嗡小巧的飛舟尾部噴射出的光芒漸漸收斂，撕開濃霧的尖嘯聲也隨之平息。
鐵長老那魁梧的身軀幾乎占據了飛舟內一半的空間，他回首看了一眼后方被遠遠甩開的影霧山脈，確認再無追兵的氣息，這才松了口氣，轉過身來。
他的視線落在盤膝而坐，面色蒼白的李辰安身上。
這位神兵閣的實權長老，伸出蒲扇般的大手，沒有半分猶豫，直接按在了李辰安的肩膀上。一股渾厚、沉凝的土黃色真元，溫和地探入李辰安體內，試圖探查他的傷勢。
然而，下一刻，鐵長老那張粗獷的臉上，浮現出一抹難以掩飾的驚異。
他的真元一進入李辰安的經脈，便泥牛入海。不，更準確地說，是闖入了一片正在自我修復的、擁有恐怖生命力的領域。那些寸寸斷裂的經脈中，正有一股灰色、寂滅卻又蘊含著無盡生機的力量在流淌。這股力量霸道無比，將他的探查真元瞬間吞噬、同化，同時以一種超乎理解的速度，修復著破損的肉身。
“這是什么功法？”鐵長老下意識地脫口而出，他收回手，虎目中滿是震撼。
他見過無數療傷圣藥，也見過各種奇特的恢復類功法，但沒有一種，能與眼前這詭異的一幕相比。這根本不是在療傷，這簡直是在……重生！
“辰！辰哥！你沒事吧！”
包三金將飛舟設定為自動巡航模式后，連滾帶爬地沖了過來，那張胖臉因為緊張和后怕而煞白，看到李辰安睜開眼睛，他激動得差點哭出來。
他手忙腳亂地從儲物袋里掏出七八個玉瓶，一股腦地塞到李辰安懷里。
“快！快吃！這瓶是‘九轉續命丹’，這瓶是‘碧血生肌膏’的丹藥版，還有這個，我爹珍藏的‘還陽寶丹’，我偷出來的！你快吃了！”
李辰安看著懷里一堆價值連城的丹藥，又看了看包三金那張真誠又焦急的臉，心中那份源自九龍神君的孤高，不由得軟化。
他沒有拒絕，只是從中拿起一瓶最基礎的療傷丹藥，倒出一粒服下，然后將其他的都推了回去。
“夠了，多謝。”
他的聲音還有些虛弱，但足夠清晰。
包三金見他只吃一粒，急得直跺腳，但看到鐵長老對他搖了搖頭，也只好悻悻地將丹藥收起，嘴里還在不停地念叨著“不夠，怎么會夠呢”。
李辰安沒有再多言，閉上雙目，全力引導體內那股初生的歸墟之力。
他必須盡快恢復。
因為他很清楚，逃出影霧山脈，只是離開了第一座牢籠。接下來，他要面對的，是另一座看不見的，由人心構成的戰場。
半日后。
一座懸浮于云海之上的鋼鐵巨城，出現在視野盡頭。
這便是神兵閣的總部，鎮天城。
飛舟沒有經過任何盤查，直接從一條特殊通道駛入，最終停泊在一座巨大的玄鐵廣場上。
鐵長老一把拎起還有些虛浮的李辰安，另一只手抓著包三金，大步流星地走下飛舟。
然而，他們剛一落地，便有十幾道強橫的氣息迎面而來。
為首的是一名山羊胡，身形清瘦，身穿神兵閣刑堂長老服飾的老者。他身后跟著一群氣息同樣不善的修士，將三人的去路牢牢堵住。
“鐵鎮！”山羊胡長老的嗓音尖銳，帶著質問的意味，“你可知自己做了什么？為了一個來路不明的客卿，公然與天劍宗、青云宗兩大勢力開戰！你這是要將我神兵閣拖入萬劫不復的深淵！”
“劉長老，我神兵閣辦事，何時需要看他人臉色？”鐵長老將李辰安護在身后，聲若洪鐘，“此人是我神兵閣客卿，受人追殺，我出手相救，天經地義！”
“天經地義？”劉長老冷笑一聲，“一個金丹中期的客卿，值得你出動兩具金丹后期的戰傀，甚至不惜讓其自爆？鐵鎮，你別告訴我，這是你自己的決定！閣主可知此事？”
周圍的議論聲四起，不少人對著李辰安指指點點，他們的視線中帶著審視、懷疑與敵意。
就在雙方劍拔弩張，氣氛凝重到極點之時。
