玄黃域，西北荒古高原。
飛舟穿過厚重的云層，下方景象逐漸清晰。
這是一片廣袤無垠、色調以土黃和灰褐為主的高原。
大地溝壑縱橫，如同巨人犁過的傷疤。
裸露的巖石千奇百怪，有的如同擎天巨柱，有的匍匐如臥牛。
風是這里的主宰，卷起漫天黃沙，發出嗚嗚的呼嘯，吹打在飛舟的護罩上，發出細密的沙沙聲。
空氣中彌漫著干燥的塵土氣息，靈氣并不濃郁，反而帶著一種大地的厚重與蒼涼。
遠處地平線上，可以看到連綿起伏、光禿禿的山脈輪廓，以及零星散布、頑強生長的低矮灌木叢。
按照厚土尊者所給信物上附帶的大致方位，以及一路詢問所得，混沌閣的飛舟朝著荒古高原深處一片名為“巨石林”的區域駛去。
石蠻部落便世代聚居于此。
飛行了約莫半日，前方景象陡然一變。
無數根高達百丈、甚至數百丈的粗大石柱拔地而起，密集林立，形成一片浩瀚無邊的石林。
石柱形狀各異，有的渾圓，有的棱角分明，表面布滿風沙侵蝕的痕跡，呈現出深淺不一的黃褐色。
石林深處，隱約可見一些依附著巨大石柱建造的房屋輪廓，以及裊裊升起的炊煙。
飛舟在石林邊緣一處相對平坦的沙石地降落。
葉塵下令飛舟留守待命，自己則與蘇清雪，以及兩名無相境長老下了飛舟，步行朝著石林內部走去。
這是對石蠻部落的尊重，畢竟是有求于人。
踏入石林，立刻感受到一股沉凝厚重的氣息。
這里的重力似乎比外界要強上一些，空氣中彌漫著濃郁的土石精華味道。
巨大的石柱投下斑駁的光影，風吹過石柱間的縫隙，發出如同嗚咽般的怪響。
走了約莫數里，前方傳來沉悶的腳步聲。
五名身材異常高大魁梧的漢子從一根石柱后轉出，擋住了去路。
這五人身高皆在兩丈開外，肌肉賁張，皮膚呈現出一種巖石般的灰褐色，粗糙堅韌。
他們只在下身圍著某種獸皮，上身赤裸，胸口與手臂上繪著古樸的土黃色圖騰紋路。
五人手持粗大的石矛或石斧，眼神警惕而好奇地打量著葉塵一行人，氣息沉凝，修為竟都在永劫境五重到七重之間。
為首一名臉上有數道疤痕的壯漢上前一步，聲如悶雷：
“外來者，此地是石蠻部落地界，不歡迎外人。”
“速速離去！”
葉塵不卑不亢，拱手道：
“在下葉塵，來自太一界混沌閣。”
“受玄黃域厚土尊者指點，特來拜會石蠻部落族長，有要事相商。”
說著，他取出厚土尊者所贈的那塊土黃色石質信物，托在掌心。
那信物看似普通，但表面有玄奧的土系符文流轉，散發出與石蠻族人身上圖騰相似的氣息。
疤痕壯漢目光落在信物上，臉色微變，仔細辨認了片刻，眼中警惕稍減，甕聲道：
“厚土尊者的信物？”
“你們在此等候，我去通報。”
他轉身對另一名族人低聲說了幾句，那名族人點頭，快步向石林深處跑去。
疤痕壯漢則帶著剩余三名族人，依舊守在原地，目光在葉塵與蘇清雪身上掃視。
尤其在葉塵身上停留片刻，似乎感應到了他體內那股深沉如大地、卻又更加浩瀚的氣息。
約莫一盞茶功夫，那名報信的族人返回，對疤痕壯漢點了點頭。
疤痕壯漢這才側身，石矛指向石林深處一條隱約的小徑：
“跟我來。”
“族長同意見你們，但不得攜帶大隊人馬，也不得在寨中隨意走動。”
葉塵點頭，示意那兩名無相境長老留下等候，自己與蘇清雪跟隨疤痕壯漢，沿著小徑向石林深處走去。
小徑曲折，在巨大的石柱間蜿蜒穿行。
沿途可以看到一些開鑿在石柱上的洞窟，或者以巨石壘砌的簡易石屋，不少石蠻族人在其中忙碌，或打磨石器，或處理獸皮。
