年關將至
軍隊上下開始準備過年，為了圖個喜慶，還準備了一些紅燈籠掛在營帳前。
這日天不亮楚昀寧就醒了，手里捧著杯熱茶，望著窗外鵝毛般大雪。
“小姐這么早就醒了。”碧秀聽見了動靜，揉了揉朦朧的眼睛也掙扎爬起來。
“沒了睡意，你再睡會兒吧，不必起這么早。”
碧秀已經麻溜的穿好了衣裳，又洗了把臉，一邊梳頭發一邊笑著說：
“小姐是不是心里頭有心事兒？”
蒙蒙亮的天往日小姐都是要睡到日曬三竿的，肯定是心里裝著事兒。
楚昀寧淡淡一笑，低著頭喝了半杯茶暖暖胃：“既然已經醒了，我打算給北北熬點粥，他正是長身體的時候，一頓都不能差。”
剛撩起簾子，外面一陣風雪飄來，隱約還夾雜著北北興奮的聲音，楚昀寧還以為是自己幻聽了。
“娘親！”
又聽見了一聲。
楚昀寧抬眸順著視線尋，果然看見了不遠處北北一路小跑過來，懷里似乎還抱了個什么東西。
她上前幾步迎一迎，北北穿著件厚厚的貂裘，腦袋上也頂著灰色貂帽，露出半張臉，因為奔跑，小臉蛋兒變得紅彤彤的，正咧著嘴沖她笑。
“這么早去哪了，冷不冷？”
北北搖頭，興沖沖的說：“皇伯伯帶我去了冬獵，昨兒發現雪地里有不少動物腳印，娘親，皇伯伯可厲害啦，狩了好多小動物。”
“那你懷里這個也是？”楚昀寧好奇的探過腦袋，想瞧瞧他懷里這個。
北北大方的露出來，一只毛色雪白，渾身還有道道痕跡，嘴角邊還有幾根白色胡須，睜著圓溜溜的眼睛好奇的東張西望。
更要命的是它腦門上那個王字！
竟是個小虎崽兒。
“北北，這是……”
“娘親，我知道這是小老虎，皇伯伯說它才一個多月，誰養的就跟誰親，暫時是不會傷人的。”
北北是在雪地里撿到小老虎的，沒走多久就發現了奄奄一息的母老虎，渾身都是傷，張大獠牙仰天長嘯，嚎了聲后就死了，小虎崽看著有點兒可憐，北北就給帶了回來。
“這……”楚昀寧并沒有養猛獸的經驗，只是看著北北興致沖沖的，她不忍心拒絕，所以只好答應了：“先暫時養一養，若是有野性，就要送出去。”
北北點頭。
“快跟著碧秀回去洗洗漱，娘親去給你做早膳。”楚昀寧將北北遞給了碧秀，轉身去準備早膳。
等吃過了早飯，北北就睡下了，懷里還摟著小酣睡的小虎崽，楚昀寧替他蓋上了被子，并摸了摸他的小臉蛋后笑著離開了。
去了主帳營，明文帝剛和幾個人商議完戰事，喝了半杯濃茶，抬眸看見她來又立即放下。
“你來了。”
楚昀寧點頭：“皇上這是打算有行動了？”
“機不可失時不再來，馬上就是年末了，總這么拖延也不是個辦法，朕打算明兒就回陽城。”
陽城環境能比營帳好一些，也能讓母子兩個少受點罪，楚昀寧猶豫片刻后點頭，畢竟真要打起仗，說不定會波及到這邊，她不想讓北北看見這么血腥的場面。
“好，晚些時候我收拾收拾。”
次日清晨，一行人坐上馬車回到了陽城，不同于營帳的陰冷潮濕，屋子里就暖和多了，各種條件也方便了許多。
“娘親，咱們什么時候能回去？”北北睜大眼睛茫然的盯著她看。
楚昀寧猶豫了片刻，這時莫公公趕來了：“廢太子那邊鬧騰上了。”
能找來她，說明廢太子鬧得不輕，楚昀寧對著北北說：“你現在屋子里，娘親一會就回來好嗎。”
“好。”
將北北安置好之后，楚昀寧跟著莫公公趕去了廢太子那，還沒進門就聽見了鬼哭狼嚎。
“廢太子從咱們離開陽城就一直沒消停，已經絕食了三日，嚷嚷著要離開陽城。”
楚昀寧疑惑：“這陣子接觸過什么人？”
“奴才仔細打聽過了，除了送飯的侍衛之外，就剩下兩個老婆子，每日的飯菜也是經過檢查的，沒人能有機會接觸外人。”
