南昌城外，官兵軍營(yíng)。

    江西本地官兵，已經(jīng)陸續(xù)逃回家中，如今還剩三百多人。沒有逃的，都是家無(wú)掛礙的衛(wèi)所兵，他們逃回去也是被長(zhǎng)官役使。

    另外，還有一千六百多貴州藤甲兵！

    貴州巡撫的標(biāo)兵兵額，其實(shí)只有一千人，這個(gè)額度是嘉靖四十三年定下的。

    但從督撫可以擁有標(biāo)兵開始，就因?yàn)閷?shí)際情況而各種超額。比如翁萬(wàn)達(dá)抗擊蒙古，一度標(biāo)兵上萬(wàn)，都是先練兵再請(qǐng)示朝廷，有些督撫干脆懶得請(qǐng)示。

    朱燮元在貴州編練兩千標(biāo)兵，足足超額一千，只要能打勝仗，朝廷也懶得去管。

    這些貴州藤甲兵，被朱燮元留在南昌，主要是為了守備南昌府城。

    然而，熊文燦巡撫江西之后，由于錢糧不足，貴州兵的待遇直線下降。這時(shí)至少還能讓他們吃飽，熊文燦一走，貴州兵干脆飽一頓餓一頓。

    再這么下去，頂多兩三個(gè)月，一千多貴州兵肯定兵變，或者冒險(xiǎn)跑去城外劫掠。

    “止……止步……”

    看守軍營(yíng)的官兵，語(yǔ)氣越來(lái)越弱，一邊說(shuō)話一邊后退。

    黃幺微笑道：“衛(wèi)所正在分田，我來(lái)放你們回家。今后沒有軍戶了，你們都可以做農(nóng)民，也沒有軍官敢欺負(fù)你們?；丶抑?，每人都能分田?！?br />
    守營(yíng)官兵一怔，隨即跪地哭喊：“菩薩保佑將軍長(zhǎng)命百歲！”

    黃幺笑道：“回營(yíng)跟同袍說(shuō)，讓他們來(lái)領(lǐng)一斗米，這是你們的遣散費(fèi)?！?br />
    幾個(gè)守營(yíng)官兵立即奔跑，邊跑邊喊道：“都出來(lái)領(lǐng)米了，領(lǐng)了米就回家分田！”

    面對(duì)領(lǐng)米，面對(duì)分田，這些官兵毫無(wú)抵抗力，瞬間化身為趙先生的擁護(hù)者。

    別說(shuō)他們?cè)诔峭廛姞I(yíng)，別說(shuō)他們的數(shù)量只有三百多，就算此刻三千多人站在城樓，也會(huì)開啟城門踴躍投靠反賊。

    南昌府周邊都被控制了，江西官府無(wú)法收稅，這些當(dāng)兵的自然要餓肚子。

    三百多衛(wèi)所兵，每人領(lǐng)到一袋米，齊刷刷給黃幺磕頭，然后歡天喜地的回家去了。

    黃幺繼續(xù)往里走，費(fèi)純帶人推著小車跟在身后。

    一千六百多貴州兵，竟然在衛(wèi)所兵領(lǐng)米時(shí)，已經(jīng)穿好了藤甲，拿著武器結(jié)陣警戒。

    這些貴州兵，以前全是土司的奴隸，是朱燮元解救了他們。他們不認(rèn)朝廷，只聽朱燮元的命令。

    他們同樣不信任江西反賊，以為黃幺要來(lái)趕盡殺絕。人生地不熟，這里是江西，一千六百多貴州兵無(wú)人逃跑，全部結(jié)陣打算拼個(gè)你死我活。

    看著眼前明顯被餓瘦，卻依舊敢于拼命的貴州兵，黃幺的心情極為復(fù)雜。

    他在獅子山血戰(zhàn)數(shù)日，遭受到的最大傷亡，便是被這些貴州兵突襲所致。他既痛恨對(duì)方，又佩服對(duì)方，情緒十分糾結(jié)復(fù)雜。

    費(fèi)純指著幾輛小車說(shuō)：“糧食拿去生火做飯，先填飽肚子再說(shuō)。銅錢每人領(lǐng)五百文，愿意繼續(xù)當(dāng)兵的都來(lái)領(lǐng)，今后你們就是趙先生的兵了。”

    貴州兵們互相看看，都開始放松警惕。

    黃幺喝道：“領(lǐng)頭的站出來(lái)！”

