“贊美機(jī)械！贊美蒸汽！

    知識(shí)即力量，牛頓先生即是擁有無(wú)窮智慧的世界先驅(qū)者。

    請(qǐng)爾等洗耳恭聽(tīng)，機(jī)械時(shí)代即將降臨！”

    機(jī)械化的傳教之音響徹整條街道。

    邊帶鍍銅的緋紅長(zhǎng)袍、

    數(shù)據(jù)義眼以及半包裹式的呼吸器、

    保留頭骨結(jié)構(gòu)，其余部位被全身型-蒸汽動(dòng)力戰(zhàn)體所替代、

    腰帶正中被鍛造成圓盤(pán)狀的機(jī)械教文章-「書(shū)本齒輪」徽章，同時(shí)在兩側(cè)還懸掛有一本黃銅封皮的厚質(zhì)書(shū)籍-由牛頓親自編寫(xiě)的《機(jī)械圣典》。

    背部安裝有四條「觸手狀」的機(jī)械附肢，既能提高工作效率又能在讓他們?cè)趹?zhàn)斗中更快地殺敵。

    這些便是來(lái)自于機(jī)械神教的【教士】，他們?cè)诟脑斐潭壬媳染用窀睿踔翆?duì)大腦前葉進(jìn)行了一定程度的改造，從而更純粹地服務(wù)于教會(huì)。

    宣揚(yáng)機(jī)械神教之崇高、宣揚(yáng)知識(shí)的重要性、招攬更多人入教。

    同時(shí)他們也將對(duì)一些懷有不潔意識(shí)的蒸汽城居民進(jìn)行提前處理。

    當(dāng)前來(lái)到弗蘭奇工廠的可不是‘友好’的傳教士。

    而是一支全員武裝，達(dá)到四十人規(guī)模的教士中隊(duì)。

    他們來(lái)到這里不是為了傳教，而是【圣環(huán)】的監(jiān)督數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)出紅色警告，顯示該工廠內(nèi)超過(guò)五人屬于危險(xiǎn)型的潛在隱患，工廠整體的思維危險(xiǎn)因子平均值已達(dá)到‘預(yù)警線’。

    的確。

    廠長(zhǎng)弗蘭奇本身對(duì)于‘人體改造’有著一定的排斥心理。

    他認(rèn)為機(jī)械能服務(wù)于人類，能為人類所用。

    便利生活甚至是對(duì)抗城外的危險(xiǎn)，但他不贊成將機(jī)械和人體進(jìn)行混合。

    尤其是排斥機(jī)械神教這類，妄圖對(duì)大腦進(jìn)行改造的教會(huì)組織。

    因此，弗蘭奇及其工廠招攬的技師，在觀念上都近乎相同，屬于蒸汽城內(nèi)的【保守派】。

    他們勉強(qiáng)可接受肉體上的改造，但絕對(duì)不允許對(duì)大腦進(jìn)行更改。

    也是如此。

    機(jī)械神教隨著教團(tuán)勢(shì)力的擴(kuò)大，曾三番五次找來(lái)這里，以‘思維不純潔’為借口，企圖將這里的技師帶往圣環(huán)進(jìn)行強(qiáng)制性的改造。

    不過(guò)弗蘭奇也留有后手。

    在蒸汽城里也是有著一批勢(shì)力很強(qiáng)的保守派，其中也涉及到一位蒸汽騎士團(tuán)里的兵長(zhǎng)級(jí)人物。

    同時(shí)，金主也親自說(shuō)過(guò)，機(jī)械神教招攬教士，必須遵循居民們的自主意愿。

    弗蘭奇與保守派的騎士在暗中保持著聯(lián)系，一旦機(jī)械神教的人找上門(mén)，他就會(huì)立即聯(lián)系保守派的騎士……騎士前來(lái)救場(chǎng)，這些教士也就不敢在明面上抓人了。

    但這一次不同。

    因圣環(huán)所檢測(cè)的不安因子過(guò)高。

    得到許可后，由一支中隊(duì)找上門(mén)。

    領(lǐng)隊(duì)的還是一名手持律令的蒸汽騎士-身披重型蒸汽鎧甲、手持巨型動(dòng)力斧，這位騎士比一般教士要大上三倍，不斷釋放而出的壓力，壓得這里的工人根本喘不過(guò)氣來(lái)。

    “我在此宣讀由【圣環(huán)】下達(dá)的強(qiáng)制拘捕令，弗蘭奇及其工廠內(nèi)全體工人將被帶往圣環(huán)進(jìn)行「思維復(fù)查」。

    對(duì)于在思維層面上，存在褻瀆機(jī)械想法的不安分子，將依照圣城律法進(jìn)行嚴(yán)肅處置。

    帶走！”

