如墜冰窖的陰冷感覺(jué)再一次涌了上來(lái)，纏繞住四肢，手指發(fā)麻。
安國(guó)公夫人狠狠盯著阿薇，眼神淬毒。
阿薇沒(méi)有拿刀，但她唇齒間吐露的就是最誅心的話。
“從頭到尾，您怪章夫人受了挑撥，親者痛、仇者快。”
“您還怪章大人，覺(jué)得他受了我母親的蠱惑，出賣了你們。”
“可您看，您也是半斤八兩，口口聲聲最愛(ài)女兒，實(shí)則沒(méi)有任何信任，連問(wèn)一句都做不到。”
“您真是……我本來(lái)是隨手一試，這事太容易破解了，我壓根就沒(méi)有指望什么，但結(jié)果，嘖，真讓我嘆為觀止。”
“難怪國(guó)公爺很多事都瞞著您，寧可和章大人商量也不給您透?jìng)€(gè)口風(fēng)。”
“事已至此，我勸您別掙扎了。”
“您以為鎮(zhèn)撫司得恭恭敬敬送你們出去，您根本沒(méi)有想過(guò)，國(guó)公爺瞞著您的那些事，足夠讓安國(guó)公府砍頭了。”
“不信您可以再等等，等章大人、章世子他們有誰(shuí)挨不住先說(shuō)了答案，您和鎮(zhèn)撫司的這比買賣也就不用做了。”
聽(tīng)到這兒，安國(guó)公夫人再也扛不住了，眼皮一翻，身子往后倒去。
章瑛下意識(shí)扶她，兩人一塊摔坐在地上。
她只顧著抓緊母親，沒(méi)有捏緊玉佩，失手跌落。
“阿淼的玉！”章瑛驚呼道。
幸好，那玉佩先落在她跌坐的腿上，才又滾落到地上，并未碎得四分五裂。
章瑛趕忙探身?yè)旎貋?lái)，捧在手中來(lái)回觀察。
沒(méi)有碎。
沒(méi)事的。
都說(shuō)玉擋災(zāi)，玉佩沒(méi)有碎開(kāi)，阿淼應(yīng)當(dāng)……
章瑛急急和安國(guó)公夫人道：“母親，母親您知道什么就趕緊說(shuō)吧，我們都逃不掉的，只有阿淼、只有阿淼……”
安國(guó)公夫人本就身體發(fā)虛，叫章瑛來(lái)回一晃，更是天旋地轉(zhuǎn)，整間屋子在她腦海里仿佛屋頂?shù)卮u顛倒了個(gè)徹底。
沈臨毓看在眼中，輕聲和阿薇道：“以我的經(jīng)驗(yàn)，她一時(shí)半會(huì)兒什么都答不上來(lái)。”
這事上，自然是鎮(zhèn)撫司的更有經(jīng)驗(yàn)。
阿薇便道：“那眼下得讓她緩緩？”
“去牢里緩吧，”沈臨毓道，“之后就是她們母女之間的拉鋸了。”
元敬和元慎招呼了人手，把軟在地上的安國(guó)公夫人架回去。
阿薇叫住了章瑛，道：“章夫人，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，您應(yīng)當(dāng)知道該如何勸令堂。”
章瑛瞪著眼睛看她。
想到那日相國(guó)寺的算計(jì)，章瑛道：“你一次次拿我當(dāng)?shù)叮恪?/p>
阿薇沖她搖了搖頭：“我母親昨日就和夫人說(shuō)過(guò)了，家破人亡，不是夫人的報(bào)應(yīng)，是令尊、是安國(guó)公府的報(bào)應(yīng)。
安國(guó)公誣陷金太師，以致太子再無(wú)澄清的可能，巫蠱案下，京城血流成河。
夫人當(dāng)年也不是稚子幼童了，那個(gè)深秋京中是何等模樣，夫人應(yīng)當(dāng)還記得。
夫人昨日想為父母報(bào)仇，一樣的，今時(shí)今日，也會(huì)有人想為巫蠱案中滿門抄斬的人報(bào)仇。
不是刀落在自己脖子上時(shí)，才叫刀。”
章瑛當(dāng)然記得。
阿淼是暮秋出生的。
巫蠱案的那一年，阿淼周歲。
那時(shí)，再下一輩的孩子還未出生，阿淼作為老來(lái)子的頭一個(gè)孩子，是闔府上下年紀(jì)最小的。
章瑛從幾個(gè)月前就興致勃勃期盼著辦個(gè)風(fēng)光的周歲宴，猜想著兒子會(huì)抓周時(shí)會(huì)抓個(gè)什么。
她翹首期盼了好久，最后卻無(wú)疾而終。
屋里是娘家婆家，各個(gè)都勸她“算了”。
