聞言，章振禮一愣。
伯父會這般說，那答案肯定不是什么“定西侯的外孫女”。
“她另有身份？”章振禮斟酌著，問，“陸念肯定是那個陸念，這毫無疑問，所以，您是說她并不是陸念的女兒？”
安國公頷首。
和振禮說話就是暢快，一下子就能抓住要害，也省了他多費口舌。
“金伯瀚有一個小孫女，當初隨他幺兒去了任了，”安國公道，“我記得，就是余如薇這般年紀。”
章振禮抿緊了唇。
金太師的孫女？
“金家當初都伏法了，”章振禮仔細回憶著，“我看過當時地方上報的折子。”
巫蠱案時，京城血流成河，外頭州府也多有牽連。
簪纓、官宦，京中有主心骨，地方上有歷練的子弟，若一并記了罪，都是傳到地方收押處置，再回稟朝中。
章振禮在大理寺任職多年，自是都看過。
“只一折子，又不見尸，”安國公哼道，“真有一個小丫頭片子逃了，你是地方官，你會多此一舉往上報嗎？”
章振禮被安國公說服了。
沉思一陣，他又問：“您推斷她是金家孫女，應當不僅僅是因為她的年紀吧？”
“自然不是，”安國公摸了摸胡子，“老頭子我還不至于那么糊涂，是因著我今日瞧她，越看越覺得熟悉，回來后苦思冥想才對上號。她的眉眼和金伯瀚的妻子鄭氏相像。”
章振禮詫異極了：“和金太師夫人？您是不是看錯了？
若真的像，岑太保夫婦見過太師夫人，也見過余如薇，怎么會看不穿她？
還有伯母那兒，伯母為何沒有認出來？”
“她像的是鄭氏年少那會兒，”安國公解釋道，“岑文淵兩公婆能登太師府大門時，鄭氏連小兒子都生了，已不年輕了。
你伯母倒是真的見過，看來，還是她眼拙了，竟然沒有看出來。
她既不知道，你也不用告訴她，省得她脾氣上來了什么話都往外說，反倒壞了我們的事。
那余如薇的身份是一把利刃，使得好了，能有大用處。”
這番解釋，化開了章振禮一些不解，但也生了其他疑惑。
鄭氏夫人年少時和為人母后，眉眼有了一些變化，這不稀奇，歲月便是如此。
但她的年少時光算來已是半輩子前的事情了，伯母忘了、沒有看出端倪來也是情理之中，那為何伯父會記得？
可見安國公沒有再細說的意思，章振禮斂眉，不再繼續問，只依著現有的線索來推斷。
“傳言說陸念那個女兒自小體弱，也許是夭折了。”
“定西侯若是知情，便是故意瞞報，若不知情，他和陸念就少不得一通爭執。”
“只是，只憑眉眼想象不能作為證據，得有實證才能推翻已伏法的結論。”
安國公頷首：“你說得在理，這些在你回來之前我就仔細想過了，結論是很難。”
“沒有滴血認親，也不知道她有什么胎記，她咬定了不是，誰能說她就是？”
“但總算，我們能弄明白她們兩人回京后為什么會做這些事了。”
“她和陸念是互利互惠，她既姓金，自然會做成昭郡王的先鋒。”
章振禮思量著道：“您是說，王爺可能知道她的身份。”
“說不好，”安國公道，“知道，那就是聯手需要交換些信任，不知道，就是留一手底牌，都很尋常。”
說到這里，安國公在書房里來回踱步：“振禮你看，陸念恨的是她繼母，她對付岑家也是為了能順利為母報仇。”
“她與我們無仇無怨，巫蠱案和她也沒有什么關系，她只是為了那丫頭才會牽扯進來。”
“郡王拿書道會試探你，他認為我們和金家的事有關，那丫頭也自然會被你我當仇人看，想要把我們拉下馬。”
“陸念是幫她，但陸念也可以不幫她。”
安國公抬起手，左手掌心朝上、右手掌心朝下，八根手指扣在一起，做了一個拉扯的動作。
“她們現在是結盟的，”他道，“但我們可以拆了她們的盟，讓她們互相猜忌。”
說著，指關節一松，兩只手自然脫開。
