麻五不明其意，老實(shí)回答：“侯爺住在碼頭西街。”

    趙瀚繼續(xù)打聽(tīng)：“那是你們蓮花會(huì)的老窩？”

    麻五搖頭：“蓮花會(huì)的老窩在南街，就在城墻根下。以前發(fā)大水，北城墻塌了一截，好多房子也砸壞了，蓮花會(huì)的弟兄都住在破房子里。”

    趙瀚再問(wèn)：“侯爺家里有多少人？”

    麻五說(shuō)道：“就他一家子。”

    趙瀚沒(méi)好氣道：“我是問(wèn)你，侯爺家里有幾個(gè)人。男的多少，女的多少，老人孩子又有多少！有沒(méi)有家丁護(hù)院？”

    “沒(méi)有護(hù)院，只有煮飯的婆子，”麻五想了想，數(shù)著手指說(shuō)，“家里有侯爺，有他兩個(gè)婆娘，還有幾個(gè)孩子。孩子是三個(gè)？還是四個(gè)？也可能是五個(gè)。”

    情況已探明，似乎可以一搏。

    “站起來(lái)，帶我過(guò)去！”趙瀚呵斥道。

    “去哪兒？”麻五有些拎不清。

    趙瀚說(shuō)：“去侯爺家！”

    轟隆隆！

    雷聲更響，閃電更亮，雨勢(shì)更大。

    來(lái)到西街時(shí)，趙瀚兄妹倆，渾身上下都已濕透。

    “就是這家。”麻五指著院門(mén)。

    趙瀚命令道：“再看清楚些！”

    麻五定睛看了看，他有夜盲癥，哪里看得清楚？只糊弄說(shuō)：“我閉著眼睛都不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。小祖宗，地方我?guī)У搅耍懿荒馨盐曳帕耍俊?br />
    趙瀚扯下這廝的腰帶，將其手腳捆好，又扯破布堵住其嘴，塞在門(mén)檐之下，對(duì)妹妹說(shuō)：“等我出來(lái)，不要亂走！”

    趙貞芳點(diǎn)頭說(shuō)：“二哥，我曉得。”

    院墻不高，但淋雨之后很滑，趙瀚又年幼矮小，失敗好幾次終于放棄翻墻。

    他回去查看院門(mén)，發(fā)現(xiàn)門(mén)縫狹窄，若想頂開(kāi)里面的門(mén)閂，必須用極薄的刀片插進(jìn)去。

    場(chǎng)面有點(diǎn)尷尬，趙瀚下定決心殺人，卻連別人家的院墻都進(jìn)不了。

    被大雨淋得全身濕透，冰冷的雨水拍打臉頰，趙瀚的思維變得愈發(fā)冷靜。他繞著墻根仔細(xì)探查，想要尋找院墻低矮處，來(lái)來(lái)回回走了十多遍，竟然看見(jiàn)門(mén)檻旁邊不遠(yuǎn)有個(gè)小洞！

    這玩意兒叫狗洞，貓狗可以進(jìn)出，其實(shí)真正的作用是排水。

    此時(shí)此刻，院中積累的雨水，正從狗洞快速往外流。

    洞口非常狹窄，成人無(wú)法通過(guò)，但小孩子卻可以。

    狗洞是豎著的長(zhǎng)方形，趙瀚嘗試了一下，發(fā)現(xiàn)趴著根本進(jìn)不去。于是，他又側(cè)躺著往里蹭，高度寬度都剛剛合適。

    從狗洞涌出的積水，沖得趙瀚難以睜眼和呼吸，中途差點(diǎn)被卡在那里無(wú)法動(dòng)彈。

    好不容易蹭進(jìn)去，衣袖已被刮破，兩臂也被磨出血條子。

    這是一棟小四合院，只有正房（北房）和東西廂房，并沒(méi)有建造什么倒座房（南房）。

    院中有顆大樹(shù)，還有一個(gè)石制大水缸。

    趙瀚快步奔至北房屋檐下，捅破一格門(mén)欞紙，趴在那里靜靜等待閃電。

    閃電再次來(lái)臨，趙瀚借著微弱光亮，勉強(qiáng)看到屋內(nèi)情況。

    里面有桌椅板凳，明顯不是臥室，而是古代民居的堂屋，他立即折身往旁邊的房間走。

    將左側(cè)房屋的窗紙也戳破，趙瀚貼耳一聽(tīng)，里面隱約傳來(lái)呼嚕聲。

    孩童手臂小巧，剛好可以伸進(jìn)窗欞格子，趙瀚很快摸到里頭的窗閂。不過(guò)由于個(gè)子太矮，只能用手指尖往上頂，沒(méi)頂幾下就把木閂給頂?shù)袅恕?br />
    “嗙當(dāng)！”

