李琴棋是個(gè)閑不住的人，吃過(guò)飯后，她便要求出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
當(dāng)然，她也是想就地了解一下，看看在北疆這邊，大家口中的趙元貞是怎么回事。
趙元貞并沒(méi)有多說(shuō)什么，云蘭縣的治安是比較好的，而且街道干凈，不像上京……
上京說(shuō)是炎國(guó)帝都，但臟得不行，又臟又堵，交通混亂，滿大街隨處可見(jiàn)的糞便。
甚至，有些地方堆起了干糞堆來(lái)，一些流民逃難到上京，沒(méi)地方過(guò)夜，便在干糞堆當(dāng)中掘出一個(gè)洞來(lái)睡進(jìn)去。
李琴棋驚訝的發(fā)現(xiàn)，云蘭縣的馬車，都靠右走，井然有序，絕不亂跑。
她還看到一些身穿官服的衙門中人，戴著紅色的袖章在街上巡邏，來(lái)回叮囑過(guò)路百姓要將垃圾扔入指定籮筐當(dāng)中。
胡浪連連點(diǎn)頭，道：“小姐，這云蘭縣雖窮困，但也干凈，井然有序，百姓安居。你看，百姓都不懼怕那些衙門里的人。這要是在上京，都恨不得躲開(kāi)十步遠(yuǎn)！”
李琴棋微微頷首，說(shuō)道：“向文武不愧是楊相的弟子，果真是個(gè)能臣，將云蘭縣治理得這般出色。”
不過(guò)，李琴棋卻也發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，那就是，云蘭縣的男丁很少，多是女子、老人、兒童。
讓胡浪一打聽(tīng)，才知道，原來(lái)男丁都到宣達(dá)做事去了，每個(gè)月都還能給家里帶來(lái)一、二兩銀子。
“北疆窮困，但這里的百姓，卻讓我感覺(jué)過(guò)得比上京還好！”
“你看……”
“這米價(jià)，比上京還便宜兩文！”
李琴棋一路走來(lái)，所見(jiàn)所聞，都讓她覺(jué)得新奇。
找了家茶樓一坐，聽(tīng)里面的人聊天，偶爾提及趙元貞，那一個(gè)個(gè)都是無(wú)比佩服，恨不得當(dāng)祖宗供著一樣。
這讓李琴棋愕然，不是都傳聞這紈绔在北疆魚(yú)肉百姓？
“三殿下真是文曲星、武曲星一同下凡，若是沒(méi)有他，我們哪里能過(guò)上這樣的安生日子？”
“是?。〔贿^(guò)，白云寺的那些和尚不老實(shí)，最近一直在攛掇信徒砸三殿下的鍋呢……”
“嘿，那些禿驢找死，三殿下可不是什么心慈手軟的人！若非看白云寺香火旺盛，信者眾多，他早就出手了。”
“噓……小聲點(diǎn)，白云寺耳目眾多，不要在此談及，否則小心被波及到?！?/p>
這幾人很快岔開(kāi)話題，不再多說(shuō)了，轉(zhuǎn)而聊起別的事來(lái)。
但李琴棋也發(fā)現(xiàn)了，有一些鄉(xiāng)紳地主對(duì)趙元貞嗤之以鼻，恨不得把他的骨頭都給挖出來(lái)喂狗。
“白云寺？一些和尚而已。”李琴棋有些疑惑地喃喃道。
“小姐可千萬(wàn)不要小看這些寺廟！這些寺廟勢(shì)力極大，信眾極多，手里捏著大把的田土，好多窮困百姓活不下去了，就給他們種地呢?！焙艘?jiàn)多識(shí)廣，立刻說(shuō)道。
“佛教不用交稅，不用納糧……”
“所以，一些過(guò)不下去的貧民，便將田土賤賣給他們，然后又當(dāng)他們的佃戶，為他們種地?！?/p>
“這幫和尚，有錢著呢，有勢(shì)著呢……且大多都與當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳土豪勾結(jié)，又有信眾崇拜，不好對(duì)付?！?/p>
李琴棋這才恍然大悟，難怪那些和尚這么囂張，敢與趙元貞抗衡呢！
