江臻一連翻了好幾本冊(cè)子。
“有問(wèn)題。”她眉頭緊擰，“這些賬冊(cè)有點(diǎn)太好看了。”
蘇嶼州開(kāi)口：“賬冊(cè)都是按規(guī)矩記錄的，每一筆隱田的畝數(shù)、歸屬、上交時(shí)間，都記得清清楚楚，條理分明，怎么會(huì)有問(wèn)題？”
江臻指了指賬冊(cè)上的記錄道：“就是因?yàn)樘置鳎挪粚?duì)勁，你想想，這些隱田是鄉(xiāng)紳們藏了幾十年用來(lái)避稅的根本，個(gè)個(gè)都藏得極深，賬冊(cè)記錄怎么可能會(huì)毫無(wú)遮掩，連一點(diǎn)模糊不清的地方都沒(méi)有？”
孟子墨撓著頭道：“可能是蘇家?guī)ь^，大家不敢反抗？”
季晟搖頭：“敢不敢反抗是一回事，賬冊(cè)太完美了是另一回事，你看這里，疏漏得太明顯了，像是故意留下的破綻。”
“明面上查到的這八千多畝隱田，會(huì)不會(huì)只是冰山一角？”裴琰摸著下巴，“那些鄉(xiāng)紳們，會(huì)不會(huì)故意交出一部分容易查到的隱田，用來(lái)應(yīng)付朝廷，而真正的大頭，還藏在暗處，根本沒(méi)有體現(xiàn)在這些賬冊(cè)上？”
蘇嶼州反復(fù)翻看手里的賬冊(cè)，心底的疑惑也越來(lái)越深：“我來(lái)禹水城之后，一切都順利得不像話，在朝廷的時(shí)候，關(guān)于隱田清退的事，無(wú)數(shù)官員反對(duì)，我原本以為，到了禹水城，定會(huì)遇到不少阻力，可沒(méi)想到，蘇家一帶頭上交，其他鄉(xiāng)紳就紛紛附和，現(xiàn)在想來(lái)，這順利，本身就透著詭異。”
“若是真的有暗地的隱田，該怎么查？”謝枝云睜著大眼睛，“明面上的賬冊(cè)都被做了手腳，我們就算再核對(duì)，也只能查到這些表面上的畝數(shù)，根本找不到藏在暗處的隱田啊。”
“跳出這些賬冊(cè)。”江臻看向蘇嶼州，“你得加派人手，重新核對(duì)農(nóng)戶的佃種記錄，并實(shí)地走訪。”
禹水城說(shuō)大不大，說(shuō)小也不小，實(shí)地走訪，時(shí)間跨越至少半年以上。
蘇嶼州沉眉道：“我先從蘇家開(kāi)始查，自家的底，自已最清楚。”
“先別聊這些了。”謝枝云脆聲道，“都中午了，我快餓死了，咱們進(jìn)城吃點(diǎn)禹水城特色。”
蘇嶼州被她一打岔，緊繃的神情松了松：“禹水城有幾樣特色，你們得嘗嘗，東街有家老店，做的是糟魚(yú)，用酒糟腌的，鮮嫩入味，別處吃不到，西街的羊肉湯我隔三差五就去一次……”
“二狗，停，打住。”藺晏晏道，“你再說(shuō)下去，我口水都要流出來(lái)了，快走吧。”
一群人說(shuō)說(shuō)笑笑，進(jìn)了城。
剛踏入主街，眾人就被眼前的景象驚住了。
整條街上，大大小小的鋪?zhàn)喻[次櫛比，門(mén)頭牌匾上幾乎都寫(xiě)著一個(gè)醒目的蘇字，一眼望不到頭，全是蘇家的產(chǎn)業(yè)。
孟子墨咂舌：“我們孟家在江南號(hào)稱首富，經(jīng)營(yíng)多年，也沒(méi)能在一座城里，把鋪?zhàn)娱_(kāi)得這么密集，你們蘇家，簡(jiǎn)直是壟斷了禹水城的生意啊。”
蘇嶼州道：“蘇家在禹水城扎根百年，從祖輩起就從這里發(fā)家，一步步積累家底，才有了今天的規(guī)模，再加上我祖父在朝中擔(dān)任太傅，久而久之，蘇家在禹水城的勢(shì)力，就越來(lái)越大了。”
