南詔。
鮮花盛開的陽臺上，一個穿著寬松連衣裙的女人正坐在沙發上，面色緊張地盯著面前的電腦屏幕。
電腦里，赫然是東方公主號主廳的場景。
畫面里，于平安的背影挺拔堅毅，而對面的劉秀，神色陰冷如刀。
她下意識地撫摸著自已微微起伏的小腹，眼中閃過一絲難以掩飾的擔憂，輕聲低語，仿佛在祈禱：“平安爺……你可一定要贏……一定要活下去啊！”
……
東方公主號，主廳內。
陳芷晴利落地清洗著手中的撲克，清脆的洗牌聲在寂靜的大廳里格外清晰。
她抬起眼，目光掃過于平安和劉秀，聲音平穩卻帶著不容置疑的權威：
“這一局，賭的是命，所以不設加注環節。”
“每人三張牌。”
“牌面大者勝。”
“為公平起見，每人有且僅有三次棄牌的機會。三次機會用盡，則必須開牌比大小。”
“二位，可有意見？”
劉秀故作大度地朝于平安揚了揚下巴，示意他先表態。
于平安神色不動，淡淡吐出三個字：“沒意見。”
“劉老大呢？”陳芷晴轉向劉秀。
“平安爺都沒意見，我自然奉陪到底。”
劉秀扯了扯嘴角，露出一絲皮笑肉不笑的表情，“不過，為了絕對的公平，我提議，我們二人從頭到尾，都不準親手碰牌。平安爺，你覺得怎么樣？”
通常這種對局，會由一方洗牌，另一方切牌，以示公正。
但洗牌與切牌的過程，正是千術高手最容易做手腳的環節。
如今既有裁判坐鎮，索性將所有操作交由裁判完成，徹底杜絕碰牌出千的可能。
若想在這種規則下出千，只能冒險更換底牌。
然而，一旦換牌，就極容易被抓千！
最簡單的查驗方式就是，核對牌對！
倘若有人將底牌換成三張A，而裁判隨后在牌堆中又發現不止一張A，那便是抓千的鐵證，風險極高！
可當劉秀提出不準碰牌時，于平安卻無所謂地點了點頭：“可以。”
陳芷晴見雙方達成一致，不再多言，手腕一抖，牌如瀑布般落下又收攏，發出利落的聲響，隨即開始發牌。
炸金花，規則簡單直接。
豹子最大，其次同花順、同花、順子……
唯有一種特殊情況：不同花色的【235】，專克豹子，但也僅能贏豹子。
規則雖簡單，賭注卻沉重如山。
主廳內，無論是支持誰的，這一刻都屏息凝神，目光緊緊追隨著那兩張賭桌。
二驢更是心急，直接站了起來，抻著脖子往前瞧。
就在于平安掀開牌角的瞬間，二驢眼睛猛地瞪大！！！
QQQ！
豹子Q！
我靠！
小平安這什么手氣？
第一把就來這么大的牌？！
二驢激動得心臟差點從嗓子眼蹦出來，但他死死咬住牙關，臉上硬是擠出一副云淡風輕的模樣，生怕被對面劉家的人瞧出端倪。
然而，就在下一刻——
“棄牌。”
劉秀竟毫不猶豫地將手中的牌甩了出去，隨后慢悠悠地抽了口煙，臉上看不出絲毫情緒。
“靠！劉秀！”二驢忍不住指著對面嚷道，“這才第一把你就慫了？直接棄牌，不怕把運氣都棄光嗎？”
劉秀嗤笑一聲，煙霧從鼻孔緩緩逸出：“賭命的局，自然要步步為營。有勇無謀之輩，你懂什么？”
黃仙兒輕輕拉了拉二驢的衣角，低聲道：“別擾了平安的心神，安靜看。”
二驢悻悻地哼了一聲，不情不愿地坐了回去。
陳芷晴面不改色，收回舊牌，拆開一副全新的撲克，再次洗牌、切牌，動作流暢如行云流水，隨后發出第二副牌。
這一次，于平安拿到了一對J。
牌面不算小，但也絕不算大。
對面的劉秀也瞥了眼自已的牌，隨即沉默不語，顯然是不準備棄牌，等著比大小呢。
“棄牌。”
于平安干脆利落地將牌丟出。一對J，在生死局中，不值得冒險。
劉秀見狀，也將自已的牌隨手甩進廢牌堆，然后竟扭頭看向觀眾席，目光落在二驢身上，語帶戲謔：
“怎么不吠了？剛才不是叫得挺歡？現在輪到你的主人棄牌，就沒話說了？”
二驢臉色一黑，別過頭去，硬是沒接茬。
但就在劉秀甩牌的瞬間，眼尖的小九赫然看到，那三張散開的牌竟是一對K和一張2！！
他瞳孔驟縮，心頭一沉。
一對K都敢不棄牌？！劉秀這么勇的嘛？？
陳芷晴開始了第三輪發牌。
她每一輪都使用全新撲克，加之細致的洗牌與切牌，所以過程并不快。
整個主廳鴉雀無聲，只剩下撲克牌劃破空氣的細微聲響，以及眾人壓抑不住的、沉重的心跳聲。
第三輪牌發放完畢。
于平安照例拿起牌，指尖輕輕捻開牌角，是345的順子。
這種牌，若在尋常賭局，完全可以搏一搏。
但此刻，賭的是命，于平安覺得還不夠穩妥，風險太高。
他正欲開口棄牌，對面的劉秀卻再次搶先一步。
“棄牌。”
牌被隨手甩在桌上。
這一次，一直緊盯著劉秀動作的小九看得分明，那被棄掉的，赫然是一對A！
小九的臉色瞬間變得難看至極，他急忙用手指戳了戳前排的趙萱萱。
趙萱萱回頭，見他神色異常凝重，心知有異。
“小九，陪我去一下洗手間。”趙萱萱立刻起身，朝外走去。
小九會意，快步跟上。
二驢看著兩人背影，嘟囔道：“這節骨眼上什么廁所？真是的……”
一出主廳，遠離了那令人窒息的緊張氛圍，小九立刻壓低聲音，急切地說道：
“萱萱姐，不對勁！劉秀上一把拿一對K都沒棄牌，這把拿更大的一對A卻直接棄了！我懷疑……”
趙萱萱伸出一根手指，堵住了他的嘴，隨后轉過身子，從門口往里看去。
她的目光在眾人身上一一掃過，眼底漸漸浮現出一絲寒芒。
與此同時。
陳芷晴再次拆開一副新撲克，開始了新一輪的發牌。