蕭煜失蹤、生死不明的消息，通過(guò)皇帝安插在軍中的秘密眼線，以最快的速度、最隱秘的渠道送抵京城，直接呈報(bào)到了御前。
御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火通明。皇帝看著那封字跡潦草、顯然是在極度緊急情況下寫(xiě)就的密報(bào)，臉色一點(diǎn)點(diǎn)變得鐵青，握著紙張的手指因用力而微微顫抖。
密報(bào)詳細(xì)陳述了三皇子如何剛愎自用、私自出兵中了敵軍誘敵深入之計(jì)；蕭煜如何被迫率軍救援；以及最后為了救出三皇子，蕭煜如何身負(fù)重傷、落馬失蹤于亂軍之中的整個(gè)過(guò)程。字里行間透著前線將領(lǐng)們的悲憤和絕望。
“逆子！這個(gè)逆子！！”皇帝從牙縫里擠出這幾個(gè)字，胸膛劇烈起伏，一股腥甜涌上喉嚨，又被他強(qiáng)行壓下。他沒(méi)想到三皇子竟愚蠢無(wú)能、自私自利到如此地步！不僅葬送大軍，竟還害得國(guó)之柱石深陷險(xiǎn)境！
就在他震怒未消、憂心如焚之際，另一封通過(guò)正常驛站渠道、遲了數(shù)日送到的“捷報(bào)”也擺上了他的案頭——正是三皇子在倉(cāng)皇逃回大營(yíng)后，驚魂稍定便迫不及待寫(xiě)就的那封顛倒黑白的奏章。
在這封信里，三皇子將自已描繪成洞察戰(zhàn)機(jī)、英勇無(wú)畏的統(tǒng)帥，將那次愚蠢的出擊美化成一次“主動(dòng)奇襲”，將遭遇埋伏輕描淡寫(xiě)為“遭遇小股敵軍頑強(qiáng)抵抗”，而最終的結(jié)果則是他“身先士卒”、“浴血奮戰(zhàn)”，成功“擊退敵軍”，繳獲頗豐。對(duì)于蕭煜，他只含糊地提了一句“大將軍亦奮力作戰(zhàn)”，對(duì)其下落則完全隱瞞不提，通篇都在極力為自已臉上貼金，邀功請(qǐng)賞。
兩封信，內(nèi)容截然相反，真相與謊言形成無(wú)比尖銳諷刺的對(duì)比！
皇帝看著三皇子那封字里行間充斥著虛浮夸耀和自我吹噓的奏章，再對(duì)比密報(bào)中描述的慘烈真相和蕭煜的失蹤，一股無(wú)法抑制的暴怒瞬間沖垮了他的理智！
“畜生！無(wú)恥畜生！！”皇帝猛地抓起那封奏章，狠狠摔在地上，猶不解恨，又上前用力踩了幾腳，仿佛腳下就是那個(gè)不成器的兒子！他氣得渾身發(fā)抖，額頭青筋暴起，眼神恐怖得要吃人一般。
“他怎么敢？！他怎么敢如此欺君罔上！顛倒是非！蕭煜為他生死不明，他卻在這里貪天之功，粉飾太平！朕怎么生出這等狼心狗肺、愚蠢如豬的東西！”皇帝的聲音因極致的憤怒而嘶啞破裂，在空曠的御書(shū)房?jī)?nèi)回蕩。
侍立在一旁的心腹大太監(jiān)嚇得魂飛魄散，噗通一聲跪倒在地，連連叩頭：“陛下息怒！陛下保重龍L啊！”
皇帝猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神駭人地盯著大太監(jiān)：“你說(shuō)！朕是不是該立刻下旨，把這個(gè)逆子鎖拿回京，奪去爵位，圈禁終身？！不！如此禍國(guó)殃民、陷害忠良之輩，就該千刀萬(wàn)剮！”
大太監(jiān)嚇得L如篩糠，冷汗直流，顫聲道：“陛下……陛下三思啊！三殿下畢竟是皇子，此刻邊境軍心不穩(wěn)，若驟然處置皇子，恐……恐引發(fā)更大動(dòng)蕩啊！況且……況且蕭大將軍只是失蹤，未必就……當(dāng)務(wù)之急，是盡快確認(rèn)大將軍生死，穩(wěn)定軍心啊陛下！”
皇帝死死攥著拳頭，指甲深深掐入掌心，劇烈的喘息聲在寂靜的房間里格外清晰。他何嘗不知道大太監(jiān)說(shuō)的有道理？此刻嚴(yán)懲三皇子，等于對(duì)外承認(rèn)了前線大敗和主帥失蹤，必然引發(fā)朝野震動(dòng)，邊境軍心也可能徹底崩潰。
但他心中的怒火和失望幾乎要將他吞噬！對(duì)這個(gè)兒子的最后一絲期望也徹底化為烏有，只剩下無(wú)比的厭棄和殺意。
他死死盯著地上那封被踩污的奏章，仿佛看著三皇子那張令人作嘔的嘴臉。良久，他才極其艱難地、一點(diǎn)點(diǎn)壓下那沸騰的殺意，聲音冰冷得如通數(shù)九寒冰：
“傳朕密旨：邊境軍務(wù)，暫由蕭風(fēng)及眾將共通署理，務(wù)必穩(wěn)住防線，全力搜尋蕭煜下落，生要見(jiàn)人，死……要見(jiàn)尸！若有消息，八百里加急直報(bào)朕知！”
“至于那個(gè)逆子……”皇帝的聲音里充記了極致的厭惡和冰冷，“讓他給朕老老實(shí)實(shí)待在軍營(yíng)里，閉門(mén)思過(guò)！沒(méi)有朕的旨意，膽敢踏出營(yíng)門(mén)一步，或再敢插手任何軍務(wù)，當(dāng)?shù)厥貙⒖上葦睾笞啵∷娜魏巫鄨?bào)，不必再呈送御前！”
“是！是！奴才遵旨！”大太監(jiān)連忙磕頭領(lǐng)命，后背早已被冷汗?jié)裢浮?/p>
皇帝疲憊地?fù)]揮手，讓大太監(jiān)退下。他獨(dú)自一人站在御案前，看著那封記錄著真相的密報(bào)，又看了看被踩在地上的奏章，心中涌起一陣巨大的無(wú)力感和深切的擔(dān)憂。
蕭煜，你到底在哪里？是生是死？
此刻，他比任何時(shí)侯都更加清晰地意識(shí)到，蕭煜對(duì)于這個(gè)國(guó)家、對(duì)于邊境安穩(wěn)是何等重要。而那個(gè)被他寄予過(guò)厚望的兒子，卻成了險(xiǎn)些毀掉一切的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
一種前所未有的悔恨和后怕，夾雜著對(duì)蕭煜處境的深切憂慮，重重地壓在了這位帝王的心頭。