混沌流光自寂滅星淵那無盡的黑暗中艱難遁出，重新回到相對(duì)“明亮”的星空之下。
葉塵以混沌鼎空間之力裹挾著眾人，強(qiáng)撐著幾乎油盡燈枯的身體與神魂，朝著萬木祖庭的方向疾馳。
他此刻的狀態(tài)極差，周身布滿裂痕，氣息萎靡到了極點(diǎn)，太一境一重巔峰的修為因重傷而顯得虛浮不定，仿佛風(fēng)中殘燭。
但那雙深邃的眼眸中，卻燃燒著不屈的火焰，以及對(duì)未來道路更加清晰的認(rèn)知。
酒劍仙、蘇清雪、木隱、木溯四人情況同樣不容樂觀。
酒劍仙劍心受創(chuàng)，混沌劍胚光芒黯淡，需要長(zhǎng)時(shí)間溫養(yǎng)。
蘇清雪本命法寶冰魄星鏡徹底破碎，道基受損，面色蒼白如雪。
木隱、木溯兩位長(zhǎng)老燃燒了太多本命精元，生命本源虧空，氣息衰敗，若非太一境的底子撐著，恐怕早已跌落境界。
這一戰(zhàn)，可謂慘勝。
雖重創(chuàng)了噬靈妖藤本體，干擾了其吞噬道種，但潛入小隊(duì)也幾乎付出了全軍覆沒的代價(jià)。
數(shù)月后，一行人終于有驚無險(xiǎn)地返回了萬木祖庭。
世界樹依舊巍峨，但籠罩其上的戰(zhàn)爭(zhēng)陰云似乎因妖藤本體的受創(chuàng)而淡去了幾分，外圍的妖藤分支攻勢(shì)明顯減弱，顯得混亂而缺乏協(xié)調(diào)。
生命神殿內(nèi)，木擎天大長(zhǎng)老早已感知到他們的回歸，親自迎出。
當(dāng)他看到葉塵等人如此慘狀時(shí)，饒是以他的心境，也不禁動(dòng)容，連忙引動(dòng)世界樹本源，化作精純的生命洪流，為眾人療傷。
翠綠色的生命精氣如同甘霖，滋養(yǎng)著眾人干涸的經(jīng)脈與受損的道基。
葉塵盤坐于生命泉眼之旁，混沌鼎懸浮頭頂，緩緩旋轉(zhuǎn)，協(xié)助煉化著這股磅礴的生命力。
他肉身上的裂痕以肉眼可見的速度愈合，虧損的本源也在一點(diǎn)點(diǎn)彌補(bǔ)，但那深入神魂的疲憊與道則層面的創(chuàng)傷，非一朝一夕能夠痊愈。
在療傷的間隙，葉塵將寂滅星淵深處的經(jīng)歷，尤其是與妖藤本體交鋒、借助歸墟之海與吞噬道種反噬重創(chuàng)對(duì)方的細(xì)節(jié)，盡數(shù)告知了木擎天。
木擎天聽完，久久不語，臉上滿是震撼與后怕，最終化為一聲長(zhǎng)嘆：
“葉閣主以太一初境之身，行此逆天之舉，重創(chuàng)歸墟境妖藤，此等壯舉，亙古罕見！老夫代萬木祖庭億萬生靈，再謝閣主救命之恩！”
他深深一揖。
葉塵虛扶一下，聲音依舊帶著一絲虛弱：
“大長(zhǎng)老不必多禮，妖藤乃宇宙公敵，葉某亦是自救。經(jīng)此一役，妖藤本體受創(chuàng)非輕，尤其吞噬道種被擾，其擴(kuò)張與同化之力必大打折扣，短期內(nèi)應(yīng)無力再發(fā)動(dòng)如之前那般規(guī)模的侵襲?！?/p>
木擎天點(diǎn)頭：
“確實(shí)，據(jù)前線回報(bào)，那些妖藤分支如今攻勢(shì)大減，甚至有些陷入了停滯與內(nèi)耗。此乃我祖庭喘息，乃至反擊的絕佳時(shí)機(jī)?！?/p>
