姜念薇接下了烙餅，不由怔愣了許久，才緩緩開口，“之前未曾注意到你，不知你叫什么名字？”
那位女子抬起頭，目光清澈如水，輕輕地回答：“我叫胡憐雪,若非布坊伸出援手，憐我孤苦無(wú)依，只怕我此刻仍在四處漂泊，無(wú)處可去。”
胡憐雪的外貌實(shí)在令人印象深刻，對(duì)她而言，卻不知是福是禍，姜念薇道謝：“謝謝你的烙餅，如此，你以后便安心留在這里。”
“若有機(jī)會(huì)，我一定會(huì)報(bào)答小姐的。”
姜念薇搖頭，“你無(wú)需如此拘謹(jǐn)，你我并無(wú)身份之別，你只需喚我名字即可，我叫姜念薇。”
說(shuō)罷，其她女子又塞了不少東西給她，有衣物，有食物，姜念薇本想推辭，可她們情真意切，實(shí)在無(wú)法推脫。
回程路上，她再次輕聲叮囑姜立軒：“二哥，此行萬(wàn)般需謹(jǐn)慎，那件事情，我曾向你提及的，你還記得否？”
姜立軒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“自然記得，你曾囑托我，務(wù)必設(shè)法阻止謝小姐的二月初三外出打獵。”
她微微頷首，輕嘆一聲：“正是此事，望二哥務(wù)必完成。此外，那位名叫胡憐雪的姑娘，我觀她言行舉止，總覺得她非比尋常，你需多加留意。若她有所需，或陷入困境，也請(qǐng)你伸以援手，助她一臂之力。”
姜立軒鄭重地應(yīng)下：“妹妹放心，我會(huì)銘記在心，妥善處理。”
隨后，姜念薇打點(diǎn)完畢，將一應(yīng)用具妥帖收拾入行囊之中。
姜衍與景秋蝶二人心中萬(wàn)般不舍，但念及兒子的前程，卻也只能忍痛割愛。
姜思雨緊緊拽著二哥的衣袖，眼眶里淚水打轉(zhuǎn)，仿佛隨時(shí)都會(huì)決堤而出。
姜瀾煦鄭重其事的拍了拍他的肩膀，“立軒，保重。”
一行人就此啟程，重新踏上了流放之路。
姜立軒站在山坡之上，遙望家人離去的身影，心中不由一陣酸澀。
卻沒有發(fā)覺，謝望舒已然騎著馬在他不遠(yuǎn)處。
姜立軒微微訝異，“謝小姐您怎么在此？”
謝望舒跳下馬，“我知你舍不得親人，不過(guò)你爹是姜衍姜大人，他的盛名我也曾聽說(shuō)，卻未曾想到，你那妹妹也十分有膽量，若非能力有限，真想將他們?nèi)苛粝拢 ?/p>
姜立軒抱拳感謝，“你能幫我如此，我已萬(wàn)分感謝！”
……
再次踏上流放之路，姜慎依舊不老實(shí)，一路上和蕓娘卿卿我我，根本不顧大夫的囑咐，保重身體。
姜綿見了心塞，寧愿和秦子謙走在一起，并將自己帶來(lái)的肉包子分了他兩個(gè)，“姐夫，你吃這個(gè)。”
這個(gè)時(shí)候，莊秋荷倒是裝作沒有看見了，畢竟他們只能吃一些硬邦邦的大餅，肉包子比起這個(gè)來(lái)說(shuō)，可是香多了。
春雨目睹了剛才的一幕，心中頗有些感慨，隨即向姜念薇細(xì)述了所見，“小姐，我看那堂小姐似乎對(duì)秦公子心生情意。”
姜念薇對(duì)姜綿的為人早已心知肚明，她并非善類，曾為了私利而出賣母親，未來(lái)也難保不會(huì)因其他緣由背叛他們。
更何況，她們與姜綿之間并無(wú)深厚的情誼，姜綿也從未瞧得起過(guò)他們。
