念姬驚了一下，連忙給她遞來(lái)手帕，躊躇道：“難道祭司大人出了什么事？可王上收到的消息是祭司大人功成閉關(guān)修行去了……若是王上知道祭司大人有什么差池，必然不會(huì)吝惜天山蓮的，何須圣女屈尊來(lái)求？”
蘇染汐接過(guò)手帕，感激一笑，聲音卻是哽咽道：“娘娘方才說(shuō)，為了所愛(ài)之人就不需要計(jì)較價(jià)值，其實(shí)我也感同身受的。白郎因我被奸人暗算，卻不能告知王上和其他人，否則我難免受波及，讓軍功沾上污點(diǎn)。”
“白郎？”念姬一驚，小聲詢問(wèn)：“從前未曾聽(tīng)說(shuō)圣女和祭司大人有什么瓜葛，你們的關(guān)系……”
“當(dāng)日東島對(duì)抗叛軍和海盜軍，并非易事，若非白郎神機(jī)妙算，多番救我于危急，我何來(lái)今日榮耀？”蘇染汐情真意切地握住她的手，“娘娘也是性情中人，必然能懂我與他之間的阻隔與不易。如今他執(zhí)意一人閉關(guān)療傷，半點(diǎn)消息也不肯給我，唯恐讓外人置喙我的名聲。”
“但他的身體……我心里實(shí)在擔(dān)心得很，起初聽(tīng)說(shuō)北蠻要將天山蓮獻(xiàn)給王上還有些擔(dān)心，萬(wàn)一我前去討賞，只怕王上會(huì)追問(wèn)用處，好在蒼天庇佑，王上將天山蓮賜給了娘娘，所以我想厚著臉皮求一求。”
她鄭重保證道：“只要娘娘愿意割愛(ài)，并且?guī)吞m汐和白郎保密，我保證無(wú)所不應(yīng)，不管何種情況下，只要無(wú)關(guān)家國(guó)利害，始終都站在娘娘這一邊。”
念姬抿了抿唇，似在猶豫：“可是天山蓮是王上御賜之物，我若私自處置，如何跟王上交代？”
頓了頓，她忽而緊張道：“圣女，若是我不能給你天山蓮，你會(huì)告發(fā)我與六殿下的往事嗎？”
“娘娘不是也知道我的秘密了嗎？咱們說(shuō)好了坦誠(chéng)相待才好互相信任，我怎么會(huì)告發(fā)您？”蘇染汐苦笑一聲，“娘娘的苦處我已經(jīng)了解，此行只能先去求王上恩典，還請(qǐng)娘娘將天山蓮保護(hù)好。”
見(jiàn)她起身就走，念姬正要阻攔。
宮女卻在外敲門(mén)，恭敬道：“娘娘，到您喝安胎藥的時(shí)間了，太醫(yī)囑咐，一定要趁熱，不能誤了時(shí)間。”
“進(jìn)來(lái)吧。”念姬連忙拉住蘇染汐，“圣女還請(qǐng)稍等，容我想一想。若是你去求王上，你和祭司大人的事情必然瞞不住，王上一向囑意將你許配給諸位皇子，只怕不會(huì)答應(yīng)……”
見(jiàn)宮女進(jìn)了門(mén)，她沒(méi)再說(shuō)話，卻拉著蘇染汐坐了回去，吩咐人重新?lián)Q了一杯熱茶過(guò)來(lái)。
“這藥怎么越來(lái)越苦了？”念姬端了補(bǔ)藥剛要喝，卻被異常濃郁的苦味給刺激得皺了皺鼻子，不好意思地沖蘇染汐吐了吐舌頭，“抱歉啊，讓圣女見(jiàn)笑了。我身子單薄，自有身孕以來(lái)時(shí)常不適，所以太醫(yī)開(kāi)的方子也越來(lái)越多，非是我矯情怕苦，確實(shí)是這藥吃多了，人都麻木了。”
“是藥三分毒，人之常情。娘娘也是為了孩子著想，辛苦了……”蘇染汐鼻尖微微一動(dòng)，從空氣中氤氳的藥味中嗅到一股不同尋常的味道，猛地抬起了眼睛……