    一個(gè)貴州兵上前。

    “你叫什么？”黃幺問(wèn)道。

    這人用貴州官話回答：“以前叫赤黑，朱督師賜名赤虎臣?！?br />
    赤黑，意為“狗肉”。

    彝族土司搶來(lái)或買來(lái)的奴隸，統(tǒng)稱赤黑。漸漸的，赤黑甚至成為姓氏，奴隸的子孫很多都姓赤黑。

    眼前這個(gè)赤虎臣，自己都不知道自己是哪族的。可能是漢族，可能是苗族，可能是彝族，可能是仲族，反正很小就被土司抓來(lái)，然后又被朱燮元招募為兵。

    “朱燮元已經(jīng)病死了，今后可愿給趙先生效力？”黃幺說(shuō)道，“只要你們聽話，今后口糧充足，軍餉按時(shí)發(fā)放。想安家落戶的，還給你們分田，有本事就自己在配親會(huì)上討婆娘?！?br />
    赤虎臣跑回去跟軍官們商量，很快就做出決定。

    其實(shí)他們沒有其他選擇，朱燮元一死，就等于沒爹沒娘的孩子，再拖下去必然兵變鬧餉。

    “愿意給趙先生當(dāng)兵！”

    一千多人全部跪下，說(shuō)的都是貴州官話，跟大明官話已經(jīng)很接近了。

    當(dāng)天，他們領(lǐng)取錢糧，美美的飽腹一頓，第二日跟著費(fèi)純前往吉安府。

    這次擴(kuò)軍到一萬(wàn)六千人，兵事院再次做出改革。

    費(fèi)如鶴掌南院，正兵四千五百。

    黃幺掌北院，正兵四千五百。

    張鐵牛掌中院，正兵四千。

    古劍山掌水師，正兵三千。

    吉安府諸縣的防區(qū)，改為張鐵牛的中院負(fù)責(zé)。這貨只知道打仗，軍務(wù)其實(shí)都交給副手劉柱負(fù)責(zé)。劉柱正在努力識(shí)字讀書，早已脫離文盲范疇，不再是以前那個(gè)睜眼瞎。

    一千六百多貴州藤甲兵，全部編為趙瀚的親兵，歸為中院正兵的編制。

    吉安城外，校場(chǎng)。

    趙瀚的親兵奴兒軍，外放一些出去做軍官，剩下的跟貴州兵編在一起，剛好湊齊兩千之?dāng)?shù)。

    藤甲，藤牌，經(jīng)過(guò)一年多的泡制，趙瀚自己也做了些出來(lái)。

    眼前這兩千人，戴藤盔，著藤甲，持藤牌，以鋼刀為兵器。他們的甲胄很輕便，同時(shí)防御性又強(qiáng)，攻城和攻山的時(shí)候極為好用。而且，適合長(zhǎng)途奔襲，翻山越嶺、跨江過(guò)河都非常便利。

    趙瀚說(shuō)道：“你們都暫時(shí)沒有家眷，明年去到湘南，那里被賊寇肆虐，青壯數(shù)量銳減，婦女倒是余下許多。還有賊寇手中，也掠走許多婦人，你們可以去湘南成家。那里也有許多無(wú)主的田地，田主都被賊寇殺了。趕走賊寇，我給你們分田，讓你們今后有妻有田有兒女！”

    “總鎮(zhèn)萬(wàn)歲！”

    “總鎮(zhèn)萬(wàn)歲！”

    兩千藤甲親軍奮力高呼，臉上寫滿了激動(dòng)向往。

    他們沒有家眷，娶妻分田之后，可以租給別的農(nóng)民耕種。趙瀚沒有禁止佃租田產(chǎn)，只是禁止佃戶再次轉(zhuǎn)租而已。

    ……

    福寧州的州治在霞浦，鄭芝龍的豪宅則在晉江，費(fèi)映環(huán)想見鄭芝龍一面還挺難。

    兩人去年初次見面，沒有深入交流，費(fèi)映環(huán)只是表達(dá)了傾慕之情。

    晉江，安海鎮(zhèn)。

    這里的鄭家豪宅，歷時(shí)三年零兩月建成。不僅用來(lái)資助，更是軍事、貿(mào)易基地，遇到打仗可以直接轉(zhuǎn)換為城堡。

    “老爺，有客人求見！”

    鄭芝龍接過(guò)拜帖一看，居然是福寧知州來(lái)了。

    他對(duì)這個(gè)福寧知州印象還不錯(cuò)，去年坐船路過(guò)那里，對(duì)方主動(dòng)提供了部分糧草，并且親自到他船上宴飲結(jié)交。