    窗閂落地滾動(dòng)，發(fā)出不小的聲音，嚇得趙瀚連忙矮身躲藏。

    屋內(nèi)之人并未醒來(lái)，只是翻了一個(gè)身。

    趙瀚小心打開(kāi)窗扇，從窗戶爬進(jìn)房里，躡手躡腳走到床邊。

    床上只有一個(gè)男人，隱約可見(jiàn)其頷下的長(zhǎng)胡子。

    趙瀚感覺(jué)有些不對(duì)，因?yàn)閺穆槲蹇谥械弥昂顮敗奔抑幸黄抟绘闯＠韥?lái)說(shuō)不應(yīng)該獨(dú)睡。

    他用矛尖頂住此人的喉嚨，一只手按住其口鼻。

    很快，這人就呼吸困難，猛地睜眼醒來(lái)。他下意識(shí)驚慌掙扎，被矛尖頂?shù)妙i部生疼，恐懼之下不敢再亂動(dòng)，害怕自己被戳破喉嚨。

    “不準(zhǔn)叫喊，聽(tīng)話就用腳捶兩下床鋪。”趙瀚低聲道。

    “砰砰！”

    這人連忙抬腳，用腳后跟捶打床面。

    趙瀚慢慢放手，問(wèn)道：“你叫什么名字？多大年齡？”

    這人能說(shuō)話之后，并沒(méi)有回答問(wèn)題，而是驚慌哀求：“好漢饒命，好漢饒命！”

    趙瀚將矛尖下壓，再次問(wèn)道：“你叫什么名字？多大年齡？”

    這下終于老實(shí)了，答道：“我叫張春才，今年五十一。”

    果然找錯(cuò)了人！

    趙瀚隨口胡謅一個(gè)名字：“李建國(guó)的房子在哪邊？”

    “什么李建國(guó)？”張春才迷糊道，“我不認(rèn)識(shí)啊，這附近就沒(méi)有叫李建國(guó)的。”

    趙瀚終于露出微笑：“很好，你沒(méi)有隨便指?jìng)€(gè)去處把我支走。侯爺住哪兒？”

    “侯爺？”張春才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙說(shuō)，“好漢是找叫花頭子鄧貴？他不住這里，還要再往東走兩家。”

    趙瀚害怕又走錯(cuò)，問(wèn)道：“鄧貴家的院墻怎么認(rèn)？”

    張春才仔細(xì)思索，說(shuō)道：“他家的鋪首是獅子，我家的鋪首是蝙蝠。”

    “鋪首是什么東西？”趙瀚提出了一個(gè)幼稚問(wèn)題。

    張春才愣了愣：“鋪首就是用來(lái)掛門(mén)環(huán)的。”

    趙瀚又問(wèn)：“還有沒(méi)有別的？”

    張春才又仔細(xì)想了想，說(shuō)道：“我家的狗洞是方的，他家的狗洞是圓的。”

    趙瀚再問(wèn)：“你換下來(lái)的衣服呢？”

    張春才說(shuō)：“在床邊上。”

    趙瀚摸到一堆衣物，先用褲帶將其雙手反綁，又胡亂把一團(tuán)破布塞入其口。

    “唔唔唔！”

    張春才奮力掙扎，卻是塞嘴的物事，是他自己的裹腳布。

    趙瀚沒(méi)有立即離開(kāi)，留在屋里翻箱倒柜，不多時(shí)便尋到一件武器——剪刀！

    他回到床邊，將張春才的衣物，剪成許多細(xì)長(zhǎng)布條，又用布條搓成幾根布繩。將布繩綁在竹矛上，復(fù)將剪刀拴在腰間，大搖大擺的開(kāi)門(mén)出去。

    麻五被綁在門(mén)檐下，不時(shí)發(fā)出聲響，希望趙貞芳能給他松綁。

    小姑娘不理不睬，只蜷縮在檐下，半邊身體被風(fēng)吹雨打。

    “嘎！”

    院門(mén)突然打開(kāi)，趙貞芳驚喜道：“二哥！”

    “不要說(shuō)話，不要亂跑，等我回來(lái)。”趙瀚叮囑說(shuō)。

    “嗯。”趙貞芳乖巧點(diǎn)頭。

    趙瀚又走到麻五身邊，毫無(wú)征兆的踢出一腳，然后拔掉塞嘴布問(wèn)：“侯爺家的狗洞，是方的還是圓的？”

    麻五迷糊道：“圓……圓的吧？”