“然而，妖藤本體未滅?！?/p>
葉塵話鋒一轉(zhuǎn)，神色凝重，“其根基本源仍在寂滅星淵，借助歸墟之力，假以時(shí)日，必能恢復(fù)，甚至可能因這次挫折而變得更加狡猾難纏。且其背后是否還有其他隱秘，尚未可知?！?/p>
木擎天面色也嚴(yán)肅起來：
“葉閣主所言極是。不知閣主接下來有何打算？”
葉塵沉吟片刻，道：
“我需返回混沌閣一趟。此次重傷，需閉關(guān)靜修，徹底鞏固太一境修為，并消化寂滅星淵所得。同時(shí)，妖藤之患，非一域一地之事，僅憑萬木祖庭與混沌閣，恐難竟全功。我欲廣邀盟友，共商應(yīng)對(duì)之策?！?/p>
他目光看向殿外無垠星空，繼續(xù)道：
“我記得，在道源洲時(shí)，我混沌閣曾與道源宗結(jié)下善緣，我本人亦曾掛名客卿長(zhǎng)老。道源洲底蘊(yùn)深厚，或許可成為一大助力。此外，真界廣袤，類似炎神殿這等勢(shì)力，雖與我有隙，但面對(duì)妖藤此等宇宙之劫，未必不能暫時(shí)聯(lián)手。需有人奔走聯(lián)絡(luò)，整合力量。”
木擎天眼中精光一閃：
“葉閣主高瞻遠(yuǎn)矚！妖藤之劫，確需匯聚諸天萬界之力。我萬木祖庭愿與混沌閣永結(jié)同盟，共抗此劫！老夫可修書數(shù)封，與一些交好的古老生命星域聯(lián)絡(luò)，陳明利害?！?/p>
“如此甚好！”
葉塵點(diǎn)頭，“待我傷勢(shì)稍復(fù)，便動(dòng)身返回混沌閣。屆時(shí)，還需借貴祖庭的跨域傳送陣一用?！?/p>
接下來的時(shí)間里，葉塵便在萬木祖庭潛心療傷。
世界樹的本源生命精氣對(duì)他恢復(fù)幫助極大，加之混沌鼎玄妙無比，不斷煉化著體內(nèi)殘留的歸墟之力和吞噬道則碎片，將其轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)自身的養(yǎng)分。
他的傷勢(shì)在快速好轉(zhuǎn)，修為也在這個(gè)過程中被反復(fù)錘煉，太一境一重巔峰的境界愈發(fā)穩(wěn)固，甚至因禍得福，對(duì)歸墟與吞噬之道的理解更深，混沌道源更加凝練純粹。
他感覺，只要傷勢(shì)盡復(fù)，閉關(guān)沉淀一段時(shí)間，沖擊太一境二重并非難事。
酒劍仙的劍心在生命精氣的滋養(yǎng)下逐漸恢復(fù)，混沌劍胚重新煥發(fā)出微弱但堅(jiān)韌的光芒。
蘇清雪雖然失去了冰魄星鏡，但她在葉塵的幫助下，以混沌鼎內(nèi)一縷太初寒冰本源為引，開始重新凝練本命法寶的雛形，因禍得福，對(duì)冰系法則的領(lǐng)悟更上一層樓，修為隱隱有突破至道源境三重的跡象。
木隱與木溯兩位長(zhǎng)老的生命本源也得到了補(bǔ)充，雖未完全恢復(fù)，但已無跌落境界之虞。
半年后，葉塵的傷勢(shì)已恢復(fù)了七七八八，修為徹底穩(wěn)固在太一境一重巔峰，周身氣息圓融內(nèi)斂，比之受傷前更顯深邃。
這一日，他決定啟程返回混沌閣。
木擎天大長(zhǎng)老親自相送，并將數(shù)枚烙印著特殊生命印記的翠綠符文交給葉塵：
