公雞打鳴，驚起未睡醒的狗兒跟著汪汪兩聲吠。
神女山腳下的小村莊緩緩蘇醒，各家院子傳出主人起身的動靜。
開門聲，洗漱聲，低低交談聲，伴著灶房升起的煙氣逸散，為清冷早晨注入鮮活。
林家院里，林婆子剛給孫女洗干凈小臉，背上小書包，就聽得外頭遙遙傳來報信聲。
“金東家！金東家！村口有三個人說是來找你的，你快去看看去！”
林婆子一聽就聽出來了，笑道，“是你小七哥哥報信來，他家在村口，一來二去的倒成了報信官了。”
話音剛落，就聽隔壁李婆子扯起嗓子喊，“小七，誰一大早的找上門來啊？你沒問問對方是啥人？”
“問了，只說是從原州城來的，是金東家的老朋友。那三人半夜就到了，被攔在村口進不來，凍了半宿的。”
“哈哈哈，那肯定不是金東家的老朋友，要不然不會被攔半宿不讓進。”
李婆子拍大腿笑。
林婆子這頭也噗嗤笑開。
暗處守著他們村子的人頗為神通，找上門的，他們多能分辨好賴。
若對方當真是村里人親近的親戚朋友，一般不會被阻攔。
但若被攔下了，那肯定跟要拜訪的人不是什么親近關系。
百相眼睛咕嚕咕嚕轉，抻好小書包，裝上自己的小零嘴，招呼上兩個哥哥就噠噠往外走，“阿奶，我上學去啦！”
“時間還早呢，慢慢走不著急。”
后頭傳來阿奶叮囑聲，三個娃子已經跑出小路，一路連吆帶喝。
“雅兒姐，快出來，村口有人被凍了半宿！”
“小牛！趕緊的，有熱鬧瞧！”
“多寶，金多寶，太陽曬屁股了！趕緊起來！”
“狗蛋好像還沒出門，趕緊叫他去！”
娃子們看熱鬧的隊伍迅速壯大。
大人們瞧著好笑得不行，有人揚聲調侃，“李家嬸子那點勁頭，全被娃子們學了去，得了真傳啊。”
李婆子立刻抱著孫子在家院墻冒出頭來，朝外啐道，“就我一個有勁頭啊？有本事你們待會誰都別叭叭這事兒，我看你們忍得了多久！”
“哈哈哈哈！忍不了忍不了，我現在就瞧八卦去！”
“走嘞！我也看看去！”
村口。
天還早著，太陽還沒升起。
四周環繞的山如潑淺墨，以天為畫布，在灰白背景下肆意蜿蜒。
村口一座石橋連接兩頭，橋下流水潺潺，河面上有尚未氤散的淺淺霧氣。
河兩岸草已枯黃，塌下來粘結在地皮上，用手一抹，便能沾一手沁涼露水。
秋意漸濃的時節，河對岸那邊綠郁藥地，成了讓人稱奇的景。
汪海、付鵬遠、卓寬三人各自縮在自家馬車里，聽著外頭越來越熱鬧的人聲，俱揣著兩手，面無表情，后悔不迭。
昨晚三人雖然都沒喝醉，但是酒意一定上頭了，要不然干不出連夜出城跑到這窮鄉僻壤吹半夜冷風的事兒。
哦不，這村子已經不窮了。
但是不妨礙三人此刻想往自己臉上扇巴掌。
大老遠的連夜跑來，一腔熱情在村口被腰斬的時候他們就清醒了。
誰能想到他們這等派頭的人，竟然連個村子都進不去？
小村子居然有守衛！
這還不算，來的時候壓根沒想到會連門都進不去，他們也沒帶上御寒的衣裳跟披風。
山邊夜晚比府城又要冷上許多。
他們真是生生凍了半宿啊！
但是來都來了，作為商人，虧本的買賣肯定不做，絕對不能無功而返。
就算注定會虧，也得把損失減到最低，要不然實在慪氣。
至少得讓金家知道他們來表過情了。
卓寬吸了吸往下流的鼻涕，咬牙切齒，“車夫，把車轅上卓家家徽遮了！”
丟不起那人！
可惜晚了一步，車外頭有聲音驚訝響起，“卓？江兒，這個是不是卓字，我沒認錯吧？來的人家姓卓？”
青年清潤嗓音帶笑，“沒認錯，是卓字。”
卓寬，“……”
“誒誒，這兩輛馬車上也有字！這是王……汪？還有這個，付字！沒錯吧！”
卓寬冷靜了。
一塊丟人，那沒事。
“誒誒，我認識我認識！這三輛馬車我熟！”很快，耳熟的咋呼童音響起，“都是原州城來的，汪爺爺，付爺爺，卓伯伯，是不是你們啊！”
一邊馬車簾子撩開，汪海在里探出頭來，攏著胳膊瑟瑟發抖，“多寶，是我，汪爺爺！你爹呢？你祖父沒出來？快帶汪爺爺進村，這半宿給我凍的……阿嚏！阿嚏！”
另一輛馬車車窗也探出個腦袋，付鵬遠身上裹著好幾匹布，五顏六色，全是從車廂里扒拉出來的，凍起來哪還顧得上體面，御寒要緊，“嘚嘚嘚！多寶，趕緊的，熱茶熱飯弄上，付爺爺都要去了半條命了！”
卓寬在車里砸腿悶笑，哈哈哈哈，先讓那倆老家伙把臉多丟一會，他最后出來，注意他的就少了！
金錢來跟金老爺子得了報信，這時候也趕到了，父子倆被看熱鬧的村民擠在外頭，瞧著這陣仗一瞬憋得老臉通紅。
有句話用在這里可能不太應景，但金家父子倆卻覺恰當。
賤人自有天收。
汪付卓三家干的賤事出的賤招可沒少了。
凍的這半宿，噗哈哈哈，活該。
把笑意用力壓下去，金錢來才上前出面，把三人帶到茶工坊招待。
還是進不了村入不了門，汪付卓三人在茶工坊飯堂吃了頓飽的喝了碗熱的，回過精氣神后，氣哼哼的半天沒吭聲。
憋屈大發了，還委屈。
最后汪海拍桌打破沉默，“你行啊金錢來！我們仨大老遠跑來，你就這樣對我們？連門都不讓進？面子情都不做了？沒有這么看不起人的！當我汪海來錯了，我走人！”
說罷他當真起身走人。
付鵬遠皺了皺眉，猶豫一瞬也跟著起了身。
就剩下個卓寬，摁了把鼻涕，左看右看有點為難。
一個府城，一個商會，相處了那么多年，他們跟金家就算有不對付的時候，背地里怎么出招出手，面子上也沒有給過金家難看。
這次腆著臉上門來，不過是因為那點兔死狐悲的悲涼，來看看老朋友、老對手。
可他們過來看似平常，背后也是背了風險的。
隨時可能被背后豺狼一并清算。
金家這樣明晃晃踩他們的臉，屬實過分了。