聽到這，楚昀寧大抵心里已經知道了，又想起了廢太子好色本性，她戴上了黑色面紗，推開門進了屋子里，一股刺鼻的霉味撲面而來，楚昀寧實在是想不通，堂堂一國太子怎么會這樣邋遢。
她再次質疑云瀾皇后教育方式，愣是把一手好牌打的稀巴爛，只要云瀾太子不作不鬧，這皇位就是板上釘釘的。
“誰來勸孤也沒用，滾出去！”廢太子厲吼。
楚昀寧冷笑：“來呀，給太子殿下上鴆酒！”
話一落，廢太子蹭的站起身，轉過頭怒瞪著楚昀寧；“你算個什么東西，你敢來教訓孤？”
“區區一個廢太子，猶如喪家之犬，如何不敢教訓？”楚昀寧下頜揚起：“去準備鴆酒！”
“你敢！”廢太子又氣又怒，直接沖到楚昀寧身邊，揚手就要打她，楚昀寧卻極快的給了他一耳光，又快又狠，廢太子根本就不是對手，被打的毫無反擊之力，一個趔趄跌坐在地，咬牙切齒憤恨的瞪著她。
楚昀寧居高臨下的看著他，一臉鄙夷：“你打開陽城大門，不戰而降，云瀾皇帝賞黃金萬兩要你的人頭，廢太子，你不會還以為自己是個高高在上被人尊敬的太子殿下吧？”
被戳到了心事，廢太子惱羞成怒：“你們殺了孤，母后不會放過你的。”
“笑話，云瀾皇后自身難保，整個家族因你而蒙羞，縱使你父皇再怎么敬重你母后，也敵不過文武百官的彈劾，如今你母后早已不是母儀天下的皇后娘娘了，不過是一個罪婦。”
聞言，廢太子猛的瞪大了眼，不可思議道：“這絕對不可能，父皇他那么愛母后……”
“這一切難道不是因為你的無能和愚蠢所致？”楚昀寧甚至能想象云瀾皇帝的憤怒，予以重任，結果卻愚不可及，折損了一大半的云瀾兵馬，一下子拉跨了云瀾的實力。
要不是云瀾皇帝還念及和皇后之間情份，早就一杯毒酒賜下了。
廢太子緊緊咬牙：“孤只是一時不察被人算計，你們南端才是徹頭徹尾的小人，哄騙孤來，卻又禁足孤，一定要利用孤得到什么。”
“若不是你色膽包天，惦記著東陵的美人兒，你會被人算計，云瀾怎么會有你這么愚蠢的太子！”
這是楚昀寧的真心話。
廢太子被訓的一言不發。
這時莫公公端來一杯酒，嚇得廢太子立即后退兩步，楚昀寧嘆氣；“原本是要利用你換來些什么，可惜，云瀾皇帝一聽說你在我們手里，還盼著我們給你一個痛快，一文錢都不肯出，如今你已經沒了利用價值，南端不養廢人。”
楚昀寧端著酒杯一步步逼近，廢太子十分不甘心的說：“誰說孤沒有利用價值的，你放了孤，孤可以允諾你一些事。”
“就憑你？”莫公公冷笑，實在是看不上廢太子的一言一行。
廢太子看著毒酒離自己越來越近，嚇得兩股顫顫，咬著牙說：“只要你們放了孤，孤可以給你們十萬兩黃金！”
楚昀寧停下了腳步，斜了眼廢太子：“此話怎么說？”
“等放了孤……”
“故弄玄虛，楚大人不要相信。”莫公公說。
一聽楚大人三個人，廢太子來了精神：“你就是楚昀寧？”
楚昀寧單手掐住了廢太子的下頜：“從你嘴里聽見我的名字，真是掃興！”
“等等！”廢太子被嚇得六神無主，他還沒活夠呢，根本就不想死，本來是要投靠南端，期盼著能夠東山再起，可誰知道南端不講武德，直接將自己扣押了。
卑鄙又無恥！
“孤真的有十萬兩黃金，就藏在邊關外一座破廟下，孤已經設下了陷阱，除了孤之外無人能打開那道門。”
楚昀寧挑唇：“鑰匙是什么？”
“孤才不傻，一旦什么孤沒了利用價值，你更不會輕易饒了孤，反正孤身邊也沒人，你讓孤離開陽城，孤就告訴你。”廢太子說。
