蘇定安頓了頓，臉色變得凝重了幾分。
“從那之后，沈家的宅子就變了。”
“方圓百丈之內，只要有人靠近，就會憑空冒出一些水墨凝成的黑影。”
“這些黑影沒有固定的形狀，有的像人，有的像獸，有的就像信手涂鴉沒有名狀。”
“沒人知道它們是怎么出現的，也許前一刻面前還空無一物，后一刻就有一道黑影撲殺而來。”
蘇定安的聲音帶著幾分忌憚。
“這些東西神出鬼沒，數量極多，臨川縣駐所的人稱其為墨靈。”
“根據趙衡所述，他進沈家宅子那一次，遇到的墨靈密密麻麻，怕是有上百個之多。”
“而且，這些東西很難殺！”
陸淵眉頭微動。
“普通刀劍砍上去就像是砍在水里，雖說能毀其形體，但轉眼就復原，造不成任何傷害。”
“想要真正傷到它們，就得用靈力催動兵刃。”
“趙衡初境后期的修為，鎮魔鐵扇斬了三扇才殺死一只墨靈，那些普通鎮魔衛至少也要十刀才行。”
“而且，越往里走，墨靈越強，據說劍堂附近的那幾只形態與真人無異，手里還拿著水墨兵刃。”
陸淵沉吟片刻，“臨川縣駐所的人手呢？”
蘇定安搖了搖頭，“這就是問題所在了。”
“臨川縣不大，以往也沒鬧過幾次妖患，州司并沒有派遣鎮魔統領坐鎮此地。”
“有趙衡這種頂尖鎮魔校尉在，外加五名鎮魔衛與一應衙役足矣應對。”
“可現在沈家周遭墨靈遍地，根據趙衡的估計，至少得來一隊裝備精良的鎮魔衛才行。”
一隊也就是五十人，相當于長生教在赤霞縣的一個分舵了。
按照這個數量來算，眼下臨川縣駐所的人手還不夠那些墨靈塞牙縫的。
陸淵點了點頭，沉默片刻問道：“那幅古畫里的仕女呢？”
“沒人見過。”蘇定安搖頭，“趙衡說他在劍堂里感應到了一股極強的妖氣，但沒找到正主。”
“依我看，那東西應該是躲在幕后，操控沈玉樓和那些墨靈當打手。”
說到這里，蘇定安突然縮了縮脖子。
“對了，還有一個邪門的地方，那些墨靈殺人的方式很詭異，被它們殺死的人渾身上下沒有任何傷口，但會變得灰蒙蒙的。”
“那些死者被抬出來的時候，無論是身體還是衣服都是一片灰敗，就像是水墨畫里的人。”
“大人，您說那妖魔究竟想干什么？把人變成畫？這也太詭異了些......”
陸淵語氣平靜淡淡開口：“跟妖魔費什么心思？不管它想干什么，斬了便是。”
蘇定安一愣，認同地點了點頭。
“那倒也是。”
......
第二天下午，臨川縣城外。
城門洞開，暮色四合。
行人稀稀拉拉，青磚灰瓦的城墻在夕陽下泛著陳舊的光。
蘇定安從馬背上跳下，揉了揉被硌得生疼的屁股。
“大人，駐所在城南，咱是先過去安頓還是......”
話沒說完，他的目光瞬間被吸引。
“咦？那是......”
陸淵順著他的視線看去，就見城門旁邊，兩名身穿暗紋錦袍的鎮魔衛腰懸橫刀，神色冷峻。
對面，是七八名身穿灰白長袍的人，衣襟上繡著一彎銀色殘月。
在那幾人之中，一個身形佝僂的妖物被暗紅色鎖鏈捆縛。
那妖物皮膚灰白如死尸，身軀布滿裂紋，雙手如長臂猿比常人還要長出一大截。
陣陣妖氣從它身上散發，被暗紅色鎖鏈壓制，一看就是禁錮妖魔的法器。
“看來是白月山莊的人，正在跟本地的鎮魔衛交差。”蘇定安在陸淵耳邊解釋道。
“宗門弟子向鎮魔衛交差？”陸淵眼露疑惑。
“大人，這是開春才頒發的新令，一些屬縣人手不足，可將差事發布給周邊的宗門。”
“若是宗門弟子完成了斬妖除魔的差事，就可憑卷宗向州司換取銀錢、丹藥、功法等。”
先是忠烈之后可直升鎮魔司，又是以妖魔向周邊宗門發放懸賞。
看來不止臨川縣妖魔頻出，似乎大乾各地的妖魔都越發猖獗了。
“原來如此。”
陸淵微微點頭，目光看向那群人。
為首的白云山莊弟子從懷中拿出一份卷宗，遞給一名鎮魔衛，語氣中帶著幾分邀功的意味。
“張大人，這妖物在城外柳樹林子害了七條人命，我們追了兩天才拿住，請您核驗。”
張順接過卷宗，對照著看了一眼那個佝僂身影，點了點頭。
“外形對得上，與卷宗所述一般無二......”
忽然，那縛妖索上的符文微微閃爍，似是生了變故。
張順眼皮一跳，臉色驟變。
縛妖索是專門針對妖物煉制的法器，對妖魔有著天然的禁錮作用。
可此刻這妖物雖然被捆縛，但并沒有被真正禁錮。
它的手腳被綁著，周身妖氣卻在急劇攀升。
“不對！”
他大吼一聲，剛要撤退。
那佝僂身影忽然暴起。
咔嚓！
鎖鏈寸寸斷裂，碎片四濺。
那東西發出一聲尖銳嘶吼，手臂一揮，五指如刀，狠狠抓在張順腹部。
張順整個人倒飛出去，身上衣袍破碎。
鮮血噴涌而出，露出五道血肉模糊的爪痕。
“老張！”
另一名鎮魔衛驚呼出聲。
那東西一擊得手，身形不停，如同一道灰白色鬼影穿過門洞，朝城中躥去。
城門口幾個來不及躲避的行人被它撞飛，慘叫著跌在路邊，身上迅速浮現出青黑瘀痕。
“追！”
張順痛叫一聲，跌落在地。
另一名鎮魔衛毫不猶豫，拔刀就追，白月山莊的其他弟子這才緩過神，連忙跟了上去。
只留下為首的那人照顧受傷的張順。
可那東西速度太快，幾個起落就消失在街巷深處，他們毫不猶豫向城內飛奔。
張順捂著傷口，咬牙切齒看向為首那名白月山莊弟子，眼里幾乎要噴出火來。
“你們干的好事！”
那人臉色煞白，慌亂辯解，“張大人，與我們無關啊，明明就是那妖魔掙脫了縛妖索......”
“妖魔？你他媽眼瞎了？”張順破口大罵。
“那是人！修煉魔功的人！誰教你用縛妖索捆人的？”
“還不快去追！城中百姓若是有個閃失，老子拿你抵命！”
“......”
另一邊。
蘇定安從那二人身上收回目光。
“我的天吶！什么魔功能把人修煉成那副鬼樣子？若是換成我恐怕也得——”
他絮絮叨叨說著，一轉頭，愣住了。
追風馬之上空空蕩蕩。
他連忙四下張望，卻不見陸淵人影。
“大人呢？”