    律令在此，根本沒(méi)有周旋的余地。

    四十名經(jīng)過(guò)深度改造，擁有著無(wú)限貼近騎士戰(zhàn)斗力的機(jī)械教士，當(dāng)即對(duì)全體工人進(jìn)行強(qiáng)制拘束。

     ; 也就在一位教士找上廠長(zhǎng)弗蘭奇時(shí)。

    工廠流水線上，一只半成品的機(jī)器人突然動(dòng)了起來(lái)。

    瞬間便移動(dòng)了十米距離，貼近到這位教士面前。

    一拳！

    咔咔~（機(jī)械崩解聲）

    各種機(jī)械零件四散飛濺。

    軀干、四肢全數(shù)崩解。

    只剩一顆頭顱滾落在地面，盯著‘突然復(fù)生’的機(jī)械人偶，滿臉驚恐。

    這等離奇的情況不止是教士們一臉懵，就連這里的工人們也不知道是怎么一回事。

    由他們加工制造的機(jī)械人偶還只是外殼，需要通過(guò)「地下運(yùn)輸管道」送往蒸汽之柱，由內(nèi)部的高等生命技師為其安裝上‘腦’才能進(jìn)行各項(xiàng)活動(dòng)。

    而且，這些人偶在本質(zhì)上也不屬于戰(zhàn)斗一類，更別說(shuō)一拳就能將一位強(qiáng)大的教士給打得支離破碎。

    唯有弗蘭奇廠長(zhǎng)知道是怎么回事。

    能做到這一點(diǎn)的，只有他的朋友-【傀儡使.查理】。

    “這是什么？你們這群家伙難到在暗中向機(jī)械傀儡中植入了「智能化系統(tǒng)」？這是何等的褻瀆！”

    教士被傷，直接引來(lái)蒸汽騎士的注意。

    活動(dòng)著巨大的蒸汽鎧甲，來(lái)到復(fù)生的‘機(jī)械傀儡’面前，液壓裝置驅(qū)動(dòng)。

    滋滋滋！

    蒸汽嘶鳴，伴隨著噸級(jí)的動(dòng)力斧重重碾下。

    當(dāng)！

    氣壓散開(kāi)，甚至于整座工廠都在震顫著。

    接下來(lái)的一幕卻讓所有人目瞪口呆。

    生產(chǎn)線上還未完工的機(jī)械人偶，通過(guò)弱不禁風(fēng)的雙臂硬生生接住了，一位蒸汽騎士所釋放的「驅(qū)動(dòng)斬」。

    腳下所站的鐵板都凹陷出一口圓形大坑。

    講道理，這等重量早早就超過(guò)了人偶的理論承受極限。

    之所以能承受得住，在于一些不為肉眼所見(jiàn)的絲線穿插在人偶身軀中，提升了數(shù)倍的軀干符合。

    暗中操控一只半成品傀儡就能與一位蒸汽騎士打得有來(lái)有回，這便是【傀儡使-查理】的強(qiáng)度。

    工廠二樓的休息間內(nèi)。

    查理騎士渾身上下散發(fā)出一股細(xì)微的戾氣，一股本應(yīng)該在十年間被雨果團(tuán)長(zhǎng)抹去的戾氣……如果換作以前，查理可能會(huì)因暴躁情緒將這些家伙全部殺了。

    就在這時(shí)。

    韓東一手牽著畏畏縮縮的米婭，一手搭在查理的肩膀上。

    “查理前輩，這一路來(lái)也差不多對(duì)蒸汽城有了全面的了解……接下來(lái)的時(shí)間，你就與弗蘭奇廠長(zhǎng)在這里敘敘舊吧。

    工廠里的事情交給我來(lái)處理，避免事情被復(fù)雜化。

    反正，我也要去一趟【圣環(huán)】見(jiàn)牛頓先生。

    正好讓這批教士帶我過(guò)去，也省了時(shí)間……大遠(yuǎn)征期間，還望前輩多多照顧。”

    查理沉默了一會(huì)兒，默默點(diǎn)頭，戾氣也收了回去。

    “……嗯。”

    韓東盯著當(dāng)前情緒立即回歸正常的查理騎士，想起十年前騎士大會(huì)上被稱為‘傀儡魔’，差點(diǎn)當(dāng)著全圣城的面，擊殺參賽者的恐怖存在。

    不得不說(shuō)，雨果團(tuán)長(zhǎng)真有一手。

    跨出休息室的韓東，站在靠在二樓走廊的扶手旁，清了清喉嚨，隨即將聲音擴(kuò)張出去。

    “喂！你們這群家伙不知道我尼古拉斯博士正在這里進(jìn)行生命機(jī)械試驗(yàn)嗎？”

    “尼古拉斯博士？誰(shuí)啊？”