鞭打還在繼續，姬殊白讓人把他嘴巴堵上，和淺靈一起退了出來。
“是淳王的人。”
“嗯。”
“榮盛長公主和榮盛駙馬知情嗎？”
姬殊白搖了搖頭：“他們二人，從前與淳王并不親厚，榮盛長公主也看不起淳王的母親，不可能知道內情，應該只是為財而已。”
淺靈道：“連朝廷長公主的親屬也不可幸免地被同化，把長公主變成了手中的刀，淳王果然臥薪嘗膽了多年。”
姬殊白道：“如果我是淳王，會除掉最強勢的幾個皇子，留下最弱的，然后再設法，弒君。”
“這算陽謀。明知如此，卻不可消解，那幾個如何可能一致對外？總也要你死我活。”
淺靈有些累，轉眸的瞬間，對上姬殊白的雙目，心猛一跳，像被燙到了一樣移開眼，搜腸刮肚地找著話：“你把他綁過來，長公主府那頭怎么說？”
“放心，我能擺平。”
“好，那……我回去了。”
“我送你回去。”
淺靈想說不用，但一見外面山縈水繞，不知是哪個犄角旮旯，也只能如此。
回去路上，淺靈始終沉默，姬殊白也不曾提起那件令她尷尬難堪的事。
直到到了齊宅，淺靈準備下車，姬殊白才忽然握住了她的手。
“我說的那件事，你考慮一下。”
他說完這句話，他便撤回了手，只留余溫在淺靈的手背上。
淺靈滿腹心事回去，阿東看到她，高興大喊：“回來了！姑娘回來了！”
喜盈率先從屋中跑出來，棲月則扶著門框望出來。
喜盈把她的木蘭花簪拿出來道：“姑娘，您去探望芷薇姑姑如何不回來跟奴婢說一聲，奴婢陪您去啊。”
棲月心細，一眼看出淺靈身上衣物有些不對，待看到淺靈頸側一點未褪的紅痕，更是一驚，忙把那簪子取過，簪在了淺靈頭上。
“芷薇姑姑在宮中照應我們良多，現在家里有事，姑娘去探望也是人之常情，只是太急了些，怪我，出了這毛病。”
棲月一邊說著，一邊把淺靈扶進屋，找個理由把阿東和喜盈打發了，然后把門關上，這才著緊起來。
“姑娘，您昨兒去了哪兒？是不是出事了？”
淺靈道：“你緣何這樣問？”
“我昨日雖病，可一身注意都在姑娘身上，姑娘在不在奴婢身邊，奴婢一清二楚。奴婢干等許久，迷迷糊糊之間，聽見有老嬤嬤悄悄兒說什么‘人不見了，好似被柳少爺帶回去了’這樣的話。再后來，奴婢就被姬公子身邊的侍衛送了回來。種種不對，奴婢怎會相信姑娘身上沒有意外呢？”
淺靈不知該怎么解釋，便道：“不打緊，你都看到臥林了，該知道我平安無事。”
“那這身衣服呢？只是過個夜而已，怎么就把衣服換了？姑娘從未穿過這種衣服。”
“原來那身弄臟了，所以換了，你別問了，一會兒找陸方來，讓他做件事。”
淺靈和柳公子的雙雙消失，雖然是在計劃之外，但柳公子留下來一封信，說此女野性難馴，抵死不從，故把她帶回了家，過兩日只推說是在山野間發現了她了事。
柳夫人看是自己兒子字跡便信了真，但柳父卻放心不下，對她道：“主子說過，那岳氏女生性狡詐，極難對付，別是出了什么岔子。你我先回家去看一眼，若有不對，要即刻回稟主子。”
“老爺說得對。”
二人辭了榮盛長公主的挽留，驅車折返，轉過崎嶇山路時，身下的馬車陡然劇烈地顛簸了一下，柳夫人不滿地掀開簾子，斥罵車夫。
“小心趕車，不要命了！”
