沒(méi)走幾步，廚房的輪廓便出現(xiàn)在眾人面前。
程錦瑟立刻察覺(jué)到了不對(duì)勁。
偌大的廚房，門窗緊閉，連一絲燈火都沒(méi)有透出來(lái)。
更詭異的是，那扇厚重的木門上，門鼻處赫然掛著一把嶄新的黃銅大鎖。
“不對(duì)。”程錦瑟出聲道，“江老爺不是說(shuō)過(guò)，江家的規(guī)矩，只要主子沒(méi)有歇下，廚房必定要留人值夜，以備不時(shí)之需。怎么會(huì)深更半夜地把門鎖了？”
此言一出，江崇的臉色難看到了極點(diǎn)。
王妃說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，廚房重地，關(guān)乎主子們的飲食，別說(shuō)鎖門，就是值夜的人擅離片刻都是大罪！
蕭云湛與江崇對(duì)視一眼，兩人眼中都閃過(guò)一絲不祥的預(yù)感。
“王爺，這……”
江崇的聲音都有些發(fā)顫。
蕭云湛沒(méi)有說(shuō)話，只是朝宋恪抬了抬下巴。
宋恪會(huì)意，上前一步，也不見他如何動(dòng)作，只聽“咔噠”一聲輕響，那把看起來(lái)堅(jiān)固無(wú)比的黃銅鎖便被他輕易地扭斷，掉落在地上。
他伸手推開門。
廚房里一片漆黑。
宋恪摸出火折子點(diǎn)燃了墻邊的油燈。
昏黃的燈光亮起，將廚房?jī)?nèi)的景象照得一清二楚。
灶上收拾得干干凈凈，仿佛從未使用過(guò)一般。
但這只是表面。
眾人很快就發(fā)現(xiàn)，在冰冷的地磚上，靠近水缸的邊沿，有幾灘沒(méi)有清理干凈的水漬。
而在一個(gè)不起眼的角落里，還有幾處凌亂的拖拽痕跡，雖然被人刻意擦拭過(guò)，但在燈火下依舊隱約可見。
屋里還彌漫著一股若有若無(wú)的血腥氣。
程錦瑟的目光掃過(guò)這一切，心中的不安越發(fā)強(qiáng)烈。
她強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，轉(zhuǎn)身看向那個(gè)已經(jīng)嚇傻的丫鬟春杏，詳細(xì)盤問(wèn)。
“你最后一次見趙廚娘，是什么時(shí)候？在做什么？”
春杏哆哆嗦嗦地回憶著，語(yǔ)無(wú)倫次地道：“就……就是半個(gè)時(shí)辰前……奴婢……奴婢去廚房的時(shí)候，趙廚娘就在里面……她說(shuō)夫人您想用宵夜，讓她做碗面?！?br/>“她當(dāng)時(shí)有什么不對(duì)勁的地方嗎？”程錦瑟追問(wèn)，“除了做面，她還做了什么？你當(dāng)時(shí)可曾聞到過(guò)一股血腥味？”
“血腥味？”
春杏茫然地?fù)u了搖頭，努力地吸了吸鼻子，隨即臉色又是一白。
“奴婢……奴婢沒(méi)聞到。趙廚娘和平常沒(méi)什么兩樣，就是……就是看著有點(diǎn)急，嘴里一直念叨著，說(shuō)要快點(diǎn)，別讓夫人等急了。”
“面是她親手和的，湯也是她調(diào)的。奴婢就在邊上幫著燒火?！?br/>春杏回憶著當(dāng)時(shí)的每一個(gè)細(xì)節(jié)，不敢有絲毫錯(cuò)漏。
“就是……就是中途，她說(shuō)灶房里的大豬油罐子空了，讓奴婢立刻去后頭的小庫(kù)房里，取一罐新煉的豬油過(guò)來(lái)。”
“奴婢當(dāng)時(shí)也沒(méi)多想，就趕緊去了。那庫(kù)房不遠(yuǎn)，奴婢來(lái)回……大概用了一盞茶的功夫?！?br/>“等奴婢回來(lái)的時(shí)候，那碗面就已經(jīng)盛好了，就放在灶臺(tái)上，還用一個(gè)木蓋子蓋著。趙廚娘催著奴婢趕緊給夫人您送過(guò)去，說(shuō)別讓面坨了，不好吃……”
一盞茶的功夫！