這些石蠻族人無論男女，皆身材高大，皮膚粗糙，孩童也顯得格外壯實。
他們看到葉塵這兩個明顯是外來的陌生人，紛紛投來好奇或警惕的目光，但并未靠近。
越往深處，石柱越發高大粗壯，彼此間的距離也更近，形成天然的屏障與通道。
空氣中的土石精華越發濃郁，重力也略微增加。
走了約莫半個時辰，前方豁然開朗。
一片巨大的空地出現在眼前，空地中央，矗立著一根直徑超過百丈、高達千丈的巨型石柱，如同定海神針般聳立。
石柱表面，開鑿出無數大大小小的洞窟與平臺，有石梯盤旋而上，連接各處。
石柱底部，是一片寬闊的石質廣場，廣場上矗立著幾尊粗糙古樸的石雕，雕刻著一些巨人與大地的形象。
這里便是石蠻部落的核心——巨巖寨。
疤痕壯漢將葉塵二人引至巨巖下的一處石屋前。
石屋以整塊巨石掏空而成，門戶高大。
疤痕壯漢在門外停下，躬身道：
“族長，客人帶到。”
“進來吧。”
一個蒼老卻渾厚有力的聲音從石屋內傳出。
葉塵與蘇清雪邁步走入石屋。
屋內空間寬敞，陳設極其簡單，只有幾張石凳、一張巨大的石桌，以及墻壁上懸掛的一些獸骨與石器。
一名老者盤坐在石屋深處的一塊平整巨石上。
老者身形比外面的族人更加高大，雖顯老態，但骨架寬大，肌肉并未萎縮，皮膚如同風化的古老巖石，布滿了深深的溝壑。
他身穿一件陳舊的麻布長袍，雙目開闔間精光隱現，氣息沉凝如巍峨山岳，竟是一位無相境九重巔峰的強者！
在老者身旁，還站著一名身高近三丈、如同鐵塔般的壯年漢子，氣息凌厲，修為也達到了無相境七重。
他目光如鷹隼，審視著葉塵二人。
“晚輩葉塵，蘇清雪，拜見石蠻族長。”
葉塵與蘇清雪拱手行禮。
老者目光落在葉塵身上，又看了看蘇清雪，緩緩開口道：
“厚土那老家伙的信物，確實不假。”
“他說你是個有趣的小子，重力操控頗有幾分火候，讓我有機會指點一二。”
“沒想到，你這么快就找上門來了。”
“說吧，不遠萬里來到我這荒僻之地，所為何事？”
葉塵開門見山：
“不敢欺瞞族長，晚輩前來，確有要事相求。”
“晚輩正在追尋混沌道主遺留的因果，需集齊九域源眼信物。”
“如今源初域古星原有異動，疑似與星核源眼有關。”
“晚輩欲往源初域一行，但人生地不熟，更與古星原的古老部族毫無交集，聽聞石蠻部落與大地星辰之力淵源頗深，或與源初域部族有所聯系，故厚顏前來，懇請族長指點迷津，或代為引薦。”
“混沌道主傳人？九域源眼？”
老者眼中精光一閃，仔細打量葉塵，似乎在感應著什么。
片刻后，他微微頷首：
“你身上的氣息，確實與尋常修士不同，隱含一絲混沌真意，且根基扎實無比。”
“厚土那老家伙，倒也沒夸大。”
他頓了頓，手指輕輕敲擊著身下的巨石，發出沉悶的響聲。
“源初域古星原……那里的‘星隕部族’、‘巖靈部族’、‘牧星部族’，確實與我石蠻部落有些古老的盟約與淵源。”
“我們同屬大地與星辰的眷顧者，雖道路不同，但根源相近。”
“古星原的異常，我族也有所感應，星辰之力躁動，并非吉兆。”
旁邊那鐵塔般的漢子忍不住開口道：
“族長，古星原各部族排外，且近期似乎內部也不太平，此時讓外人前往，恐怕……”
老者擺擺手，打斷了漢子的話，看向葉塵：
“葉小子，你想去古星原，尋求星核源眼的線索，這無可厚非。”
“但你要明白，古星原各部族，實力強橫，規矩森嚴，對外來者極其警惕。”
“即便有我族引薦，你也未必能得到他們的信任，更遑論獲取源眼之秘。”
