姜成最后看了一眼那片漆黑的星域，心里很清楚——進去之后，就等于走進了敵人布好的棋盤。
可如果不走進去，這盤棋就會一步步逼到整個宇宙的頭上。
他提起死神鐮刀，混沌青蓮的光芒在刀鋒上映照出眾人的身影。
“出發。”
虛空的靜謐被第一聲殺意打破。
夜淵號甩出三道光影，姜成、丁倩、姜依依瞬間踏入漆黑星域的正面戰區，另一側，鐵罡和楚焰沿左翼疾馳，身影在暗金護甲與灰色劍影中交替閃爍。
第一波魔物是撕裂星霧沖出的骨翼獸，個頭不大，境界卻全部在混元道祖層次以上，骨翼摩擦虛空發出刺耳尖嘯。
姜成左手抬起，混沌青蓮化作十二瓣光幕，將丁倩和姜依依護在背后，死神鐮刀順勢一劈——
刀光落下的瞬間，骨翼獸整齊斷成兩半，傷口處的魔氣被噬湮之炎吞得干干凈凈。
丁倩沒有急著攻擊，而是雙手按在時間輪盤上，虛影鐘面外放，將周圍三息后的敵人動向映在虛空。
她的境界雖與姜成并肩在太虛道祖巔峰，但她的作用是精確調度——每一次鐘面轉動，都會讓姜成提前半步出刀。
“右前方，三息后有撕裂獸從虛空裂縫出擊。”她的聲音平穩，卻像冷針一樣釘在姜成耳里。
姜依依則蹲下身，將火漓放出。
神獸振翅時，羽毛上的金紅焰光凝成箭矢，劃破虛空，正中一頭混元后期的骨翼獸眉心。
那頭魔物發出短促的嘶吼，整個軀體被鳳凰真炎點燃，化作一團流火墜入下方無盡黑暗。
左翼的戰況則是另一種畫風。
鐵罡整個人就是一堵活的壁壘，混元巔峰的肉身裹著戰族重甲，正面撞上太虛初期的魔物都不帶退半步的。
每一次重拳砸出，都伴著一聲低沉的轟鳴，把魔物直接轟回星霧中。
楚焰的出手則安靜到幾乎沒有聲音。
當第一波敵人逼近時，他只是輕輕解開劍上的布纏，露出劍骨的半寸鋒芒——然后一閃。
下一刻，那幾頭試圖從側翼繞過去的魔物已經化成碎塊，漂浮在虛空里，連一絲掙扎都沒有。
他的境界雖是混元初期，但憑著天誅劍骨的鋒銳，殺太虛中期的敵人依舊一劍足矣。
戰斗持續了不到半盞茶的時間，外圍的魔物已經清理了大半。
可就在這時，月千行的聲音忽然從艦橋傳來，帶著一絲異樣的緊迫感：“別戀戰——你們的腳下，有因果波動在疊加！”
姜成眉頭一擰，神識往下探去，果然在虛空深處看到了一圈圈暗金色的光紋，正緩緩擴散，把方圓數百里的空間都籠罩進去。
那些光紋不是天然形成，而是人為刻印的陣紋——而且隱約能與擎幽星深處的某種脈動呼應。
“回收戰線，向中樞推進。”姜成低聲下令。
鐵罡和楚焰迅速收手，合流時，楚焰似笑非笑地看了姜成一眼：“看來我們真的走進了棋盤。”
姜成沉聲道：“不是‘走進’，是被盯上了。”
隨著隊伍往擎幽星方向逼近，那股暗金光紋的呼應越來越強，甚至連混沌青蓮的光幕都在微微震動。
丁倩低聲道：“這因果陣，不是單純為了封印——它在引東西出來。”
姜成眼底的光冷得像刀：“那就看看，它到底想請誰出場。”
擎幽星外緣的陣域，遠看像一層薄霧。真踏進去，才知道這玩意兒不是霧，是一張鋪在宇宙皮膚上的魚網——每一根線都藏著細小的符紋，暗金色，跟心跳一個頻率，嘚瑟地撲棱撲棱。
“進。”姜成一句話，混沌青蓮撐開到最大，十二瓣疊起，第十三瓣若隱若現，像是在喘氣。
第一步，沒事。
第二步，虛空像水面，被誰丟了塊石頭進去，蕩開一圈圈漣漪。
第三步，隊伍腳下同時一沉。
“站穩！”姜成把死神鐮刀往下一杵，蓮光往外一震。鐵罡和楚焰都還在，可丁倩和姜依依的身影像被抹刀抹了一下，邊緣一糊，下一秒就被“挪”到幾十里外。
“別慌，我在！”丁倩的聲音從通訊符里傳來，清清楚楚，“是‘回折’——空間和時間都有折線，位置被平移了。”
月千行在后方咳了一聲：“不僅平移，還是‘錯層’，你們現在不在同一條因果面上。記住，不要原地硬抗，順著陣面推力走半步，再回頭。”
“懂了。”姜成抬手一勾，混沌青蓮像一扇門，猛地往左挪了一個弧度。他整個人順著那股推力跨出去，腳下“咔”的一聲，有東西斷了——是一根肉眼看不見的“線”。線頭一散，丁倩的身影就像被拽回同一層面，穩穩落在青蓮光幕里。
“剛才那線，是陣域的導線。”丁倩抹了把額頭上的汗，時間輪盤嗡地轉起來，“這陣，‘先定位后勾引’，不是封，是拉。拉什么？拉‘出來’。月千行，你那邊觀星盤什么反應？”
“更難看了。”月千行聲音悶。
“擎幽星里面的脈動周期從七息縮到五息，再縮到三息……有人在加碼。”
“廢話少說，先把人拉回來。”姜成看向另一邊，“依依？”
“我在！”小姑娘聲音有點急，但沒慌，“火漓在挖線！再給我兩息。”
遠處，一條金紅色的焰蛇沿著虛空縫隙飛速游走，哪里發亮就往哪兒一拱，拱一下就炸出一簇火花。那火花一落，姜依依的身影就跟著往這邊“滑”，像是被人拉著褲腰帶往回拖。
“漂亮！”鐵罡大笑一聲，“走左三十五度，有埋伏。”
埋伏來的快，落得也快。三十多頭骨翼獸從虛空里翻出來，翅骨上全是密密麻麻的小符，像釘子。丁倩眼一凝：“‘標記’！它們身上有陣標，別讓貼到身上，不然你我隨時被傳送。”
“行，那就別給它靠近。”
楚焰淡淡說了句，手背一抖，天誅劍骨往外露了三寸。虛空瞬間像被劃開了拉鏈，整片黑暗被分成十二道細線，骨翼獸直接從中間斷開，碎渣子往陣面里倒。