蕭辰凜坐于馬上，眉宇間陰鷙傲慢。
他將手里的精致的彎弓交給下屬收好，嘴上無(wú)辜。
“真是對(duì)不住各位，林間草木蔥蘢，孤一時(shí)眼拙，將亂竄的兔子誤看成比試要尋的玉鴿。”
真的只是為了射玉鴿么？
柳聞鶯不認(rèn)為是自已多想。
太子那一箭角度刁鉆，頗有一石二鳥(niǎo)之勢(shì)。
對(duì)準(zhǔn)兔子的同時(shí)也沖著她后心而來(lái)。
若不是三位爺同時(shí)出聲提醒，讓她有反應(yīng)的時(shí)間，那一箭已經(jīng)釘在她身上了。
她的下場(chǎng)便會(huì)和母兔一樣，當(dāng)場(chǎng)喪命。
但她垂眸，沒(méi)有什么說(shuō)話。
她人微言輕，不能說(shuō)，但有人能為她說(shuō)。
“太子殿下好箭法。”
裴曜鈞站出來(lái)，明褒實(shí)貶。
“兔子都能看成玉鴿，差點(diǎn)傷到我公府的人，這等眼力，真是讓人佩服。”
蕭辰凜認(rèn)得出他，更何況昨日他還上臺(tái)玩鼎，驚艷四座，不可謂印象不深。
“一個(gè)下人也值得裴三公子如此維護(hù)？怎么，是沒(méi)見(jiàn)過(guò)好的？”
裴曜鈞臉色一變，上前一步就要發(fā)作。
“三弟，你先退下。”
裴定玄及時(shí)擋在他和太子之間，朝蕭辰凜拱手。
“三弟年輕魯莽，言語(yǔ)沖撞，請(qǐng)殿下海涵。”
蕭辰凜瞇眸，輕慢道：“聽(tīng)聞裴大公子位居刑部侍郎，素來(lái)鐵面無(wú)私，此時(shí)倒是護(hù)弟心切。”
他瞥了眼裴曜鈞，眼底戾氣稍斂。
“罷了，孤不追究，只是裴三公子這般心性，日后若入仕為官，想來(lái)也成不了什么大器。
連最基本的人情世故都一概不通，如何能擔(dān)起朝堂重任，為陛下分憂？”
裴定玄正要見(jiàn)招拆招，偏一道爽朗聲音斜插而來(lái)。
“皇兄此言差矣！”
樹(shù)蔭之下，二皇子蕭以衡身騎白馬踱步而來(lái)，清貴從容，進(jìn)退有度。
“裴三公子不正在工部觀政？所謂工部專精機(jī)巧之術(shù)，日日琢磨的是如何改良器械、修筑水利、造福百姓，皆是利國(guó)利民之舉。
與那些專司人情世故，周旋于朝堂之上的官員本就截然不同，何來(lái)人情世故不通之說(shuō)？”
朝野皆知，太子與二皇子素來(lái)立場(chǎng)不合，政見(jiàn)不合。
今日蕭以衡當(dāng)眾為裴曜鈞說(shuō)話，與太子針?shù)h相對(duì)也不意外。
蕭辰凜摩挲韁繩的力道加重，礙于眾人在場(chǎng)，不便發(fā)作。
他只得強(qiáng)壓心頭不悅，扯出虛偽笑容，裝出兄友弟恭的假模樣。
“原來(lái)是二弟，真是巧了，二弟想必也是為了北狄比試之事，來(lái)尋那只玉鴿的吧？”
蕭以衡微微一笑：“自然，北狄人設(shè)下此局，關(guān)乎兩國(guó)尊嚴(yán)，臣弟豈敢懈怠。”
蕭辰凜轉(zhuǎn)開(kāi)話鋒，看向裴家三兄弟。
“裴大公子、二公子、三公子，齊聚于此也是為了尋玉鴿？”
裴定玄聞言神色不變。
他們本意是來(lái)捉兔子，可若如實(shí)相告，有置大魏國(guó)威于不顧的嫌疑，容易落人口實(shí)。
裴定玄沉穩(wěn)有度，順勢(shì)應(yīng)道：“回殿下，正是。”
裴曜鈞雖然跳脫頑劣，但也明白輕重緩急，冷聲鼻哼，并不拆穿。
裴澤鈺亦頷首，未多添言語(yǔ)，算是默認(rèn)。
