“賊老天，要收收了我這個老殺才，反正早他娘的活夠原本啦！”

　　曹震咚咚的叩首，額頭青烏一片，泣不成聲，“我愿意用我的命，換主公的命啊！這些年，哥哥們都走了，現在大哥也要走了嗎？嗚，我活著還有啥意思....”

　　哭著，又不住的叩首，以頭擊地之聲，殿中清晰可聞。

　　“去，攙起來！”朱允熥也跟著心酸，輕聲對朱高熾說道。

　　雖說有時候，老爺子和這些開國軍侯之間的關系，微微有那么一點微妙。可他們畢竟是死人堆里爬出來的交情。那種在生死邊緣鍛造出來的生死與共的情感，做不得偽。

　　尤其，是在這個時候。

　　朱高熾上前，攙著曹震的胳膊，低聲道，“老侯爺，您快起來。這是御前，還請注意言語！”

　　“他娘的....”曹震的胡子上掛滿了眼淚，“上個月我去莊子上看皇爺，他還能踹我幾腳，怎么就突然。”說著，面目猛的猙獰起來，“皇上，定是那些太醫院的庸醫害了老皇爺，臣把他們一把一個掐把死，讓他們給老皇爺陪葬！”

　　“胡說什么！”朱允熥皺眉呵斥一聲，“現在皇爺爺只是身子不好，怎么在你口中.....？”

　　說著，朱允熥也說不下去了，因為他知道所謂的只是身子不好，不過是自欺欺人罷了。

　　“其他人呢？”朱允熥又輕聲問道。

　　曹震知道他問的都是誰，忙擦了眼淚開口道，“老兄弟們能動彈的都去了棲霞山古寺！”說著，又擦了把眼淚，“大伙說，棲霞山的菩薩靈驗，去那拜拜菩薩，多給老皇爺求幾天陽壽！”

　　朱允熥嘆口氣，“傳話下去，既然你們都知道了，也別太聲張，穩穩當當的不要弄得滿城風雨。”

　　“皇上，您讓老臣去看看老皇爺吧！”曹震又哭了起來，“讓老臣去吧！”

　　“你的心朕明白！”朱允熥再嘆，“明兒朕問問老爺子要不要見你們！但有一點，見了之后不許哭哭啼啼的，惹得他老人家心里不自在！”

　　咚咚，曹震無聲叩頭。

　　忽然間，朱允熥看到，曹震的頭上也已經滿是白發。

　　“你先下去吧，平安留下！”朱允熥無力的擺擺手。

　　曹震還想說什么，被朱高熾和鄧平一左一右攙扶著退出殿外。

　　~

　　殿中只剩下朱允熥和平安二人。

　　“哎！”朱允熥嘆口氣，疲倦的揉著太陽穴，“最近這些日子，朕怕是顧不上軍國之事。京營，你要管好！朕知道你心里難受，可你重任在身，不能懈怠！”

　　平安無聲落淚，他自然知道皇帝說的是什么意思。

　　老爺子大限將至，龍馭賓天之時正是朝堂上一團亂麻的時候。京營的兵穩，朝堂就穩。越是這個時候，越要如臨大敵。

　　“臣明白！但凡有半點差池，臣提頭來見！”平安叩首道。

　　說著，他忽然膝行上前，拼命的磕頭，幾步不成聲的說道，“能不能求皇上給臣個恩典！”

　　朱允熥看著他，“你說吧！要什么？”

　　“臣只求....”平安抬頭，淚如雨下，“真到了那一天，求皇上讓臣給...給老爺子戴孝！”

　　說罷，繼續咚咚叩首。

　　皇帝駕崩，滿朝文武都要戴孝。

　　但顯然平安說的不是那種孝，而是家孝。

　　“你是老爺子的養子，養子也是半個兒！”朱允熥低聲道，“準了！”

　　咚咚，平安繼續叩首，肩膀猛烈的顫抖，顯然是在竭力控制著自己的情緒。

　　這時，朱高熾從殿外返回，無聲的站在一邊。

　　“藩王們即將回京，你出面安頓。大伙來送老爺子最后一程是好事，別鬧哄哄的把好事也變成壞事了！”朱允熥看看他，張口說道，“天下人都看著呢！”