“葉閣主，此乃我萬木祖庭的‘生命信符’，憑借此符，可與我祖庭，以及我聯(lián)絡(luò)的幾位古老域主保持通訊。盟約之事，老夫會(huì)全力推進(jìn)?！?/p>
“有勞大長(zhǎng)老?！?/p>
葉塵收起信符，鄭重道，“待我回閣安排妥當(dāng)，便會(huì)著手聯(lián)絡(luò)各方。妖藤蟄伏，不會(huì)太久，我等需早做準(zhǔn)備?！?/p>
告別木擎天與萬木祖庭眾人，葉塵帶著酒劍仙、蘇清雪，踏上了通往混沌閣所在星域的跨域傳送陣。
木隱與木溯長(zhǎng)老則留下，繼續(xù)協(xié)助祖庭防御與恢復(fù)。
傳送陣光芒沖天而起，撕裂空間。
經(jīng)過一段不短的時(shí)空穿梭，一行人終于回到了久違的混沌閣總部。
如今的混沌閣，在葉塵離開的這段時(shí)間里，已然發(fā)展得更加龐大。
總部星辰氣象萬千，閣內(nèi)弟子修為精進(jìn)，秩序井然。
星河的星衍殿推演之道愈發(fā)精深，炎烈統(tǒng)御的戰(zhàn)堂氣勢(shì)如虹。
感受到葉塵那浩瀚太一境氣息的回歸，整個(gè)混沌閣都為之沸騰。
葉塵歸來，并未大肆宣揚(yáng)，第一時(shí)間便召集了星河、炎烈等核心高層，了解閣內(nèi)情況，并將在萬木祖庭的經(jīng)歷以及妖藤之患的嚴(yán)重性告知眾人。
聽聞閣主竟已突破太一境，并與歸墟境妖藤本體交鋒并將其重創(chuàng)，星河、炎烈等人皆是震驚無比，隨即便是無比的振奮與自豪。
“閣主，如此說來，那噬靈妖藤乃是我混沌閣，乃至整個(gè)真界的心腹大患！”
星河神色凝重，手指在星盤上快速劃動(dòng)。
“根據(jù)閣主帶回的信息以及我這段時(shí)間的推演，妖藤的侵蝕范圍恐怕比我們想象的還要廣，除了青冥星域，周邊數(shù)個(gè)星域也出現(xiàn)了類似的生機(jī)滅絕現(xiàn)象，只是程度稍輕?！?/p>
葉塵頷首：
“故此，聯(lián)合各方，勢(shì)在必行。星河，你立刻通過我們的渠道，向與我們交好的勢(shì)力，尤其是道源洲道源宗，發(fā)出訊息，陳明妖藤之患，邀請(qǐng)他們派代表前來混沌閣，共商對(duì)策?！?/p>
“是，閣主！”
星河領(lǐng)命。
“炎烈。”
葉塵又看向炎烈，“加緊操練戰(zhàn)堂弟子，儲(chǔ)備戰(zhàn)爭(zhēng)資源。和平的日子，恐怕不多了?！?/p>
“遵命！”
炎烈沉聲應(yīng)道，眼中戰(zhàn)意燃燒。
安排妥當(dāng)后，葉塵便開始了閉關(guān)。
他需要徹底恢復(fù)傷勢(shì)，并消化寂滅星淵的收獲，嘗試沖擊太一境二重。
同時(shí)，他也要借助混沌鼎，進(jìn)一步推演吞噬道種的奧秘，尋找徹底克制甚至毀滅妖藤的方法。
混沌閣這臺(tái)龐大的機(jī)器，在葉塵回歸后，開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來，為即將到來的、可能席卷多片星域的巨大風(fēng)暴，做著緊鑼密鼓的準(zhǔn)備。
而葉塵與噬靈妖藤的因果，也由此從青冥星域，逐漸蔓延向更加廣闊的真界舞臺(tái)。
真正的征程，才剛剛開始。