李軒在天津巡視工坊與戰(zhàn)艦之際，遠(yuǎn)在西安城。祁王虞見(jiàn)深卻正陪同著大司命一起立于城墻，觀察著西安外面的粥場(chǎng)。

    從十一開(kāi)始，西安城就已經(jīng)開(kāi)始糧食管配了。

    因西安城的所有方向，都遭遇了朝廷的大兵壓境，數(shù)百萬(wàn)青壯被征發(fā)，大量的土地拋荒，又有前所未有的寒潮過(guò)境。

    沂王府從上到下，都意識(shí)到他們今年是肯定沒(méi)法指望地里的糧食了。

    所以沂王府早早就未雨綢繆，從十月開(kāi)始，就強(qiáng)征了城內(nèi)的幾乎所有糧食，就連城內(nèi)外的諸多大戶人家也沒(méi)能幸免。

    他們?cè)谌攵笆占搅嗣溸_(dá)六百多萬(wàn)石，這使得半個(gè)陜西境內(nèi)的士族鄉(xiāng)豪怨聲載道，另一半陜西士族則同仇敵愾。

    可沂王治下百姓的處境，卻得到極大改善。

    沂王府每日都在治下城池的城門(mén)外布粥，雖然米粥稀薄，可至少能夠讓人活下去。

    大司命一身素袍，身姿飄飄如仙，她背負(fù)著手俯望城下，眼現(xiàn)滿意之色：“殿下這些僚屬，還是清廉有能。。我四面城門(mén)都看過(guò)了，都沒(méi)有克扣，米粥分發(fā)也很公允，也沒(méi)有流氓地痞為禍，欺凌百姓——”

    虞見(jiàn)深卻高興不起來(lái)，他唇含苦笑：“可我們熬的這些粥，連筷子都立不住。即便如此，我們也只能撐到明年十月。”

    他的眉心緊蹙，眼中藏著深深的憂慮。

    強(qiáng)征糧草是得付出代價(jià)的，虞見(jiàn)深已經(jīng)感覺(jué)到整個(gè)陜西范圍內(nèi)的民心變化，許多人都對(duì)沂王府心含怨懟。

    他具備的大義名份，也越來(lái)越不好用了。

    父皇與太后留給他的那套暗探在呈報(bào)給西安城的信中，都說(shuō)各地的文人士子都有了指斥他的聲浪。

    各地儒林普遍認(rèn)為沂王府舉旗叛亂是為禍天下，搶奪民財(cái)之舉則如同暴桀，苛待士人，蠻橫無(wú)道。

    以前還有士子不遠(yuǎn)千里趕到西安為他效力，可現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)人這么做了。沂王府的許多僚佐，甚至還有許多人逃散。

    虞見(jiàn)深也知道強(qiáng)征糧食之舉會(huì)遭遇反噬，可如果不這樣做，他們沂王府可能熬不到明年三月。

    “已經(jīng)足夠了！”大司命的神色平淡：“大晉南北歉收已成定局，最多春末時(shí)分，大晉必將遭遇災(zāi)荒，他們的日子只會(huì)更難過(guò)。”

    大司命知道李軒的部屬，從東島劫掠了不少糧食。可那么一點(diǎn)人，半晚時(shí)間能拿多少米糧？

    大司命預(yù)計(jì)的數(shù)字，在六百萬(wàn)到九百萬(wàn)石之間。

    以一個(gè)普通士兵每天三斤糧食計(jì)算，這么一點(diǎn)糧食都不夠朝廷堆積于陜西的百萬(wàn)大軍，一百多萬(wàn)民夫吃五個(gè)月。

    而如果各地災(zāi)荒，大晉肯定得撥糧賑濟(jì)的。

    大晉在南北各地雖然都建有常平倉(cāng)，用于儲(chǔ)藏糧食。

    可正統(tǒng)年間朝政敗壞，導(dǎo)致常平倉(cāng)空虛。直到景泰帝年間，常平倉(cāng)的儲(chǔ)糧情況才得到改善。

    可由于南北兩方的戰(zhàn)事延續(xù)不絕，大晉在各地的糧儲(chǔ)都只有一千五百萬(wàn)石。

    說(shuō)到這里，大司命的面上就含著些許疑惑道：“以我的預(yù)計(jì)，晉軍現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)缺糧了才對(duì)。”

    虞見(jiàn)深則微微搖頭，神色不甚樂(lè)觀：“我的暗探說(shuō)黃河沿線的糧船依然絡(luò)繹不絕，直道上車(chē)馬如流。他們送入關(guān)中的軍糧，沒(méi)有半點(diǎn)削減。”

