李至剛此刻半點倦意都沒有。
    干脆直接坐在了風中，一處草棚底下。
    不經意間，他發現桌子上有個冒著熱氣的碗，碗中是黑黢黢的湯，桌上還放著幾個黑乎乎的餅子。
    “這是？”
    白英笑道，“雜糧餅，咸菜湯！早飯”
    “哦”
    李至剛看看那些他從沒吃過的東西，忽然對隨從說道，“去，打一份來！”
    “老爺？”
    “去！”
    ~~
    不多時，一碗咸菜湯，一個雜糧餅送了上來。
    “大工上的人，都感念您的恩德！”
    白英在旁笑道，“您來了之后口糧是半點不差，吃的也比以前好了！”
    “這算好嗎？”
    李至剛看著面前的湯，委實沒有任何食欲。
    伙食是他定的，可他反正他是不吃的，他知道那些官員們，稍微有點權力的人也不會去吃。
    但此刻在無數目光之下，他又開了口要吃，只能硬著頭皮咬了一口餅子。
    入口干澀還帶著酸，越嚼越硬，想往下吞咽，卻在口中變成黏糊糊的一團。
    端起滾燙的咸菜湯想入口，卻又猛的發覺湯中有一股腥臊的惡臭讓人作嘔。
    “老爺，喝茶”
    邊上親隨反應快，趕緊拿出隨身攜帶的銀壺，給李至剛倒了一碗茶。
    咕嚕咕嚕！
    一碗茶下肚，李至剛才覺得重新活了過來。
    目光再看向那些粗糧和咸菜湯，滿是厭惡。
    “太太咸了！”他低聲道。
    “對干活的人來說，越咸越好！”白英笑著道，“不然沒力氣！”
    “對了”李至剛岔開話題，“按你剛才說，圖紙上水閘水柜的數量不夠，容易引起水源枯竭沒有運力那么，若按你說的，京杭大運河要幾年能修完？”
    白英想了想，“怎么也要八九年”
    “不行”李至剛大聲道，“必須兩年，兩年內必須完工！”
    白英大驚失色，“閣老！這那得多少民夫呀？”
    “哼哼！必須兩年！”
    李至剛咬牙，又猛的瞪眼，“工部的人來了沒有！山東巡撫衙門的人呢？”
    ~~
    “改，必須再改！”
    “這條京杭大運河，必須都是我李至剛的！什么練子寧，什么宋禮，什么工部？都是我的？”
    中午時分，在自己的公事房中，李至剛看著重新繪出來的圖紙，心中暗道。
    忽的，門簾撩開了，親隨進來，“老爺，曹國公來了！”
    ~
    “曹國公”
    “長話短說！”李景隆進屋之后也不假客氣，直接笑道，“明日，萬歲爺繼續北上。”
    忽的，李至剛臉上露出濃濃的失望，“這我這還有好多話跟皇上說呢？還有事”
    “工部的人剛在萬歲爺面前告你了！”李景隆笑道，“說你擅改圖紙，外行指導內行，呵呵！”
    李至剛臉一黑，“一群小人！”
    “萬歲爺跟他們說，反正運河督辦大臣是李以行他覺得對，就修！修不好，就要他的腦袋”李景隆笑道，“萬歲爺還說了，他在這，你難免放不開手腳！讓你放心大膽去做”
    “皇上知遇之恩，天高地厚！”李至剛嘆道，“無以為報呀！”
    “萬歲爺還說了！”李景隆又道，“你不必陛辭了！山東巡撫，漕運總兵，他一概不見了！”說著，頓了頓，從袖子中掏出一個匣子來。
    “這?”
