祁晏清原本要走，卻因這一句話，頓住腳步。
他終于給了慕觀瀾一個(gè)正眼：“為何問(wèn)我這個(gè)？”
“江明棠是威遠(yuǎn)侯府流落在外的真千金，在豫南被商戶養(yǎng)大，不久前才回京，除卻身世之外，她在豫州時(shí)的生活很平常，就是千機(jī)閣，也沒(méi)查出什么東西來(lái)。”
慕觀瀾說(shuō)這話時(shí)，眸中閃過(guò)一絲冷凝：“所以我才來(lái)問(wèn)你，畢竟在京城，或許你知道的比我多。”
“誰(shuí)問(wèn)你這個(gè)了？”祁晏清不耐，“我是在問(wèn)，你為什么突然打聽(tīng)江明棠？”
“哦，這個(gè)啊，我這人向來(lái)風(fēng)流，最是憐香惜玉，侍妾通房諸多，但還缺一位閣主夫人。”
慕觀瀾眉頭一挑：“不久前，我在天香樓遇見(jiàn)那位江小姐了，長(zhǎng)得實(shí)在貌美，令人驚艷，非常適合做我的正室妻子，所以打聽(tīng)一下。”
祁晏清發(fā)出一聲冷嗤：“你少在我面前裝模作樣，那些到底是通房侍妾，還是殺手探子，你自已心里有數(shù)。”
被他戳穿，慕觀瀾也不見(jiàn)心虛，反而笑容更盛：“祁世子知道的還真多啊。”
好歹與他也算是相識(shí)多年，祁晏清怎么可能不清楚他的底細(xì)，懶得再?gòu)U話。
“慕觀瀾，當(dāng)初要你冒充承安小郡王時(shí)，我確實(shí)答應(yīng)過(guò)，你在皇城做任何事，皆有祁氏撐腰。”
祁晏清盯著他：“但你聽(tīng)好了，江明棠這個(gè)人，不許你動(dòng)。”
“我不管你是為了什么進(jìn)京，可你要是敢把主意打到她身上，”他語(yǔ)氣淡淡，“我讓千機(jī)閣所有部下尸骨無(wú)存，要你求生不得求死不能，一如三年前那樣。”
慕觀瀾原本還在肆笑，對(duì)上祁晏清眸中殺意后，漸漸便斂去了。
廳中有片刻寂靜。
三年前，祁晏清取了化名，隱藏身份，外出游歷，因身手不凡與過(guò)人智謀，竟在江湖上也闖下一番名聲。
彼時(shí)，各門派皆想拉他入伙，但都被拒之門外，用他的話來(lái)說(shuō)就是：
“一群無(wú)聊閑人，有時(shí)間陪你們過(guò)家家，我還不如去村口看人喂豬。”
狂成這樣，肯定引人記恨，很快他就穩(wěn)坐江湖追殺榜頭名。
而千機(jī)閣主要業(yè)務(wù)就是，刺殺跟收集情報(bào)。
短短一個(gè)月，慕觀瀾接到了四十三個(gè)追殺單，目標(biāo)全都是一個(gè)人：祁晏清。
他是知道這位真實(shí)身份的，本不欲招惹朝廷中人，意外聽(tīng)說(shuō)祁晏清對(duì)千機(jī)閣的評(píng)價(jià)：陰溝里的蛆蟲(chóng)。
于是他接下了單子，親自動(dòng)手，取他性命。
剛開(kāi)始打得有來(lái)有回，他越來(lái)越想跟祁晏清分個(gè)高下，后者卻已經(jīng)覺(jué)得煩了。
最后一戰(zhàn)雙方都下了狠手，謹(jǐn)慎布局，最終結(jié)果就是在白雪皚皚的山谷中，慕觀瀾筋骨寸斷，爬都爬不起來(lái)。
而彼時(shí)，祁晏清身中兩箭，卻依舊是那副淡漠模樣，看著他說(shuō)道：“蠢貨。”
那一刻慕觀瀾突然意識(shí)到，這次伏擊一開(kāi)始能成功，并非他算無(wú)遺策，而是祁晏清早看穿了他的布置，自愿踏入其中，反誘他入局。
一個(gè)自已性命都能當(dāng)成誘餌的瘋子，他敵不過(guò)，太正常了。
慕觀瀾還算了解對(duì)手，祁晏清這廝陰狠，眼下對(duì)他的警告，絕非虛言。
他心下微沉，臉上卻又掛起了笑：“開(kāi)玩笑而已。”
說(shuō)著，慕觀瀾又問(wèn)道：“不過(guò)，世子為何這般護(hù)著江家大小姐？”
他語(yǔ)氣里隱隱帶了些試探：“莫非，是對(duì)佳人有意？”
想起那日在天香樓見(jiàn)到的女子，慕觀瀾覺(jué)得這很有可能。
那江明棠長(zhǎng)成那樣，連他看了都覺(jué)得似天仙下凡，說(shuō)不定，祁晏清也不能免俗呢。
