“差爺不是說不許漲價嗎？”

　　“怎么就這么走了，不鎖拿幾個？”

　　“那是有人誣告小店！”

　　“諸位諸位，不是小店隨意漲價，而確實是存藥不多。”

　　“諸位要是嫌貴，那就等著新藥進來了再來。”

　　別的都能等，可病能等嗎？

　　家里頭大人還能忍著能扛，上歲數的歲數小的能抗嗎？

　　忍了吧，捏著鼻子買吧？

　　官差的背影遠去，高價賣藥的人原本憤恨的目光，在一瞬間轉移到了這些官差的身上。嘴上不敢嚷嚷，但心里破口大罵。

　　趙石沒從前門走，而是在蓮花堂幾位掌柜點頭哈腰的陪同下，低著頭滿腹心事的從后門走出。

　　雨早就停了，明明沒風，趙石卻覺得有些冷。

　　他悶著頭，快速走過擁擠的人潮，忍住不去看那些在米糧行藥鋪子門前哀聲哉道，滿臉急色的百姓。他好似做錯事的孩子一樣，滿臉都是羞愧。

　　就這么走著，半個時辰過后，他承恩侯府那朱紫大門已是清晰可見。趙家早不是當初的趙家，當初的小門小戶如今的門第已是高不可攀。

　　那恢弘的門樓，那高聳的屋檐，那些門口站著的不可一世的豪奴....

　　忽然，趙石覺得他家門口，那兩座栩栩如生的獅子石像，格外的刺眼。

　　豪門之家講究傳承，這傳承傳的就是榮華富貴。還有這宅院深深的大宅門，幾百口子人，人人都是錦衣玉食，人人都是人上人，拿什么維持？光靠那些田產？

　　“小侯爺回來了！”門房眼尖，遠遠的看到趙石，四五個奴仆忽的一下就跑出來迎接。

　　“走開！”趙石罕見的冷臉呵斥一聲，在奴仆的請罪聲中，朝后院走去。

　　去后院要經過前堂，會客廳中隱隱有人聲傳來，陣陣歡笑。

　　趙石知道，那是他的父親在會客。家里總是有很多客人，父親總是很忙，庫房里總是堆滿了不知誰送的禮品。

　　他悄悄的朝那邊張望一眼，好像他已經很久，沒好好和父親說過話了。即便是父子說話，也不像以前那樣隨意。

　　穿過前廳，再穿過花園，再穿過月亮門，再穿過連廊，再過三重門....

　　直到趙石走累了，他才到了后院。

　　后院和前院的風格截然不同，前邊是端莊大氣，后邊是雕梁畫棟富麗堂皇。

　　站在門口，觸入眼簾的是描著荷花彩繪的硬筆，然后是連屋檐下都勾勒著各種故事畫的連廊。

　　那些彩繪故事畫，精美絕倫惟妙惟肖。三國志，楊家將，鐵拐李，藍采和.....

　　他靜靜的看著，對這些突然竟產生了難以言喻的陌生感。

　　同時，他腦中又突然浮現起兒時，自己那個小門小戶的家。

　　那個家不大，自己騎在木馬上，在堂屋里就能看到廚房中的母親和姐姐。炊煙熱氣之中，她們娘倆總是一邊摘菜，一邊叨叨著菜販子黑心腸，肉價漲。

　　總是念叨著米不香，家里的火不旺。

　　然后等到天剛黑，父親會準時的帶著一身疲憊回家。

　　那時的父親，會把他舉起來，用硬硬的絡腮胡扎著他的小臉兒，會揚起手中包著豬頭肉的紙包逗他。

　　等上了飯桌，他和外甥推搡著搶著最好吃的豬拱嘴。他總是勝利者，但勝利的代價是外甥咧嘴大哭，娘親罵。

　　而姐姐，總是在他的碗里，悄悄埋下他最喜歡吃的五花肉，笑著看他大口大口的吃下。

　　“小侯爺，您來了！”

　　一個十三四歲的小丫鬟，看見了院門口的趙石，恭敬的俯身行禮。

　　趙石注意到，她手中捧著一碗熱羹。

　　“這是什么？”趙石問道。

　　“回小侯爺！”丫鬟低聲道，“孫少爺和二少爺這幾日不吃東西，太太吩咐廚房做了燕窩，說給兩位爺補身子。”

　　燕窩！

　　自己小時候都沒聽過，那時候自己的病了，頂多吃兩塊冰糖吧！

　　“小石頭回來了！快，進來！”正房中，傳來母親趙氏慈愛的聲音，“趕緊著，把燕窩給小石頭也端一碗來！”

