待得看清地上的字跡，二毛瞬間睡意全無，急忙翻身爬起，躬身細看，卻發現地上只有這三個字，再無其他言語。瘸子經常用樹枝自地上教二毛寫字，二毛自然認得他的筆跡，這三個字的確出自瘸子之手，而且瘸子的涼席已經卷起，周圍也沒有打斗的痕跡。夏夜霧氣重，瘸子躺臥之處多有潮濕，霧氣通常出現于清晨，地面潮濕說明早在霧氣出現之前瘸子就已經走了，時間應該在三更前后。急切觀察之后，二毛茫然的坐了下來，種種跡象都表明瘸子是主動走的，并不是發生了什么意外，因為昨夜瘸子將所有的錢幣都留給了他，還將自己以后的住址也留了下來，由此可見瘸子昨晚就打算走了，之所以騙他還能陪他三天，只是不想讓他經歷離別時的悲戚和難過。雖然知道瘸子很快就會離開自己，但瘸子真的走了，二毛還是忍不住傷心，他長這么大，瘸子從未離開過他，而今瘸子一走，他的五臟六腑都仿佛被掏空了一般。呆坐良久，二毛慢慢緩過神來，瘸子養育了自己這么多年，教會了自己太多東西，而今瘸子有重要的事情去做，自己總不能拖累阻攔。更何況瘸子也并不是提前走的，而是一直拖到了最后時刻，如果再不走肯定就來不及了，捫心自問瘸子對他已然做到了仁至義盡。就在此時，幾個行人自不遠處的官道路過，見他獨自一人坐在樹下，紛紛轉頭打量。路人的觀望令二毛意識到了自己處境的危險，瘸子一走，他不但失去了陪伴，還失去了庇護，以后不管遇到什么事情，他都只能獨自應對了。深深呼吸之后，二毛起身開始收拾行李，他雖然舍不得瘸子離開，但瘸子有要緊事去做，自己不再跟著瘸子，瘸子也少了拖累，他眼下不能為瘸子做什么，不拖累人家也是好的。就在二毛收拾好行李準備動身之際，一瞥之下突然發現樹下放著一個陶碗，陶碗里還有一碗米粥，這碗米粥是他昨晚遞給瘸子的，但瘸子直到離開也沒吃。二毛端著陶碗出神發愣，瘸子已經好幾天沒吃東西了，此番是空著肚子走的，而瘸子又沒有帶錢在身上，這一路上他吃什么？憂慮片刻，二毛逐漸釋然，瘸子是武功高手，覓食果腹自然不成問題，此外還有一種可能，那就是瘸子要去的地方離這里并不遠，據瘸子所說他的朋友都在等他，瘸子跟他們會合之后吃食總不會匱缺。夏天炎熱，米粥已經有些餿了，但二毛舍不得倒掉，仰頭喝了，擦嘴上路。瘸子昨晚交給他的那個紙卷兒二毛一直放在懷里，無人之處拿出來細看，紙卷兒不過拇指大小，摁壓掐捏，發現里面應該只有一張紙，之所以有拇指粗細乃是因為外面包裹著厚厚的油紙，有了這層油紙，不管是淋雨還是落水，里面的那張紙都不會被浸濕。二毛握著那個紙卷兒暗自發愁，沒有了瘸子的保護，自己以后什么事情都可能遇到，手里的這件東西太過重要，萬萬不能遺失，得想辦法妥善收藏才是。思慮良久，突然想起之前自望海村為那些婦人打過繡花針，當日還剩下一些，一直隨身帶著。想到此處，便暫時停步，將那些繡花針找了出來，圍著捆扎紙卷兒的細繩兒插了一圈兒，如此這般，任誰看這紙卷都是個插針的針筒。沒有了瘸子隨行，二毛只感覺過往的路人看自己的眼神都跟之前不一樣了，疑惑之中暗藏貪婪，二毛也不確定自己是不是疑心生暗鬼，不管看誰都像想要搶他金子和毛驢的壞人。在瘸子的教導下，二毛早就深諳財不露白的道理，這頭毛驢當日是瘸子執意買下的，而今瘸子走了，他一個半大小子牽著毛驢獨自趕路，肯定會遭賊人惦記，得盡快將毛驢賣掉，重新推車上路。還有瘸子臨走之前給的那袋金子，也得設法藏起來，就這樣帶在身上，遲早會被人搶走。沿途不時會遇到過往的路人，每當有人自他身邊路過，二毛都會暗暗捏把汗，世道不太平，誰都可能是壞人。