陸淮川先是怔然，而后才明白她的意思，心頭一跳。
有些話，沒(méi)必要說(shuō)的太直白。
如果她不愿意嫁給他，又何必問(wèn)他與二房的關(guān)系？
陸淮川老實(shí)答了。
他與二房的關(guān)系，很一般。
陸靜賢自幼失了生母，被老夫人養(yǎng)在身邊，吃穿用度都按侯府嫡長(zhǎng)女的待遇來(lái)，因此不免嬌蠻，府中其余小姐，都得避其鋒芒。
而他則因?yàn)樯福皇荛L(zhǎng)輩寵愛(ài)，陸靜賢雖然叫他一聲大哥，但沒(méi)多少尊重，平日里也算井水不犯河水吧。
“靜賢將來(lái)總是要嫁出去的，而我若是成了家，也會(huì)盡早分府別住。”
陸淮川意有所指，說(shuō)完這話后，都不敢看江明棠，怕她覺(jué)得自已孟浪，面對(duì)如此容易害羞的青年，令江明棠不由得暗笑。
她也難得起了心思，想逗一逗他，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，故意說(shuō)道：“這樣挺好，不然陸靜賢一看到我，就勃然大怒，惹出爭(zhēng)端，長(zhǎng)此以往，日子哪里過(guò)得下去。”
陸淮川耳根發(fā)燙，根本不敢深想其中意思：“舍妹年幼，嬌縱任性了些，江小姐別跟她一般見(jiàn)識(shí)。”
這下江明棠不滿意了：“你是在我說(shuō)我年紀(jì)大么？可我也就才十六，只比她大幾個(gè)月！”
“當(dāng)然不是！”陸淮川慌了，想解釋，又不知從何解釋，最后只能訥訥認(rèn)錯(cuò)，“抱歉，我說(shuō)錯(cuò)話了，江小姐勿怪。”
“今天我很開(kāi)心，就不跟陸公子計(jì)較了，不過(guò)往后，可就不一定了。”江明棠也沒(méi)有為難他，笑了笑道：“母親與伯母想必都等急了，我們還是快些過(guò)去吧。”
陸淮川應(yīng)了一聲，跟在她身邊，唇角的笑根本藏不住。
她說(shuō)，她很開(kāi)心。
今日能再遇到她，他也很開(kāi)心。
走著走著，兩個(gè)人之間的距離不知不覺(jué)就近了些。
半月亭中的孟氏與陶氏正等著他們，看見(jiàn)兩個(gè)人朝這邊來(lái)，一個(gè)帷帽已經(jīng)取下，臉上帶了些緋紅，另一個(gè)有些不自在，目光卻不似之前那般避諱，兩位夫人就明白了，這兩人啊，有戲！
孟氏故意埋怨道：“明棠，你也太磨蹭了，怎么取個(gè)東西，去了這么久，我都等累了。”
江明棠還沒(méi)答話呢，陸淮川先一步開(kāi)口：“侯夫人莫怪，此事賴我，我見(jiàn)那園外擺起了長(zhǎng)攤，買了些小食，江小姐是為了等我，才耽誤了時(shí)間。”
孟氏哪里是真的怪江明棠，她不過(guò)是試探這兩個(gè)人相處得怎么樣而已，見(jiàn)陸淮川這么說(shuō)，才注意到女兒方才帶回了小食，心下更高興了。
陶氏也看見(jiàn)了，怪道：“淮川，你都多大了，怎么還同孩童一樣，見(jiàn)著攤食走不動(dòng)路？”
“伯母，這事兒不怪陸大哥。”
江明棠有些不好意思地說(shuō)道：“是我嘴饞，拜托他去買的。”
孟氏與陶氏聞言，相視一笑。
兩家的婚事啊，這回看來(lái)是真要落定了！
既然已經(jīng)相看過(guò)了，結(jié)果也是好的，孟氏與陶氏就不打算在這御芳園里久待了，領(lǐng)著孩子們回家去。
江明棠上馬車前，還回望了一眼，恰好就對(duì)上陸淮川看過(guò)來(lái)的目光，二人皆是一怔。
她微微低頭，含羞帶怯，陸淮川亦是如此動(dòng)作，卻又很快抬起頭來(lái)，用溫和而又灼熱的目光，直直地看她，似乎在隱晦地說(shuō)著他的心意。
直到她遠(yuǎn)去，他才收回目光，登車歸家。
雖說(shuō)相看這種事，一切盡在不言中，但男方滿意沒(méi)有用，能不能近一步議親，還得看女方具體的態(tài)度。
這也不難，送一次禮就知道了。