待到天色徹底黑下來(lái)了，李琴棋這才回了皇子府去。
皇子府的規(guī)格其實(shí)不小，皇帝再怎么吝嗇也不至于這么委屈自己的兒子，所以，哪怕是一下子住進(jìn)來(lái)這么多人，也不嫌擁擠。
趙元貞并沒(méi)有享受生活，他在上京很松懈，但回到了北疆之后，整個(gè)人明顯就繃緊了起來(lái)。
“唰唰唰——”
碳筆在紙張上掠過(guò)，他一臉認(rèn)真地伏案工作著。
楊萱在外面叩門，然后面無(wú)表情地道：“殿下，楚小姐想進(jìn)來(lái)，是否放行？”
趙元貞無(wú)奈一笑，道：“讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/p>
楚墨蓉走入屋內(nèi)，手里還端著茶水，說(shuō)道：“殿下，旅途勞頓，何不早點(diǎn)休息？”
趙元貞低頭認(rèn)真寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)著，說(shuō)道：“回到北疆我就松懈不起來(lái)了，太多的事情等著我處理，太多的安排還沒(méi)提上日程！唉，國(guó)力虛弱，想要對(duì)抗金人，談何容易？”
楚墨蓉把茶水端上書(shū)桌，順便瞟了一眼，然后愣住。
“呃……”
楚墨蓉半晌說(shuō)不出話來(lái)，還以為趙元貞在處理什么嚴(yán)肅的工作，眼下，他竟在白紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，那上面，勾勒出一些衣裙的樣式。
等到趙元貞完成這一張之后，楚墨蓉才問(wèn)道：“殿下這是在畫(huà)女人的衣衫？”
趙元貞扔下碳筆，接過(guò)茶水，喝了一口，瞇著眼睛笑道：“天底下，誰(shuí)的錢最好賺？”
楚墨蓉愣了愣。
“女人的錢最好賺?！壁w元貞搖晃了一下自己的手指，微笑道。
楚墨蓉不置可否，仔細(xì)看了看那圖紙，覺(jué)得這些衣裙樣式新穎，而且趙元貞畫(huà)得詳細(xì)，每一個(gè)細(xì)節(jié)都有認(rèn)真標(biāo)注。
趙元貞說(shuō)道：“我打算先在上京推行這些衣衫，然后再到江南那邊去開(kāi)店，你知道的，上京和江南最不缺大戶人家?！?/p>
楚墨蓉看著圖紙上的衣衫，只覺(jué)得無(wú)比的新穎，便道：“殿下腦子里到底裝了多少東西，連女孩子的衣衫都會(huì)做？”
趙元貞喝了一口熱茶，道：“沒(méi)辦法，我偷偷摸摸經(jīng)營(yíng)宣達(dá)五年，才取得這點(diǎn)成就。現(xiàn)在，可以放開(kāi)手腳去干了，但到處都需要錢?。 ?/p>
楚墨蓉想著，回頭便將自己的存款全部交給趙元貞好了。
“你身材很好，屆時(shí)我讓裁縫做兩套出來(lái)給你試穿，看看效果?！?/p>
“你們教坊司的女子最是懂得新潮，你若喜歡，那便沒(méi)有問(wèn)題。”
趙元貞連畫(huà)了十幾張圖紙，也是頭暈眼花，說(shuō)話都口不擇言了。
楚墨蓉神色一黯，道：“奴婢明白。”
趙元貞道：“你身體還未痊愈，多多休息，有什么事，指使仆從去做就好。若不放心，就找小玄子，反正他最近也還要留在屋里看書(shū)?！?/p>
楚墨蓉默默退下了，趙元貞忙起來(lái)，可無(wú)暇顧及她是什么情緒。
等到畫(huà)完最后一張圖紙，坐在椅子上休息的時(shí)候，他猛然一個(gè)激靈，皺眉道：“欸，老子剛剛是不是說(shuō)錯(cuò)什么話了？！”
第二天一早，趙元貞便領(lǐng)上幾個(gè)心腹，叫來(lái)上官元讓，打馬出城，直奔州城而去了。
這回，他拿著官方告身，正大光明走馬上任，算是可以開(kāi)始明目張膽向北疆的兵權(quán)插手了！