另一邊，大軍回京的路上，趙翊一直希望能想到辦法除掉謝韞之，結(jié)果十天過后，平南將軍的駐地到了，依舊毫無頭緒?！捌叩钕?，南邊不能沒人鎮(zhèn)守，末將就不入京了?！逼侥蠈④妼w翊抱拳道：“希望七殿下回到京中，替末將在陛下面前美言幾句?！壁w翊心梗，看看請辭的平南將軍，又看看虛頭巴腦的軍師，這兩個(gè)沒用的東西。他忍住怒火，心平氣和道：“我身邊沒有鐵騎衛(wèi)，你又不隨我進(jìn)京，萬一那謝韞之有歹心，你如何向陛下交代？”“不會(huì)的，這一點(diǎn)還請七殿下放心?！逼侥蠈④娦攀牡┑┑氐溃骸爸x將軍人品貴重，斷不會(huì)對您下暗手，您定能順利回京。”“……”這話趙翊怎么這么不愛聽呢？他們屢次對謝韞之下暗手，難道平南將軍的意思是，他人品不夠貴重？“是啊，謝將軍哪敢動(dòng)手。您要是在路上出了差錯(cuò)，陛下便可以趁機(jī)奪他的兵權(quán)，屆時(shí)他一倒，陛下兵權(quán)在手，還不是想立誰就立誰？”軍師道。他這張烏鴉嘴不說倒還好，一番話說下來，聽得趙翊寒意從腳底板冒起來，萬分心急。但偏生，他連平南將軍都拿捏不住，只能眼睜睜看著對方離開。剩下的路途，身邊只有一個(gè)孱弱無能的軍師，就更加不敢肖想對謝韞之動(dòng)手了。趙翊越想越氣，陰郁著臉對孟化鯉劈頭蓋臉罵道：“你當(dāng)初不是以聰明過人被父皇賞識(shí)，這才有機(jī)會(huì)當(dāng)上軍師的嗎？怎的來南境一遭，屁事沒干，就知道拍馬屁躲清閑?！绷R得這么難聽，孟化鯉可就不干了，臉色委屈地頂嘴道：“七殿下此言差矣，微臣在討伐夷蠻之戰(zhàn)中，可是頭號(hào)先鋒，舉刀殺了不少敵人，而且還帶兵救了您不是嗎？”趙翊：“……”一聽還真功勞不小，便又緩和了臉色，安撫道：“軍師莫怪，只是這謝韞之一日不除，我心里替父皇擔(dān)憂?！避妿熂傩?，怎會(huì)不知七皇子沒把自己當(dāng)人看，好在，他現(xiàn)在已經(jīng)不是毫無建樹的孟化鯉了。有了此次南征的軍功，屆時(shí)等恭王殿下奪位，自己大小也是從龍之功了。而趙翊嫩得很，只不過是被皇帝臨時(shí)拉來頂缸的，哪里玩得過眾多老狐貍，從一開始他就不看好，又何談為對方賣力？又過了二十余天，距離兩個(gè)月之期，已經(jīng)過去了一半多，在趙翊不停催促下，大軍終在隆冬入了京?；实塾H自率領(lǐng)百官，出城迎接，十分給趙翊做臉。其實(shí)，早在大軍未歸之際，皇帝就已經(jīng)命人在坊間夸贊趙翊，歌功頌德，不遺余力地為趙翊造勢。反倒是刻意消減了謝韞之的存在感。一番有意為之下來，趙翊的名聲，確實(shí)在坊間升上去了很多，連帶著趙翊的生母淑妃，以及淑妃一脈的勢力，全都跟著彈冠相慶。準(zhǔn)備迎接太子之位降臨。“父皇！”趙翊下了馬，跪到皇帝面前激動(dòng)地道：“兒臣不辱使命，平定了南境之亂，還邊境的百姓們一個(gè)清安?！薄拔覂和停瑸楦干跣??！被实酆呛切χ?，親自將趙翊扶起來，體惜地道：“此去南境艱難險(xiǎn)阻，危機(jī)重重，好在你平安歸來。”“是啊，七殿下甚是威猛，您收復(fù)南境的喜訊，想必已經(jīng)傳遍天下了。恭喜恭喜。”敢在這時(shí)候插話的，自然是寵臣沈知節(jié)。偏生他的話還中聽，趙翊有種對方在恭喜自己冊封太子的感覺，忙笑道：“沈少保此話不妥，此次收復(fù)南境并非我一人之功，更是每一位南征將士的功勞?！薄澳鞘亲匀唬菹掠⒚?，定會(huì)論功行賞?！鄙蛑?jié)笑道，心里暗咬牙，趙翊這個(gè)小兔崽子，竟然踩著他表示自己品德謙虛，愛護(hù)屬下。真天生就是個(gè)做戲的?！氨菹?。”這時(shí)，謝韞之也上前來，單膝跪在皇帝面前匯報(bào)：“微臣幸不辱使命。”