量著楊應龍及其身后幾名護衛，虎目掃過廳內布局，心中暗自評估此地。
他雖是武將，但畢竟當過大內侍衛統領，因此有些職業病，比如到一處地方便觀察四周，看看怎么能夠最快突圍。
“楊宣慰使客氣了。本將奉朝廷之命，鎮撫滇黔，宣慰使有心歸化，共襄新政，本將自當盡力。”
兩人寒暄入席，主賓落座。楊應龍極盡殷勤，親自為秦猛斟酒，那是一杯顏色醇厚，香氣撲鼻的當地特產“刺梨酒”。
“秦將軍，此乃我黔地特產刺梨酒，雖不及中原佳釀醇美，卻也別有一番風味，更能驅除山中濕瘴，請將軍滿飲此杯，權當應龍為將軍接風洗塵！”楊應龍雙手舉杯，眼中閃爍著看似熱切的光芒。
“那就多謝楊宣慰使了！”
秦猛哈哈一笑，接過酒杯，卻并未立刻飲下。他手指摩挲著溫潤的玉杯邊緣，似在感受酒溫，實則袖中暗藏的那根特制大內銀針，已悄然滑入手心。此針乃是宮中秘制，內侍檢驗御膳酒水以防不測的利器，對多種常見毒物反應靈敏。他曾任大內侍衛統領，此物從不離身，已成習慣。
其實他并沒有怎么懷疑楊應龍，一切都是習慣使然。
然而，恰恰就是這個習慣，竟一不小心救了秦猛一命！
因為，秦猛端起酒杯，裝作要一飲而盡的時候，手腕微不可查地一翻，銀針針尖已探入酒液，隨即迅速收回袖中。整個過程在寬大袍袖和舉杯動作的掩飾下，快如閃電，廳內無人察覺。
然而，就在針尖收回的剎那，秦猛借著廳內燭光，眼角余光已瞥見針尖部位，泛起了一抹極淡的青黑色！
毒！
這是酒里有毒的標志！
秦猛心頭劇震，面上卻不動聲色，反而笑意更濃：“好酒！果然香氣獨特！”
他將酒杯湊近唇邊，作勢欲飲，卻在最后一刻用內勁將酒強行催發干凈，露出空空如也的酒杯。
“好喝好喝！此酒當真不錯！”秦猛放下酒杯，笑著說道。
“既然喜歡，那就多喝幾杯！”楊應龍聞言微微一笑，立馬又親手給秦猛倒了一杯酒。
“不必麻煩了。”秦猛擺擺手，身體卻看似隨意地向楊應龍的方向挪了挪，距離拉近了些許，道：“楊宣慰使，此番盛情款待，本將心領。你有心向新政，朝廷求之不得。只是這改土歸流、土地新政，非一朝一夕之功，更需上下齊心。本將有些細節，想與宣慰使單獨請教……”
他聲音壓低，顯得推心置腹，身體也越發靠近楊應龍。
楊應龍不疑有他，也微微傾身，做出傾聽狀：“將軍請講，應龍洗耳恭聽。”
而就在秦猛靠近楊應龍，兩人相距不足三尺之時！
秦猛眼中精光爆射，一直按在桌下的右手如電探出，五指成爪，灌注了宗師中期雄渾剛猛的內力，帶著撕裂空氣的尖嘯，直抓楊應龍脖頸！同時左掌橫掃，拍向楊應龍胸前要穴！這一下偷襲，毫無征兆，快準狠，務求一擊制敵，擒賊擒王！
“楊應龍！拿命來！”
秦猛怒吼聲響徹大廳！
既然已經知道楊應龍下毒，那秦猛自然毫不客氣，果斷出手！
然而，楊應龍能坐穩播州土皇帝之位數十年，令朝廷也頗為忌憚，豈是易于之輩？
他看似沉迷享樂，實則武功家學淵源流傳，其祖上便是憑著一身詭異的五毒掌和盤山步在黔地打下的基業，由此開創了五百年播州楊家！
楊應龍雖耽于權術，但家傳武學并未完全丟下，早已踏入宗師門檻，只是鮮為人知！
秦猛暴起發難的瞬間，楊應龍心中警兆狂鳴！他來不及思考為何敗露，身體已本能地做出反應！
“哼！”楊應龍喉嚨里發出一聲短促怪異的冷哼，身形竟如同無骨毒蛇般猛地一扭，以一種極其詭異刁鉆的角度，險之又險地避開了秦猛抓向脖頸的利爪，同時胸口微縮，讓那剛猛掌風擦著衣襟掠過。他腳下步伐更是奇特，如同山間猿猴踩踏險峰，滴溜溜一轉，已滑開數步，與秦猛拉開距離。
“你竟然是宗師高手？而且竟還是中期高手？！”秦猛一擊落空，心中大驚。他萬萬沒想到，這個看似被酒色權欲掏空的土司，竟有如此身手！
怪不得土司能傳承幾百年，比王朝還要久遠，果然有幾把刷子！
“秦猛！你竟敢偷襲本宣慰使！來人！給我拿下這個朝廷奸細！格殺勿論！”楊應龍又驚又怒，嘶聲尖叫，頓時再也不裝了！
“哐當！”“咔嚓！”
隨著他的吼聲，宴客廳四面門窗瞬間破碎！早已埋伏在外的數百名精銳土司刀斧手，弓箭手蜂擁而入！其中不乏一流二流高手，甚至有兩三名氣息沉穩的老者，隱隱也有宗師氣象的高手，齊齊撲向秦猛及其親兵！
為了這次暗殺，楊應龍可是做足了準備！幾乎將整個貴州的高手都籠絡過來，就為此刻！