這時(shí)，念姬一屏住呼吸正要仰頭喝藥，一邊還小聲問(wèn)宮女：“蜜餞可準(zhǔn)備好……”
“等一下！”蘇染汐忽然站起身，猛地奪過(guò)藥碗，余光卻掃了那宮女一眼，敏銳地捕捉到她的身子果然僵了僵。
“本來(lái)我還不確定這藥有問(wèn)題，畢竟這手腳確實(shí)用得小心謹(jǐn)慎，常人難以察覺(jué)。但你剛剛的反應(yīng)卻讓人不得不懷疑了。”
“奴婢不知道圣女在說(shuō)什么？”宮女倉(cāng)皇低頭，跪地喊冤，突如其來(lái)的變故都把念姬給弄懵了，“圣女說(shuō)這藥有問(wèn)題？春桃是我一進(jìn)宮就伺候著的丫頭，平日里很是細(xì)心體貼，初來(lái)時(shí)我不懂規(guī)矩，都是她處處提點(diǎn)。”
她猶豫著看一眼蘇染汐手里的藥：“她的忠心不會(huì)有問(wèn)題的，會(huì)不會(huì)是圣女搞錯(cuò)了？就算藥有問(wèn)題，我相信也是別人下的手。”
“念姬娘娘入宮不到三個(gè)月就這般信任這個(gè)丫頭，想必是她有故人之托。”見(jiàn)念姬抿唇不語(yǔ)，蘇染汐拿出銀針測(cè)試了一下藥，但是毫無(wú)異樣。
念姬和春桃都松了一口氣。
“圣女，是不是誤會(huì)一場(chǎng)？”念姬松了笑容，“這藥我日日都喝，今日只是聞著苦了一些，并無(wú)異樣……”
“奴婢對(duì)娘娘絕無(wú)二心，這藥是太醫(yī)下方，奴婢和太醫(yī)親自盯著熬的藥，全程不假他人之手，怎么會(huì)有問(wèn)題呢？”春桃立刻辯解道，甚至委屈的紅了眼，好似被蘇染汐欺負(fù)了似的，“若是圣女不放心，盡管讓王上去太醫(yī)院和藥房派人徹查一番，奴婢身正不怕影子斜，絕不受此冤枉。”
“你這丫頭，怎么跟圣女說(shuō)話的？她精通醫(yī)毒之術(shù)，只是鼻子和敏銳力比尋常人更靈敏些，說(shuō)到底也是為了本宮著想，你這是發(fā)的什么氣？”念姬正要把人扶起來(lái)，“還不給圣女賠禮道歉！”
“是。”春桃委屈巴巴的正要起身，“只要娘娘相信奴婢的忠心，奴婢死而無(wú)憾……”
蘇染汐冷不丁晃了晃碗里的藥，不動(dòng)聲色地將碗遞到她唇邊，“既然如此，春桃姑娘敢不敢以身試藥，百分百保障娘娘和腹中胎兒的安全？”
“什么？”春桃下意識(shí)抿緊了唇，身體微微后仰，眼底不易察覺(jué)地閃過(guò)一絲恐懼之色，但很快又恢復(fù)尋常。
“你不是口口聲聲說(shuō)這藥全程都有你和太醫(yī)監(jiān)守，不會(huì)有問(wèn)題的嗎？”蘇染汐彎下腰，雙眸閃爍著洞悉人心的厲色，“既然如此，你該對(duì)這藥的安全性百分百確定才是，否則但凡有一絲疑慮，你怎么好念姬娘娘喝這藥？”
她冷冷勾唇，像是一眼就能看穿宮女心底的陰暗：“她腹中的皇子，藥的可是萬(wàn)無(wú)一失！萬(wàn)一出了什么差池，你擔(dān)當(dāng)?shù)闷饐幔俊?/p>
“我！奴婢……奴婢所見(jiàn)，確實(shí)可以保證這藥沒(méi)問(wèn)題。”見(jiàn)念姬不再和之前一樣對(duì)她極力維護(hù)，似是被蘇染汐挑撥了心弦，春桃咬了咬牙，一把接過(guò)藥碗，“奴婢深受娘娘恩寵，愿意以身試藥。”