年秀珠目瞪口呆，下意識捂住荷包，“母親，我哪有銀子貼補娘家？您知道的，我……”
“又不是不還，你急什么？”年老夫人心生失望，“你大嫂二嫂三嫂，把各自嫁妝都拿出來了。大家只有同甘共苦，才能渡過難關。怎的，到了你這兒，就只能同甘，共不了苦？”
年秀珠被噎，委屈閉嘴。
她向來只會伸手朝娘家要銀子使，哪曾想娘家還能向她伸手的？
年老夫人接過嬤嬤遞過來的參湯，輕輕喝了一口，就不想喝了，放在一旁，“你不是口口聲聲說你是年家人嗎？怎的，讓你拿銀子出來，你就不是年家人了？再說，你那些銀子，不都是從我這里摳過去的？”
“母親，我不是那意思。”年秀珠訕訕的。
“老夫人，再喝幾口。”袁嬤嬤瞧著姑奶奶那樣兒，搖搖頭。
人家眼里是一點都沒看見老夫人精神不濟啊，還這么來慪人。
真就是白疼了一場！
年老夫人接過參湯，繼續小口喝，“也是，往后這參湯也喝不起了。趁喝得起的時候，就多喝幾口吧。”
年秀珠：“……”
年家真窮到這個份上了？
那……她找了個借口匆匆離去，還叮囑貼身丫鬟秋菊不許多嘴，對剛才發生的所有事，一個字都不許說出去。
她可不想被夫君笑話失寵！
年秀珠回去后，把年家商隊和商船受創之事跟夫君說了一遍，“瞧，我就說嘛，母親不會瞞著我的。”
梁廣志這會子倒也沒心思奚落夫人，“那年家還有多少家底兒，夠這么折騰？”
“沒多少了。母親還找我借銀子要東山再起呢。”
“我們哪有銀子！”梁廣志脫口而出。
在這一點上，他們夫妻一體，當得上共同進退。
從來就只認為，他們的是他們的，年家的，也該有一部分是他們的。
“我也是這么說。安心，母親不會為難咱們。”年秀珠信心滿滿，伸手接過夫君遞來裝著冰鎮楊梅的碗，揀了一顆最大的塞進嘴里。
那楊梅沁涼，酸中帶甜，好吃得很。
她咂咂嘴，那股酸甜的滋味勾得饞蟲更甚，順嘴吩咐旁邊侍立的丫鬟，“春桃，這楊梅不錯。再去廚房領幾碗來，用冰好好鎮著，我下午歇晌起來吃。”
“是，夫人。”春桃面色潮紅，應聲退下。
若夫人得知，那碗里的楊梅大半都被她吃下了肚，只怕當場就得把她撕碎。
然而沒過多久，春桃便空著手回來，垂首回話，“夫人，廚房那頭說了，今日分例的冰鎮楊梅已經全都分送各院，眼下沒有了。”
“沒有了？”年秀珠的眉頭立刻蹙起來，沒來由想起“閑雜人等”幾個字。
那點剛被壓下去的煩躁又翻涌上來，“沒有就讓廚房去采買啊！多買些新鮮的回來冰著不就行了？這點小事也來回我？”
春桃的頭垂得更低，“回夫人，方才楊管家親自傳了話到各處，說從今日起，府里所有開支都要緊縮。膳食用度、點心果品、乃至冰例，都需各院自己斟酌開銷，公中不再統一支應了。”
“什么？”年秀珠驚了，連口中的楊梅都感覺不好吃了。
梁廣志兀自沉思，直到此刻才開口，“你不都說了嗎？年家窮了，還想找咱們借銀子使。自然就不可能像從前那樣，再統一包攬各房各院一切用度。這不是明擺著的事嗎？”
“那，那那那，咱們吃個飯都還需要自己掏腰包啊！”年秀珠想想就肉疼，聲音都尖了。
往深里想，她這一家子吃飯，喝茶，裁衣，夏日冰塊，冬日炭火，院子里丫鬟婆子的月錢……都得自己給，簡直就是從她身上割肉。
其實原先他們梁家也是自己負擔的。后來戰亂起，她回年家哭窮，又說害怕亂兵禍害，死在外頭，連母親最后一面都見不著。
年老夫人心疼女兒，才破例讓他們一家人長住下來，一應開銷都走公中。
年秀珠向來是只進不出的“貔貅”性子，只愛往自己懷里摟好處，要讓她往外掏錢，比登天還難。
當下便苦了臉，拽著梁廣志的袖子，好一頓埋怨，“這怎么行！咱們哪來那么多銀子？母親也真是的，那么大個家業，怎么說窮就窮了呢？”
梁廣志反手握住她的手，拍了拍，語氣帶著誘哄，“所以啊，夫人，不能坐以待斃。年家若是真倒了，咱們這點私房錢能撐多久？到時全家都得喝西北風。”
“那怎么辦？”年秀珠茫然。
梁廣志眼里精光一閃，全是算計，“我這里有條青云路，不知當講不當講……”
年秀珠狐疑，“你有什么青云路？”
梁廣志將屋里所有人全遣退出去，又讓心腹守著門口，十分神秘的樣子，“你記得我跟你說過，我有個要好的同鄉在京城？”
年秀珠點頭，“記得，誰家府上的幕僚嘛。我娘家要離京，他有門路讓咱們留在京里嗎？”
梁廣志臉上堆起鄭重其事的神色，用力點頭，“何止是留在京城？夫人，這簡直是天賜的登云梯！做好了，你我夫妻便能飛黃騰達，平步青云，再不用看你娘家臉色，甚至還能讓他們反過來仰視咱們！”
“有這好的事兒？”年秀珠聽得心頭火熱。
她現在最需要的，就是年初九的仰視！光這一條，就讓她熱血沸騰。
她定要讓母親看看，到底是她這個真嬌嬌兒有用，還是年初九那個破嬌嬌兒有用！
這便真情實意雙臂環住夫君的腰，一臉驚喜，“那還猶豫什么？咱們趕緊跟著那位貴人干啊！”
梁廣志剛在隔壁廂房與春桃廝混了會子，此刻其實已沒什么男女間的旖旎心思。
但他深知此事非得嫡妻配合不可，少不得要下些功夫籠絡。
于是順勢一把將年秀珠打橫抱起，朝內間的涼榻走去，一語雙關調笑著，“這需得夫人你配合，為夫才能直上青云路啊……”
一番耳鬢廝磨，榻上溫存，恍惚上了青云路。
梁廣志喘息漸平，才攬著面色潮紅的年秀珠，壓低了聲音，將那樁需要她里應外合的大事，半是誘惑半是脅迫，一點點說了出來。
年秀珠尚沉浸在方才的云雨余韻里，眼神迷蒙，氣息未勻，聽了個斷斷續續，只捕捉到幾個駭人的關鍵詞。
她猛地撐起身子，眼睛里潮氣未褪，聲音還帶著情事后的軟啞，“什……么？你讓我把信放在母親的首飾匣子里？”