“嗯，韞之?！被实蹖⒛抗廪D(zhuǎn)過來，面對謝韞之時(shí)笑意不減，并彎腰親手扶他起來：“看見你平安歸來，朕就放心了。”“多謝陛下掛心。”謝韞之道?；实劭粗抗鈴?fù)雜地拍拍他的手背，說道：“聽聞你的妻兒去了太原游玩，如今你打了勝仗回京，也該去接妻兒回來過個(gè)好年了?！薄氨菹掠兴恢！碧岬阶约旱钠迌?，謝韞之便笑了，柔情在眼底暈開：“微臣的妻子十分畏寒，隆冬臘月地令她出門，恐怕不是個(gè)好時(shí)機(jī)，少不得要等春暖花開，再叫夫人緩緩歸矣?！薄澳吧ㄩ_，可緩緩歸矣，呵呵，嗯?！被实巯氲搅诉@句詩，歪頭打趣臣子道：“你未娶妻時(shí)，朕還以為你是個(gè)和尚命，等你娶了妻朕才知道，你分明是個(gè)癡情種。”“微臣也沒想到?！敝x韞之道，難得笑得有些不自在。“嗯，這些天辛苦你了，回去歇著吧?！被实巯肓讼胝f：“近來國庫緊張，就不辦慶功宴了，不過該封賞的，朕都會(huì)記得?！薄笆??！敝x韞之垂眸應(yīng)道。次日，皇帝在朝上頒發(fā)了封賞令，有賞就有罰，但罰的不是此次出征有關(guān)的人，打了勝仗自然不可能罰。只是罰了諸多貪官污吏，其中不少是肅王的人，也有一些是恭王的人，數(shù)量已是比較少。無官不貪，恭王深知沒有利益，不會(huì)有人愿意跟著自己做事，過去很多時(shí)候也是真眨眼閉著眼。想整頓貪官，也得等他上位了才是時(shí)候。目前就受著吧。兄弟倆被皇帝指著鼻子狠狠臭罵，罵完又被派了活，真?zhèn)€是出錢出力不討好。這讓他們都有一個(gè)感覺，皇帝在逼他們做錯(cuò)事，再名正言順地收拾他們。恭王就算了，向來四平八穩(wěn)，很少有行差踏錯(cuò)的時(shí)候。而肅王脾氣火爆，私底下反心早已按捺不住。奈何現(xiàn)在的局面，他們兄弟幾個(gè)互相牽制，誰也不敢貿(mào)然行動(dòng)。這日，皇帝久違地在養(yǎng)心殿召見了謝韞之。君臣數(shù)月未見，皇帝依舊老當(dāng)益壯，不見疲態(tài)，反倒是征戰(zhàn)歸來的謝韞之，臉上還殘留著數(shù)月來經(jīng)受的風(fēng)霜。若是以前，謝韞之征戰(zhàn)歸來，皇帝定會(huì)好好地心疼這個(gè)臣子一番，可惜今時(shí)不同往日，他就算看見了謝韞之的疲憊，也只是漠然置之?！霸S久不曾與你下棋了，來手談幾局？”皇帝邀請道?！笆??！敝x韞之聞言便應(yīng)道，撩起袍擺在皇帝對面跪坐下，然后很自然地去拿黑子，一如他們以往的習(xí)慣。皇帝怔了怔，不由笑了，又閑話家常地道：“眼下將軍府冷冷清清的，回去可住得習(xí)慣？”見皇帝又提起自己的家，謝韞之頓了一下，笑著回答道：“微臣成親也才兩載，以往二十幾年來，不都是這么過的？”“呵呵，那可不一樣?！被实蹐?zhí)著白子，落入棋盤中，以一副過來人的口吻說道：“向來如此和由奢入儉，你莫說其中沒區(qū)別。”謝韞之失笑：“……那就自然是有區(qū)別的?！薄肮?。”皇帝也笑了兩聲，隨后就沒再說話了，認(rèn)真下棋，直到一局棋下至尾聲，皇帝才緩緩開口：“韞之，朕打算立老七為太子。”謝韞之執(zhí)棋的手指頓了頓，慢了一拍才落入棋盤中。他想，皇帝這般直白地說出來，看來今天不是一個(gè)適合出門的日子?！澳憬怀霰鴻?quán)來，解甲歸田吧。”果然，皇帝接著道：“為了你的妻兒和家族想想，朕若是你，就不會(huì)跟著恭王胡鬧?！惫跻埠茫C王也好，都是不可能繼位的，皇帝落下一子：“老七與你無冤無仇，他登基后必不會(huì)與你過不去，屆時(shí)你的孩子依舊可以入朝為官?！倍x韞之自身功高震主，有哪個(gè)新帝壓得住他？到了一定的地步卻不肯退，就是逼著君主動(dòng)手，相信謝韞之明白這個(gè)道理。