疑神疑鬼，戰戰兢兢的走出二十幾里，前方出現了一處鎮子，此時已近午時，二毛有些餓了，便自路旁的小攤買了兩個火燒，順便向攤主打聽哪里可以變賣牲畜。攤主是個五十多歲的老漢，聽得二毛言語，再見他牽著毛驢，立刻猜到他想將毛驢賣掉，而他恰好因為年紀大了腿腳不便想要添置一頭毛驢，在確定毛驢不是二毛偷來的之后，二人一番討價還價最終定下三十個錢，不過攤主此時拿不出那么多，東拼西湊還差七八個，二毛無奈之下只能答應對方用火燒抵賬。二毛自小攤旁坐了半個時辰，攤主給他烙了兩爐火燒，滿滿一大包，足有二十多個。之后二毛又開始犯愁，毛驢沒了，這么多爐具和家什他無法帶走，而獨輪車也并不是隨處都能買到的，正在犯愁，攤主再次提議，“要不再給你烙上一爐？你把不需要的東西換給我？”這些東西都是二毛從小用到大的，就這么換給了別人他著實舍不得，奈何他實在無法帶走，躊躇良久，最終只能接受了攤主的提議，將打鐵的爐盆砧錘留了下來，只帶走了包括長刀在內的一些精修工具和那個盛水的葫蘆。午后未時，二毛再度上路，賣掉了毛驢，他心里踏實不少，但他還是懷有些許忐忑，只因身上還帶著那包金子。二毛跟著瘸子走南闖北，也并不經常遇到山賊，但每年總會遇到那么幾回，誰也不敢保證什么時候會再次遇到，為了確保萬無一失，二毛最終決定將那袋金子埋起來。金子著實不少，擔心埋在同一個地方會出現意外，二毛便將其一分為二，分別埋在了不同的位置。做完這些，二毛終于放下心來，背著行李和包袱大步向前。這一整天二毛都是自忐忑和驚慌中度過的，眼見太陽偏西，他不由得加快了步伐，之前自鎮上他忘了問路，也不知道再走多遠能到下一處鎮子，有心尋路人打聽，奈何已經很長時間沒有路人自這片區域經過了。夜幕逐漸降臨，道路兩旁的樹林里不時傳出鳥獸的叫聲，此前他和瘸子經常自野外露宿，那時他從未怕過，但此時他卻是心驚肉跳，甚至路旁突然躥出的野兔都能嚇他一跳。就在二毛緊張疾行之際，突然聽到后面傳來了輕微的腳步聲，驚恐回頭，卻發現身后不遠處跟著一只什么東西，由于此時天已經黑了，他便無法確定那東西究竟是什么，只能根據輪廓判斷那東西應該是一條狗，亦或者是一頭狼。夜幕籠罩，身處荒野，前不著村后不著店，突然被什么動物尾隨，換成誰都會害怕，二毛也不例外，直到這時他才知道瘸子對自己有多重要，沒有了瘸子的保護，自己時刻處在危險之中。二毛走得快，后面的那個動物也走得快，二毛走得慢，后面那個動物也走得慢，前后足足跟了四五里，二毛恐懼發怒，放下行李，自席子里抽出了那把刀，振臂大喊，“滾！”那只動物受到驅趕，后退吠叫，“汪汪，汪汪。”眼見跟著自己的是條狗，二毛如釋重負，收起長刀，重新背上了行李。一整天的緊張和勞累令他身心俱疲，有心點火露宿，卻苦于天色太暗，尋不到干柴，無奈之下只能爬上了路旁的一棵大樹。后面的那條狗也跟了過來，四處徘徊之后趴在了樹下。二毛倚坐樹椏，沮喪悲傷，瘸子一走，他徹底沒了主心骨，此前不管什么事情都是瘸子在處理，他只需要聽瘸子的話就行，但是從今往后，他必須學著自己做主了。就在二毛暗自傷懷之時，不遠處突然傳來了一陣窸窸窣窣的響聲，不等二毛反應過來，樹下的那條狗便站了起來，沖著響聲發出的方向連聲吠叫。犬吠過后，窸窸窣窣的聲音消失了。二毛原本對樹下的那條狗是有些懼怕的，而今見它竟然為自己守夜，急忙解開包袱，取出火燒掰下一半扔給了它。那條狗想必是餓的狠了，半邊火燒剛剛落地便被其囫圇咽下。眼見那條狗一直仰頭看著自己，二毛只能將已經送到嘴邊的另外半邊也扔給了它。那條狗吃完之后依舊不飽，繼續仰頭盼望。二毛雖然帶了不少火燒，卻也不舍得浪費，再取一個自己吃了，隨后便靠著樹杈昏昏睡去……。