    趙瀚用剪刀頂著此人喉嚨：“再問(wèn)一遍，方的還是圓的！”

    麻五帶著哭腔說(shuō)：“記……記不清了。”

    “這里真是侯爺家？”趙瀚又問(wèn)。

    麻五怕得要死，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“不曉得，我有雀蒙眼，晚上看不清楚。”

    “沒(méi)用的東西！”

    趙瀚低聲咒罵，再次堵住其嘴，往旁邊的民居繼續(xù)探尋。

    按照張春才的說(shuō)法，趙瀚很快發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，門(mén)環(huán)鋪首是獅子，狗洞也是圓的。

    但這個(gè)狗洞太小，趙瀚沒(méi)法鉆進(jìn)去，他只能回去找妹妹，讓趙貞芳冒雨鉆狗洞而入，然后再?gòu)睦锩娼o他打開(kāi)門(mén)閂。

    兄妹倆都進(jìn)了院子，趙瀚干脆帶小妹去門(mén)廊避雨。

    來(lái)到正屋，故技重施，趙瀚用手探進(jìn)窗欞，但這次事先拿布繩結(jié)套。他用繩套拴住窗閂，避免頂?shù)舸伴V落在地上，悄無(wú)聲息的翻窗進(jìn)入正屋臥室。

    床上睡著三人，一大兩小。

    夏天不蓋被子，借著微光，一目了然，是一個(gè)婦人和兩個(gè)孩子。

    趙瀚用剪刀抵住婦人的咽喉，捂住口鼻將其弄醒說(shuō)：“你敢叫喚，我就殺了你兒子！”

    婦人驚得失語(yǔ)，瑟瑟發(fā)抖。

    趙瀚松開(kāi)一只手，低喝道：“鄧貴在哪兒？說(shuō)！”

    婦人哆嗦道：“在在在……在東廂。”

    趙瀚說(shuō)道：“我只求財(cái)，不要人命，老實(shí)翻身讓我反綁！”

    婦人不敢違抗，翻身趴著，雙手放于后腰。

    趙瀚準(zhǔn)備的布繩派上用場(chǎng)，將這婦人的手腳捆好，又將她的嘴巴塞得嚴(yán)實(shí)。

    快速來(lái)到東廂房外，趙瀚悄悄翻窗而入。

    果見(jiàn)床上躺著兩人，一男一女，男的當(dāng)是侯爺鄧貴無(wú)疑。

    二人似乎“酣戰(zhàn)”過(guò)一番，此刻全部光著身子睡覺(jué)，鄧貴四仰八叉睡得鼾聲震天響。

    趙瀚站在床前，只猶豫了數(shù)秒，就手持剪刀戳下。

    做大事就不能猶豫，否則必然反受其害。趙瀚也沒(méi)那個(gè)本錢(qián)，去跟對(duì)方斗得有來(lái)有回，甚至連正面沖突都毫無(wú)勝算，必須主動(dòng)出擊一次性解決問(wèn)題！

    剪刀刺破喉嚨，鄧貴猛地被痛醒，下意識(shí)去捂脖子。

    他想要叫喊，血液涌進(jìn)咽喉，反而變成連聲咳嗽。這廝抓住趙瀚的手腕，使盡全力把剪刀往上推，雙腳胡亂踢打著床面求救。

    旁邊婦人是他的小妾，在睡夢(mèng)中迷糊道：“當(dāng)家的，別鬧了，還沒(méi)折騰夠啊？”

    “不……咳咳咳……”

    鄧貴嘴里只吐出一個(gè)音節(jié)，就再次變成咳嗽聲，咳著咳著一口鮮血噴出。

    至于其頸部，汩汩涌出的血液，已經(jīng)流下去染紅大片涼席。

    終于，鄧貴的掙扎越來(lái)越弱，雙臂垂下，渾身抽搐。

    這個(gè)盤(pán)踞在天津碼頭區(qū)，專營(yíng)乞討，兼職偷竊，偶爾拐賣(mài)孩童的大惡人，就此死得不明不白，甚至連誰(shuí)殺的他都沒(méi)搞清楚。

    或許是動(dòng)靜太大，旁邊的小妾終于醒來(lái)。

    她迷迷糊糊揉眼坐起，打著哈欠道：“什么味兒？腥得很。”

    趙瀚嚇得連忙跳上床頭，從身后捂其嘴，反握剪刀抵其喉，壓著嗓音說(shuō)：“不許叫喊！”

    小妾徹底清醒，驚恐點(diǎn)頭道：“唔唔唔！”

    趙瀚慢慢松手。

    “啊！”