　　朱高熾明白這話中隱藏的含義，俯首道，“臣遵旨！”

　　“你家老二老三可去信兒了？”朱允熥又問。

　　“昨晚就派了信使，只不過他們離得遠，怕是見不著....”朱高熾說著，也跟著嘆口氣。

　　“能回來就好！”

　　人死為大，即便見不到最后一面，三七五七哪怕百天的時候去老爺子陵前上柱香磕個頭也是孝順之心。

　　其實不只是朱高熾家的老二老三趕不上，北邊的藩王們如燕王，寧王，遼王，韓王，代王等他們都很可能趕不上。

　　但趕不上也要給趕，不能因為來不及就不讓人回來。

　　天下沒有爹死了，不讓兒子見的道理。

　　“皇上！”朱高熾輕聲開口，“旁的事都準備了，就是....到時候靈柩停幾天？是不是要和禮部的人商量商量？”

　　朱允熥沉默片刻，“這事老爺子應該早就定下來，明兒我問問樸不成！”

　　說到此處，他又是無聲的嘆氣。

　　幾乎是同時，朱高熾也是長嘆一聲。

　　嘆的是悲，是痛，也是心中的煎熬。

　　~~

　　咻咻...咯咯咯！

　　枝頭幾只鳥兒的鳴唱，拉開清晨的序幕。

　　暖閣中的朱允熥猛的睜開眼，唰的一下站起身。

　　昨夜他就癡癡的看著夜空，不知什么時候才昏昏沉沉的和衣睡去。而且這一夜，腦子里顛三倒四全是不相干讓人頭疼欲裂的夢。

　　“什么時辰了？行宮那邊來信了么？”朱允熥大聲問道。

　　“剛來信了，太上皇他老人家已經起身了，早膳用了半碗粥一個雞蛋！”王八恥幾乎是飛奔入內，“行宮那邊還說，太上皇今日要帶著太子爺和小公主釣魚！”

　　朱允熥懸著的心，微微放下。

　　他揉揉臉，“端水來，我要梳洗。”說著，又道，“傳旨給南書房，朕這幾日不上朝，朝政他們酌情處理！”

　　正說著，外邊又傳來腳步。

　　顯然也是一晚上沒睡，眼睛猩紅的鄧平躬身道，“萬歲爺，曹國公和武定侯回來了，正在午門外候著！”

　　朱允熥下意識一怔，“他倆倒是快！”

　　鄧平猶豫片刻，“他二人是快馬加鞭晝夜兼程，恨不得一天十二個時辰都在馬上。臣聽說，光是戰馬就一人跑死了好幾匹！臣剛才遠遠的看見，曹國公褲子上都是血，整個人要人攙扶著才能站穩！”

　　不用他說朱允熥也能想得到，從山東地界到京城一千多里，全在馬背上顛簸。別說是肉做的，就是鐵打的也磨散了。

　　“知道了！”朱允熥點點頭，“讓他們先回去歇著，等朕的旨意！”

　　說完，瞪了王八恥一眼，“水呢？朕要洗臉！”

　　~~

　　十二個健壯的太監，抬著朱允熥的肩輿在宮中健步如飛。

　　前頭是幾個錦衣衛，飛奔一樣的開路。

　　王八恥跟在旁邊，一邊跑一邊捂著頭上的帽子。

　　朱允熥的儀仗剛要出午門換乘戰馬，忽聽到旁邊一聲哽咽大喊。

　　“皇上！”

　　肩輿中的朱允熥扭頭，遠遠瞧見身形狼狽的李景隆噗通一聲跪在地上，不住的叩首。

　　“停！”朱允熥說了一聲，肩輿停住之后看向李景隆，“不是說了嗎，你回去等著！”

　　說著，他上下打量著平日以豐神玉立儀表俊朗著稱的李景隆。

　　此刻的李景隆哪里還有半點往日樣子，渾身上下好似水里撈出來的一般，跪在那里身上都控制不住的哆嗦，顯然是疲憊至極。

　　雙眼通紅，臉上布滿灰塵。

　　“臣，不想回去，想去看看！”李景隆抬頭，干癟的嘴唇被他咬得幾乎快要出血，“臣得去看看。”說著，眼神中滿是悲痛，面上卻哭中帶笑，“臣，不是外人啊！”

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