“現在，那丫頭知道外頭傳的你和陸念的事是假象，是陸念為了她故意接近你。”
“若是你們當真不尋常了呢？她一旦開始疑心，就不會單單聽陸念解釋了。”
“她和陸念起了矛盾，她自己就麻煩纏身了。”
“當然了，打聽還是得打聽，左不過一個人手的事，但時隔數年，問不到也不奇怪。”
章振禮聽明白了安國公的意思。
不得不說，這的確是個分化對手的好主意，但卻做不到逐個擊破。
“只亂她們陣腳，但要破開郡王爺的局……”章振禮搖了搖頭。
“他沒有證據，”安國公拍了拍章振禮的肩膀，“翻舊案講的是證據，我們抓不到那余丫頭就是金太師孫女的證據，她不承認，我們拿她沒辦法。
同樣的，郡王要的是金伯瀚的清白嗎？他要的是舒華宮里那位能東山再起。
他這一步和圣上背道而馳，除非他翻巫蠱能翻得鐵證如山，能把一連串的案子都擺平了，否則他拿我們一樣沒有辦法。
要不然，他們怎么會想到讓陸念來挑撥你伯母和阿瑛呢？
不就是束手無策，只能添個堵、走哪算哪嗎？
我們是以其人之道還施彼身，壞了她們的母女關系，也給那頭添個堵。
你說是也不是？”
章振禮皺緊了眉頭。
聽起來，狀況的確如伯父所言。
表面上，陸念挑的是溫姨娘的死，死無對證的事兒，哪怕他和伯父都看出了伯母心虛，也斷不可能把這事坐實，最終也就是一根存在阿瑛心中的刺。
但若是偷龍轉鳳是真，陸念的挑撥就不是單純的添個堵、走哪算哪了。
事情揭開來，給安國公府帶來的沖擊絕對不會小。
今晚上，章振禮本意是想探探陸念口風，弄清楚她到底是瞎貓碰著死耗子，還是有的放矢，但最終還是先作罷了。
或許陸念本不知曉，被他一提，反倒想到了這一樁。
或許陸念知道，他故意設話術去問，只會坐實陸念心中猜測。
兩種都不是良策。
同時，章振禮腦海里化不開的還有他自身的質疑。
陸念在他心中埋下的懷疑種子，早已發芽。
“韓家那兒就生不出兒子來，不單是國公夫人一人的毛病。”
“前頭夭折了兩個，安國公真信好不容易得來的兒子不僅能活，還能活得聰明過人？”
“有侄兒也不錯，哪怕親兒子廢物一個，也有這么個侄兒多年勤勤懇懇在前頭又引路又收拾的。”
“我是攤上了阿駿、實在沒辦法，誰叫我就這么一個胞弟呢？再氣人、再廢物，也是我母親生的。”
“你也一樣沒有辦法，父母不在了，就得靠伯父照顧撫養。”
“說來，若是你父親活著，你有胞弟胞妹，想來也不會去管個廢物堂弟。”
……
章振禮深吸了一口氣。
陸念說過的話，以及她說話時的神態語氣，依舊在他的眼前。
不得不說，陸念有本事。
明知道她就是挑撥離間，卻還是會往心里去。
阿瑛是這樣。
章振禮自己也是這樣。
這些話語存在心頭，以至于他沒辦法直接開口和伯父去說自己的猜測。
猜測過偷龍轉鳳。
猜測過他父母的死因。
安國公見他面色不佳，以為是他不贊同自己的想法。
“你看看你伯母和阿瑛，三十年的母女，以前親成那樣，現在都能生出心結來，”安國公沉聲道，“陸念和那丫頭是半路母女，豈會是鐵板一塊？分化她們，讓她們離心。”
他就不信，一旦那丫頭對陸念生了猜測，她們那點兒母女情誼能扛得住。
章振禮收斂心神，應了下來。
翌日。
城里依舊熱鬧。
小囡捧著盒子、由青茵牽著去尋小伙伴。
幾個孩子湊在一起，小心翼翼打開蓋子，看誰的喜蛛結了最大最密的網。
她贏了，樂得一張笑臉通紅。
鋪子門口、各家的貢案都沒有撤，會再擺幾天，直到那花瓜擺不住了。
水戲臺子也還搭著，果然如沈臨毓說的，還得唱上好幾日。
定西侯下朝后就心事重重的。