    這正是讓大司命不解驚奇之處，金闕天宮的情報(bào)系統(tǒng)，只會(huì)比虞見(jiàn)深更靈通廣大。

    就她所知的情況來(lái)看，朝廷依舊源源不絕的將大量糧食，解送到陜西境內(nèi)。

    “這應(yīng)該沒(méi)有做假。”虞見(jiàn)深往東面方向指了指：“他們的軍心士氣一直很高，每日攻勢(shì)如潮，可數(shù)月以來(lái)，朝廷軍中連鼓噪生事都沒(méi)發(fā)生過(guò)一起，這顯是糧草充足之故。”

    那些朝廷的平叛大軍，雖然都遠(yuǎn)離鄉(xiāng)土數(shù)月，士氣卻沒(méi)有因此低落多少。

    這是許多人在家都未必能吃飽飯，可在陜西前線，朝廷卻頓頓管飽，每隔三五日還可見(jiàn)油葷。

    除此之外，他們還有賞銀可拿。

    虞見(jiàn)深知道這一應(yīng)后勤諸務(wù)，都是由兵部尚書(shū)于杰親自監(jiān)督，所以下面無(wú)人敢做克扣。

    “那就再等等吧，這糧食總不能憑空變出來(lái)，他們現(xiàn)在用一點(diǎn)就少一點(diǎn)。”

    大司命面無(wú)表情的說(shuō)著：“放心，我已遣人去身毒購(gòu)糧。那邊也是產(chǎn)糧地，預(yù)計(jì)到夏天，我們能夠購(gòu)來(lái)二三百萬(wàn)石。”

    身毒糧食畝產(chǎn)也極高，百姓卻很懶惰，他們更喜歡將時(shí)間花在禮敬神明上。加上身毒境內(nèi)諸國(guó)林立，戰(zhàn)亂不絕，所以余糧也不多。

    主要的緣由還是沒(méi)錢(qián)，自東島大劫之后，大司命傾其所能的聚斂錢(qián)財(cái)，甚至為此變賣(mài)各種法器，可至今連維持金闕天宮的運(yùn)轉(zhuǎn)都很困難。

    他們之所以能夠拿出銀錢(qián)去身毒購(gòu)糧，還是不久前域外的‘南極長(zhǎng)生大帝’又資助了她一筆。

    域外雖然缺糧，各種礦藏卻很豐富。

    如天外隕金等等，域外都應(yīng)有盡有，都能夠在此世換取錢(qián)財(cái)。

    可惜因‘始皇元封’，‘南極長(zhǎng)生大帝’每個(gè)月資助他們的礦藏也不多。

    也就在此時(shí)，大司命望見(jiàn)遠(yuǎn)處飛來(lái)的一道金色流光。

    那正是金闕天宮豢養(yǎng)的十二只‘大日金鷹’之一，看方向應(yīng)該是來(lái)自于南洋方向。

    大司命當(dāng)即抬手一招，將之收納入手。然后臉色就微微一變，眼中流露出了怒意。

    “宮主，”虞見(jiàn)深見(jiàn)狀，心中頓時(shí)有了不好的預(yù)感：“請(qǐng)問(wèn)這是？是不是又有什么壞消息？”

    大司命遲疑了片刻，還是如實(shí)答道：“就在今日凌晨，輔國(guó)公皇甫懋（mao）統(tǒng)率廣東水師，加上他招募的南洋海盜七萬(wàn)五千人，三百多條海船奇襲交趾國(guó)的河內(nèi)。

    交趾國(guó)國(guó)主黎元龍不備，不但河內(nèi)失守，本人也被皇甫懋借萬(wàn)軍之勢(shì)重創(chuàng)，不得不連夜?jié)撎樱两癫恢馈！?br />
    她知道這件事，虞見(jiàn)深遲早會(huì)知道詳情的，隱瞞沒(méi)有任何意義。

    大司命的臉色已是難看無(wú)比，眸光則陰沉如水。

    就她前后收到的情報(bào)來(lái)看，交趾國(guó)是在攻占城國(guó)的途中遭遇風(fēng)災(zāi)，黎元龍統(tǒng)轄的三十七萬(wàn)大軍。有將近十三萬(wàn)人死于風(fēng)暴，剩余還有七萬(wàn)人不知所蹤。

    之后黎元龍不得不退兵，并將大軍分遣四方，用于鎮(zhèn)壓各地。

    黎元龍的父親是以扶助前代安南國(guó)王血脈‘陳暠’為王的名義起兵抗明，事后又將陳暠毒殺，所以得國(guó)不正。

    加上黎元龍治國(guó)施政都極其嚴(yán)苛，國(guó)內(nèi)一直都不算平靜，對(duì)黎氏父子懷有怨氣的不在少數(shù)。

    隨著交趾國(guó)精銳大損，又有糧荒之兆，交趾國(guó)的形勢(shì)已經(jīng)動(dòng)蕩不安，黎元龍不得不分兵守境，駐守河內(nèi)的兵馬不到一萬(wàn)五千人。

