李尋嚇得魂飛魄散，他想逃，雙腿卻像灌了鉛一樣，根本不聽使喚。那股寒氣，似乎能凍結人的神魂。
咔嚓——
石門，從內被拉開了。
辰站在門口，手中把玩著那面漆黑的護心鏡，鏡面光滑，倒映不出他此刻的表情。他就那么靜靜地看著李尋，一言不發。
沒有質問，沒有憤怒。
但李尋卻感覺自己像是被一頭來自九幽的兇獸盯上了，渾身的血液都快要凝固了。他張了張嘴，想要求饒，喉嚨里卻只能發出“嗬嗬”的漏氣聲。
“辰……辰兄，怎么了？”
一個聲音打破了這死寂。
包三金提著一個食盒，從走廊的另一頭跑了過來。他看辰一天沒出門，特意去買了些酒菜。
當他看到門口臉色慘白、抖如篩糠的李尋，以及渾身散發著生人勿近氣息的辰時，他立刻意識到出事了。
“李……李尋？你在這里干什么？”包三金把食盒往地上一放，擋在了辰和李尋中間，警惕地盯著李尋。
李尋被包三金的聲音一驚，似乎抓住了救命稻草，他指著辰，聲音尖利地叫了起來：“他……他要殺我！他想殺我！”
他這是惡人先告狀。
辰的眉頭微不可察地皺了一下。
就在這時，幾道強橫的氣息從樓下急速掠來。
“何人在此喧嘩！”
鐵長老的身影第一個出現，他身后還跟著幾名神兵閣的執法弟子。他們顯然是被這里的動靜驚動了。
當鐵長老看到門口對峙的三人，以及李尋那副見了鬼的表情時，他那張老臉瞬間沉了下來。
“李尋？你為何會在這里？”鐵長老的聲音不帶一絲感情。
“鐵長老！救我！這個辰，他瘋了！他要殺我！”李尋連滾帶爬地躲到鐵長老身后，指著辰，聲淚俱下地控訴，“我……我只是聽說他成了客卿長老，特地前來道賀，誰知他二話不說就要對我下殺手！”
這番顛倒黑白的說辭，讓包三金氣得臉都綠了。
“你放屁！我親眼看到你鬼鬼祟祟地貼在辰兄的門上，不知道在干什么勾當！道賀？有你這么道賀的嗎？”
“你血口噴人！你和他是一伙的，當然幫他說話！”李尋色厲內荏地反駁。
鐵長老沒有理會兩人的爭吵，他那雙閱盡世情的眼睛，只是盯著辰。
“辰長老，他說的是真的嗎？”
辰沒有回答，只是將手中的護心鏡，遞了過去。
鐵長老疑惑地接過。
當他的手指觸碰到鏡面的瞬間，他的臉色，變了。
那面鏡子，冰冷刺骨，一股幾乎要將他神識都凍結的寒意，順著他的指尖，直沖天靈蓋。他堂堂一個金丹后期的煉器宗師，竟差點握不住這面小小的鏡子。
“這……這是……”鐵長老震驚地看著鏡子。
他能感覺到，鏡子內部，蘊含著一股極其精純，又極其霸道的寒氣。這股寒氣，與他交給辰的那面“玄水龜心鏡”的屬性截然不同。
這不是法術的寒，這是湮滅一切生機的，死寂的寒。
他再仔細一看，瞳孔驟然收縮。
他在那漆黑的鏡面上，看到了一絲極其微弱的，幾乎無法察覺的黑色殘留物。
鐵長老將那一絲殘留物捻在指尖，放在鼻尖輕輕一嗅。
轟！
他的臉色，瞬間變得鐵青，一股狂暴的殺氣，從他身上沖天而起。整個二樓的溫度，都似乎下降了好幾度。
“斷——魂——香！”
鐵長老一字一頓地從牙縫里擠出這三個字。
他猛地轉頭，那雙噴火的眼睛，死死地瞪著身后的李尋。
“好！好一個青云宗！好一個李尋！竟敢在我神兵閣的地盤上，用此等歹毒之物，謀害我閣的客卿長老！你們是當我神兵閣無人了嗎？！”
鐵長老的怒吼，如同驚雷，在整個神兵閣內炸響。
斷魂香！
聽到這三個字，周圍的執法弟子，無不色變。
這可是修仙界明令禁止的禁物！因為它太過陰毒，直接攻擊神魂，且事后無跡可尋，一旦流傳開來，后果不堪設想。
李尋的臉，“唰”的一下，變得比死人還要慘白。
他怎么也想不通，斷魂香無色無味，無跡可尋，是怎么被發現的？
他不知道，他引以為傲的毒物，在辰那面融合了“歸墟·藏”陣法的護心鏡面前，根本無所遁形。那鏡子，幾乎能吞噬和藏匿一切能量，但斷魂香的“香靈”在被湮滅前，其最本源的一絲神魂毒素，還是殘留在了鏡面上。