一道平和卻蘊含著無上威嚴的嗓音，從廣場盡頭的主殿傳來，清晰地響在每個人耳邊。
“他知道。”
僅僅三個字，卻讓整個嘈雜的廣場瞬間安靜下來。
所有長老，包括氣勢洶洶的劉長老，都立刻躬身行禮，神態恭敬到了極點。
“恭迎閣主！”
只見主殿門口，一道身影緩步走出。來人身穿樸素的灰色麻衣，身材中等，相貌平平，看上去就像一個凡世間的鐵匠。
但隨著他的每一步踏出，整個鎮天城的金屬造物，都發出了細微的嗡鳴，仿佛在朝拜它們的君王。
神兵閣閣主，鐵山！一位貨真價實的化神期大能！
鐵山走到眾人面前，先是看了一眼面色蒼白的李辰安，隨后視線落在鐵長老身上。
“鐵鎮的行動，經過我的默許。”
此言一出，劉長老等人的面色瞬間一變。
但鐵山的話并未說完，他環視一周，繼續說道：“但是，默許，不代表認同。我需要一個理由，一個足以說服在座所有長老，說服整個神兵閣，值得我們為他一人，賭上與兩大宗門開戰的風險的理由。”
他的嗓音平靜，卻帶著威嚴的力量。
“傳我命令，召開神兵閣最高長老議會。”
“李辰安，作為當事人，列席。”
半個時辰后。
神兵閣議事大殿。
巨大的圓形殿堂內，數十道身影分坐于一張環形玄鐵長桌旁。每一道身影都散發著至少金丹后期的恐怖氣息，其中更有七八位，是元嬰期的老怪物。
李辰安被安排在最末尾的一個位置，孤零零地坐著，承受著來自四面八方的，或審視，或冰冷，或貪婪的注視。
議會一開始，劉長老便再次發難。
“閣主，諸位同僚！此子來歷不明，身懷重寶，卻又修為低下，這本身就是一個巨大的漩渦！天劍宗和青云宗為何追殺他？因為他身上有足以讓兩大宗門都動心的秘密！我們神兵閣若是強行庇護，無異于引火燒身！我提議，將他交給青云宗，換取和平！”
“我附議！為了一個外人，不值得！”
“我們是商會，不是宗門，和氣生財才是根本！”
保守派的長老們紛紛開口，一時間，整個大殿都充斥著要將李辰安交出去的聲音。
李辰安靜靜地聽著，面色沒有絲毫變化。
他很平靜，因為他清楚，這是他必須邁過的一道坎。想要獲得神兵閣的全力支持，就必須展現出讓他們無法拒絕的價值。
這是他重生以來，面臨的最重要的一場豪賭。
“放屁！”鐵長老猛地一拍桌子，站了起來，怒吼道，“你們這群膽小如鼠的家伙！只看到了風險，卻沒看到他身上蘊含的無上價值！我告訴你們，李辰安的煉器天賦，足以讓我神兵閣的技藝，在百年內提升一個臺階！”
“一個臺階？鐵鎮，你是在說笑嗎？”劉長老嗤笑道，“空口白話誰都會說！除非他能拿出讓我們所有人都閉嘴的證據！”
鐵長老被噎得滿臉通紅，他雖然堅信李辰安的潛力，但一時間也拿不出實質性的東西來反駁。他一個人的支持，在這場決定神兵閣未來走向的議會中，顯得如此單薄。
大殿再次陷入了對李辰安不利的寂靜中。
閣主鐵山坐在首位，始終沒有表態，只是用那雙平靜的眼睛，靜靜地看著李辰安，等待著他的答案。
終于，在所有人的注視下，李辰安緩緩站了起來。
他沒有理會那些帶著敵意的長老，也沒有去看焦急萬分的鐵長老，而是將視線，投向了最高處的閣主鐵山。
他知道，言語是這個世界上最無力的東西。
唯有事實，唯有無法辯駁的利益，才能讓這群活了千百年的老狐貍，心甘情愿地站在自己這邊。
他平靜的聲音，在大殿中響起。
“劉長老說得對。”
“言語，確實是無力的。”
“既然如此……”
李辰安頓了頓，迎著所有人的目光，緩緩開口。
“我這里，有一樣東西，或許能讓諸位長老，做出更明智的判斷。”