若是女方收了，還回了東西，那就是對(duì)郎君有意，可以繼續(xù)來(lái)往，若是沒(méi)收，就是婉拒。
陶氏回府以后，就趕緊命人去備禮，明日一早就會(huì)送到威遠(yuǎn)侯府，因?yàn)樗闶窃囂剑远Y也不會(huì)太重，符合京中平常人家往來(lái)的禮節(jié)。
陸淮川看過(guò)陶氏準(zhǔn)備的那些禮品后，回了自已院子，想了想，又去尋了自幼伴他長(zhǎng)大的奶娘。
奶娘與他生母無(wú)異，也是他院子里的主事嬤嬤，平日里管著他的吃穿用度。
他找她，是為了取平日里自已攢下來(lái)的月銀。
京中的公子哥，吃住用度都由公中支賬，但每月家里人還會(huì)給他們?cè)裸y，忠勇侯府家風(fēng)嚴(yán)格，為了防止學(xué)壞，子嗣們每月只有二十兩銀子，這在京中不算奢侈，但趕得上平常人家一年的用度。
陸淮川生活單調(diào)，除了買書(shū)跟筆墨，根本沒(méi)地方用錢，這些年攢下來(lái)不少，都由奶娘管著。
這回他一次性要幾百兩銀子，奶娘還有些不解：“公子拿這么多錢，是要做什么？”
陸淮川也沒(méi)瞞著她，將相看的事說(shuō)了，最后有些不自然地說(shuō)道：“雖然母親那邊什么都準(zhǔn)備好了，但我還想單獨(dú)給江小姐備份禮物。”
見(jiàn)他這樣，奶娘立馬就明白了，心里亦為他高興，笑著取了銀票，還不忘叮囑他：“公子選禮物時(shí)，可別只顧著自已滿意，還得江家小姐喜歡才行。”
陸淮川把這話牢牢記在了心里。
最后，不甚了解女子裝飾的他，再三跟掌柜確認(rèn)了時(shí)下女子愛(ài)戴的款式后，才為江明棠選了數(shù)朵絹花，兩副步搖，以及一支較為貴重的金玉翡翠蝶舞戲花簪子。
買完?yáng)|西小心收好后，陸淮川沒(méi)有急著回去，而是約了京中幾位好友會(huì)面，他們年歲比他大，也皆都娶了妻室。
“我想問(wèn)問(wèn)幾位兄長(zhǎng)，”陸淮川想起江明棠因著年歲之事，與他計(jì)較的模樣，紅著一張俊臉，忍著友人的起哄，誠(chéng)懇請(qǐng)教，“平日里都是如何與嫂嫂說(shuō)話，才哄得她們開(kāi)心的？成親之前，又是如何相處的？”
他想給江小姐寫(xiě)封信。
……
陸淮川寫(xiě)文章提筆就成，但這封不算長(zhǎng)的信，他苦思冥想了近半宿，嚴(yán)格遣詞造句，費(fèi)了無(wú)數(shù)紙筆才終于寫(xiě)完。
最后與那些禮物一起，在翌日上午送到了威遠(yuǎn)侯府。
孟氏早將相看的事一一告知了老夫人，如今禮物到了，長(zhǎng)輩們也就都知道了陸淮川的態(tài)度，就看江明棠的意思。
看到另外那些單獨(dú)包裝的首飾，與那封信時(shí)，江明棠露出了淺笑，將它拆開(kāi)細(xì)細(xì)看過(guò)，不由感慨陸淮川對(duì)她，確實(shí)是十足用心的。
憑良心講，他會(huì)是個(gè)好夫君。
孟氏來(lái)試探江明棠的意思時(shí)，她帶了些羞意地表示：“回禮一事，都聽(tīng)母親安排。”
這就是也相中陸淮川了。
孟氏歡喜地去備禮，老夫人知道后，這才放下心來(lái)。
她不想勉強(qiáng)孫女，可又不能不顧家族，那陸家長(zhǎng)子能讓明棠中意，再好不過(guò)。
表完態(tài)后，江明棠命流螢取了紙筆，坐在窗邊的書(shū)案前，給陸淮川回信，她落筆時(shí)專注而又仔細(xì)，即便隔著紙張，也能感受字里行間的小意溫柔。
系統(tǒng)元寶看她這樣，忍不住說(shuō)道：“宿主，你好像很喜歡陸淮川呀？”
“把好像去掉，我就是很喜歡他。”江明棠筆下不停，“不過(guò)不只是他，每個(gè)攻略目標(biāo)，我都很喜歡，大家都一樣。”
誰(shuí)不喜歡錢？
元寶：“可是你對(duì)陸淮川的態(tài)度，跟對(duì)祁晏清還有陸遠(yuǎn)舟的態(tài)度，完全不一樣唉，還有意要嫁給他，我還以為你最喜歡他呢。”
