幸好，當(dāng)年的皇后，心善仁厚，暗中出手相助，費(fèi)了好大的功夫，才幫穆蘭圣女脫離皇宮，平安返回苗疆部族，這份恩情，我們苗疆一族，始終記在心里。”
姜玄聽著，神色略顯尷尬。先帝好色怠政，本就是朝野皆知的舊事，田勒所言，大概率是實(shí)情，他身為先帝之子，聽著旁人這般數(shù)落生父，難免有些不自在。
田勒將穆蘭圣女當(dāng)年脫困歸族的往事說完，聽他提及苗疆、先皇后與深宮舊事，讓薛嘉言想起一些事——
她反反復(fù)復(fù)做過的那個(gè)怪夢，昏沉無光的長樂宮，太后手里死死攥著一只銅盒，盒身刻著的詭異曲折紋路。
還有前些日子侍女芭蕉提看到那紋路時(shí)，驚訝疑惑的表情。
薛嘉言穩(wěn)了穩(wěn)心神，抬眼看向田勒，低聲問道：“田勒，我在一本書上見過以惡圖圖騰，據(jù)說是苗疆的，不知你是否見過？”
說著，她將寧哥兒交到姜玄懷中，而后緩步走到書案前，隨手拿起一支狼毫小筆，憑著記憶里的模樣，一筆一劃慢慢勾勒，不多時(shí)，一個(gè)圖案便落在紙上，正是她夢中反復(fù)見到的銅盒上的印記。
田勒垂眼看向紙上的圖騰，眉頭微蹙，很快舒展開，語氣有些詫異：“夫人竟見過這個(gè)圖騰？這是我苗疆早年的族紋，夫人是在何處見到的？”
薛嘉言心頭一跳，面上卻不動(dòng)聲色，輕輕放下筆，抬手理了理衣袖，淡淡遮掩道：“具體記不清了，許是從前在何處翻閱舊書時(shí)見過，只模糊記得上面說是苗疆傳來的紋樣，今日聽田壯士說起苗疆舊事，便忽然想了起來。”
田勒不疑有他，盯著圖騰點(diǎn)了點(diǎn)頭：“夫人說得沒錯(cuò)，這確是我苗疆圖騰，只不過是舊紋。約莫十六年前，我苗疆內(nèi)部生了內(nèi)亂，紛爭平息后，族中長老便改動(dòng)了族紋樣式。”
田勒的回答，讓薛嘉言確認(rèn)，夢中那個(gè)銅盒，果真來自苗疆。芭蕉之所以沒有確認(rèn)，是因?yàn)樗昙o(jì)太小，及時(shí)起已經(jīng)換了圖騰。
她在心底暗暗推演，若是那些反復(fù)出現(xiàn)的夢境，是上天給她的提醒，那是不是意味著，太后與苗疆之人有牽扯？
穆蘭圣女當(dāng)年受過先皇后的大恩，先皇后又是太后的親姑母，這中間的脈絡(luò)繞來繞去，絕非巧合。
太后手里那個(gè)藏著舊圖騰的銅盒，必定藏著不可告人的秘密。
薛嘉言后背微微發(fā)涼，卻不敢在臉上表露半分。
姜玄一邊與苗菁和田勒說話，一邊悄悄注意著薛嘉言，他太了解她，盡管她看似平靜，他卻已經(jīng)從許多席細(xì)微的動(dòng)作和神態(tài)上察覺到她的緊張。
直到諸事說畢，苗菁帶著田勒走了，奶娘也把犯困的寧哥兒抱了回去，書房內(nèi)只剩二人時(shí)，姜玄才握住薛嘉言微涼的手：“方才你一直心神不寧，可是有什么心事？”
薛嘉言先問道：“棲真，田勒會(huì)把寧哥兒帶走嗎？”
姜玄搖搖頭，安撫道：“不會(huì)的，我聽他的意思，他們部族現(xiàn)在有點(diǎn)亂，巴不得寧哥兒留在這里。”
薛嘉言這才放下心來，
想到剛剛思量的事情，她低聲道：“那個(gè)圖騰，我并非在舊書中見過，是反復(fù)做夢，夢里太后總是拿著一只刻著這個(gè)圖騰的銅盒，不止一次了，每次夢醒都覺得心慌。我猜不透這夢是什么意思，也不知道那銅盒里裝著什么，可總覺得這事不對(duì)勁，太蹊蹺了。”
姜玄聞言，心底猛地一凜，他知道薛嘉言經(jīng)常以夢境的借口說一些現(xiàn)實(shí)中可能會(huì)發(fā)生的事情，不過她每次都很篤定，唯有這次是不確定的。
他面上依舊溫和，柔聲安撫：“別怕，不過是個(gè)夢境，即便真有其事，我也會(huì)護(hù)著你。這事你別放在心上，更別對(duì)外人提起，我會(huì)暗中派人仔細(xì)核查。”
薛嘉言點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠在他肩頭，心底的不安才稍稍平復(fù)。
姜玄卻悄悄將那張畫著圖騰的宣紙收好，一邊讓苗菁去調(diào)查，太后是否與苗菁之人有勾結(jié)，一邊準(zhǔn)備查一查太后宮里是否有這么個(gè)銅盒。
回宮后，讓人將靜妃宋靜儀召至?xí)俊?br/>殿內(nèi)只他們二人，姜玄取出那張宣紙，平鋪在案上，指著上面的圖騰說道：“這個(gè)圖案，你仔細(xì)記好。往后你每日去長樂宮給太后請安、陪侍左右時(shí)，多留心觀察，看看宮中是否有刻著這個(gè)圖案的銅盒，或是帶著此紋樣的器物，但凡發(fā)現(xiàn)一絲蹤跡，立刻稟報(bào)。”
宋靜儀知道此事事關(guān)重大，立刻湊近仔細(xì)端詳，將圖騰的每一筆紋路都牢牢記在心里，反復(fù)確認(rèn)無誤后，躬身行禮道：“臣妾記下了，往后定會(huì)處處留心，請陛下放心。”
姜玄微微頷首，又沉聲問道：“太后近來身子如何？在宮中可有什么異樣舉動(dòng)，或是接觸過什么外人？你如實(shí)說來。”
宋靜儀沉吟片刻，緩緩回稟：“太后近來面色有些病氣，精神卻不錯(cuò)，前后去了城郊青云觀兩次，說是打醮祈福，臣妾懇請陪同前往，太后都回絕了。昨日臣妾去長樂宮請安，還聞到太后身上帶著一股奇特的香味，從前從未聞過，想來太后應(yīng)是見過什么外人了。”
姜玄聽罷，眼底寒光一閃而過，嘴角卻勾起一抹極淡的冷笑。
他知道太后昨日悄去了西山別院，必定是去見姜昀的私生子姜頌了，據(jù)說姜頌的生母擅長制香，所謂的陌生香味，多半是姜頌或者他生母身上的氣息。
姜玄心中已然有了盤算，太后想借著這個(gè)孩子造勢謀反，妄圖顛覆皇權(quán)，怕是不能在京城久留，得回到封地當(dāng)作旗子，挑動(dòng)許多蠢蠢欲動(dòng)的人。