    李至剛看的分明，那匣子是大明戶部錢莊用來裝鈔大額銀票的木匣。
    就在他錯愕的眼神中，李景隆打開木匣，抽出里面的東西。
    赫然是一張，雙龍纏繞日月星辰點綴，超大額五十萬銀元的錢莊本票。
    “萬歲爺給的！”李景隆又道。
    李至剛茫然，點點自己，“給老夫？”
    李景隆點頭，把銀票推過去，“萬歲爺說了，你這是花錢的差事，難！錢是英雄膽，這五十萬不多，但用在關鍵的地方，能辦大事！”
    “皇”李至剛哽咽了，“皇上！”
    “按理說，幾百萬的款子對咱們大明來說不值一提！”
    李景隆也嘆一聲，“可你也知道，你畢竟不是以前的你了你要花錢，朝中同僚呵呵！不會允許的！就算你手下戶部的人，可能都陽奉陰違”
    李至剛腦中又泛起一張張，幸災樂禍的臉。
    “放心，老夫不會讓他們看笑話的！哼！”
    李景隆呵了聲，“其實，我倒是蠻佩服你這股韌勁”
    李至剛沉吟片刻，“日后有許多事還望曹國公施以援手”
    “哈哈哈哈！”李景隆忽然大笑起來，“您這話罵我，您是閣老呀！”
    瞬間，李至剛的表情再度黯然下來。
    他和李景隆之間是有過親密無間的蜜月期的。
    但隨著他當了戶部尚書之后，再加上他明白一些事，手中權力更大之后。跟李景隆在最近幾年，漸行漸遠甚至有些不對付的苗頭！
    最重要的是，這次棲霞山事件
    李至剛明白，就算他重新得到皇帝的信任和重用。
    以后他在朝中，也不會再有任何一個人幫他說話，站在他這邊。
    “喏”
    李景隆的聲音把李至剛喚回現實。
    就見另有兩張十萬銀元的超額本票，放在他面前。
    “莊親王和我的一點心意”
    “這如何使得”
    李景隆笑道，“拿著，不是給你的！”說著，嘆口氣，“運河，是大明的！皇上給錢了，我們這些吃著大明朝用著大明朝的皇親國戚，不出點也過不去！”
    說著，把銀票推過去，“適當給那些民夫們打打牙祭也好！嘖嘖，那白菜豆腐燴菜，里面的肥肉都沒我小拇哥指甲大，那是打牙祭嗎？”
    李至剛看著銀票，心中五味雜陳、
    “老李”李景隆突然之間，用了一個十多年沒用過的稱呼，“我有些不明白了，你這么大歲數了，還折騰什么呢？”
    李至剛抬頭，就聽李景隆繼續說道，“是，你走錯一步！可你要退下來，也是榮歸故里呀！你一把歲數了，修運河也是得罪人的活你看這才幾天，工部上下沒有不罵你的，山東巡撫恨不得你馬上就掉河里淹死”
    “你圖什么呢？你別跟我說為了權？”
    “你這壓根就不是攬權呀！也不是大權在握的事呀？”
    李至剛沉吟片刻，抬頭道，“也是為了權”
    說著，苦笑道，“吾不配太師耶？”
    瞬間，李景隆愣住。
    其實李至剛口中的權，不是他說的權。
    李景隆說的權是權力，而李至剛說的是官位。
    “老小子還想當太子太師？”李景隆心中暗笑。
    在李至剛長長的官職頭銜中，就太子太師就圓滿了。
    “你想當太師？”李景隆笑笑，嘆氣道，“當了太師，又要求死后得謚文正？老李，人呀差不多就行”
    “不，老夫知道文正那等美謚，輪不到老夫！”
    李至剛低頭，再抬頭時眼中精光四射，“太師之后，老夫還有所求！”
    “求什么？”李景隆不解。
    “還有正一品特進光祿大夫”
    李景隆心中暗笑，“老棺材老官迷”
    而后，瞬間目瞪口呆。
    就聽李至剛繼續道，“老夫還要求若能得爵位傳家”說著，頓了頓，眼神熱切，“比如開國時誠意伯那般的爵位”
    “你可真幾把敢想呀！”
    李景隆心中驚道，“你一個文官要爵位？你他媽還跟人家劉基比？”
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