而鐵長老，早年游歷時，曾親眼見過一位好友慘死在斷魂香之下，對這種氣息，他刻骨銘心！
“不……不是我！我沒有！鐵長老，你可有證據？！”李尋還在做最后的掙扎。
“證據？”鐵長老怒極反笑，他指著李尋的鼻子，“你以為老夫是傻子嗎？你父親是青云宗內門執事，主管丹藥房，除了你，誰還能輕易搞到這種禁物？你昨天剛在升仙大會上與辰長老結怨，今天就‘恰好’出現在他的工坊門口‘道賀’？天下有這么巧的事嗎？”
他轉向身后的執法弟子，聲音冰冷如鐵。
“給我拿下！封鎖現場！另外，立刻派人，持我的長老令，去青云宗駐地！告訴他們，就說我鐵鎮說的，今天他們要是不給我神兵閣一個交代，我神兵閣，就與他青云宗，不死不休！”
“是！”
幾名執法弟子如狼似虎地撲了上去，將癱軟如泥的李尋死死按住。
事情，鬧大了。
謀害神兵閣客卿長老，這已經不是私人恩怨，而是對神兵閣這個龐大組織的公然挑釁。
……
半個時辰后。
神兵閣三樓，一間古樸的會客廳內。
氣氛，凝重得快要滴出水來。
鐵長老坐在主位上，臉色依舊陰沉。
辰坐在他的左手邊，安靜地喝著茶，似乎眼前的一切都與他無關。
而在他們的對面，坐著一位身穿青云宗長老服飾的白面中年人。他正是青云宗在云梯城的負責人，金丹后期的王長老。
此刻，這位王長老的臉色，比鐵長老還要難看。
李尋像條死狗一樣，被丟在會客廳的中央，旁邊，還放著那個裝過斷魂香的黑色瓷瓶。
“鐵兄，此事……此事是我青云宗管教不嚴，出了此等孽障！我代表青云宗，向神兵閣，向辰長老，致以最深的歉意！”王長老站起身，對著鐵長老和辰，深深地鞠了一躬。
他的心里，把李尋和他那個當執事的爹，罵了不下八百遍。
蠢貨！徹頭徹尾的蠢貨！
報復人，他不反對。修仙界本就弱肉強食。但你用這么蠢，這么容易留下把柄的方式，還把神兵閣給惹毛了，這不是蠢是什么？
神兵閣是什么地方？一個遍布大陸的煉器師組織，他們的客戶，上至圣地皇朝，下至散修走卒。他們的影響力，甚至比一些一流宗門還要大。與他們交惡，對青云宗百害而無一利。
鐵長老冷哼一聲，沒有說話，只是端起茶杯，吹了吹熱氣。
他不說話，王長老就只能尷尬地站著。
辰也依舊在喝茶，甚至還拿起一塊包三金買來的桂花糕，小口地吃著。
這詭異的沉默，讓王長老額頭的冷汗都下來了。
他知道，今天這事，不讓對方滿意，是絕對過不去的。
他咬了咬牙，轉頭看向地上的李尋，眼中閃過一絲狠厲。
“孽障！你可知罪？！”
李尋渾身一顫，抬起頭，眼中滿是哀求：“王長老，我……我是一時糊涂啊！饒了我這一次吧！”
“糊涂？”王長老怒喝道，“謀害神兵閣客卿長老，動用修仙界禁物，這也是糊涂二字可以解釋的？你將我青云宗的臉，都丟盡了！”
他不再猶豫，猛地并指如劍，一道青色的靈力光芒，閃電般射出，直接點在了李尋的丹田之上。
“啊——！”
李尋發出一聲不似人聲的慘叫，整個人弓成了蝦米，渾身劇烈地抽搐起來。他能清晰地感覺到，自己苦修多年的真氣，如同決堤的洪水般，從丹田宣泄而出，消散在空氣中。
他的丹田，被廢了！
“從今日起，你李尋，不再是我青云宗弟子！你的所作所為，皆與我青云宗無關！”王長老的聲音，冰冷無情。
廢去修為，逐出宗門。
這對于一個習慣了高高在上的仙門弟子來說，是比死還要難受的懲罰。
做完這一切，王長老再次轉向鐵長老，姿態放得更低了：“鐵兄，如此處置，你可還滿意？”
鐵長老這才緩緩放下茶杯，瞥了一眼地上已經昏死過去的李尋，淡淡道：“人，你們可以帶走。但是，我神兵閣的規矩，不能破。”
王長老心中一凜，知道正題來了。
“這是自然。”他連忙從儲物袋中，取出了一個沉甸甸的箱子，放在桌上，“這里，是三千塊中品靈石，以及十斤‘星辰鐵’，作為給我神兵閣的賠禮。”
他又取出一個儲物袋，遞向辰。