楚昀寧故作沉思猶豫了片刻，點點頭答應了，讓人即刻去準備，她緊緊掐住了廢太子的下頜：“你若是敢欺騙我，我就將你賣入青樓館中，讓諸位嘗嘗太子爺的滋味！”
這話嚇得廢太子把所有的臟話都給咽下去了，不可置信的看著眼前人，莫名被她嚇得渾身一激靈。
“孤……孤不會。”
緊接著楚昀寧當著廢太子的面將手中的酒撒在了地上，嘖嘖冒著白煙，一看就是真的毒酒。
“這……”廢太子咽了咽嗓子，將楚昀寧視作妖魔鬼怪似的，不停的往后退了退。
從屋子里離開，楚昀寧嫌棄的拿出手帕擦了擦，唇瓣翹起了一抹弧度：“著人看著他，一旦拿到了黃金，就不必管他了。”
莫公公詫異：“真的就放了他？”
“跑了也未必會有好下場，多少人等著殺他呢，頭一個就是玉安公主。”
據她所知，玉安公主已經在趕來的路上了。
幾天后侍衛順利的拿到了黃金，直接丟給了廢太子一匹馬，剩下的就不管了。
氣的廢太子罵罵咧咧，騎上了馬背，朝著某個方向奔去。
……
“公主，有廢太子的消息了。”
侍衛將一封書信遞給了玉安公主，上面標記了個方向，落款是一個楚字。
玉安公主猜到了是楚昀寧給她的信兒，于是立馬帶著人趕往破廟方向，一路沿著馬蹄印在方圓周圍尋找。
“公主，那不就是殿下？”侍衛很快就認出在涼亭里喝茶的廢太子。
廢太子一聽心里突然激靈下，等轉頭看見了玉安公主，欣喜不已，多日來懸著的心總算是有了著落。
“皇妹！”廢太子放下茶盞，不禁有些埋怨的說：“怎么現在才來，孤等你等的好辛苦。”
玉安公主坐在馬背上居高臨下的看著廢太子，嘴角微微上翹：“皇兄怎么變得這么落魄了，差點都沒認出來。”
“現在別說這些了，快帶孤回去。”一身的臭味，他現在就想洗個澡，再舒舒服服的吃上一頓。
玉安公主揚起下頜，眸中盡是不屑：“回哪？你已經是廢太子了，在云瀾人人得而誅之，你還想連累我們嗎？”
廢太子總算是聽出話音不對了，沉著臉不悅：“皇妹你這話是什么意思，我可是你兄長！”
“哈哈！”玉安公主仿佛是聽見了什么可笑的事，笑的眼淚都快出來了：“兄長，我的好兄長會為了一己之私，哄騙我去南端和親，還會親手射死我，若不是我命大，哪里還有現在的玉安公主？”
被人戳破，廢太子臉色有些不自然：“皇妹，這其中或許是有誤會，聽我回頭慢慢跟你解釋。”
話音落，玉安公主在心里積攢了多日的恨意直接迸發，揚起手中長鞭子對著廢太子抽過去。
“啊！”
連續抽了十幾鞭子，玉安公主也不覺得解氣，她對廢太子的兄妹之情早就斷了。
眼前這個只是敵人。
廢太子被抽的在地上打滾兒，一雙眸惡狠狠的瞪著玉安公主：“賤人，待孤回京，定要你好看！”
聞言，玉安公主冷笑：“你以為你還有命回京？”
這一路上她早就策反了云瀾皇后給她的人，她壓根就沒打算把廢太子完整的帶回去。
“賤人！”廢太子惡狠狠的咬著牙：“枉費孤這般疼你，你居然恩將仇報，你不得好死！”
“疼我？”玉安公主越想越生氣：“明知慧陸是個不安份的，你卻聽信他的慫恿送我去和親，我屢次給你送求救書，結果你是怎么做的，視而不見，還敢雇兇殺我，企圖挑起兩國之爭，給你個合理解釋攻打南端，皇兄，你可真是我的好皇兄！”
玉安公主一聲令下：“來呀，將他的鞋子脫了，手綁在馬尾上，咱們就這么一路走回去。”
“是！”
廢太子來不及反抗就被人按住了，赤腳走在雪地里，沒一會兒就凍的瑟瑟發抖。
地上泥濘不堪，他何時受過這種委屈，沒一會兒就求饒了。
                有的人死了，但沒有完全死……