　　趙石撩開門簾，正房的廳中，鏤空雕花鐵瓷的紫檀圓桌上，兩盤紅彤彤的鮮果，散發著清新的果香。

　　兩個丫鬟，垂手站在寢房外邊，隨時等待召喚。

　　地面，是能映出自己身影的瓷磚，每一塊都來自景德鎮的官窯，價值不菲。

　　寢房中，兩個孩子臉色有些微黃的靠在趙氏左右，大一些的是趙家的外孫，小一些的趙石同父異母的親弟弟。

　　“哥哥！”見趙石進屋，孩子伸出粉嫩的小手，臉上露出歡笑。

　　忽然，趙石心中又是一疼。

　　這孩子自從生下來，就被娘抱在了她屋里親自養著，養到現在這孩子只認嫡母，而不認自己的親娘。

　　“剛從宮里回來？”趙氏拍著自己的小外孫，笑道，“今日可見著娘娘和太子了？”說著，囑咐道，“兒呀，御前當差可是大體面，你可要好好的干，別給你姐姐丟人。今兒上午鄭國公府上三夫人來了，說他們家想求個侍衛的恩典，都沒求到呢！嘖嘖，那可是皇上的母族....”

　　趙氏的絮叨聲中，趙石百感交集的坐下，看著母親。

　　現在的母親雍容華貴，哪還有當初柴米油鹽的樣子。

　　“衣裳臟了怎么都不知道換？”趙氏看見自己兒子裙角上的泥水污漬，皺眉對外邊的丫鬟說道，“去大少爺房里，把新作的蘇綢衣裳...”

　　“娘！”趙石開口，“兒子有話說！”

　　在趙氏詫異的目光中，趙石艱難的開口，“蓮花堂，跟咱家啥關系？”

　　“你怎么問起這個？”趙氏有些奇怪，但還是一笑，“既然你問了，娘也不瞞你。蓮花堂有咱家三成股，不是不告訴你，你還小，娘怕告訴你了耽誤你....”

　　“娘，咱家怎么和藥鋪扯上關系的？”趙石又問道。

　　“還不是他們刻意巴結！”趙氏笑道，“蓮花堂大掌柜和你爹是同鄉，前幾年你爹張羅著找祖墳，人家聽了之后上趕著跑前跑后，祖墳是沒找著，可卻也找著幾門你爹那邊的遠親。他逢年過節又禮數周全上門磕頭，是個厚道人！”

　　“您說說入股的事兒！”趙石眼皮直跳。

　　“一開始不是入股！”趙氏拍著懷里的小外孫，摸摸孩子的額頭繼續說道，“咱家手里不是有些閑錢嘛，就你姐姐進宮，太上皇賞的，合計有個八九千兩銀子。”

　　“這錢放著也是放著，人家張掌柜就說，可以放借給他們蓮花堂，給咱家利息！”

　　趙石的太陽穴也跟著跳起來，這是放高利貸呀！

　　“后來呀，你爹說了借錢的事不好，張掌柜就想了個折中的辦法，咱家入股......”

　　“娘，您糊涂！”趙石忍不住了，開口道，“蓮花堂光在京師就有四個鋪子，兩成半的生藥生意都在人家手里，徐州揚州蘇州也都有分號。八千兩銀子聽著是天價，夠人家三成股的錢嗎？”

　　趙氏奇怪的看了幾眼兒子，“你真當你娘是什么都不知道的婦道人家？咱家入股的錢可能不夠，可是他蓮花堂是求著咱們家的！”說著一笑，“沒咱家這幾年給他們打招呼，他能把生意做這么大？”

　　“您既然知道，還這么干？”趙石蹭的站起來，“您不知道朝廷三令五申，勛貴之家不許和商人摻和嗎？”

　　“別人家不也都這么干么！”趙氏眼睛立起來，不悅道，“你一驚一乍干什么？”

　　趙石頹然坐下，長嘆一聲。

　　他在宮里雖然日子淺，可看到的東西和宮外的人截然不同。

　　有些事皇上絕不是說說而已，更不代表不知道。等真要較真那天，就是顏面掃地。

　　“娘！”趙石懇求道，“把股退了吧？”

　　“啥？”趙氏驚道，“憑啥，那可是一年一兩萬....”

　　“錢錢錢錢！”趙石再也忍不住了，大喊道，“您就這么認錢嗎？家里現在缺錢嗎？您知不知道蓮花堂仗著咱家的勢，在外邊做什么？”

　　“我是為你好！”

　　“你是害兒子.....”

　　啪！

　　一個巴掌直接抽在趙石的臉上。

　　哇！

　　兩個孩子大哭起來。

　　趙氏寒著臉，“我是你娘，你就這么跟我說話？我不認錢行嗎？你姐姐在宮里，三節兩壽的孝敬家里送不送，人情往來要不要錢？今日剛送進宮去三千兩，你當這錢大風刮來的？將來你要找媳婦，要蓋宅子花園子，你還有弟弟，你還有外甥.....”

　　“我不和你說了！”趙石悶哼一聲，轉頭就走，“我去找爹！”

　　“你......”

　　砰的一聲，門被摔上。

　　趙氏坐在床上開始抹眼淚，“小畜生，把你養這么大開始忤逆你老娘了！我為了誰呀？你個不知好歹的小畜生！”

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