    剛把手放開(kāi)，小妾就叫起來(lái)，趙瀚連忙再次捂住，順手一剪刀戳下去。

    趙瀚第一次蓄謀殺人，精神高度緊張。他本不想殺這小妾，但被對(duì)方的喊聲刺激，驚慌之下干脆一并殺了！

    “呼呼呼！”

    趙瀚跪坐在兩具尸體之間，拉風(fēng)箱一般喘著粗氣，他此刻也累得夠嗆。

    而且，有些精神恍惚，仿佛自己的殺人行為如同夢(mèng)游，鬼使神差就干下這等暴力兇殘之事。

    “呼……”

    趙瀚吐出一口濁氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

    不怪我。

    對(duì)，不怪我！

    這人想抓住自己和妹妹，打斷了腿做乞討工具，自己只是提前反抗而已。而且此人作惡多端，殺了他是為民除害，自己無(wú)錯(cuò)反而還有功！

    擦干雙手沾滿的鮮血，趙瀚再次回到正屋臥室，扯掉婦人嘴里的破布，問(wèn)道：“鄧貴的錢(qián)在哪兒？”

    婦人驚恐道：“我不曉得。”

    趙瀚惡狠狠逼問(wèn)：“不說(shuō)就殺你兒子！”

    婦人連忙說(shuō)：“靠床的墻角有塊磚，錢(qián)就藏在里面。”

    趙瀚在墻角摸到一塊松動(dòng)的青磚，用剪刀將磚撬出，里面果然有個(gè)錢(qián)袋子。

    “這么點(diǎn)？”趙瀚質(zhì)問(wèn)。

    錢(qián)袋里只有些散碎銀兩，加起來(lái)頂多能有十兩銀子。

    婦人連忙解釋：“真就這么多，上上下下都要打點(diǎn)。當(dāng)官的，做吏的，還有那些軍將，哪個(gè)不得喂飽了？侯爺?shù)脑诖a頭討生活，每個(gè)月弄來(lái)銀錢(qián)，五成要上貢衛(wèi)所和漕軍，剩下三成分給官吏，只有兩成才是自己的。我家五個(gè)孩子，四個(gè)都在讀書(shū)，束脩和筆墨紙硯也費(fèi)錢(qián)。”

    趙瀚不相信，說(shuō)道：“剩兩成也不少吧？”

    婦人說(shuō)道：“侯爺想謀出身，前些天剛送了幾百兩，說(shuō)是能在碼頭弄個(gè)官府差事。家里的錢(qián)，真就只剩這么多了，我枕頭底下還有些銅錢(qián)。”

    “倒霉！”

    趙瀚不但拿走銀錢(qián)，還拿走幾套孩童衣物，甚至將床前的兩雙童鞋順走。

    “這是什么？”趙瀚在桌上摸到一件刀斧型物事。

    婦人回答：“火鐮。”

    趙瀚將火鐮也塞到懷里，堵上婦人的嘴巴。

    再次摸索翻找，找到婦人的梳妝臺(tái)，將首飾全部收下。臨走時(shí)，又摸到一把梳子，一把篦子，他想到小妹亂糟糟的頭發(fā)，便把梳子和篦子也全都帶走。

    此刻依舊下著暴雨，趙瀚帶著妹妹出去，在隔壁不遠(yuǎn)找到麻五。他解開(kāi)麻五的繩子說(shuō)：“你自己走吧，侯爺被我殺了。你帶的路，我是主犯，你是從犯，知道啥意思嗎？”

    麻五大驚失色，連忙回答：“我啥都不曉得。”

    “聰明。”趙瀚贊許道。

    麻五恢復(fù)自由，立即慌張跑路。

    趙瀚則拉著妹妹的手，一路冒雨跑向城墻，他不敢在碼頭區(qū)混了，因?yàn)猷囐F上面有人罩著。

    至于收編丐幫，別扯淡了，上要打點(diǎn)官吏軍將，下要跟其他乞丐爭(zhēng)奪地盤(pán)。趙瀚若是成年人，或許還玩得轉(zhuǎn)，可他現(xiàn)在只是個(gè)十歲孩童。

    天津北城墻塌了幾十丈，二十年來(lái)一直沒(méi)有修復(fù)。

    兄妹倆趟著泥水，從城墻缺口爬入，悄無(wú)聲息的來(lái)到天津城內(nèi)。

    （PS：多謝緇衣紫的盟主打賞，也多謝煙寒無(wú)心、皎皎明月劍飛揚(yáng)、龍翔升騰、群英會(huì)好萊塢等等等等同學(xué)的打賞支持。新書(shū)上架之后，一個(gè)盟主會(huì)加兩更，暫時(shí)先存著，上架之前不能更新太猛。）