林正弘聽完薛仁樹的話，臉上波瀾不驚，眼底卻掠過一絲不以為然。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，語氣平穩卻帶著不容置疑的分量：“仁樹同志有愛才之心，我可以理解。不過，我認為讓楚清明同志擔任梧桐市招商局局長一職，更具前瞻性。”
說到這，他稍作停頓，目光掃過在場眾人，繼續道：“楚清明同志調離青禾縣之后，自然會有其他能力突出的同志接替。我們要相信，也必須要給其他同志一個信任和鍛煉的機會嘛。讓楚清明到市里負責招商工作，依托他在青禾縣取得的成功經驗，為整個梧桐市的招商引資工作注入新活力，爭取打造出更多像青禾縣這樣的亮點。這，才真正叫做人盡其才，把好鋼用在刀刃上。”
他這番話，看似建議，實則一錘定音，已經完全否了薛仁樹的提議，不給薛仁樹半分面子。
而林正弘此舉，自然有著深度的考量。
一方面，近期薛仁樹動作頻頻，林正弘早就想出手了，今天正好借此事件進行敲打，從而削弱其影響力；另一方面，將楚清明調離實權崗位，擱置到相對邊緣的市招商局，可以有效遏制其過快上升的勢頭，可謂一箭雙雕。
薛仁樹面色微沉，自然知道林正弘的用意，但終究沒有開口反駁。
畢竟組織人事大權，終究是掌握在林正弘的手中。
宋裕民心中暗嘆一聲，為楚清明感到惋惜，但在這種局面下，他知道自已再多言也無濟于事，反而可能引火燒身。
這就是一把手的優勢，只要一把手定了性，幾乎沒人可以推翻！
江瑞金垂著眼瞼，指尖在筆記本上無意識地劃動著，內心對林正弘此舉，已經充滿了鄙夷。
一個堂堂的省委書記，竟然如此處心積慮地打壓一個處級干部，實在是有失身份，太過掉價。
之后，林正弘見無人再提出異議，便緩和了語氣，做出總結陳詞：“當然，我剛才說的也只是個人建議，僅供參考。至于楚清明同志的具體職務安排，還是要多尊重梧桐市委的決策，他們更了解基層的實際情況，更有發言權。”
他這話說得冠冕堂皇，但在座之人都心知肚明，省委書記的建議，往往與命令并無二致。
半小時后，省委常委會結束，江瑞金回到辦公室，撥通了楚清明的電話。
他開門見山，直接將會議結果簡要告知，語氣中帶著幾分無奈：“清明啊，有關你工作的下一步調動，我和宋部長，還有薛省長，都已經盡力為你爭取了，希望你能留在青禾縣，更進一步，擔任縣長一職。但是林書記那邊，最終沒有同意。”
電話里，楚清明沉默了片刻，心中涌起一股失落，但更多的還是一種沉重的平靜。
他實在想不通，自已何以讓林書記如此“念念不忘”，不惜親自出手干預。
輕吸一口氣，他穩住心神，語氣如常：“我明白了，謝謝江部長為我費心。”
江瑞金笑了笑，寬慰道：“清明，你去市招商局過渡一下也好，未必就是壞事。你還年輕，未來的路很長。以后有機會，我再想辦法把你調到宣傳部，迂回一下，下一步直接干副市長、市長，也不是沒有可能。”
“感謝江部長的栽培和關心，我會服從組織安排，在新的崗位上盡力做好工作。”楚清明誠摯地道謝，但心里卻是泛起一絲復雜的漣漪。
這一刻，他下意識又聯想到，江瑞金對宮楚熙的背叛，那份感激便摻雜了些許難以言說的疏離。
……
另一邊，宋裕民跟著薛仁樹回到省長辦公室。
剛剛關上門，宋裕民便忍不住搖頭，語氣中帶著憤懣：“林書記這次，竟然連一個處級干部都要卡脖子，真沒意思。上次在梧桐市，桃子就被摘過一次。這次，青禾縣才剛剛有點起色，眼看又要來一次了。”
薛仁樹走到窗邊，望著窗外，神色平靜道：“是金子，在哪里都會發光。楚清明這個同志，有能力，有韌性，我相信他不會輕易被埋沒。”
他語氣平和，反過來安撫宋裕民，其內心深處作何想法，并未表露分毫。
與此同時，遠在滬城的壹號公館內，卻是另一番光景。
沈紅顏與母親謝玉瀾坐在客廳奢華的沙發上。
沈紅顏身著剪裁得體的定制裙裝，傾國傾城的容顏在燈光下愈發顯得明艷不可方物，只是眉宇間縈繞著一絲淡淡的思念。
謝玉瀾雖已年過四旬，但保養得極好，身材豐腴，氣質雍容，此刻正悠閑地品著手中紅茶。
這時，謝玉瀾放下手里精致的瓷杯，臉上露出滿意的笑容：“紅顏，清明這次做得確實漂亮。青禾縣那個爛攤子，硬是讓他給盤活了，這成績有目共睹。依我看，老爺子之前設下的大考，他這算是穩穩當當地通過了。”
她語氣篤定：“以后，清明這小子就是我們沈家硬邦邦的女婿了。”
沈紅顏聞言，白皙的臉頰上飛起兩抹紅暈，羞澀低下頭，嘴角抑制不住向上揚，眼中滿是欣喜與期待。
謝玉瀾隨即話鋒一轉，眉眼間帶上一絲冷意：“梅延年之前刁難清明也就算了，現在眼看果子成熟，就想伸手摘桃子，這天底下哪有這么便宜的事。”
聽到這話，沈紅顏立刻抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒，說道：“媽，我們不能眼睜睜看著清明這般被人欺負。”
她說著便站起身，裙擺劃出一道優美的弧線，“我這就去找爺爺評理。”
她快步走上二樓，輕輕敲了敲書房的門，然后推門而入。
此刻，沈從軍正坐在書桌后，戴著老花鏡，專注地翻閱文件。
沈紅顏徑直走到書桌前，語氣帶著幾分委屈，神色又很堅定：“爺爺，您孫女婿在下面都被人欺負慘了，您老人家還坐得住嗎？”