夜已深，應天府南城兆吉巷，一處還算利落的獨門小跨院中燈還亮著。

　　一位十三四歲圓臉憨厚的小廝，麻利的前后奔忙打包行禮，沒一會兒堂屋的桌上就擺了幾個包裹。

　　韓克忠單手托著下巴，靜靜的坐在門檻上看著夜空一言不發。

　　“七舅老爺，咱這院子才租了幾天就要退，一會房東來了可怎么說呀！”那小廝忙活完了，咕嚕咕嚕喝了半碗涼茶，也拖著腮幫子坐在韓克忠邊上。

　　南城這邊本就不是什么達官顯貴住的，這邊租房子就圖倆字，便宜。但就是這種便宜的院子，一年的租金加上按押的押金，也掏空了韓克忠本就不富裕的口袋。

　　今日得了圣諭要啟程南下，路上又是將好大一筆花費。

　　“要說這京城呀，是比咱們老家好，可東西咋都恁貴哩！”小廝在韓克忠身邊掰著手指頭說道，“您當官到現在，俸祿還沒領到，從老家帶來的錢就花得七七八八。”

　　說著，重重的嘆口氣，有些委屈的說道，“來之前族長還和俺說，那啥小六子，你小子是抄上了，走了大運了。咱們韓家祖里多少年都沒出狀元咧，你去伺候狀元公，那可是前程無量掉進福窩子里拉！”

　　說到此處，小六子一攤手，“七舅老爺，俺滿懷欣喜的從老家來著。沒見著您老當官的威風不是，可憐連肉都沒吃上幾口！”

　　蹦，韓克忠直接在小劉子腦袋上一個腦瓜嘣。

　　“就你話多！”韓克忠繃著臉，“誰告訴當官的就是享福？”說著，又捏捏對方的臉，“不愿意在俺身邊，就回老家去，你看族長揍不揍你！”

　　小劉子似乎畏懼族長多過眼前這位當官的七舅老爺，馬上撇嘴道，“族長揍俺俺倒是不怕，就怕族長告訴俺爹，俺爹用搟面杖削俺！”說著，他眼珠動動，“七舅老爺，您這次去南邊，萬歲爺給您升官沒有？”

　　韓克忠微微嘆口氣，“嗯，六品的巡察御史！”

　　“俺的親娘，這可要了血命咧！”小六子呼的站起來，“七舅老爺您是御史老爺了，親娘啊你成青天大老爺了，這還了得。給家里送信沒有啊？要是老族長知道，那還不得胡子都笑抽嘍！”說著，雙手合十，“列祖列宗在上，七舅老現在是青天大老爺咧。咱韓家可真是要發達了！”

　　不怪小六子如此大驚小怪，有明一朝御史的地位十分高。

　　大明開國之初各地的巡查御史，都是老爺子親自從國子監中選出來，派到地方監督政務糾察官員的。若地方有人犯法了，布政司使未必有權直接殺人，多是收押報給刑部。

　　可若是巡查御史知道了，可以不經刑部大理寺，審明之后直接就地正法。

　　無論文武官員，見著御史都要禮讓三分。

　　“你胡咧咧啥？”韓克忠皺眉呵斥一聲，大手不住的撓頭。

　　“七舅老爺，你咋不高興？”小六子問道。

　　“哎！”韓克忠長嘆，“你不知道，南邊那地方的花費，比京城還多。咱們出門在外，衣食住行都要自己花錢，錢從哪來呀？”

　　小六子低下頭，眼珠轉轉，“要不寫信回老家？”

　　“不行，老家那邊剛賣了幾畝地給俺送了銀錢，哪能還再要！”韓克忠說道。

　　“咦，那當初族里要給你湊錢，你又不要！”小六子低聲道。

　　自從他韓克忠中了狀元郎的消息傳回家鄉，族里縣上包括府里都炸鍋了。縣上給送了錢，知府那邊給送了錢。那些錢不能不收，是用來在韓家莊外頭立牌樓的。

　　還有許多八竿子打不著的親戚都來了，有些人是要去他老家打秋風，有些人是想著把地掛在他的名下免稅。

　　族長也說了，族里湊湊，好歹給狀元郎在京城買個院子。

　　可這錢，韓克忠不敢收。

　　今日收了，明日說不定就有大人情要還。

　　“俺記得家里還有幾件皮袍吧！”韓克忠想想，“反正這季節也穿不著，找個地方當了，湊些銀錢在身邊吧！”

　　就這時，院門外忽然傳來腳步。

　　緊接著一個五十來歲的爺們，笑呵呵的邁步進來，“聽說您要退租，小老兒過來看看。可是住得不好，還是哪兒慢怠您了？”

　　這人是房東，其實他還不知道他的租客就是今科的北榜狀元，只知道是衙門里的一個小官兒。

　　京城嗎，當官的多如狗。有些官兒的日子，還不如老百姓舒坦呢。

　　韓克忠起身行禮，“老丈請坐，六子看茶！”

　　小六子答應一聲，準備茶水去了。

　　“您看，是這么回事！我呢.......”韓克忠笑笑，盡量用官話說道，“我呢馬上要出京公干，這房子是租不得了。今日尋您來呢，就是退租。您看我住了不到一個月，那房前就按一個月交。畢竟，我這突然就走了，租客您也不好找。”

　　“嗯，您是官家人，倒也通情達理！”房東笑道。

　　“應該的！”韓克忠又笑道，“那押金，您看.......”

　　“什么押金？”房東頓時不笑了，從袖子中掏出租賃的文書來，“您雖是官兒，可也要講道理。白紙黑字寫得清清楚楚，租期不到，押金是分文不退！”

　　說著，遞到韓克忠的面前，“您看，您的畫押簽名都在呢！”

　　韓克忠本就不善言辭，也覺得面皮發熱，“是是是，但是我畢竟.....”

　　“你這一個月就不租了，我還要尋別的租客去。說實話，要仔細算賬我還是吃虧的！”房東口若懸河，“這既不是年頭又不是年尾的，我哪找租客去？”

　　“別看您是官，我是小老百姓，可也沒有讓我白吃虧的道理！”

　　韓克忠被一頓搶白，臉上掛不住，“又不是讓您全退！”

　　“一個大子兒都沒有！”房東把鍥約放入懷中，“我呀，告訴您。要么您轉租出去，要么您就走，要么您就住。白字黑字寫的清楚呢，就算鬧到官府我也不怕！”

　　“你看！”韓克忠被擠兌得臉都紅了。

　　“話不能這么說呀！”小六子從后面出來，瞪著眼，“我們住了不到一個月，按一個月的房錢給。押金你看著退我們一些，俗話說買賣不成情誼在，你也不吃虧呀！”

　　“大人說話小孩一邊去！”房東冷笑道，“你當這是你們鄉下呢，這是京城，說話做事要講規矩。規矩懂嗎？”說著，搖頭站起來，“韓大人，不是小老兒不給您這面子，規矩就是規矩。”

　　就這時，外邊忽然又傳來一個聲音。

　　“刁房東欺負人！你這房子多少錢，我買了！”

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