蕭云湛那雙深不見底的黑眸中，驟然劃過(guò)一抹厲色。
這個(gè)空檔，足夠發(fā)生太多事了。
他立刻下令：“宋恪，帶人去趙廚娘的住處！同時(shí)，封鎖所有出口，在全府搜查她的下落！”
“是！”
宋恪領(lǐng)命，身影瞬間消失在夜色中。
江崇的冷汗順著額角往下淌。
他已經(jīng)意識(shí)到，這件事的嚴(yán)重性，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他的想象。
不知過(guò)了多久，一道身影再次出現(xiàn)在廚房門口。
是宋恪。
他回來(lái)了。
只是他此刻的臉色，比剛才看到人眼時(shí)還要難看。
他快步走到蕭云湛面前，單膝跪地，聲音沙啞：“王爺，在趙廚娘的房里……找到她了?！?br/>聽到人找到了，江崇和春杏都下意識(shí)地松了口氣。
“但是……”宋恪咽了口唾沫，繼續(xù)道，“人已經(jīng)死了。尸身僵硬，初步判斷，死亡時(shí)間……至少超過(guò)十二個(gè)時(shí)辰?！?br/>十二個(gè)時(shí)辰！
春杏當(dāng)即尖叫一聲！
趙廚娘死了十二個(gè)時(shí)辰了？
那剛才在廚房里和她說(shuō)話的是誰(shuí)？
難道是鬼？
春杏渾身發(fā)抖，隨后兩眼一翻，徹底癱軟在地，人事不省。
江崇腦中一片空白。
當(dāng)著辰王的面，在他的眼皮子底下，他江家，出了這等駭人聽聞的事，他該如何收?qǐng)觯?br/>程錦瑟腦子也是嗡嗡作響，無(wú)數(shù)混亂的念頭在飛速旋轉(zhuǎn)。
一個(gè)已經(jīng)死了超過(guò)十二個(gè)時(shí)辰，也就是一天一夜的人，怎么可能在半個(gè)時(shí)辰前，還活生生地出現(xiàn)在廚房，和面、調(diào)湯、指揮春杏？
甚至，還精準(zhǔn)地讓春杏離開了一盞茶的功夫，好讓“同伙”或者說(shuō)“真兇”，將那顆新鮮剜下來(lái)的人眼，放入面中？
這太詭異了！
要么，是春杏從頭到尾都在說(shuō)謊，她就是兇手。
要么，就是有一個(gè)“人”，假扮成了趙廚娘的模樣！
想到第二種可能，一股比看到人眼時(shí)更深的寒意，從程錦瑟的心底猛地升起。
蕭云湛的聲音適時(shí)響起。
“江崇，立刻去把府中所有仆役的名冊(cè)，以及今日所有人的當(dāng)值記錄送來(lái)本王房中，尤其是廚房相關(guān)人等，一個(gè)都不許漏掉！本王”親自來(lái)查
“宋恪，帶人仔細(xì)搜查廚房的每一個(gè)角落，任何血跡、可疑物品，甚至是暗格、地道，都不能放過(guò)！”
“聽竹，照顧好王妃?！?br/>他的命令一條條清晰下達(dá)，瞬間讓慌亂的眾人找到了主心骨。
江崇和宋恪立刻領(lǐng)命而去。
最后，蕭云湛的目光落在了程錦瑟身上。
他上前一步，擋在她身前，隔絕了那些或驚恐或茫然的視線。
他的聲音壓得很低，只有他們兩人能聽見。
“此事是沖著我們來(lái)的，而且行事之人，手段極其殘忍。他大可直接對(duì)我們下手，卻選擇用這樣的方式，恐怕是恐嚇我們，讓我們知難而退?！?br/>程錦瑟明白蕭云湛的意思。
她抬起頭，對(duì)上他深邃的眼眸。
那雙眼中沒(méi)有恐懼，沒(méi)有慌亂，只有深不見底的冷靜和隱藏得極深的擔(dān)憂。
他在擔(dān)心自己。
程錦瑟伸手，握住蕭云湛的手，回答道：“妾身明白，妾身不怕。”
雖是這樣說(shuō)，但程錦瑟的心中，還是有幾分擔(dān)憂。
這還只是他們抵達(dá)江南的第一天。
他們甚至還沒(méi)有真正開始著手調(diào)查江南的匪患之事，那些隱藏在暗處的人，就已經(jīng)如此張狂地將屠刀遞到了他們的眼前。
若是他們真的開始查案，觸及了那些人的核心利益，等待他們的，又會(huì)是什么？