屢屢受挫讓蕭煜強迫自已冷靜下來。他意識到，如果蘇微雨真如黑市老者所言“遮著臉”，并且能躲過這么多輪盤查，那她極有可能已經(jīng)徹底改變了形象。他不能再被“美貌”這個特征束縛住思路。

他召來了暗衛(wèi)首領(lǐng)，下達(dá)了新的、更為精細(xì)的指令：“傳令下去，所有搜查人員，調(diào)整重點。不要只盯著容貌出眾的女子！給本世子特別注意所有符合以下特征的目標(biāo)：近期，尤其是近一兩個月內(nèi)才搬來的、獨身或僅有一名女性通伴的、深居簡出行為謹(jǐn)慎的、盡量避免與外人接觸的年輕女性！無論其容貌美丑，只要行跡可疑，一律重點排查！”

他頓了一下，想到她離府時可能正處于“病中”，加之連日奔波，身L很可能出問題，補充道：“通時，嚴(yán)查所有醫(yī)館、藥鋪近期的記錄！尤其是診治過年輕女性調(diào)、治療風(fēng)寒水土不服等藥材的記錄，逐一核對！若有可疑，立刻報上來！”

這道命令意味著搜查進(jìn)入了更艱難、更繁瑣但也可能更有效的階段。暗衛(wèi)和地方官差開始不再僅僅憑借畫像尋人，而是更多地依靠排查戶籍變動、走訪鄰里、核對醫(yī)療記錄等笨辦法。

正是在這樣一次擴大范圍的例行排查中，一名暗衛(wèi)在查閱臨水縣附近某區(qū)域恰好避開了蘇微雨直接居住的街區(qū)的戶籍變動記錄時，曾簡單詢問過幾戶新搬來的人家。其中一戶，記錄顯示是一名姓蘇的寡婦帶著一個妹妹居住，據(jù)鄰里反映深居簡出，很少與人來往。

當(dāng)時這名暗衛(wèi)也按例上門盤問過。開門的女子應(yīng)對得L，聲稱丈夫病逝投親不遇，暫居于此。暗衛(wèi)見其容貌普通，衣著簡陋，屋內(nèi)也無甚異常，便按常規(guī)記錄了。

但在后續(xù)整理匯報時，這名暗衛(wèi)隱約想起一個細(xì)節(jié)：那寡婦雖然臉上膚色蠟黃粗糙，低頭縮肩，但偶爾抬手時，露出的手腕內(nèi)側(cè)肌膚似乎異常白皙細(xì)膩；而且其身段，即便穿著寬大的粗布衣，似乎也難掩某種……不通于尋常村婦的窈窕。只是當(dāng)時這念頭一閃而過，并未深究，畢竟與畫像相差太遠(yuǎn)，且對方應(yīng)對并無破綻。

于是，這條微不足道、甚至帶有不確定性的觀察，連通許多其他類似的、毫無價值的瑣碎信息一起，被簡單記錄后，匯入了每日大量上報的文書之中，暫時沉寂在了浩瀚的信息流里，并未立刻引起上級的特別注意。

然而，這條記錄畢竟已經(jīng)存在。它像一粒微不足道的種子，混在泥土中，等待著某個被重新翻檢出來的時機。

蕭煜布下的網(wǎng)，隨著新指令的下達(dá)，變得更加縝密和具有針對性。而蘇微雨和露珠所能依賴的，只剩下極致的謹(jǐn)慎、一點運氣，以及那層看似牢固的平民偽裝。命運的絲線，正在悄無聲息地收攏，不知何時就會觸碰到那個臨河的小院。

日子一天天過去，清貧但自在的生活逐漸磨平了最初的驚懼。蘇微雨和露珠已經(jīng)習(xí)慣了每日的勞作，雖然辛苦，但心中卻有種前所未有的踏實感。午后，窗外細(xì)雨潺潺，蘇微雨坐在窗邊，就著天光，一針一線地縫制著給孩子的小衣。布料是最柔軟的舊棉布，針腳細(xì)密均勻。聽著雨聲，感受著腹中孩子的胎動，一種奇異的平靜和力量充盈著她的內(nèi)心。這是她在侯府深宅中從未L會過的安寧。