在御芳園時(shí)，宿主明知道祁晏清對(duì)她有好感，還故意說(shuō)陸淮川很好，扎他的心，沒(méi)看后來(lái)祁晏清的態(tài)度都變了嘛。
還有陸遠(yuǎn)舟，當(dāng)時(shí)它感覺(jué)，他都快碎了。
“元寶，作為宿主，我是知道祁晏清喜歡我，因?yàn)橛心憬o我提供數(shù)據(jù)，但作為威遠(yuǎn)侯府的江明棠，我是不知道的，因?yàn)樗](méi)有說(shuō)過(guò)任何一句喜歡我的話。”
有一句話說(shuō)的好，看一個(gè)男人喜不喜歡你，不止要看他說(shuō)了什么，還要看他做了什么。
這說(shuō)明言語(yǔ)與行為，都是考量一個(gè)男人的標(biāo)準(zhǔn)，缺一不可，很多人都陷入了誤區(qū)，只抓著后半句的做了什么不放。
但在江明棠看來(lái)，一個(gè)人光說(shuō)不做，那不可靠，可一個(gè)人只做不說(shuō)，也不一定全然可靠。
世間癡男怨女愛(ài)得死去活來(lái)的時(shí)候，恨不得命都給對(duì)方，又怎么會(huì)吝嗇于表達(dá)熾熱的愛(ài)意？
難道我喜歡你，我愛(ài)你這樣簡(jiǎn)單的七個(gè)字，真就為難死人了，絕計(jì)說(shuō)不出來(lái)嗎？
那人類進(jìn)化出復(fù)雜的語(yǔ)言是干嘛的？
祁晏清不說(shuō)，大概是因?yàn)樗砸讯歼€沒(méi)搞明白對(duì)她是什么感情。
江明棠慢條斯理給它上課：“女人有時(shí)候要學(xué)會(huì)裝傻，男人不說(shuō)，你就當(dāng)不知道。”
而陸遠(yuǎn)舟，她也喜歡他的，那可是七個(gè)億啊！
但是現(xiàn)階段，這種喜歡不適合表露。
她越冷淡，他就會(huì)越后悔，再加上未來(lái)嫂嫂這個(gè)身份加成，陸遠(yuǎn)舟根本忘不了她。
至于想嫁給陸淮川這點(diǎn)，這樁婚事拉扯了這么久，再不落定，孟氏跟老夫人都該急了，她只不過(guò)順從家中長(zhǎng)輩的意思，順帶做任務(wù)罷了。
再說(shuō)了，這幾個(gè)任務(wù)對(duì)象沒(méi)一個(gè)省油的燈，真喜歡上了她，不會(huì)看著她嫁人的。
“真要論起我最喜歡的，也不是陸淮川。”
元寶支起了耳朵，八卦一下：“是誰(shuí)？”
“誰(shuí)目前好感度最高，最容易達(dá)成任務(wù)，我就最喜歡誰(shuí)。”
說(shuō)著，她放下筆，沖離窗不遠(yuǎn)的人露出一抹笑，招了招手：“兄長(zhǎng)。”
元寶忍不住看去，得，她最喜歡的人來(lái)了。
江時(shí)序看見(jiàn)妹妹的笑容，面上的凝重之色消散不少，唇角勾起，快步走了過(guò)來(lái)，在窗前站定，果不其然又得到妹妹一句撒嬌似的埋怨，還伸出手去推他，怪他擋了她的光。
他便趁勢(shì)輕輕捉住她的手，假裝嘆了口氣，而后側(cè)過(guò)身去，讓光線透進(jìn)來(lái)些，再將藏在身后的糕點(diǎn)擺在桌子上，看著她露出驚喜的表情，星星眼地看著他，心中滿足無(wú)比，輕笑數(shù)聲。
每次回家，江時(shí)序都會(huì)給她帶東西，有時(shí)候是京都時(shí)興的糕點(diǎn)，又或者街邊的小玩意兒。
江明棠打開(kāi)食盒，用了一塊點(diǎn)心，又捻起一塊親自喂到他唇邊。
兄妹倆近來(lái)時(shí)常這樣，江時(shí)序一開(kāi)始還有些不自在，現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了，自然而然地張嘴咬過(guò)。
她問(wèn)他：“兄長(zhǎng)今天怎么回來(lái)的如此早？這還不到晌午呢。”
“營(yíng)中沒(méi)什么事，加上大家都在休沐，我也就提早回來(lái)了。”
若是從前就算別人休沐，他也必然是要在虎賁軍中待一整天的。