“而且，源初域如今暗流涌動，并不太平，除了部族間的矛盾，似乎也有界外污穢的氣息滲透的跡象。”
葉塵心中一凜，沒想到石蠻族長也提到了界外污穢。
“族長也知曉界外污穢？”
老者冷哼一聲：
“我石蠻部落雖偏居一隅，但并非與世隔絕。”
“暗濁大劫的傳聞，早已在各域高層流傳。”
“我族與大地相連，對地脈異動、星辰紊亂感知敏銳。”
“近期，不僅源初域，真界多處地脈節點與星辰軌跡，都出現了異常的污穢侵染跡象。”
“你之前在炎域烈火山脈摧毀的那條通道，便是一例。”
葉塵暗自佩服，石蠻部落果然底蘊深厚，消息靈通。
“既如此，更需盡快查明源眼之秘，提升實力，應對大劫。”
“懇請族長成全，給予指引。”
老者沉吟良久，緩緩道：
“引薦信物，我可以給你。”
“但我不能保證古星原部族會接納你。”
“而且，你需要答應我一個條件。”
“族長請講。”
“若你在古星原有所發現，尤其是關于污穢滲透的線索，需第一時間與我族分享。”
“另外，若有可能，替我帶一句話給星隕部族的大祭司：就說‘石心未改，星圖可續’。”
老者目光深邃。
葉塵雖然不明其意，但果斷應下：“晚輩記下了。”
“若有發現，定當轉達并分享信息。”
老者點點頭，從懷中取出一枚巴掌大小、非金非石、呈現暗金色、表面刻有復雜星辰與山脈交織圖案的令牌，拋給葉塵。
“這是我石蠻部落的‘山海令’，持此令前往古星原，求見星隕、巖靈、牧星三部族任意一族主事者，他們自會知曉你的來意。”
“至于他們如何對待你，就看你的造化了。”
葉塵接過令牌，入手沉重冰涼，隱隱有星辰之力與大地脈動傳來。
“多謝族長！”
“不必謝我，我也是看在厚土老友和混沌道主的面子上。”
老者擺擺手，“另外，我看你重力操控已入門徑，但運用尚顯粗糙。”
“我石蠻部落對重力之道，確有幾分獨到之處。”
“你既來此，我便讓石猛與你切磋一二，或許對你有所啟發。”
他指了指身旁那鐵塔般的漢子：
“這是我族年輕一代最出色的戰士，石猛。”
“你們便在寨外空地，切磋一番，點到為止。”
石猛眼中頓時爆發出濃烈的戰意，咧嘴一笑，露出白森森的牙齒：
“族長放心，我會手下留情的。”
他看向葉塵，活動著手腕，發出咔吧聲響。
葉塵感受到石猛身上那股純粹而狂暴的力量氣息，以及他對重力的獨特掌控，心中也升起了幾分較量之意。
“如此，便請石猛兄指教了。”
一行人走出石屋，來到巨巖寨外的空曠石地。
許多石蠻族人聞訊趕來，圍成一個大圈，好奇而興奮地觀望著。
對他們而言，能與強大的外來修士切磋，是難得的熱鬧。
葉塵與石猛相隔十丈站定。
石猛低吼一聲，周身土黃色光芒大放，本就高大的身軀似乎又膨脹了一圈，皮膚表面浮現出巖石般的紋路。
他右腳重重一踏地面。
轟！
以他為中心，方圓五十丈內的重力驟然暴增！
地面微微下沉，空氣變得粘稠沉重。
這重力增幅，赫然超過了葉塵之前施展的重力千鈞，而且更加凝練、更加集中，帶著一股大地的厚重與鎮壓之意。
葉塵只覺身體一沉，仿佛背負了一座大山。
但他神色不變，混沌領域同樣展開，灰色氣流彌漫，將施加于身的重力扭曲、分散、抵消。
“有點意思！”
石猛眼睛一亮，不再試探，身形化作一道黃色殘影，如同出膛的炮彈，一拳轟向葉塵！
拳鋒所過之處，空氣被壓縮出肉眼可見的漣漪，帶著碾碎一切的蠻橫力量。
葉塵不閃不避，同樣一拳迎上。
拳鋒之上，混沌氣流纏繞。
雙拳對撞！