緓晏家，書房。
燈籠將室內照的透亮。
莫一剛剛從外趕回來，低聲回稟消息。
“大水初退時，崔應元按照吩咐，下令各地父母官及時清理被淹死的家禽家畜。
消息是傳下去了，各地衙門亦有照辦。
但是仍有百姓私下藏起家禽尸體悄悄烹飪食用，這才使得疫病傳播。
原州八縣三十二鎮，發現疫病的縣鎮多達十八處，且疫情還在以極快速度往外擴散。
可能已經波及其他州城。”
晏長卿端坐書桌后，小小少年面容平靜，眉宇間是超脫年齡的沉穩，“源頭既已查出，張貼告示昭告百姓，以示警醒。如今當務之急，是盡快拿出治療疫病的藥方。”
郁恒坐在書桌左側官帽椅，聞言起身答話，“殿下，原州水災受災地眾多，災后梧桐鎮亦有百姓患上疫病，但是病情遠沒有其他地方嚴重，僅癥見咳嗽，同時擴散也小。”
他頓了下，繼續道，“最大原因，在百相茶。梧桐鎮百姓是最早用百相草的，很大程度起到了預防病氣及抵抗病兆的作用。又以玉溪村情狀最為明顯及特殊。
阮氏在來玉溪村之前已經得病，但是她帶病來村多日，村里村民卻無一受到傳染，便是百相草最好的佐證。
只是……病前常飲百相草可預防，病后再服用，僅靠單一百相草便無法達到最好最快效用了。
不過還請殿下放心，臣一定竭盡所能，盡快配出疫病配方。”
晏長卿頷首，正視郁恒，“疫情迅猛，人命關天，務必要快。”
待書房里人退下，晏長卿繞過書桌走到窗邊，單手撐著窗臺輕輕一躍，坐了上去。
低眸，正對上一雙如貓眼般狡黠眼瞳。
一娃一狗蹲在窗臺下“偷聽”。
小女娃此刻被抓包，眨巴眼睛沖少年討好訕笑，“咯咯咯，長卿哥哥！”
大黃隨主，支棱起狗尾巴諂媚的晃啊晃。
晏長卿彎唇，眼底微帶無奈，“晚上不在家歇著，還跑過來玩？”
“阿爺阿奶他們還沒睡，在說疫病的事情，我就過來找你玩嘛。”
被抓包了自然用不著藏了，百相站起來兩手扒拉著窗臺，仰起小腦瓜好奇問，“長卿哥哥，為什么郁伯伯叫你殿下？殿下是你的小名嗎？”
“唔，”晏長卿探手捏了下娃娃小鼻子，“殿下是一種稱呼，在外面不太方便用。相寶能不能替長卿哥哥保密？”
“當然可以！”
“好，那這件事就是我們倆的小秘密了。”
那頭離了書房的莫一跟郁恒，正在吵架。
說吵也不對，更確切的說是莫一正經指出郁大夫粗心大意，郁大夫正經替自己辯解。
“郁大夫，你明明聽到窗外動靜了，為何應話的時候還要喚殿下，暴露殿下身份？”
“誤會啊莫護衛，我以為窗外只是有狗經過。”
“不管任何時候，在殿下身邊伺候都應小心謹慎。”
“話也不是這么說，杜嬤嬤在前院，她既然沒攔著把人放進后院，肯定是能信得過的。莫護衛這話豈非質疑杜嬤嬤？質疑殿下？”
莫一漆黑眼眸轉過來靜靜盯著郁恒瞧，右手按住腰間佩劍拇指輕頂，鏘地一聲利劍脫鞘，“我的職責是保護殿下安危，任何有可能的危險及威脅，都不允存在。殿下身邊不稱職的近臣，我亦有責任提醒。”
“這話說的就更差了，放人跟狗進來的可不是郁某。再者說，莫護衛你當時怎么不直接把外頭的人逮進來？是知道真逮了人會惹殿下不悅吧？”
四目相對，刀光劍影。
須臾，兩人各自扭頭走。
等走遠了，郁恒才回頭看看身后，跟打了勝仗的公雞似的得意洋洋。
哼，他郁恒是那么容易吃癟的？
他也就怵上頭那個師兄而已——
對了，得趕緊找師兄，讓他幫著參謀如何配藥。
村里那兩個生病的外來客，正好用來試藥了。
……
崔應元焦頭爛額。
在知府的位置上坐了這么多年，所有爛事加起來都沒有今年一年多。
先是想搶百相草，差點搶到小太歲頭上。
然后是原州水災，他得了上頭令，跟鄰近衙門好一般伏低做小才求來足夠官糧賑災。
還沒等到表功呢，疫情又來了。
這事情要是解決不好，之前所有的功勞全得完蛋。
別說表功升官了，只怕頭上正戴著的這頂烏紗帽都保不住。
他都不知道今年到底是原州水逆，還是他崔應元水逆，撞到手里的全是麻煩。
“一群愚民！要不是他們愚昧，怎么會傳出疫病來？
明明官府已經下了禁令，他們還要把發臭的雞鴨撿回去吃進嘴里，自己不把自己的命當回事，卻要老爺你來擔這個責！
就該把他們拉出來打殺了，才能讓他們記住教訓！”
崔榮氏氣得臉色鐵青。
“還有那幾個鎮衙，一個兩個的都沒想著及時把疫病的事情上報，反而是上頭先發現了問題，張貼告示公告百姓，導致我們處在被動！一旦上頭問起責來，豈非我們首當其沖！”
“行了，我的頭已經夠疼的了，你能不能別在旁邊嘮嘮叨叨了？官場上的事情，你一個婦道人家老來插什么嘴？”
“我跟老爺是夫妻，一榮俱榮一損俱損，我這不是替你著急嗎，你倒反罵起我來，不識好人心！”
本來就夠頭疼了，待在書房想事情耳根子也不得清靜，崔應元使勁按壓突突直跳的太陽穴，最后重重嘆了一聲。
“備車，我親自去一趟玉溪村。”
“去玉溪村？”
“那位就在玉溪村，我去請罪去。另外你著人去通知城中幾位名醫，把他們召集到一處，跟我一塊去。
那位性情寬仁，興許看在我主動認錯請罪的份上會網開一面，讓我掙個亡羊補牢將功折過的機會。”
否則等事情傳到皇上耳里，說官府無作為，以皇上治國理朝之剛嚴，到時他就真的一點機會都沒有了。
知府在這當口離城出行，自然引起多方注意。
一時間城中上至權貴下至百姓，皆議論紛紛。
“打聽出來了嗎？知府大人突然出城所為何事？”
“沒查出來，但是我著人在后頭跟著知府的馬車，一路跟出了南城門。”
“南城門……往南邊去，那不是馬縣方向嗎？”
“不，不對！不是馬縣！如果我所料不錯，崔大人要去的應該是梧桐鎮玉溪村！”