“保護將軍！結陣！”秦猛的五十名親兵皆是百戰余生的神策軍精銳，雖驚不亂，迅速背靠背結成一個小型圓陣，刀槍向外，將秦猛護在中心。但他們畢竟人數太少，瞬間被十倍的敵人淹沒。
“楊應龍！你竟敢造反！”秦猛目眥欲裂，知道今日已墮入絕境陷阱。他狂吼一聲，不再保留，宗師中期的磅礴內力轟然爆發，震得靠近的幾名刀斧手吐血倒飛。他拔出腰間佩刀，那是一柄厚重樸實的戰刀，此刻卻因灌注內力而發出嗡嗡顫鳴，刀光如匹練，橫掃四方！
“反就反了，你家主公一個死太監都敢弒殺皇帝！我堂堂幾百年土司，殺你一個小小將軍，有何不敢！只是沒想到你小子看著粗人一個，實際上卻挺奸猾！不但沒有中毒，還識破了我的計謀，前來偷襲我！不過問題不大，左右你是逃不出這里了！來人，給我殺！”
“再說了，這貴州向來就是我們土司的天下！你們朝廷憑什么來橫插一腳！”
“殺光他們，本土司重重有賞！”楊應龍冷笑一聲道。
“畜生！”
“兄弟們，殺出去！與外面兄弟匯合！”秦猛頓時怒吼一聲。
他知道，此刻唯有殺出這龍潭虎穴，與屯外駐扎的兩千神策軍匯合，才有一線生機！
“殺殺殺！”
“砰砰砰！”
“啊啊啊！”
一瞬間，雙方短兵相接！
宴會廳變成了修羅屠場。美酒佳肴與殘肢斷臂齊飛，絲竹之聲被喊殺與慘叫取代。
秦猛狀若瘋虎，天刀八法揮舞。每一刀劈出，必有人斃命。他深知擒賊先擒王已不可能，楊應龍身邊高手環伺且本身武功不弱，唯有突圍！
只有逃出去，才能將楊應龍的罪行公之于眾，才能報了此仇！
“擋住他！”
“放箭！射死他！”楊應龍大聲的吼叫道。
土司兵如潮水般涌上，箭矢從四面八方射來。
“嗖！嗖！嗖！”
“嗖！嗖！嗖！”
“將軍小心！”
“將軍快走，我們殿后！”
秦猛的親兵極其悍勇，用身體為秦猛擋箭，用生命撕開缺口。不斷有人倒下，圓陣迅速縮小。
秦猛見狀雙目血紅，無比心疼！
“跟我沖！”秦猛看準一個方向，那里是通往府邸大門的方向，敵人相對薄弱。他運起全身功力，刀勢如狂風暴雨，硬生生在前方密集的敵群中劈開一條血路！身上已中了數箭，好在甲胄精良，未傷要害，但左臂也被一名使鐵鉤的土司高手劃開一道深可見骨的口子。
楊應龍在遠處高臺上指揮，臉色鐵青。他沒想到秦猛如此勇猛，更沒想到其親兵如此不惜命。眼看秦猛就要沖出宴會廳，他厲聲下令：“放毒煙！堵住大門！絕不能讓他出去！”
幾名身著奇裝異服的土司巫師模樣的人，立刻拋出幾個陶罐，摔碎在地，冒出濃密刺鼻的彩色煙霧，迅速彌漫向大門方向。這煙霧顯然含有劇毒和迷幻成分。
“閉氣！”秦猛大吼，卻已有幾名沖在前面的親兵吸入毒煙，動作頓時遲緩，隨即被亂刀砍倒。
前有毒煙堵路，后有追兵如潮。秦猛心急如焚，他知道，再耽擱片刻，自己和剩余兄弟都要葬身于此！
就在這千鈞一發之際，秦猛眼角余光瞥見宴會廳一側的墻壁，那里有一扇較大的窗戶，窗外似乎是府邸的后花園，雖然也有敵人，但比正門方向少得多！
“從那邊走！”秦猛當機立斷，一刀逼退身前敵人，猛地撞向那扇窗戶！
“轟隆！”木質窗欞被他一肩撞得粉碎！秦猛合身滾入后花園，幾名親兵緊隨其后。
花園內果然也有埋伏，但只有二三十人。秦猛如同受傷的猛虎，刀光過處，人頭滾滾。他辨明方向，朝著記憶中屯外神策軍營地的方向，發足狂奔！身后，僅存的十幾名親兵拼死斷后，很快淹沒在追兵之中。
秦猛不敢回頭，這個時候不是優柔寡斷的時候，必須抓緊一切機會突圍！
他將輕功施展到極致，撞翻沿途攔截的土司兵，翻越圍墻，沖出海龍屯！他身上多處受傷，鮮血淋漓，但求生意志和軍人的責任感支撐著他。
身后，海龍屯內警鑼亂響，火把通明，大批土司兵叫喊著追出。
秦猛辨明方向，朝著數里外神策軍駐扎的山隘亡命奔逃。他一邊跑，一邊從懷中掏出僅剩的一枚信號焰火，用火折子點燃，奮力擲向空中！
“咻……啪！”
一道紅色焰火在夜空中炸開，格外醒目。
駐扎在山隘的兩千神策軍，此刻見到主將軍中最高級別的求救信號，頓時炸營！
“是秦將軍的信號！出事了！那是最緊急的信號！”
“該死的楊應龍，竟敢對秦將軍下手！”
“全軍集合！目標海龍屯！馳援秦將軍！”
留守的副將也是久經戰陣，毫不遲疑，立刻下令全軍拔營，點燃火把，如同一條憤怒的火龍，朝著焰火升起的方向疾馳！