    這就給了晉軍可趁之機(jī)，在風(fēng)暴離境的關(guān)口奇襲河內(nèi)，并在內(nèi)應(yīng)的幫助下迅速奪占城門(mén)。

    皇甫懋之父皇甫神機(jī)曾經(jīng)討平交趾，又在交趾治政十載，威名赫赫，這給了皇甫懋極大的幫助。

    而晉軍這場(chǎng)奇襲，給了大司命沉重一擊。她原本期待交趾國(guó)能夠熬過(guò)今冬，挺過(guò)饑荒的。

    等到明年的夏季，交趾國(guó)依然是產(chǎn)糧盛地，能為他們提供大量糧食。

    可大晉襲克河內(nèi)，卻是對(duì)交趾國(guó)的又一次重創(chuàng)。黎元龍與交趾朝廷的威望，也勢(shì)必遭遇重創(chuàng)。

    此時(shí)最好的情況是黎元龍能穩(wěn)住局面，然后想辦法收服河內(nèi)。最壞的情況，則是叛亂四起，使得交趾數(shù)年之內(nèi)戰(zhàn)亂連綿。

    可這兩種情況，對(duì)于大司命來(lái)說(shuō)都是噩耗，他們明年夏季勢(shì)必?zé)o法從交趾購(gòu)糧。

    ※※※※

    于此同時(shí)，在金陵城外的一座田莊內(nèi)。

    當(dāng)代許國(guó)公徐萊正大馬金刀的坐于一個(gè)涼棚下，看著他家的農(nóng)夫在田地之中勞作。

    他們正在將一個(gè)又一個(gè)的黃褐色塊莖從土地里面挖出來(lái)，堆積在旁邊的田壟之上。

    那正是‘土豆’，也有人稱(chēng)它為‘汾陽(yáng)薯’，一種據(jù)說(shuō)是來(lái)源于南洋，被‘汾陽(yáng)郡王’引入中原的奇怪植物。

    隨著時(shí)間的推移，這些土豆是越堆越多，仿佛小山也似。

    就在不久之后，田莊的幾個(gè)管事都面含異色的來(lái)到許國(guó)公的面前。

    “公爺，已經(jīng)統(tǒng)計(jì)清楚了，這些土豆的畝產(chǎn)，平均是四千三百斤。”

    “也就是四十三石？”

    許國(guó)公徐萊的軀體頓時(shí)一陣搖動(dòng)，他隨后看了眼那小山堆一樣的土豆，心想這個(gè)數(shù)量應(yīng)該不假。

    他是幾個(gè)月前，聽(tīng)說(shuō)皇莊與誠(chéng)意伯府的莊園正在種植這種作物，據(jù)說(shuō)產(chǎn)量高得嚇人。

    恰逢許國(guó)公府名下的稻田減產(chǎn)，他也就抱著試試看的態(tài)度，讓人從誠(chéng)意伯府買(mǎi)來(lái)了一些土豆種植。

    在此之前，許國(guó)公徐萊絕沒(méi)想到這種作物的產(chǎn)量，竟然真得如此夸張！

    且據(jù)徐萊所知，他家田莊里的這些農(nóng)夫根本就沒(méi)費(fèi)心照顧這些東西，他們也不知該怎么打理。

    他隨后又問(wèn)另一側(cè)，自己帶過(guò)來(lái)的廚子：“土豆烤出來(lái)沒(méi)有？”

    當(dāng)即就有人將烤好的土豆，送到了他的眼前。

    許國(guó)公徐萊也不嫌燙嘴，直接一口吞下了三個(gè)。

    然后他就神色微肅，這土豆的口感不是太好，對(duì)于享慣了山珍海味的徐萊來(lái)說(shuō)，就等如豬狗之食，可此物用來(lái)充饑絕對(duì)夠了。

    徐萊想到了天下大勢(shì)，想到了整個(gè)江南范圍的歉收，最終卻搖著頭，長(zhǎng)吐了一口濁氣：“天命在晉！”

    他揮了揮手，將身前的人等全數(shù)揮退，身邊留下了一個(gè)親信，那是他王府中的侍衛(wèi)頭領(lǐng)。

    許國(guó)公徐徐萊的神色幽幽：“沂王的信使何在？你沒(méi)讓此人與外人接觸吧？”

    那侍衛(wèi)頭領(lǐng)當(dāng)即一禮：“此人被養(yǎng)在將軍山，日日酒肉不絕。我們的人看著呢，保證他沒(méi)有與外人接觸的機(jī)會(huì)。”

    “斬了！”

    許國(guó)公徐萊搖著頭，目光陰冷：“天命在晉，在當(dāng)今天子，我許國(guó)公府從此不可再與沂王，與陜西有任何聯(lián)系。”