甘泉宮殿門不知道何時被人關上了，殿外亦有內侍守著。
甘泉宮所有侍婢全被拖了出去杖打，哭喊求饒聲一片。
姚貴妃見此便知今日難逃一劫，她奮力掙扎，甩開前來鉗制她的人，倉皇怒罵。
“我沒有犯錯！蘭之容你若殺了我，如何同皇上交代，如何同百官交代！姚申所做之事與我無關，與遠征伯府無關！你因遷怒殺掉后宮貴妃，關得了宮門你也摁不住所有人的嘴！總有傳出去的時候，你就不害怕后果嗎！”
“摁不住嘴如何？傳出去如何？就算所有人都知道是本宮殺了你，又如何？我不需要同任何人交代！”
皇后低笑，笑不達眼底，眼底寒冰更重，“姚申背后是誰在圖謀，你知，我也知。誰想要我兒的命，我就先要她的命！”
妄圖死無對證不了了之？
做夢！
卿兒是她唯一逆鱗，誰動誰死！
否則她空坐后位之上，連自己的兒子都保不住，連自己兒子受了欺負委屈都不能為他出頭！
那她蘭之容要這后位何用！
姚心雅算計諸多，偏生忘了她蘭之容不是皇上，想殺一個人，不用跟任何人講任何禮法！
她只需將面上粉飾太平，殺一個貴妃，算得什么？
皆是手段罷了！
“用你這只雞，儆更多的猴，姚心雅，你也算死得有點用處，哼！”皇后懶得再多廢話，偏頭看了錦嬤嬤一眼。
錦嬤嬤即會意，“今日上書房沐休一日，二皇子沒有別的去處，定在甘泉宮內，老奴去將他找出來。”
皇后頷首，這期間也不四處走動，更沒離開。
就站在那里看姚心雅赴死。
聽到錦嬤嬤要去將兒子找出來時，已然被封了嘴的姚心雅兩眸驀地大張，瞳孔迅速溢出血紅，恨與恐懼交織，最后統統化為祈求。
不、別殺她的槐兒！
槐兒是無辜的，他什么都不知道、放過他！放過他，求求你！
皇后冷冷睨著她，無半分動容。
害怕嗎？心痛嗎？
刀子扎到自己心臟，才知道有多疼。
算計她卿兒的命時，怎不曾仁慈？
卿兒也不過比晏長槐大兩歲！
“你安靜點，好好去死，本宮可以讓你們母子合葬。”撇開視線，轉身走到窗邊，皇后抬眸淡淡眺向遠處。
手撫上心口位置，多日前知悉姚申要對卿兒下手，而她遠在長京鞭長莫及不能親自去救時，這里疼得像被挖空了一樣。
那股痛意至今殘留。
卿兒出生起便體弱多病，幾度于鬼門關前徘徊。
每一次，她都仿似也跟著在地獄走過一遭。
如今回想，細數，她竟然數不清，自己在地獄翻滾過幾回，又在卿兒昏迷不醒時，虔誠禱告求過多少神明降下慈悲。
卿兒，是她蘭之容的命。
豈容他人算計！
后方，姚貴妃身子被裹上錦被，防止她掙扎時在身上留下可查痕跡，臉上被鋪上層層浸濕的黃紙，行貼加官之刑。
冷水一遍遍沖著紙張，呼吸間越來越困難，窒息感層層加重，溺水的瀕死感將人的恐懼無限放大。
她瞳孔擴張到極致，最后緩緩緩緩斂起。
徹底跌入地獄之前，姚貴妃聽到了男子熟悉的低沉聲線，“阿容！”
“皇上想要攔我？”聽到聲音，皇后回身一個箭步橫攔在皇帝跟前，目光如開刃，毫不退讓。
洪景帝得到皇后闖入甘泉宮行私刑的消息，匆匆下朝趕來。
從甘泉宮外殿到內殿短短距離，空氣中充斥濃郁血腥，外殿被杖斃的奴才橫陳一地。
儼然，皇后是要清洗甘泉宮，不計罵名。
“阿容，姚心雅自取其咎，你護子心切要辦她，朕可理解。”洪景帝眸色復雜，輕道，“可稚子無辜，放過槐兒。”
“稚子無辜？”皇后冷笑，看皇帝的目光更冷，問他，“姚心雅要殺卿兒，是為爭皇位！若她成功了，晏長槐便是受益者！既得其益，何來無辜！倘若姚心雅成功了，可有人憐我卿兒無辜！”
洪景帝啞口無言。
而姚心雅，在聽到那句自取其咎時，渾身驟失所有力氣不再掙扎，眼珠褪去光澤。
閉眼時，眼角一滴淚滑落，隱沒發鬢。
皇上愛重皇后，愛屋及烏，六個兒子中最疼愛晏長卿。
連取名，都獨給晏長卿賜字長卿，而其余五子，皆以樹名為字，槐、榆、樺、梧、杉！
可見皇后在皇上心里之重。
明明只有數步之距，她受私刑瀕死，皇上只需開口說一句話，只要喊一聲停，就能保下她的命。
可他沒有。
他用她的命，來消皇后怒火。
哈哈哈哈……
她錯了，錯了啊……
她既動手，最先該殺掉的，是皇后……！
錦嬤嬤身影出現在內殿門口，朝洪景帝行禮后，走至皇后身側，微不可見搖了下頭。
沒找到晏長槐。
洪景帝無聲松了口氣，“阿容，卿兒再有兩日就抵京，他性情寬厚，若知道你為他如此大動肝火，定會難過的。此事到此為止吧，嬤嬤，送皇后回鳳儀殿。崔啟，把這里打點干凈。”
崔啟跟錦嬤嬤齊聲應是，兩人何嘗不是俱松一口氣？
皇上沒有因這件事與皇后繼續僵持，而是鋪了臺階，即這件事便算這么了了。
至于之后的事情，崔啟自然會打點好，不會讓火燒到皇后身上。
聽到兒子即將抵京，皇后容色稍緩，接了臺階，舉步離去。
待得內殿清凈了，洪景帝方又啟唇，聲音疲憊，“崔啟，長槐呢？”
崔啟躬身，“回皇上，奴才按皇上吩咐，已經把二皇子帶離。”
他沒有將身子直起來，繼續躬身聽令。
干爹去玉溪村送圣旨，把伺候皇上的差事暫交予他，就是因為他在一眾干兒子中最機靈。
果然，不過兩個呼吸，皇上聲音便在頭頂傳來，“把他送出宮吧，日后便以庶人身份在外生活，遠離紛爭，對他反是好事。”
“是，奴才這就去辦！”
崔啟領命退下，腦子里浮出找到二皇子時的情景，無聲嘆了口氣。
親眼看到母妃被施刑，那孩子被嚇傻了。
日后這偌大皇宮，也再沒有二皇子了。
皇權紛爭，沒有無辜，沒有誰能置身事外。