    鄭芝龍快步走到院中，親自前去迎接，拱手笑道：“費(fèi)知州大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎！”

    “一官兄弟，是我不告而來(lái)，冒昧打擾了。”費(fèi)映環(huán)也笑道。

    “一官兄弟”這個(gè)稱呼，讓鄭芝龍非常高興，以前可沒有文官這樣喊他。當(dāng)即大笑，拖著費(fèi)映環(huán)往里走，吩咐奴仆道：“快擺酒上肉！”

    穿堂過(guò)室，兩人坐定。

    鄭芝龍問(wèn)道：“費(fèi)兄離開福寧，可是又高升了？”

    費(fèi)映環(huán)望向鄭芝龍身后：“請(qǐng)一官屏退左右?！?br />
    鄭芝龍立即揮手道：“你們都下去。”

    魏劍雄跟鄭家奴仆一起離開，把門關(guān)上之后，便靜靜守在門口。

    費(fèi)映環(huán)低聲說(shuō)：“實(shí)不相瞞，為兄這次是掛印而走的?！?br />
    “可是得罪了朝中奸臣？”鄭芝龍問(wèn)道。

    “非也，”費(fèi)映環(huán)搖頭道，“是我女婿要得罪皇帝了?！?br />
    要得罪了？

    那究竟得罪了沒有？

    鄭芝龍聽得迷糊，問(wèn)道：“兄長(zhǎng)的女婿是哪位大賢？”

    費(fèi)映環(huán)反問(wèn)道：“一官可聽說(shuō)過(guò)江西趙賊？”

    鄭芝龍說(shuō)：“當(dāng)然曉得。福建巡撫、福建總兵，奉命前去江西剿賊，被那趙賊一戰(zhàn)打得全軍覆沒。福建副總兵，也被調(diào)去做江西總兵，還從我這里買了二十門佛朗機(jī)小炮?！?br />
    “江西趙賊，便是我的女婿。”費(fèi)映環(huán)微笑道。

    鄭芝龍以為自己耳朵出毛病了，看著費(fèi)映環(huán)直眨眼，再次詢問(wèn)道：“江西那位，是兄長(zhǎng)的女婿？”

    費(fèi)映環(huán)點(diǎn)頭道：“今年冬，小婿就要占領(lǐng)江西全境，明年出兵湘南和廣東。我的身份肯定瞞不住，干脆掛印而走，離開福建之前特地來(lái)見見一官?！?br />
    鄭芝龍的心緒千回百轉(zhuǎn)，若真讓江西趙賊，把廣東、湘南給占了，豈非坐擁兩省半之地？

    費(fèi)映環(huán)又說(shuō)道：“小婿攻占廣東、湘南之后，便要出兵來(lái)取福建?！?br />
    鄭芝龍的表情變得嚴(yán)肅起來(lái)，廣東海域是他的地盤，福建海域更是他的核心。江西趙賊，若真能占領(lǐng)福建、廣東，今后必然要經(jīng)常打交道。

    “兄長(zhǎng)有何賜教？”鄭芝龍問(wèn)道。

    費(fèi)映環(huán)遞上一封書信：“這是小婿給一觀的親筆信?！?br />
    鄭芝龍也是識(shí)字的，看到第一句話，就忍不住笑起來(lái)。他跟費(fèi)映環(huán)稱兄道弟，而趙瀚則在信中稱他為“兄”，這輩分也不知道該咋論。

    趙瀚在信中說(shuō)，海洋至關(guān)重要，他坐天下之后，打算趕走呂宋和滿剌加（馬六甲）的紅夷。還要打到天竺那邊去，鄭芝龍可為海軍大帥，海上亦可封公侯。

    趙瀚直接問(wèn)鄭芝龍，定海公、鎮(zhèn)海公、靖海公、開海公……這些封號(hào)，兄長(zhǎng)更喜歡哪個(gè)？

    這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)得鄭芝龍心頭狂跳，突然間就熱血沸騰起來(lái)。

    鄭芝龍雖然被朝廷招安，獨(dú)霸南中國(guó)海域，但他的官職僅僅是“海防游擊”。

    當(dāng)晚，鄭芝龍輾轉(zhuǎn)反側(cè)，半夜起床寫了一封信，第二天讓費(fèi)映環(huán)轉(zhuǎn)交給趙瀚。