這番以退為進(jìn)的表演，果然在一定程度上動(dòng)搖了部分人的態(tài)度。
連沈太后也在珠簾后沉默良久，最終下旨：著有司詳查鄭懷仁所奏諸事，所涉人等，嚴(yán)懲不貸。鄭懷仁先行居家待勘，不得離府，家產(chǎn)查封，聽候發(fā)落。
既未立刻下獄，也未允其“戴罪立功”，態(tài)度曖昧，但給了鄭懷仁喘息的空間。
鄭懷仁“感激涕零”地叩頭謝恩，回到府中便“憂懼成疾”，“臥床不起”。
暗地里，真正的殺招已然啟動(dòng)。
鄭懷仁通過那些對楊博起“新政”和監(jiān)理司懷恨在心的漕工頭目、匠作首領(lǐng)，以及用重金收買的李懷遠(yuǎn)殘部、江湖亡命之徒，籌劃著如何對楊博起下手。
首先，他指使尚在掌控中的工部營繕?biāo)竟賳T，呈報(bào)西山裕陵修繕工程“發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重貪墨及偷工減料，新筑神道護(hù)坡有坍塌之虞，恐損及陵寢”，請求監(jiān)理司即刻派員核查。
西山，皇家陵區(qū)，地形險(xiǎn)峻，人跡罕至，正是設(shè)伏的絕佳之地。
然后，他打算調(diào)虎離山，雙管齊下，計(jì)劃在西山刺殺楊博起的同時(shí)，在京城同步發(fā)動(dòng)騷亂。
利用那些被裁汰的冗官，對監(jiān)理司和“攤役入畝”等新政不滿的匠戶，煽動(dòng)他們到監(jiān)理司衙門和楊博起府邸前“聚眾請?jiān)福懸f法”，制造大規(guī)模混亂，吸引五城兵馬司、順天府乃至宮中御林軍的注意力，使其無暇西顧，也為西山刺殺創(chuàng)造更“寬松”的環(huán)境。
不過，鄭懷仁自以為高明的“瞞天過海”，在楊博起眼中卻處處是破綻。
錢安良招供時(shí)對鄭懷仁“困獸猶斗”的恐懼，東廠對鄭黨殘余勢力的監(jiān)控，以及“幽冥道”收集到的關(guān)于“江湖人異動(dòng)”、“西山有陌生人出沒”的零星信息，都讓楊博起嗅到了濃烈的陰謀氣息。
“他想玩聲東擊西？”楊博起在督主府密室中，對著地圖冷笑，“本督就給他來個(gè)‘將計(jì)就計(jì)’！”
他佯裝中計(jì)，高調(diào)宣布將親赴西山裕陵勘查，并“接納”鄭懷仁“戴罪立功”的“誠意”，允許其派兩名“熟悉情況”的工部老吏隨行“協(xié)助”。
暗地里，他是以自身為餌，暗藏利刃。
楊博起明面上只帶韓鐵手、吳文斌及百名精銳護(hù)衛(wèi)，實(shí)則將九陽神功提至巔峰，并密令馬靈姍、耶律燕各率一隊(duì)東廠最頂尖的好手，喬裝改扮，提前秘密潛入西山，隱匿于暗處，作為奇兵。
他密令心腹將領(lǐng)雷橫，以“京營秋操，清剿西山潛藏匪患”為名，調(diào)遣絕對忠誠可靠的精銳兵馬，偃旗息鼓，分批秘密開赴西山，在裕陵外圍險(xiǎn)要處埋伏，形成更大的包圍圈，務(wù)求全殲，活捉首腦。
最后，楊博起命駱秉章、馮子騫坐鎮(zhèn)京城，嚴(yán)密監(jiān)控鄭懷仁府邸及所有可疑人員動(dòng)向，對可能出現(xiàn)的騷亂，準(zhǔn)備充分，一旦發(fā)生，立即以雷霆手段鎮(zhèn)壓，務(wù)必揪出幕后主使，人贓并獲。
……
三日后，西山。
此地兩山夾峙，澗深水急，僅有一條蜿蜒山道通過，地勢極為險(xiǎn)要，乃通往裕陵的必經(jīng)之路。
楊博起一行車馬駛?cè)霛竟龋瑑蓚?cè)山崖陡峭，林木幽深，安靜得只有馬蹄聲和澗水轟鳴。
“督主，此地險(xiǎn)要，是否先派探馬……”護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)警惕地環(huán)顧四周。
話音未落，異變突起！
“轟！轟轟！”
數(shù)聲震耳欲聾的巨響從兩側(cè)山崖炸開！
預(yù)先埋設(shè)的火藥被引爆，山石崩裂，裹挾著樹木泥土傾瀉而下，瞬間將車隊(duì)首尾道路堵死！
人喊馬嘶，一片混亂。
“有埋伏！保護(hù)督主！”
護(hù)衛(wèi)們雖驚不亂，迅速收縮，將楊博起、韓鐵手、吳文斌的馬車護(hù)在中央。
幾乎在爆炸的同時(shí)，刺耳的銳嘯聲破空而來！
密集的弩箭從兩側(cè)山林中傾瀉而下，其中不乏軍中制式勁弩！箭矢力道強(qiáng)勁，瞬間射倒十余名外圍護(hù)衛(wèi)。
