*“行軍打仗，我比你們都差得遠。”蘇染汐并不居功，但也不能說明夏凜梟的事，只是一言以蔽之，“這一勝，只是天時地利人和罷了。待我離開東島，你可愿繼承你母親的意志，重振東遙侯府？”
“圣女不回來了嗎？”姜以安頗為驚訝，轉念想到今日軍中流傳的戰場神話，不禁眸色深了幾分，“是因為……大夏戰王嗎？”
蘇染汐悠悠看她一眼，眼神諱莫如深。
“我不是那個意思。”姜以安想到兩人的立場，連忙表明想法，“我相信圣女不管在誰身邊，都不會挑起戰火，更不會與我們為敵。否則，你也不會為了救人而冒險進入苦寒谷。”
聽到這話，蘇染汐的眉眼才松了幾分，既是南夷圣女，我回來了就不會輕易離開，就算我想，南夷也不會允許，不是嗎？”
見姜以安松了一口氣，她提點道：“你覺得王上為何要許我東島兵權？”
“不是因為你的母親……”頓了頓，姜以安反應過來，驚訝道，“難道王上一開始就是為了扳倒蕭家和王后一黨？”
“蕭家兵權大攬，又助力王后和大王子屢屢把控朝綱，嚴重威脅到王權。素來帝王臥榻之側，豈容他人酣睡？”蘇染汐眉眼幽幽一冷，“你我不過都是王上的一枚棋子，東島兵權不過是個幌子罷了。如今王上召我回王城，便不會再讓我回來東島。”
姜以安怔住了：“那兵權……”
“這就是我要說的。”蘇染汐領著姜以安走到角落里的一處營帳，就見楚盛掙扎著要起身行禮，“圣女……”
“不必行禮了。”蘇染汐示意姜以安坐下，看著傷痕累累的楚盛道，“你們二人機緣巧合下已經熟識，就不必我多做介紹了。”
“楚公子是我們母女的再世恩人，此生不敢忘。”姜以安看向幾日不見便更有成熟氣質的青年，感激頷首，一切盡在不言中。
楚盛敏銳地察覺到一縷不尋常的氣息，目光落在蘇染汐身上又柔軟了幾分：“圣女值此慶功之時前來，可是有什么吩咐？”
姜以安眸光微閃，想到護送她回城之后便暫居侯府不出的宋然，眸底閃過一抹了然之色。
“我很快就要離開東島，奉命回王城復命。”蘇染汐剛說完，楚盛想到夏凜梟的存在頓時急了，“莫不是因為戰……”
目光落在姜以安身上，他又生生忍住了。
“噗！”蘇染汐聽得好笑，看向兩人很是無語道：“我看著很像個戀愛腦嗎？你們一個兩個都以為我要為個男人和全天下對抗？”
姜以安和楚盛相視一眼，各自尷尬一笑。
“圣女，我并非此意。只是戰王身份特殊，如今身在異國，又被大夏皇帝全天下通緝，處境實在危險。”姜以安低聲勸說道，“所幸圣女沒有將人帶回東島，否則我們即便可以向下遮掩，但是祭司大人見了，必然不會善罷甘休。”
聽到‘向下遮掩’這話，蘇染汐的眼神徹底軟了下來，勾了勾唇笑著道：“放心吧，夏凜梟身受重傷，自有他的去處，此次若非為了幫我脫困，他也不會冒險出現在南夷領域。”
看著她眼角眉梢沁出的由衷笑意，姜以安眼底透出幾分羨慕和祝福，而楚盛的眼眸卻黯淡了幾分。
“言歸正傳吧！我既要離開，東島便要交付給自己人，否則這一趟豈不是白來了？”蘇染汐看向兩人，各自目光里都閃爍著‘心中有數’的光芒，有些話就不言而喻了。
如今東島對圣女心悅誠服，南夷帝好不容易扳倒了一個擁兵自重的蕭成，自然不會允許蘇染汐成為第二個‘蕭成’，所以必然不會放她再回來。
如果蘇染汐此時不挑選心腹接手東島軍務，來一個先斬后奏，那么南夷帝很快就會派自己人來接手東島，無縫銜接她的戰果。
她可以一時被人利用為棋子，但絕不會一世為人棋子。想要利用她，那就要做好被反噬的準備，否則豈不便宜了下棋之人？
楚盛和姜以安相視一眼，不約而同地起身跪倒在地，雙手抱拳：“圣女是東島的救命恩人，但有吩咐，萬死不辭。”
蘇染汐沒有讓他們起來，而是開誠布公道：“既然要合作，那就把心里話都說清楚，我這人喜歡直來直往，不喜歡拐彎抹角。你們若要效忠，也必須心無芥蒂，現在有什么就問。”
楚盛抿了抿唇，余光看一眼姜以安，示意她先說。
“……既然圣女直言不諱，開誠布公，我就不客氣了。”姜以安抬眸，“我東遙侯府歷代忠良，皆為守護東島而戰。不管是今時，往日，還是來年，東遙侯府的立場和初衷都不會改變。”
“此前我確實因為圣女的出身和來歷，心懷諸多懷疑。不過，如今就算外人都說圣女生于大夏，又是戰王妃，還跟夏凜梟又是兩情相悅，看起來并不會為南夷鞠躬盡瘁……”
她還沒說完，蘇染汐就幽幽地接了一句：“這話沒錯。我確實不可能為南夷鞠躬盡瘁。”
“……”姜以安愣了一下，完全沒想到她能開誠布公到這個份兒上，看起來沒一點想合作的意思，“圣女會背叛南夷嗎？”
蘇染汐挑了挑眉。
這時，楚盛望著她清麗冷淡的眉眼，忽然說：“你誤會了！圣女不曾忠于南夷，又何來背叛？”
蘇染汐眼底閃過一抹意外之色，還是沒有說話，倒是姜以安驚訝回頭：“楚盛，你胡說什么？”
“我只不過是闡述事實罷了。”楚盛看著蘇染汐欣慰的眉眼，忽而心底一暖，聲音愈發堅定，“圣女既不忠于南夷，也不忠于大夏，更不會忠于任何一個男人。因為，她只忠于自己，隨心而為。”
如果她忠于南夷，那就不會背著王上同他們在這里商議謀奪東島兵權的歸屬權。
如果她忠于大夏，那就不會聯合夏凜梟開啟東島守衛戰，險些以生命為代價消滅蕭家軍，助力南夷朝廷穩定。
如果她只是忠于男人和愛情，當初就不會拋下夏凜梟只身來到南夷，更不會孤身犯險，連累心愛之人負傷冒險出現在戰場上。