“另外，這里面，是一千塊中品靈石，以及一瓶‘洗髓丹’，是專門賠償給辰長老的。希望辰長老，大人有大量，不要與一個廢人計較。”
一出手，就是如此重禮。可見青云宗為了平息此事的決心。
辰看了一眼那個儲物袋，沒有去接。
他只是抬起頭，目光越過王長老，看向他身后那扇雕花的窗戶。
“我聽說，云梯城外，西山礦場，最近不太平，時常有妖獸出沒，傷了不少礦工。”辰的聲音，不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
王長老一愣，不明白辰為什么會突然提起這個。
西山礦場，是青云宗在云梯城的一處重要產業，出產一種名為“青鋼巖”的礦石。
辰繼續說道：“不如，就讓他去那里，做個礦工吧。什么時候，挖夠了十萬斤青鋼巖，什么時候，他就可以離開。”
此言一出，王長老的臉色，瞬間變得古怪起來。
挖十萬斤青鋼巖？
對于一個修士來說，這不算什么。但對于一個丹田被廢，手無縛雞之力的凡人來說，這簡直是天方夜譚！西山礦場環境惡劣，妖獸橫行，一個凡人，別說挖礦了，能不能活過三天都是問題。
這比直接殺了他，還要狠！
殺人，不過頭點地。
而辰的這個提議，是要讓他，在無盡的苦役和絕望中，慢慢爛死在礦坑里。
誅心！
王長老看著眼前這個面容平靜的年輕人，心中第一次，生出了一股寒意。
鐵長老的眼中，也閃過一絲訝色，但隨即，嘴角就勾起了一抹不易察察的笑意。
夠狠，夠絕！他喜歡！
“好！就依辰長老所言！”王長老沒有絲毫猶豫，立刻答應了下來。
用一個廢物的命，換來神兵閣的諒解，以及一位潛力無限的煉器天才的好感，這筆買賣，血賺。
事情，就此塵埃落定。
青云宗的人，拖著像死狗一樣的李尋，灰溜溜地離開了。
會客廳內，只剩下辰、鐵長老和站在一旁，大氣都不敢喘的包三金。
鐵長老看著桌上那兩箱豐厚的賠禮，撫著長須，哈哈大笑起來：“痛快！痛快啊！老夫已經很多年，沒見過青云宗吃這么大的癟了！辰長老，你這一手，真是漂亮！”
他將那個裝著一千中品靈石和洗髓丹的儲物袋，推到辰的面前。
“這是你應得的。”
辰這次沒有拒絕，將儲物袋收了起來。
他站起身，對著鐵長老，微微躬身。
“多謝長老。”
這一聲謝，不僅僅是為了這些賠禮，更是為了剛才鐵長老那句“不死不休”的維護。
雖然辰有自己的底牌，但鐵長老和神兵閣表現出的姿態，讓他感受到了久違的，名為“庇護”的東西。
鐵長老擺了擺手，正色道：“你是我神兵閣的客卿長老，保護你，是分內之事。倒是你，讓老夫又驚又喜啊。”
他拿起那面被辰修復好的護心鏡，嘖嘖稱奇：“‘歸墟·藏’陣，老夫只在一些上古陣圖的殘篇中見過記載。此陣法號稱能藏匿萬物，神鬼難測。沒想到，有生之年，竟能見到實物。而且……”
他深深地看了辰一眼，“你竟能將它，刻畫在一件小小的下品法器之上。這份對陣法和材料的理解，老夫，自愧不如。”
辰沒有解釋。他腦中的陣法碎片，遠不止這一個。
“好了，經此一事，想必云梯城內，再沒有不開眼的人，敢來招惹你了。”鐵長老笑道，“你的工坊，我也會派兩具戰傀去守著。你，就安心在閣里，鉆研你的煉器之道吧。”
他看著辰，眼中滿是期待。
或許，這個神秘的年輕人，真的能讓沉寂了數百年的神兵閣，再現輝煌。
辰點了點頭，轉身離開了會客廳。
回到屬于自己的鍛造室，看著那兩尊守在門口，散發著冰冷氣息的青銅戰傀，辰的心，前所未有的平靜。
他終于在這座陌生的城市，有了一個可以安心的落腳之地。
他走進工坊，看著那座赤紅色的鍛爐，以及架子上一排排冰冷的礦石。
他伸出手，輕輕撫摸著一把沉重的鍛錘。
冰冷的觸感，從掌心傳來，卻讓他感到了一絲溫暖。
戰斗，是最后的底牌。
而技術，才是安身立命的根本。
這條路，他選對了。
他拿起鍛錘，走到了鐵砧前。
鐺！
清脆的錘音，再次在工坊內響起，悠遠而綿長。
似乎在宣告著，一個新的開始。