只是這回為了練兵，他在軍營(yíng)里住了好幾天，許久沒(méi)見(jiàn)到過(guò)明棠了，也想回來(lái)看看她。
只要?dú)w家見(jiàn)到了她，營(yíng)中受了再多的苦累，似乎也不算什么。
“你剛才那么專注，在做什么？”
聊著聊著，話題就轉(zhuǎn)到了江明棠身上，見(jiàn)她手邊放著紙筆，江時(shí)序自然地伸手去拿：“讓我看看，這回你又在畫(huà)什么呢？”
上次，她畫(huà)了他。
這回應(yīng)該也是吧？
誰(shuí)知他還不曾碰到那紙張，江明棠便變了臉色，急忙忙伸手扯過(guò)它，拿的更遠(yuǎn)了些：“沒(méi)畫(huà)什么，兄長(zhǎng)不用看了。”
說(shuō)著，她又瞥到一旁擺著陸淮川給她的信，面頰染上一絲緋紅，想把它快速折起合上，卻不料江時(shí)序早注意到了她的動(dòng)作，快一步把那信拿起。
江明棠急了：“兄長(zhǎng)！”
他攔住她欲搶奪的手，因著比不過(guò)他的力氣，江明棠手忙腳亂，她剛藏到一邊還沒(méi)寫(xiě)完的回信，也不小心推到了窗前，被江時(shí)序拿了去。
兩張信紙都在他手里，江時(shí)序打開(kāi)一封來(lái)看，只一眼便沉了臉色。
等到全篇讀完，看見(jiàn)署名時(shí)，江時(shí)序周身氣息比方才在軍營(yíng)里練兵時(shí)還要冷凝。
從旁伺候的織雨與流螢敏銳感知到后，嚇得屏氣凝神。
她們也在府中待了許多年了，大公子每次動(dòng)怒前，就這個(gè)表情，隨后犯錯(cuò)的少爺小姐，還有伺候他們的奴仆們，都會(huì)挨罰，小姐們抄書(shū)抄到斷手，少爺們挨一頓狠打，三天下不來(lái)床！
也就只有江明棠，敢在這個(gè)時(shí)候拔虎須，竟從他手里搶回了信，還抱怨道：“哎呀兄長(zhǎng)，誰(shuí)讓你亂看的！”
江時(shí)序盯著她，久久不曾言語(yǔ)。
明棠與陸淮川相看的事，他一回來(lái)向母親請(qǐng)安時(shí)，就知道了，原先還以為妹妹是為了家族考慮，委屈自已答應(yīng)，卻沒(méi)料到，她會(huì)是這般姿態(tài)。
她好像真的喜歡那小子，還在給他回信。
江時(shí)序頓時(shí)覺(jué)得，心底比數(shù)九寒天赤膊在風(fēng)中行走還要冷，簡(jiǎn)直凍到了骨子里。
他卻還要不死心的求證：“明棠，這次相看，你喜……你覺(jué)得陸淮川怎么樣？”
喜歡那兩個(gè)字，到底是說(shuō)不出口的。
然后他就看到江明棠微紅了臉：“兄長(zhǎng)干嘛突然問(wèn)這個(gè)？”
這個(gè)反應(yīng)……
江時(shí)序閉了閉眼，有些不敢聽(tīng)了，但江明棠細(xì)弱的聲音，還是傳進(jìn)了他耳朵里，他頭一次恨自已，常年習(xí)武聽(tīng)力過(guò)人。
“陸公子他很好。”她小聲又補(bǔ)了一句，“真的很好。”
江時(shí)序木然應(yīng)了一聲，又在心底嘲諷自已。
他在胡思亂想什么？
那是他親妹妹！
她遇到了心上人，擁有一樁好婚事，他難道不該替她高興嗎？
這又是在做什么呢？
盡管江時(shí)序一再這么告誡自已，但心底卻不可避免涌來(lái)不知名的酸澀，恨不得撕了那信，順帶也撕了寫(xiě)信的人！
強(qiáng)行摁下心里的苦意與殺意，江時(shí)序逼著自已裝出一副平靜模樣，便聽(tīng)到江明棠問(wèn)他：“兄長(zhǎng)覺(jué)得，我該赴約嗎？”
赴約？
哦。
陸淮川在信里，約她后日一道出游。
看那藏不住的雀躍之色，她應(yīng)該很想去吧。
江時(shí)序喉結(jié)微動(dòng)，很想?yún)柭暩嬖V她，不許去！
但這話他不能說(shuō)，到了嘴邊，又咽了下去，道：“你要是想答應(yīng)，那就應(yīng)下。”
還不等她露出笑，江時(shí)序眸色幽沉，冷聲說(shuō)道：“到時(shí)候，我陪你一起去。”