因為章振禮徑直尋了他，拱手問著能不能邀陸念去看水戲。
定西侯當即就被氣笑了。
這事竟然還問到他這里來了？
章振禮前陣子時不時就去廣客來，甚至昨晚上都在那兒吃的飯，可曾來問過他？
還是他上回主動問了聲，得了個“以后的事說不準”的答案。
現在，這是想說準了？
說來，旁人不知情，但定西侯知道，阿念也說過，她和章振禮在較勁，就看誰能拉扯過誰。
精明的大理寺卿，作為較勁的另一方，能不曉得自身處境？
說白了，就是做戲給不知情的人看的。
不能壞阿念的事，定西侯一肚子火氣留下了句“你自己同她說去”就走了。
而那些不知情的人，弄不清楚狀況，還要來“恭喜”兩句。
“看來真有戲。”
“門當戶對的，也挺合適。”
“若能再結良緣，章大人可真不錯。”
幾番恭喜，賀得定西侯有苦難言。
這種憋屈滋味，比他當日天降個外室、女兒都難受。
一個是說不清，一個是說不得。
顯然，定西侯更厭煩后者。
到最后，也只能罵一句“什么再結良緣，前頭那就不是良緣！”
偏那被駁斥的臉皮極厚。
“新的是良緣就好，侯爺您也可以放心了。”
定西侯：……
放心不下。
千步廊左右都在傳這兩家或許要結二婚親家了，但背著定西侯，多少還是會嘀咕幾句。
“端方的章大人怎么就看上了脾氣壞得出了名的陸夫人？”
“雖說一個鰥夫、一個寡婦，但陸夫人還有個女兒。”
“女兒也沒什么，都到說親的歲數了，嫁出去后就不用琢磨繼父繼女能不能處得來了。”
“續弦謹慎些，免得和定西侯府之前似的，一地雞毛。”
“你說這事最后成不成？”
鎮撫司衙門里，穆呈卿在念叨著“這事成不了吧？”
沈臨毓瞥了他一眼。
“余姑娘和你一樣盯著章大人，陸夫人豈會和他湊一塊？”穆呈卿嘖了聲，“結果傳得有鼻子有眼，我還以為今兒的熱鬧是‘昨晚上在花燈下遇著郡王爺和余姑娘了’，唉，你昨日到底尋到人了沒有？”
沈臨毓呵地笑了聲，只答一半：“有鼻子有眼，那就是有人故意為止了。章大人刻意至極。”
刻意的章振禮在傍晚時到了廣客來。
來的多了，他都顯得熟門熟路。
“夫人在雅間嗎？”他問。
翁娘子道：“夫人和姑娘都在后院。”
章振禮便往后院走。
阿薇和陸念正在說話，見了來人，交換了個心照不宣的眼神。
千步廊中那一出，定西侯已然是遞了消息來。
章振禮把手中提著的木桶遞給阿薇。
“原想提些點心，想著你們這里不缺，也不見得稀罕外頭的，就讓莊子里送了些新鮮的蝦來。”
阿薇看了眼，不咸不淡道：“章大人客氣，這蝦是白灼還是紅燒？亦或是想試試活醉？”
章振禮一下子就聽出來了，阿薇說話的口氣比平日里更冷漠些。
“既送了來，就照著你們母女的口味來。”章振禮道。
阿薇提著木桶去了廚房。
章振禮問陸念：“我有哪兒叫她不快了？”
“你不曉得？”陸念嗤笑了聲，“看不看水戲，不先問問我，反倒去問我父親，章大人何意？”
章振禮沒有被她的咄咄嚇著：“誠意。”
陸念朝天翻了個白眼：“我不裝了，你反倒和我裝上了，真不怕我把你們安國公府上上下下攪得母女父子都亂了套？”
聽她這般說，章振禮唇角微微一揚，笑容里不止沒有怯，反而成竹在胸一般：“說實話，我很想知道你能攪成什么樣。伯母和阿瑛現在的狀況，遠不及你想要的。”
陸念問：“那你圖什么？”
“圖……”章振禮如鷹一般的目光盯著她，“廢物弟弟也是弟弟，拿他沒轍，只好圖著給他一點教訓。”
陸念哈的大笑了聲。
那桶蝦，最終白灼上桌。
阿薇給陸念調了碗蘸水，辣的。
等章振禮走了，阿薇問：“您信嗎？”
陸念一面豪邁地剝著蝦，一面呸了聲：“信個屁！”