姜念薇淡淡地說(shuō)道：“罷了，就由她去吧。”
她不僅不打算干涉姜綿的感情，甚至還打算暗中助她一臂之力，促成她與秦子謙之間的情緣。
畢竟，這是姜綿與她之間的一場(chǎng)“交易”。
一路上姜念薇發(fā)現(xiàn)，一匹白馬不太對(duì)勁，此次駐扎在山村野店之中，她便檢查了一番，摸了摸它的肚子之后，便發(fā)現(xiàn)著匹母馬已有了身孕。
煤炭似通人性的護(hù)在母馬旁邊，姜念薇無(wú)奈，“她肚子里的小馬，應(yīng)該是你的孩子吧？不過(guò)，你放心好了，我不會(huì)丟下你的老婆與孩子的，一路上也會(huì)對(duì)它多加關(guān)照的。”
大嫂也懷孕了，如今算來(lái)正好有八個(gè)多月了，再有一月有余便要出生。
此舉一來(lái)，可為大嫂積下善緣與福報(bào)；二來(lái)，那匹煤炭所孕育的小馬，想來(lái)也定是一匹駿馬良駒，況且一人一馬如今也算是有感情了，她自然不會(huì)如此殘忍。
姜念薇看著母馬微微隆起的肚子，忽而有了另外一個(gè)主意。
她拜托大哥從這野店買了這里唯一的一匹馬，老板喜不自勝，對(duì)他們的態(tài)度也好了不少，甚至還慷慨地贈(zèng)送了一些新鮮的羊肉。
柳嬤嬤便就地架起了鍋?zhàn)樱?xì)心地處理著那些羊肉，洗凈血污，然后放入鍋中加料慢火燉煮。
不久，一鍋香氣四溢的羊肉湯便熬制成功，那濃郁的肉香，令人垂涎欲滴。
寒風(fēng)陣陣的夜晚，一碗燉的奶白的羊肉湯喝下肚，著實(shí)感覺腹中暖洋洋，整個(gè)人也暖和了不少。
姜綿上次受了苦，這次學(xué)聰明，再也不敢隨意喝他們燉煮的湯，倒是姜浩無(wú)所顧忌。
眼瞅著他喝了一碗沒事之后，姜綿才小心翼翼的討要了一碗，這一次姜念薇并沒有為難她，反而對(duì)她還有些和藹，“若是不夠，這里還有。”
姜綿心中暗自揣測(cè)，或許是之前她大義滅親的行為，贏得了姜念薇的幾分好感。
她臉上掛著盈盈笑意，口中應(yīng)承著，但心中卻冷笑連連。
這姜念薇也真是天真得可以，如此容易就信任了別人。
這樣也好，她正好可以借此機(jī)會(huì)，巧妙地加以利用。
“多謝堂姐的關(guān)懷。”
姜綿小心翼翼地端著那碗熱氣騰騰的羊湯，避開眾人視線，偷偷將其呈到秦子謙的面前。
臉上浮起一抹羞澀的紅暈，她輕聲細(xì)語(yǔ)地解釋道：“姐夫，堂姐她或許有些冷淡，但我卻不能忘恩負(fù)義，這碗羊湯，是我特意留給你的，希望能為你驅(qū)散寒意，暖暖身子。”
秦子謙不由的生出了一陣感動(dòng)之情，這一路上，只有姜綿是時(shí)常惦念著他的。
不遠(yuǎn)處的秦夢(mèng)蕊，嗅著空氣中彌漫的羊肉香氣，眼巴巴地盯著那碗羊湯。
秦子謙臉上掠過(guò)一抹尷尬，他猶豫了一下，終是割舍下半碗熱湯遞給了妹妹。
剩下的半碗，他毫不猶豫地灌進(jìn)自己的肚里，那股暖流瞬間在腹間擴(kuò)散開來(lái)。
正如姜綿所說(shuō)，他的身體確實(shí)不再像之前那般冰冷。
人們常說(shuō)，患難見真情，果真如此，這倒是讓秦子謙生出幾分不同尋常的情愫來(lái)。