滿城風(fēng)雨中，低調(diào)行事，誰(shuí)家還熱鬧操辦？
請(qǐng)人觀禮？那時(shí)候請(qǐng)誰(shuí)觀禮？
章瑛自己委屈、又替兒子委屈，但也只能如此了。
有這一樁事在，章瑛如何會(huì)不記得那個(gè)秋天，不記得倒下了多少簪纓勛貴？
可要說(shuō)那場(chǎng)悲劇的背后是他們安國(guó)公府……
“我不信，”章瑛顫著聲，道，“什么叫陷害？你們?cè)趺茨苷f(shuō)是陷害？圣上定的罪，廢太子就是有罪的！”
阿薇走到她面前，面無(wú)表情地看著她：“你沒(méi)得選。”
章瑛一愣。
“有罪無(wú)罪，輪不到你爭(zhēng)辯，”阿薇指了指她攥著的玉佩，“你只要知道，岑淼在鎮(zhèn)撫司手中，這就夠了。”
章瑛呼吸凝滯。
確實(shí)夠了。
阿淼就是她的軟肋。
她混混沌沌被帶走，一邊走，眼淚一邊不由自主地往下流。
屋子里，只余下沈臨毓和阿薇。
阿薇站在門邊，目送章瑛越走越遠(yuǎn)。
陽(yáng)光撒落在她身上，攏了一身絮絮光塵。
沈臨毓起身走到她身邊，輕聲問(wèn)：“昨日吃了月餅嗎？”
阿薇正出神，聞聲回過(guò)神來(lái)，道：“吃了。”
“親手烤的？”沈臨毓又問(wèn)。
阿薇“啊”了聲：“在廣客來(lái)烤了許多，五六種餡兒，我有裝一盒讓聞嬤嬤送鎮(zhèn)撫司來(lái)，但王爺不在、且看起來(lái)整個(gè)衙門蓄勢(shì)待發(fā)，她就又拿回來(lái)了。”
沈臨毓挑了挑眉。
他先前聽(tīng)定西侯說(shuō)過(guò)一些了，明知故問(wèn)也是想讓阿薇姑娘舒緩下情緒。
倒是不曾想，還聽(tīng)到了原本不曉得的內(nèi)情。
“可惜，”他笑了起來(lái)，“錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)，沒(méi)有吃上。”
“白日做的，我也沒(méi)有吃上，章夫人鬧起來(lái)時(shí)全打翻了，”阿薇嘆道，“回侯府后又重新做了些，也算是應(yīng)過(guò)景了。”
兩人你一言我一語(yǔ)說(shuō)著話。
幾乎都是沈臨毓問(wèn)，阿薇作答，問(wèn)的亦是些細(xì)碎瑣事。
什么餡好吃，餅皮又是哪一種，做起來(lái)麻煩不麻煩，那誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)又都喜歡什么口味……
阿薇在這些簡(jiǎn)單又平淡的問(wèn)題里，略顯緊繃的肩膀慢慢松弛下來(lái)。
瞇著眼瞄了下?tīng)N然日頭，阿薇舒了一口氣：“王爺想問(wèn)什么就直接問(wèn)吧。”
沈臨毓見(jiàn)她眉宇舒展，便問(wèn)：“提刀的時(shí)候，你在想什么？”
阿薇怔愣了下，復(fù)又答道：“什么都沒(méi)有想。”
沈臨毓輕輕一笑：“我猜也是。”
阿薇轉(zhuǎn)眸看向他。
“深思熟慮多了，偶爾沖動(dòng)一回，八成是腦袋一片空白了。”沈臨毓道。
阿薇想，這個(gè)評(píng)價(jià)倒也算是中肯了。
沈臨毓又道：“我已經(jīng)問(wèn)了，阿薇姑娘想問(wèn)什么，也直接問(wèn)吧。”
阿薇失笑。
果然是敏銳又細(xì)心，又極其拿捏住進(jìn)退分寸。
于是阿薇便問(wèn)：“王爺突然圍府，是拿到了想要的兩個(gè)證據(jù)了嗎？”
其一，是讓安國(guó)公無(wú)法脫身的證據(jù)，其二，是順藤摸瓜到背后之人的證據(jù)。
沈臨毓斟酌著道：“都是一半一半吧。”
鎮(zhèn)撫司有能對(duì)付安國(guó)公府的證據(jù)，足以應(yīng)對(duì)“先斬后奏”的彈劾，運(yùn)作得當(dāng)足夠扳倒章家。
要說(shuō)變數(shù)，當(dāng)然還有永慶帝那最大的變數(shù)。
可不管怎么說(shuō)，沈臨毓不至于遭到安國(guó)公的反噬。