“不止蘇家。”江臻在旁邊淡淡道，“朝中很多大官，祖宅那邊都是這樣，家里出了大官，族中人在當(dāng)?shù)貛缀蹙褪峭粱实郏畞?lái)了，都得先拜族長(zhǎng)的門(mén)。”
又走了一段，藺晏晏忽然指著前面道：“快看，那家不是蘇氏鋪?zhàn)印！?/p>
孟子墨一臉驚喜：“哎喲，這是我們孟家的藥鋪。”
裴琰嗤笑一聲：“得了吧你，又不是你開(kāi)的。”
“孟家的就是我的。”孟子墨哼一聲，“我有好大兒幫忙打理產(chǎn)業(yè)，你有嗎？”
幾人說(shuō)笑著，正要走過(guò)去，季晟的腳步卻忽然停住了。
謝枝云最先發(fā)現(xiàn)他的異樣。
順著他的目光看去，只見(jiàn)藥鋪內(nèi)站著一位身著素色布裙的女子，眉眼清秀，神色沉靜。
她忍不住揶揄：“季慫慫，你發(fā)什么呆呢，盯著人家姑娘看個(gè)不停，難不成是一見(jiàn)鐘情了？”
裴琰壞笑著起哄：“可以啊慫慫，平時(shí)悶不吭聲的，原來(lái)喜歡這樣的女子？”
“嘰里咕嚕瞎說(shuō)什么！”季晟猛地回過(guò)神，“我是感覺(jué)有點(diǎn)眼熟，好像認(rèn)識(shí)她。”
那女子似有所覺(jué)，抬起頭來(lái)。
視線對(duì)上的一瞬間，女子很明顯愣了一下。
季晟語(yǔ)氣帶著幾分不確定：“穆音？你怎么會(huì)在禹水城？”
女子滿眸驚訝：“指揮使大人竟記得民女的名字？”
季晟抿唇。
他怎么會(huì)不記得呢？
之前那樁案子，遇到一具腐爛嚴(yán)重的尸體，連他手下的錦衣衛(wèi)都面露懼色，更別說(shuō)他了，恨不得找個(gè)地方吐。
而眼前的女仵作，面不改色地蹲在尸體旁，細(xì)致驗(yàn)尸。
他知道，她叫穆音。
是京中唯一的一個(gè)女仵作，為了不被人看輕，她沒(méi)有故意遮掩性別，只是平時(shí)穿著男裝，頭發(fā)高高束起，混在男人堆里，若無(wú)必要，輕易不開(kāi)口，免得人家瞧不起她是女子。
其實(shí)他也不懂，為什么古人會(huì)看不出男女。
他很簡(jiǎn)單就分辨出來(lái)了。
穆音垂眸道：“家母病危，民女告假是回家伺疾。”
季晟頷首：“我此次來(lái)禹水城，是私人出行，并非公務(wù)，勿要聲張，免得引來(lái)不必要的麻煩。”
穆音連忙點(diǎn)頭：“民女明白。”
她福了福身，拎著藥包消失在了街道上。
他身旁一群人擠眉弄眼。
“季慫慫，快從實(shí)招來(lái)。”
“還說(shuō)你身邊沒(méi)有女子，這不就是嗎，長(zhǎng)得真好看，一股英氣。”
“趕緊交代你們什么關(guān)系？”
“……”
季晟一臉黑線：“同事關(guān)系，她是仵作，專門(mén)負(fù)責(zé)驗(yàn)尸，以前在京城幫錦衣衛(wèi)做過(guò)事。”
仵作？
幾個(gè)人臉上的八卦之火，瞬間被澆滅了一半。
在大夏朝，仵作這行，向來(lái)是下九流里的下九流，正經(jīng)人家都不愿意干，男的干都被人戳脊梁骨，被家族唾棄，女的干……幾乎沒(méi)有女人從事這一行。
而這姑娘，竟能從眾多男子中脫穎而出，幫錦衣衛(wèi)做事，足以說(shuō)明其心性有多強(qiáng)大。
這樣優(yōu)秀的女子，不該被他們開(kāi)玩笑。