楊博起心中微動，看著她格外柔美的面容，低聲道：“世間安得雙全法。既在其位，便需謀其政，擔其責。能護得太后與陛下周全，保得這江山社稷安穩，臣，便不悔?！?br/>“不悔……”沈太后低聲重復，眼中似有淚光閃動，她伸出手，輕輕覆在楊博起放在案幾的手背上。
“哀家知道，你走的這條路，步步驚心，樹下之敵，不計其數。”
“哀家能給你的支持，其實有限。在這深宮之中，很多時候，只能看著，等著，為你懸著一顆心?！?br/>楊博起反手握住她微涼的手，用力握了握：“太后之心，臣明白。有太后在宮中坐鎮，便是臣最大的底氣?！?br/>“前朝風雨，自有臣去抵擋。太后只需保重鳳體，看顧好陛下，便是對臣最大的支持。”
在這戒備森嚴的皇家禁苑，兩個同樣背負著巨大責任的人，暫時卸下了所有面具。
不知是誰先主動，衣衫在不知不覺中變得松散，肌膚相貼，溫熱與微涼交織。
攬月亭的輕紗幔帳被晚風微微吹動，掩去了內里無邊春色。
當云收雨歇，沈太后臉上紅潮未退，眼角眉梢盡是滿足后的風情。
“博起，”她親密地喚他，“謝青璇前日覲見，與哀家略提了星象之事……紫微深處，仍有陰翳，是嗎？”
楊博起身體微微一僵，隨即放松，撫著她光滑的脊背，低聲道：“太后不必過于憂心，星象幽玄，未必盡準?！?br/>“縱有陰翳，臣亦會為太后、為陛下，掃清一切障礙?！彼麤]有完全否認，但也沒有詳說。
沈太后抬起頭：“哀家信你。只是你要小心。這宮里宮外，盯著你的人太多。有些事，若查下去太過兇險……或許，暫緩亦可。”
她的話語中，帶著真切的擔憂，或許也有一絲連她自己都未完全明了的不安。
“臣自有分寸。”楊博起吻了吻她的額頭，將她摟緊，“太后放心。”
……
當楊博起走出宮門，清冷的晨風拂面，他便已將那份旖旎深埋心底，重新換上了九千歲的冷靜。
工部，這個積弊最深的龐然大物，是他下一階段必須攻克，也必須以此立威的關鍵所在。
朝會之上，關于工部弊端的爭吵從未停息。
老工部尚書徐光啟在楊博起肅貪風暴的壓力下，終于“病體難支”，上表乞骸骨。
沈太后順水推舟，準其榮歸。新任工部尚書的人選，成了各方角力的焦點。
最終，在楊博起看似“妥協”的推動下，一位出乎許多人意料的人物被推上了前臺——鄭懷仁。
此人出身開國勛貴之后，襲著輕車都尉的虛銜，表面儒雅謙和，詩酒風流，尤擅琴棋書畫，在京中清流中頗有雅名。
他歷任閑職，從未顯示過對工部實務的興趣，也似乎與之前的貪腐大案毫無瓜葛。
在許多朝臣看來，這是楊博起對勛貴集團的一次緩和姿態，選擇一個“不懂行”的雅士來掌管工部，或許意味著不會觸及根本利益。
然而，只有極少數人知道，鄭懷仁那“雅士”面具下，隱藏著怎樣的老謀深算與貪婪。
他并非不懂工程，相反，他深諳其中油水，只是以往隱藏極深，通過白手套和復雜的利益網絡間接操控。
他的上任，實則是工部內部既得利益集團在徐光啟告老還鄉后，緊急推出的保護傘和代理人。
侍郎錢安良，一個精于算計、面目可親的胖子，則是具體操盤的執行者。
楊博起對鄭懷仁的上任不置可否，卻在數日后，拋出了一枚重磅炸彈。
“陛下，太后，工部掌天下土木興建、器物制作、渠堰疏鑿，關乎國計民生、軍國邊防?！?br/>“然近年來，河工潰決、城垣坍塌、軍械粗劣之事屢發，耗費國帑無數，百姓苦不堪言，軍士流血傷亡！”
“究其根源，在于工程營造，自批自建自驗，缺乏有效監管，給貪墨瀆職留下巨大空間?！?br/>楊博起將一本厚厚的奏疏呈上，里面列舉了近年來數起重大工程事故的初步調查結果，觸目驚心。
“為革除此弊，杜絕虛耗，確保工程實績，臣請奏，設立‘工程監理司’，直屬陛下與太后，獨立于工部及各衙門之外，專司審計監察天下官修工程之規劃、預算、物料、工期、質量！”
朝堂上一片嘩然。
獨立監察，還要審計預算物料質量？這等于在工部乃至所有有工程項目的衙門頭上，懸起了一把利劍！
鄭懷仁臉色微變，旋即恢復謙和，出列溫言道：“九千歲憂國憂民，臣等感佩。然工程營造，專業精深，非熟稔其事者難以置喙?！?br/>“若設外行衙署監察，恐不僅無益，反生掣肘，延誤工期，徒耗錢糧?！?br/>“鄭尚書所言極是?！卞X安良連忙附和，臉上堆笑，“工部諸同僚，皆兢業業，熟知實務?！?br/>“若有監管之需，不若加強工部內部稽查，或由都察院派員巡視即可。另設新司，未免疊床架屋。”
“內部稽查？都察院巡視？”楊博起冷笑，“若內部稽查有效，何來年年治水年年災？”
“都察院諸公，可通曉夯土幾層、木料干濕、鐵料淬火？監理司所需，正是精通實務、鐵面無私之專才！”
他不再理會鄭懷仁等人的辯駁，直接拋出了人事安排：“監理司由錦衣衛指揮使駱秉章駱大人兼管日常，以鎮宵小?！?br/>“另，臣舉薦兩人為副主事，專司技術審計——其一，工部營繕司主事韓鐵手；其二，戶部福建司員外郎吳文斌?！?br/>“監理司有權調用相關卷宗、踏勘工地、詢問相關人員，遇重大疑點，可先查后奏！”
“韓鐵手？那個匠籍出身的半個啞巴？”
“吳文斌？不就是那個整天扒拉算盤，誰都得罪的迂夫子？”
“匠籍、算呆子也能監察部院？簡直是胡鬧！”
反對聲此起彼伏，尤其是工部和與工程有利益牽扯的官員。
楊博起目光掃過眾人：“韓鐵手，匠籍出身，其父其祖皆為朝廷良匠。他十七歲參與營造奉天殿偏殿，因及時發現大梁榫卯隱患，避免坍塌大禍，得先帝嘉獎，破格提拔。”
“其左手三指，便是為搶修永定河險工時，查驗不合格石料，被落石所傷！”
“此人浸淫工程三十載，精通木、石、土、瓦，任何偷工減料、以次充好，休想逃過他的眼睛！”
“吳文斌，精于算學，尤善物料核計。其在戶部十年，核出各部虛報冒領賬目十七樁，為朝廷挽回錢糧無數，也因此開罪上官，十年不得升遷！”
“此二人，一精實務，一通核算，正是監理司所需之不二人選！”
“至于匠籍出身……”他頓了一頓，聲音斬釘截鐵，“本督用人，唯才是舉，不問出身！”
“陛下，太后，此二人及監理司，臣愿以身家性命擔保，必能滌蕩積弊，為朝廷省下無數冤枉錢！”