余瑯站在賣紙傘的攤販旁，正伸長著脖子，朝一街之隔的另外兩人張望。
此時，恰見任風玦將一樣東西遞給了夏熙墨。
但看不清究竟是什么東西…
他瞇了一下眼睛，嘖嘖稱奇，說道：“還真讓我給猜中了。”
身后的顏正初也跟著湊了下熱鬧，卻道：“這小侯爺也未免太過于小氣了，送人姑娘東西，怎么能挑這種地方呢？”
余瑯瞥了他一眼，卻笑道：“這你就不懂了吧？”
“他們這些身份的人啊，挑選物件，只看中兩個字，一個是‘雅’，一個是‘趣’。”
“這種地方雖不‘雅’，卻有‘趣’得很。”
顏正初確實不懂：“一堆破銅爛鐵罷了，騙騙你們這些冤大頭也就算了。”
余瑯正待與他分辨兩句，卻見任、夏二人，已經(jīng)離開雜賣場，轉(zhuǎn)身走了。
另一邊，夏熙墨很自然便將銀篦接到手中，這回倒是說了一句。
“你想得挺周到。”
她將銀篦塞進荷包里，耳邊立即傳來無憂的調(diào)侃聲。
“呦呦呦，這銀篦子，你扔起來應該稱手些…”
“怎么感覺小侯爺送的不是‘篦子’，而是暗器呢？”
“…”
任風玦努力抑制住將要上揚的嘴角，斟酌著要說句什么。
對方卻收了東西，轉(zhuǎn)身走了。
任大人正要跟上她，卻敏銳察覺到，身后似乎有眼睛在看著…
于是回頭望去，卻只看見一個賣傘的攤販。
正如賣貨郎所言，街道走到盡頭后，便出現(xiàn)了一條窄窄的河道，四下里也逐漸變得冷清。
只見河上搭著一座石板橋，而對岸則是街巷縱橫，屋舍錯落，人煙稀少。
夏熙墨站在橋上，正要過去，身后的任風玦忽然出聲道：“先等等。”
“怎么？”
“以我二人之力，想要在這城東一片找人，估計不容易。”
都走到這里，他才說不容易？
也不知道在繞什么彎子…
夏熙墨面色淡淡：“那我自己去。”
“…”
任風玦情不自禁便伸手拉住了她，“先別急。”
夏熙墨垂眸看了一眼他的手，心下卻是一陣異樣。
倒也…耐住了性子。
橋上清風徐徐，陽光將兩人的影子拉長，倒映在了波光粼粼的河面上。
她的眸光也跟著頓了一下。
等了小片刻后，身后竟傳來腳步聲，夏熙墨回頭望去，卻看到了顏正初和余瑯。
任風玦這才不著痕跡地松開了手。
余瑯遠遠見二人佇立在橋上時，心里就猜到自己的蹤跡，肯定已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了。
當下也不躲藏了，拉著顏正初直接走了上去。
“余少卿跟蹤人的本事，還是一點長進都沒有。”
余瑯訕笑一聲。
心下嘀咕了一句——也不想想跟蹤的是誰…
嘴上卻道：“任大人誤會了，并不是跟蹤，只是怕敗壞了二位的雅興。”
說著，意有所指地看了夏熙墨一眼，并沖任風玦擠了擠眉頭。
任風玦當然懂他話中含義，故意裝作聽不懂：“什么雅興？我們正要去找鐘尚書的下落。”
余瑯“哦”了一聲，尾音拖得極長。
“那真是想到一塊去了，我和顏道長也正有此意。”
顏正初還在撥弄他的羅盤，聞言倒是一本正經(jīng)地說道：“主要是擔心，也不知這惡鬼的來頭，萬一傷及到無辜，就壞事了。”
任風玦問：“怎么樣？顏道長能否確定具體位置？”
顏正初搖頭，面上有疑惑之意。
“也是奇怪了，一靠近這城東，指針也跟著亂了…”
余瑯站在橋上四下看了看，忽然說道：“我好像看到了鐘家的人…”
“就在那邊。”
他手指一個方向，眾人望去，果然在河道下游，隱隱看見了鐘鼎言的身影。
余瑯又問：“大人，要跟過去看看情況嗎？”
任風玦知道鐘鼎言未必愿意自己插手，點了一下頭，才道：“先看看情況，必要時，再露面。”
——
此時，鐘家聯(lián)合北定縣縣衙捕快，兵分幾路，已將整片城東翻了一遍。
然而，一兩個時辰過后，都沒有找到鐘鳴的下落。
捕頭心里多少有些懷疑，忍不住向鐘鼎言問道：“鐘公子為何確定，尚書大人一定會在這里？”
城東這一塊，住的都是窮苦百姓。
見到這樣大的陣仗，嚇得門都不敢出。
這種情況下，只能挨家挨戶地問，耗時耗力不說，還不一定會有進展。
最重要的是，鐘尚書這樣的人物，又怎么可能會來這種地方？
鐘鼎言正不知該如何解釋，旁邊一扇破舊的木門，忽然吱呀一聲，開了一條縫隙。
一名婦人立在門口，期期艾艾地問了一句：“你們…是不是找人？”
聞言，鐘鼎言立即上前了一步。
這才發(fā)現(xiàn)，婦人眼神無光，已是雙目失明。
他小心翼翼說道：“是，請問近日可見有陌生人來過？”
那婦人遲疑了一下，便將房門打開了一些，自己摸索著從室內(nèi)走出來，才道：“你進來看看，也不知是不是你要找的人…”
鐘鼎言存了一下私心，讓同行的捕頭以及鐘家人都留在門外，自己獨自走了進去。
入到室內(nèi)，四下光線昏暗，依稀能分辨出屋內(nèi)正坐著一個人。
看身形，確實與父親鐘鳴有些相似。
鐘鼎言心下一陣緊張，忍不住近前了兩步，待確定面前之人，正是自己的父親時，他整個人便愣在了原地。
“父親？”
只見鐘鳴正靠在一張椅子上，神情木訥，雙目無神。
即便是聽見兒子的聲音，他也毫無反應。
鐘鼎言上前，一把握住父親的手，心下又驚了一下。
他的手，冷得嚇人。
“父親…”
意識到不對，鐘鼎言連聲喚道：“父親，我是您兒子鼎言，您這是怎么了？”
“兒子…兒子這就帶您出去！”
他本想將鐘鳴直接從椅子上背起來，剛轉(zhuǎn)過身去，卻聽見一聲嘆息。
“言兒…”
“我有話要跟你說…”
父親已是氣若游絲。
鐘鼎言愈發(fā)著急：“有什么話，我們回去了再說…”
他正想招呼外面的人進來，卻被一只冰涼的手，扣住了手腕。
“言兒，我沒有多少時間了…”
“你先聽我講…”