“殺！”
數(shù)十道黑影從山石林木后竄出，手持利刃，殺氣騰騰，直撲楊博起車駕！
這些人裝扮各異，有江湖豪客，有作苦力樵夫打扮的，但個(gè)個(gè)眼神狠戾，動(dòng)作矯健，配合默契，顯然并非烏合之眾。
“果然來了！”馬車內(nèi)，楊博起眼神冰冷。
在爆炸響起的剎那，他已一手一個(gè)，提著韓鐵手和吳文斌，撞破車頂躍出，落在旁邊一塊巨石之后。
韓鐵手持刀護(hù)在吳文斌身前，吳文斌雖臉色發(fā)白，但尚能保持鎮(zhèn)定，緊握手中記錄筆墨。
護(hù)衛(wèi)們與伏擊者瞬間殺作一團(tuán)，伏擊者居高臨下，又有弩箭掩護(hù)，人數(shù)占優(yōu)，護(hù)衛(wèi)雖勇，但地形不利，頓時(shí)陷入苦戰(zhàn)，傷亡漸增。
“閹賊受死！”
一聲暴喝，一名手持鬼頭大刀的壯漢凌空撲下，刀風(fēng)呼嘯，直取楊博起頭顱，氣勢駭人，竟是一流高手，觀其路數(shù)，似是李懷遠(yuǎn)麾下悍將！
楊博起冷哼一聲，不閃不避，待刀鋒及體，方才身形微側(cè)，右手探出，五指成爪，竟生生抓向刀刃！
“找死！”虬髯大漢獰笑，刀勢更猛。
然而，下一瞬，他笑容凝固。
只見楊博起五指指尖隱隱有赤金流光閃過，鐺一聲金鐵交鳴，那百煉精鋼的鬼頭大刀，竟被楊博起赤手抓住，紋絲不動(dòng)！熾熱剛猛的真氣順著刀身狂涌而入！
“啊！”虬髯大漢只覺一股灼熱無比的巨力襲來，虎口崩裂，長刀脫手，整個(gè)人慘叫著倒飛出去，撞在山石上，筋斷骨折，眼見不活。
九陽神功第九層——赤陽熔金！至陽至剛，無堅(jiān)不摧！
“點(diǎn)子扎手！一起上！”
伏擊者中有人厲喝，頓時(shí)又有七八名好手舍了護(hù)衛(wèi)，各持兵器圍攻楊博起。
刀光劍影，勁氣縱橫。
楊博起身形在圍攻中穿梭自如，雙掌翻飛，九陽真氣鼓蕩澎湃。
掌力過處，空氣灼熱扭曲，尋常刀劍觸之即彎折甚至融化！
慘叫聲不絕于耳，圍攻者非死即傷，無人能近他三尺之內(nèi)！
他猶如戰(zhàn)神下凡，牢牢護(hù)住韓、吳二人，掌風(fēng)所及，弩箭亦被震飛。
“放箭！射死他！”伏擊者指揮者氣急敗壞。
更多弩箭集中攢射。
楊博起長嘯一聲，九陽真氣催至頂峰，周身三尺內(nèi)仿佛形成一道無形熾熱氣墻，弩箭射入，速度驟減，軌跡偏斜，被他衣袖一卷，反擲回去，反而射倒數(shù)名弓弩手！
就在伏擊者驚駭，陣型微亂之際——
“東廠辦案！逆賊受死！”清叱聲中，馬靈姍從側(cè)翼山林殺出，寒光閃處，血花迸濺！
她身后，數(shù)十名黑衣勁裝的東廠精銳撲入戰(zhàn)團(tuán)。
同時(shí)，另一側(cè)山崖上，耶律燕箭似流星，專射伏擊者中的頭目和弩手，箭無虛發(fā)，例不虛發(fā)！
奇兵天降！伏擊者腹背受敵，頓時(shí)大亂。
“不好！有埋伏！風(fēng)緊扯呼！”有人見勢不妙，想要逃跑。
“咚！咚！咚！”
雄渾的戰(zhàn)鼓聲驟然從山谷兩端響起！
無數(shù)旌旗自山林間豎起，盔明甲亮的京營兵馬如神兵天降，弓弩手張弓搭箭，步卒刀槍如林，將整個(gè)西山圍得水泄不通！
雷橫一馬當(dāng)先，橫刀怒喝：“京營奉旨剿匪！棄械投降者免死！”
“殺！”京營兵馬如潮水般從兩側(cè)壓下。
前有楊博起、馬靈姍和耶律燕等頂尖高手沖殺，后有雷橫大軍鐵壁合圍，伏擊者瞬間潰不成軍，死傷慘重，殘存者紛紛跪地求饒。
雷橫親自帶隊(duì)，很快肅清殘敵，清點(diǎn)戰(zhàn)場，生擒匪首數(shù)人。
經(jīng)辨認(rèn)，其中確有李懷遠(yuǎn)舊部，還有兩名是鄭懷仁通過漕幫籠絡(luò)的亡命之徒。那名虬髯大漢，正是李懷遠(yuǎn)麾下一員悍將。
“李懷遠(yuǎn)何在？”楊博起問道，目光掃過俘虜。
雷橫稟報(bào)：“督主，混戰(zhàn)中，有一青衣人身手極高，劍法狠辣，疑似李懷遠(yuǎn)，見大勢已去，竟不顧手下，獨(dú)自仗劍殺出一條血路，往西面深山遁去。”
“末將已派精銳追擊，但此人滑溜異常，山林又密……”
楊博起擺手：“窮寇莫追，小心反噬。清理戰(zhàn)場，將所有活口，尤其是那幾個(gè)頭目，分開嚴(yán)密看押，押回詔獄！本督要親自審問！”
“是！”