想起先前江明棠說(shuō)的話，祁晏清心下冷嗤一聲，面上冷淡：“你想多了。”
江明棠看不上他，他自然也是看不上她的。
“儲(chǔ)君提拔了威遠(yuǎn)侯府的少主，江明棠曾為儲(chǔ)君獻(xiàn)策，又與忠勇侯府有婚約，是連接兩家的橋梁。”
祁晏清難得有耐心解釋：“眼下正是儲(chǔ)君用人求賢的時(shí)候，你要是惹事壞了殿下大計(jì)，必死無(wú)疑，所以，管好你自已。”
他是為大局考慮，才不只是為了那個(gè)小女子。
慕觀瀾才不信。
這話聽(tīng)著合理，實(shí)際上破漏百出。
他愈發(fā)對(duì)這個(gè)江明棠感興趣了，得找個(gè)時(shí)間去會(huì)會(huì)她。
慕觀瀾起身準(zhǔn)備離開(kāi)，卻被祁晏清攔住。
“拿來(lái)。”
他一怔：“什么？”
“千機(jī)閣調(diào)查的，有關(guān)于江明棠的情報(bào)。”
祁晏清伸出手去：“拿來(lái)。”
慕觀瀾眉梢微動(dòng)：“我不做賠本買賣，祁世子打算出多少錢？”
“用它來(lái)?yè)Q你的命，很值當(dāng)。”
“這種東西我怎么可能隨身帶著？”
“讓你的人送過(guò)來(lái)，就現(xiàn)在。”
祁晏清瞥他一眼，大有他不給，今天就別想走出這個(gè)門的意思。
最后，慕觀瀾冷哼一聲，吹響掛在脖間的暗哨，召來(lái)一只黑鴉，沖其學(xué)了幾聲?shū)B(niǎo)叫，黑鴉飛走后沒(méi)多久，一本小冊(cè)子被人送到祁晏清手里，他這才得以離開(kāi)靖國(guó)公府。
千機(jī)閣調(diào)查的情報(bào)，比當(dāng)初威遠(yuǎn)侯府調(diào)查的要詳細(xì)得多。
只要江明棠在豫南時(shí)與人有交集，都記載在冊(cè)。
在身世揭開(kāi)之前，她就是普通商戶家的女兒，一家人守著一間小鋪?zhàn)佣热铡?/p>
祁晏清本都覺(jué)得她從前的人生，未免過(guò)于平淡，直到掃見(jiàn)靠后的記錄，他愣住了。
“……沈家欠銀一百五十兩，沈父欲賣沈明棠為妾，償債八十兩。”
“沈夫人病逝，威遠(yuǎn)侯登門。”
“江明棠回京都侯府。”
……
祁晏清看著那幾行字，久久無(wú)法回神。
他記得，去年家里給他簡(jiǎn)辦生辰宴，還約莫花費(fèi)了千兩銀。
而年初江云蕙辦了一場(chǎng)詩(shī)會(huì)，派人給他妹妹送帖子，嘉瑜回來(lái)后對(duì)他提及，旁的他都忘了，只記得她說(shuō)，江云蕙準(zhǔn)備了三頂精致的珠冠，給詩(shī)會(huì)前三甲，她得了一頂。
那珠冠的造價(jià)，一頂就要五百兩銀。
月前母親買的一盆品種蘭花，一百七十銀。
而沈家欠了一百五十銀，就要賣女兒。
還只賣八十兩銀。
祁晏清想起之前，江明棠對(duì)他說(shuō)過(guò)的話。
“世子，誠(chéng)信于我而言，不如一粥一飯來(lái)得實(shí)在。”
之前他刻意送的那些金器，在京中女子看來(lái)俗氣老套，誰(shuí)接到這樣的禮物都要嫌棄，她卻說(shuō)很喜歡。
原來(lái)，她曾經(jīng)竟只值八十兩銀么？
怪不得，她總說(shuō)嫁給陸淮川很好。
八十兩銀子就能買一生的賤妾，跟侯府長(zhǎng)子的正妻一比，能不好嗎？
原本是想等著看江明棠的笑話，嘲笑她選錯(cuò)郎君，眼下祁晏清卻想到另一件事。
回到京都當(dāng)日，江明棠見(jiàn)著那雕梁畫棟的侯府，再看到滿頭珠釵華翠，一件簪子就要數(shù)兩銀的江云蕙，她是什么感受？
這一刻，祁晏清莫名覺(jué)得心里堵得慌。
他沉著臉，把小廝叫了進(jìn)來(lái)。
祁晏清翻著自已私庫(kù)的賬冊(cè)，片刻后把賬冊(cè)一合：“就這些，現(xiàn)在就送過(guò)去。”
小廝撓了撓頭，疑惑道：“世子，這么多，送哪幾家啊？”
“不是哪幾家，就只送威遠(yuǎn)侯府大小姐，江明棠。”
小廝：“是，那以何名義送呢？”