姜綿故意帶著一絲緊張的神情解釋道：“被擄上匪寨之時(shí)，那些山匪并未對(duì)我做什么過(guò)分的事情，倒是堂姐，她好可憐，被帶走了一段時(shí)間，也不知道發(fā)生了什么可怕事情？。”
果然，秦子謙在聽聞這些消息后，眉頭深鎖，仿佛被什么不潔之物所觸及，眼中流露出明顯的嫌惡之色。
他沉聲道：“你無(wú)事便好。”
這些話恰巧被莊秋荷捕捉到，她心中不禁涌起一股怒火，嘴角勾起一絲冷笑，嘲諷道：“哼，姜念薇就是這種女人！怪不得子謙會(huì)拋棄她！不僅嫉妒心重，還毫無(wú)羞恥之心。”
姜綿站在一旁，宛如一朵純潔無(wú)暇的小白花，她輕聲細(xì)語(yǔ)地勸慰道：“伯母，您別這么說(shuō)。”
莊秋荷卻毫不在意地?fù)]了揮手，怒氣未消地說(shuō)道：“說(shuō)她幾句又怎么了？若不是她，我們這一家子又怎會(huì)落得如此下場(chǎng)！”
如今看著姜綿性子柔弱，況且又是姜念薇的堂妹，她又換了一副樣子，先安撫了姜綿，“你定是與她不同的，要是你是我兒媳婦就好了。
……
姜念薇讓春雨繼續(xù)盯著兩人的舉動(dòng)，“以后，她若是再有所需求，尤其是食物方面，你便立即向我稟報(bào)，我會(huì)從我這里準(zhǔn)備，你再轉(zhuǎn)交給她。”
春雨都不免感慨起來(lái)，“好的小姐，不過(guò)，這堂小姐也真是稀奇，竟然拿著我們家的東西去討好那秦子謙。”
姜念薇嘴角微揚(yáng)，露出一絲不易察覺的笑意，這正是她想要的結(jié)果。
在姜綿看來(lái)，她或許以為自己是在巧妙地利用姜念薇，然而，姜念薇卻是在暗中布局，借她的手達(dá)成自己的目的。
阿北靜靜地坐在一旁，手中捧著一碗熱氣騰騰的羊湯，看似專注地品味著，但他的眼神卻時(shí)不時(shí)地飄向姜念薇的方向。
當(dāng)他聽到她口中提及秦子謙的名字時(shí)，心中不禁泛起一股莫名的酸楚。
難道，她心里還惦記著那個(gè)曾經(jīng)的前夫嗎？
這個(gè)念頭在阿北的腦海中一閃而過(guò)，讓他對(duì)那個(gè)秦子謙多了幾分難以名狀的厭惡。
關(guān)于姜念薇的過(guò)往，他亦是略知一二，是這男人對(duì)不起她在先，如今落得這樣的下場(chǎng)，也算是惡有惡報(bào)，且他不想看到二人復(fù)合。
就在阿北沉浸在這些紛亂的思緒中時(shí)，姜念薇突然遞給他一個(gè)牛皮袋子,“阿北，有件事情，我想請(qǐng)你相助。”
他愣了一下，抬頭看向她，眼中閃過(guò)一絲疑惑，急忙收斂起心中不該有的雜念，恭恭敬敬地應(yīng)道：“小姐，您有何吩咐，盡管直說(shuō)。”
“麻煩你每日幫我收集一下那匹懷孕白馬的尿液，我有用處。”
收集懷孕白馬的尿液？這究竟是何用意？但他深知姜念薇行事必有深意，于是便不再多問(wèn)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)聲道：“是，小姐。阿北這就去辦。”
姜念薇恰恰欣賞他這種品性，從不多言多問(wèn)。
自從那次在匪寨中兩人共同歷經(jīng)生死考驗(yàn)后，她已深知阿北是個(gè)值得信賴的人。
將他留在身邊，無(wú)疑是個(gè)明智的抉擇。