“既然諸位皆是為尋玉鴿而來(lái)，不若共享情報(bào)，也好節(jié)省時(shí)辰？”
蕭辰凜率先道：“孤從圍場(chǎng)北方沿途探查，未見(jiàn)玉鴿蹤跡。”
蕭以衡也如實(shí)說(shuō)：“臣弟自南方而來(lái)，同樣未尋見(jiàn)蹤跡。”
裴定玄面不改色：“臣等自東方來(lái)，沿途亦無(wú)所見(jiàn)。”
“如此說(shuō)來(lái)，北、南、東三方皆無(wú)所獲，那便只剩下……”
“西邊。”蕭以衡接話。
“那正好，孤提議我們一同前往西方探查，齊心協(xié)力尋得玉鴿，不負(fù)父皇所托，也不讓北狄人小覷了我大魏。”
以大魏顏面為由，眾人自然沒(méi)有拒絕的余地。
商議已定，一行人朝著圍場(chǎng)西邊行去。
從最開(kāi)始的抓兔子，演變成現(xiàn)在的找玉鴿。
柳聞鶯按了下跳動(dòng)的眼皮，總覺(jué)得有種不祥的預(yù)感。
但愿她想多了……
他們一行人沿著西方搜尋，馬蹄踏過(guò)野草，穿過(guò)樹(shù)林，金烏逐漸西斜。
沿途遇上幾隊(duì)同樣在搜尋玉鴿的大魏官員和世家子弟，交換了一無(wú)所獲的情報(bào)，便又各自分道揚(yáng)鑣。
空耗大半日，日落時(shí)辰漸近，玉鴿依舊杳無(wú)蹤跡。
若是再尋不到，大魏輸了，顏面當(dāng)真要受損。
太子那邊的下屬策馬上前，低首問(wèn)道：“殿下，屬下斗膽，會(huì)不會(huì)是北狄人在戲耍咱們？
圍場(chǎng)說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，里里外外，咱們都找遍了，哪有什么玉鴿？”
話一出，周?chē)鷰兹思娂婞c(diǎn)頭。
“是啊，別說(shuō)玉鴿了，連根鴿子毛都沒(méi)見(jiàn)著。”
“北狄人莫不是故意設(shè)個(gè)局，讓咱們白忙活一日？”
竊竊私語(yǔ)聲漸起，氣氛越發(fā)焦躁。
蕭辰凜正要厲聲喝止，讓他們肅靜。
蕭以衡不疾不徐，壓住那些躁動(dòng)。
“大家放心，北狄人不敢在這上面耍心眼。”
“此局關(guān)乎兩國(guó)尊嚴(yán)，北狄雖心懷挑釁，卻也不敢耍心眼。”
“諸位再仔細(xì)想想，一路行來(lái)，可曾遺漏什么線索？莫要燈下黑了。”
燈下黑？
眾人面面相覷，開(kāi)始回憶一路上的種種，試圖找出什么被遺漏的細(xì)節(jié)。
柳聞鶯站在人群邊緣，前面是大爺?shù)谋秤埃筮厔t是三爺。
她想起昨晚偶然撞見(jiàn)北狄人抬的那個(gè)籠子。
這一點(diǎn)，她只與二爺有過(guò)片刻的消息互通。
北狄人既敢以玉鴿設(shè)局，定然不會(huì)將其藏得太過(guò)淺顯。
可圍場(chǎng)四方皆已尋遍，連蛛絲馬跡都未曾見(jiàn)著，未免太過(guò)蹊蹺。
若玉鴿是死物，是玉石雕琢而成的鴿形物件，縱然被藏得隱蔽，又有陷阱迷惑。
西山圍場(chǎng)雖大，眾人分路搜尋，遍歷草叢石縫、古木枝頭，斷無(wú)尋不到的道理。
若它是活物，昨夜北狄人抬著的鐵籠那般碩大笨重，那樣的形制，用來(lái)藏匿玉鴿未免大材小用。
或許有一種可能，玉鴿被體型龐大的活物攜帶，會(huì)移動(dòng)，自然不好搜尋。
想通后，柳聞鶯抬眸，恰好撞進(jìn)裴澤鈺望來(lái)的目光。
雙眸相對(duì)的剎那，無(wú)需言語(yǔ)，藏在心底的揣測(cè)便悄然共鳴。
兩人心有靈犀，同時(shí)想到了一處。
…………