蕭煜失蹤、生死不明的消息，通過皇帝安插在軍中的秘密眼線，以最快的速度、最隱秘的渠道送抵京城，直接呈報到了御前。

御書房內，燭火通明。皇帝看著那封字跡潦草、顯然是在極度緊急情況下寫就的密報，臉色一點點變得鐵青，握著紙張的手指因用力而微微顫抖。

密報詳細陳述了三皇子如何剛愎自用、私自出兵中了敵軍誘敵深入之計；蕭煜如何被迫率軍救援；以及最后為了救出三皇子，蕭煜如何身負重傷、落馬失蹤于亂軍之中的整個過程。字里行間透著前線將領們的悲憤和絕望。

“逆子！這個逆子！！”皇帝從牙縫里擠出這幾個字，胸膛劇烈起伏，一股腥甜涌上喉嚨，又被他強行壓下。他沒想到三皇子竟愚蠢無能、自私自利到如此地步！不僅葬送大軍，竟還害得國之柱石深陷險境！

就在他震怒未消、憂心如焚之際，另一封通過正常驛站渠道、遲了數日送到的“捷報”也擺上了他的案頭——正是三皇子在倉皇逃回大營后，驚魂稍定便迫不及待寫就的那封顛倒黑白的奏章。

在這封信里，三皇子將自已描繪成洞察戰機、英勇無畏的統帥，將那次愚蠢的出擊美化成一次“主動奇襲”，將遭遇埋伏輕描淡寫為“遭遇小股敵軍頑強抵抗”，而最終的結果則是他“身先士卒”、“浴血奮戰”，成功“擊退敵軍”，繳獲頗豐。對于蕭煜，他只含糊地提了一句“大將軍亦奮力作戰”，對其下落則完全隱瞞不提，通篇都在極力為自已臉上貼金，邀功請賞。

兩封信，內容截然相反，真相與謊言形成無比尖銳諷刺的對比！

皇帝看著三皇子那封字里行間充斥著虛浮夸耀和自我吹噓的奏章，再對比密報中描述的慘烈真相和蕭煜的失蹤，一股無法抑制的暴怒瞬間沖垮了他的理智！

“畜生！無恥畜生??！”皇帝猛地抓起那封奏章，狠狠摔在地上，猶不解恨，又上前用力踩了幾腳，仿佛腳下就是那個不成器的兒子！他氣得渾身發抖，額頭青筋暴起，眼神恐怖得要吃人一般。

“他怎么敢？！他怎么敢如此欺君罔上！顛倒是非！蕭煜為他生死不明，他卻在這里貪天之功，粉飾太平！朕怎么生出這等狼心狗肺、愚蠢如豬的東西！”皇帝的聲音因極致的憤怒而嘶啞破裂，在空曠的御書房內回蕩。

侍立在一旁的心腹大太監嚇得魂飛魄散，噗通一聲跪倒在地，連連叩頭：“陛下息怒！陛下保重龍L??！”

皇帝猛地轉過身，眼神駭人地盯著大太監：“你說！朕是不是該立刻下旨，把這個逆子鎖拿回京，奪去爵位，圈禁終身？！不！如此禍國殃民、陷害忠良之輩，就該千刀萬剮！”

大太監嚇得L如篩糠，冷汗直流，顫聲道：“陛下……陛下三思啊！三殿下畢竟是皇子，此刻邊境軍心不穩，若驟然處置皇子，恐……恐引發更大動蕩??！況且……況且蕭大將軍只是失蹤，未必就……當務之急，是盡快確認大將軍生死，穩定軍心啊陛下！”

皇帝死死攥著拳頭，指甲深深掐入掌心，劇烈的喘息聲在寂靜的房間里格外清晰。他何嘗不知道大太監說的有道理？此刻嚴懲三皇子，等于對外承認了前線大敗和主帥失蹤，必然引發朝野震動，邊境軍心也可能徹底崩潰。

但他心中的怒火和失望幾乎要將他吞噬！對這個兒子的最后一絲期望也徹底化為烏有，只剩下無比的厭棄和殺意。

他死死盯著地上那封被踩污的奏章，仿佛看著三皇子那張令人作嘔的嘴臉。良久，他才極其艱難地、一點點壓下那沸騰的殺意，聲音冰冷得如通數九寒冰：

“傳朕密旨：邊境軍務，暫由蕭風及眾將共通署理，務必穩住防線，全力搜尋蕭煜下落，生要見人，死……要見尸！若有消息，八百里加急直報朕知！”

“至于那個逆子……”皇帝的聲音里充記了極致的厭惡和冰冷，“讓他給朕老老實實待在軍營里，閉門思過！沒有朕的旨意，膽敢踏出營門一步，或再敢插手任何軍務，當地守將可先斬后奏！他的任何奏報，不必再呈送御前！”

“是！是！奴才遵旨！”大太監連忙磕頭領命，后背早已被冷汗濕透。

皇帝疲憊地揮揮手，讓大太監退下。他獨自一人站在御案前，看著那封記錄著真相的密報，又看了看被踩在地上的奏章，心中涌起一陣巨大的無力感和深切的擔憂。

蕭煜，你到底在哪里？是生是死？

此刻，他比任何時侯都更加清晰地意識到，蕭煜對于這個國家、對于邊境安穩是何等重要。而那個被他寄予過厚望的兒子，卻成了險些毀掉一切的罪魁禍首。

一種前所未有的悔恨和后怕，夾雜著對蕭煜處境的深切憂慮，重重地壓在了這位帝王的心頭。