車夫沒回頭，卻發出詭異一笑，眼見迎來一個往下的急坡，車夫卻反倒驅得更快，馬蹄揚躍，柳氏夫婦一并撲到了車門處，嗚呼哀哉地喊著“慢點兒，慢點兒”。
但車夫狂揚馬鞭，終于在一個路途有一次回轉的時候，扯斷本就老舊的革帶，躍到馬背上，急轉而去。
兩個車轱轆依舊轉著，直沖向崖邊，隨即一倒，伴著慘烈的驚叫，車子與人一道跌進谷底，摔得粉碎。
榮盛長公主尚不知情，她的生辰要連辦三日，這會兒正看著臺上熱熱鬧鬧的百戲。
今年京中最風靡的幻術雜技，那些戲子能用各種奇幻的手法、障眼法，把原本在的東西變沒有，又把沒有的東西變出來，大變活人亦不在話下；戲子身首異處，還能把頭裝回去，依舊生龍活虎。
榮盛長公主在眾人的恭維喝彩下，樂津津地看著。
只見一個戲子坐在鐵盒之中，露出一個腦袋，一個持刀戲子把一個小的鐵盒套在她頭上，然后拿到假作用力般的虛虛一比劃，隨即把那小鐵盒抱起，走到臺前，欲給眾人展示。
哪知才一打開，一顆血淋淋的頭顱便滾了下來。
眾人本以為是假的，哪知那頭顱甩著血乎乎的發辮，滾著滾著，一直滾到榮盛長公主的腳邊，榮盛長公主定睛一看，還能看到其中白色的骨頭，而那人頭的面容，也那么眼熟。
“啊————”
榮盛長公主驚聲嘶叫，一腳踢飛了那頭顱，整個人連帶椅座，一并往后翻了下去。】
戲子驚慌地打開那大鐵盒子一看，里面只剩一具缺了頭顱的尸首。
“死人啦！”
眾人尖叫著慌亂逃竄，桌翻椅倒，杯盤酒果撒了一地，臺下已成狼藉一片。
榮盛駙馬安頓好老妻，帶了人撿起那人頭一看，卻不是旁人，正是他那姓柳的遠房表侄。
“到底是怎么一回事？他不是回家了？怎么死了？！”
好好一個生辰宴忽然變成這個樣子，榮盛長公主受了大驚嚇，又是昏迷又是做噩夢，醒也醒不來，睡也睡不安穩，整個人一夜就像老了十歲。
榮盛駙馬心中焦急，表侄子死不死不重要，重要的是他是公主府的面子，誰弄死了他們夫妻倆的表侄子，那就是跟公主府過不去，跟皇家過不去。是可忍，孰不可忍！
“駙馬爺莫慌，大理寺已驗過尸，是被人弄死的。”
“你廢話！”
榮盛駙馬一把推開呆頭愣腦的隨從，又問：“柳平夫妻倆呢？怎么還沒來？”
“這……”隨從道，“他們在山崖下被找到，已經摔死了。”
“什么？豈有此理！”榮盛駙馬大怒，“徹查，必須徹查！本官倒要看看，是誰敢對長公主不敬，對譚家不敬！”
“駙馬，駙馬……”
榮盛長公主虛弱的呻吟聲傳來，榮盛駙馬趕忙走過去。
榮盛長公主用力鉗握著丈夫的手，恨恨道：“是岳淺靈，一定是岳淺靈那個賤婢！她膽敢報復我！”
榮盛駙馬幫她撫著氣，道：“榮盛，你想多了，公主府如此森嚴，她一個外來的女子，如何神不知鬼不覺地把侄兒綁起，又殺了？況且，昨兒那藥，可是極烈的藥性啊，她不可能有反抗之力。”
伺候榮盛長公主的嬤嬤忽然站出來，低聲道：“公主，駙馬，肯定是岳淺靈的幫手做的。”
榮盛長公主喝問：“誰？是不是定王？”
榮盛駙馬道：“不可能。昨兒定王一直跟我們在一處，不曾離開，你忘了？”
那嬤嬤道：“老奴留意了一下，昨日在柳少爺不見之后，有一個岳淺靈的熟人，也不見了。”
“誰？”
“姬家二公子，姬殊白。”