祁晏清默了片刻：“就說(shuō)是嘉瑜為賀好友定親，略表心意，讓江大小姐收下即可。”
“另外再去知會(huì)嘉瑜一聲，就說(shuō)她本該送的禮，我已替她送了，那些字畫孤本，讓她自已留著吧。”
小廝應(yīng)了一聲，當(dāng)即去辦。
接到這個(gè)消息的時(shí)候，祁嘉瑜都懵了。
什么定親賀禮？
她沒(méi)打算給江明棠送定親賀禮啊。
要是明棠成親，她自然是要單獨(dú)給她備份禮的。
但定親是江陸兩家內(nèi)部的事兒，又不宴請(qǐng)外人賓客，按規(guī)矩，就算她跟江明棠關(guān)系好，也是不用送禮的啊。
她抱著不解詢問(wèn)兄長(zhǎng)，祁晏清一本正經(jīng)地告訴她：“太子殿下欲重用江時(shí)序，威遠(yuǎn)侯府前路光明，這樣的人家，值得我們多結(jié)交。”
“單送一份定親禮，顯得你對(duì)江明棠更看重，兩府關(guān)系自然親近，日后若有什么為難之事，也可尋威遠(yuǎn)侯府幫忙。”
祁嘉瑜頓時(shí)明白：“原來(lái)兄長(zhǎng)是為大局考慮，是妹妹愚鈍了，多謝兄長(zhǎng)指教。”
祁晏清點(diǎn)了點(diǎn)頭，十分欣慰妹妹的懂事。
當(dāng)這一大車禮物送到江明棠手里時(shí)，流螢光盤點(diǎn)就用了小半個(gè)時(shí)辰。
“金翠鑲寶鳳紋步搖十對(duì)，暗紋八仙玉簪六支，珍珠簪六支，金霞?jí)嬜恿В鹄p絲魚(yú)紋手鐲三對(duì)，楠香木纏絲手鐲三對(duì)，金蟬紋手鐲三對(duì)，銀點(diǎn)翠蝶耳墜六對(duì)，綠松石珠串十四條……”
雖然江明棠不太懂本朝禮制，但她記得，定親一事，外人是不會(huì)送賀禮的。
祁嘉瑜身為名門閨秀，不可能不知道這點(diǎn)。
況且就算她把自已當(dāng)閨蜜來(lái)看，便是她將來(lái)成親，她都用不著送這么多啊。
正當(dāng)她疑惑不解之際，元寶突然出聲了。
“恭喜宿主。”
“怎么了？”
元寶：“目標(biāo)人物祁晏清好感度＋8，當(dāng)前好感度40點(diǎn)，獲得積分64，總積分余額1250點(diǎn)！”
聽(tīng)到這聲播報(bào)，江明棠頓了一下，心中有了個(gè)懷疑，方才的疑惑，也大概能解開(kāi)了。
“元寶，我覺(jué)得這些東西不是祁嘉瑜送的，而是祁晏清送我的。”
“啊？為什么？”
“直覺(jué)。”
這像是他的行事風(fēng)格。
但最終，江明棠也不過(guò)只粗略看了一眼那幾箱華貴珠串，金釵玉飾，就沒(méi)什么興趣了。
這些東西，遠(yuǎn)不及祁晏清好感度增加讓她開(kāi)心。
他的好感度要是能一夜?jié)q到100點(diǎn)，八個(gè)億到賬，她肯定會(huì)快樂(lè)得原地起飛。
臘八過(guò)后，陸淮川便要出發(fā)去東陽(yáng)書(shū)院求學(xué)，這一去，得除夕才能回來(lái)。
臨走前，他實(shí)在惦念未婚妻，匆匆來(lái)見(jiàn)了江明棠一面，這才坐上去東陽(yáng)書(shū)院的車駕。
不久前，英國(guó)公府送來(lái)了請(qǐng)柬，說(shuō)臘月初十家中老太君過(guò)壽，請(qǐng)京中各家過(guò)府同慶，孟氏應(yīng)下邀約，命人備了一份厚禮。
這一轉(zhuǎn)眼，就到了壽宴當(dāng)天。
江明棠一早就起了，對(duì)著鏡子描眉上妝，還特意用了系統(tǒng)贈(zèng)給她的煥顏膏。
今天的宴會(huì)非常重要。
英國(guó)公府的地位，與靖國(guó)公府不相上下，他家舉辦壽宴，京中人家但凡接到帖子的，都一定會(huì)去。
譬如祁氏，譬如陸氏，再譬如承安郡王府。
最重要的是，英國(guó)公是太子黨。
所以今天，裴景衡也一定在百忙之中抽出空來(lái)，到場(chǎng)祝壽。
放下煥顏膏后，江明棠仔細(xì)對(duì)鏡自照良久，緩緩露出一抹笑。
她的攻略目標(biāo)們，馬上就要共聚一堂了。
幾十個(gè)億，想想都開(kāi)心。
她今天一定要狠狠掙一波！