加上大哥與父親的照拂，她不覺得他會(huì)變成上一世那樣的酷吏，倒是有可能成為一位衷心的護(hù)衛(wèi)。
更何況，阿北聰明絕頂，無(wú)論是研讀詩(shī)書還是修煉武藝，都能迅速領(lǐng)悟，進(jìn)步神速。
吃飽喝足之后，她略作休息，便迫不及待地拉起姜思雨，以及春雨和桃枝，準(zhǔn)備纏著大哥教習(xí)一些武藝。
姜瀾煦略作沉思，挑選了幾招既實(shí)用又簡(jiǎn)單的招式，他反復(fù)演練，力求每一個(gè)動(dòng)作都清晰明了，然后逐一傳授給她們。
其實(shí)，姜念薇早已將大哥傳授的招式熟記于心，演練起來(lái)也是得心應(yīng)手。
但考慮到其余幾人學(xué)得相對(duì)較慢，這才每日強(qiáng)迫她們這樣“強(qiáng)身健體”。
這樣，以后若是真的遇到危險(xiǎn)，大家都能有些許功夫傍身，不至于手足無(wú)措。
姜綿只覺無(wú)趣，她是決計(jì)不會(huì)跟著學(xué)習(xí)這些三腳貓的功夫，如此這般粗魯。
作為女子，她只要尋到一名可靠的男人即可，女子學(xué)習(xí)這些功夫又有何用處。
而且莊秋荷也松了口，以后她便真的有機(jī)會(huì)可以嫁給秦子謙了，想到這里，心中不免雀躍了起來(lái)。
深夜，萬(wàn)籟俱寂。
待眾人熟睡之后，姜念薇便隨著意識(shí)來(lái)到了空間之中，開始整理起了之前收集的那些瓶瓶罐罐，看著上面貼著的字條，其中不僅有大補(bǔ)的藥物，也有致命的毒藥，甚至還有助興的春藥……
至于這丹藥爐，最起碼看起來(lái)有些年頭了，且上面的花紋也非常精美，即使當(dāng)?shù)簦捕軗Q來(lái)一筆不菲的銀兩。
姜念薇將藥物全部分類好，又翻開一本本泛黃的書籍，里面記載著各種藥物的配方和煉制方法，她看了一遍之后便熟記于心。
甚至還有幾本春宮圖冊(cè)混在其中，好在見識(shí)過(guò)現(xiàn)代一些事物之后，姜念薇可以臉不紅心不跳的欣賞著這些圖冊(cè)，且看起來(lái)上面的畫工非常精致，市面上流通的也少，說(shuō)不定也能賣個(gè)好價(jià)錢。
做完這些之后，她頓覺疲憊，不知不覺便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)之中。
幾個(gè)時(shí)辰后，夜色還未完全褪去，她又輕手輕腳地起身，開始忙碌起來(lái)。
姜念薇處理著昨日辛苦收集的母馬尿液，憑借以前的記憶，經(jīng)過(guò)一番精心熬制過(guò)濾，那些尿液最終濃縮成了一小壺?zé)o色無(wú)味的液體。
懷孕的母馬尿液中富含妊馬雌酮，這種物質(zhì)在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中常被用于治療更年期婦女的雌性激素缺乏癥，但她收集這些尿液的目的卻另有他用。
姜念薇心中早已盤算好了一切。
她打算將馬尿悄悄加入食物中，通過(guò)姜綿之手，讓秦子謙在不知不覺中服下。
對(duì)于男子來(lái)說(shuō)，過(guò)多服用雌性激素，會(huì)產(chǎn)生的后果不可估量，想到此處，姜念薇忍俊不禁，有些迫不及待看到秦子謙之后的樣子了。