但另一半，陷害金太師的、巫蠱案更多內(nèi)情的，他們還在等章家有人扛不住了松口。
而第二點(diǎn)……
沈臨毓現(xiàn)在不能完全吃準(zhǔn)了。
那張字條彎彎繞繞地，消失在了城北泰興坊。
住在那附近的，有五、六兩位皇子，而沈臨毓原本猜測(cè)的八皇子李巍，他的府邸在城西。
今晨在御書房外遇見(jiàn)李巍時(shí)，對(duì)方說(shuō)話的態(tài)度又著實(shí)不太像拿到了那張“挑釁”字條的模樣。
起碼，在沈臨毓看來(lái)，李巍不是城府深、喜怒收斂的人。
沈臨毓一面整理思緒，一面與阿薇說(shuō)了自己的想法。
阿薇認(rèn)真聽(tīng)完，順著他的思路去分辨，一時(shí)之間亦無(wú)法下判斷，但隱隱的，又覺(jué)得哪兒似乎不太對(duì)。
抿了下唇，阿薇重頭梳理了一番沈臨毓說(shuō)的話，而后，她找到了盲點(diǎn)。
王爺?shù)拇_開(kāi)誠(chéng)布公了，卻也藏下了一點(diǎn)。
“那張沒(méi)有被換的字條，”阿薇問(wèn)，“安國(guó)公原本的字條，寫了什么？”
沈臨毓的眼中，無(wú)奈一閃而過(guò)。
他原不想提這事，這才避重就輕了，結(jié)果，阿薇姑娘直接就發(fā)現(xiàn)了。
阿薇觀他神色，又把問(wèn)題重復(fù)了一遍：“是不是與我有關(guān)？所以王爺不想提及？”
瞞不過(guò)，也就只能認(rèn)了。
“是。”沈臨毓嘆息一聲，把字條上的內(nèi)容說(shuō)了出來(lái)。
阿薇沉默了。
現(xiàn)如今的九皇子府，就是從前的太師府，是她出生的地方。
去年，她曾坐在馬車上，悄悄看過(guò)那座已經(jīng)易手的府邸，換了匾額的大門，不再是她的家了。
“其實(shí)，”阿薇輕輕開(kāi)了口，“我離開(kāi)時(shí)太小了，便是其中一草一木都沒(méi)有變，可能也記不起來(lái)多少了，況且，早就已經(jīng)變了。”
沈臨毓垂著眼看她。
阿薇姑娘很會(huì)掩藏自己的情緒，但沈臨毓還是從那片淡然中察覺(jué)到了幾分懷念與感慨。
想來(lái)也是。
人都是戀家的。
何況是阿薇姑娘這樣、為了給家人平反而拼勁權(quán)力的人。
思及此處，沈臨毓低聲問(wèn)：“想不想去九皇子府看一看？”
這個(gè)提議讓阿薇睜大了眼睛。
沈臨毓看著她眼瞳中映著的自己的身影，道：“要是沒(méi)說(shuō)到那張字條，我不會(huì)問(wèn)你這個(gè)，可惜沒(méi)有瞞過(guò)去。”
故地重游，心境上難免會(huì)有起伏。
但沈臨毓想，堅(jiān)韌的人，能夠踏過(guò)起伏。
果然，阿薇在思考之后，選擇了“答應(yīng)”。
“安國(guó)公認(rèn)出了我，或許之后也會(huì)有別的人認(rèn)出我來(lái)，”阿薇說(shuō)著，“與其被人忽然安排、以此來(lái)試探我，不如我有備而往。”
懷念與感慨之外，還有堅(jiān)定與認(rèn)真。
沈臨毓不由彎著眼笑了，他想，他果然喜歡這般心性堅(jiān)韌的人，喜歡阿薇姑娘。
“我盡快安排好。”他承諾道。
阿薇應(yīng)了聲。
另一廂，牢房里，躺著休息了好一會(huì)兒的安國(guó)公夫人緩緩睜開(kāi)了眼睛。
此處昏暗，只看守那兒亮著蠟燭。
這點(diǎn)光漫延過(guò)來(lái)，叫抱著膝蓋坐在她邊上的章瑛看起來(lái)格外傷心與落寞。
“阿瑛……”安國(guó)公夫人關(guān)心地喚了聲。
章瑛聞聲，視線從玉佩上挪過(guò)來(lái)，那雙眼睛紅腫極了。
“阿瑛啊……”安國(guó)公夫人一開(kāi)口，便是一串咳嗽。
章瑛趕緊替她拍打順氣，囁囁道：“母親，他們來(lái)勢(shì)洶洶，我們當(dāng)真能平安出去嗎？”
安國(guó)公夫人下意識(shí)想要夸夸其談，話到嘴邊，還是咽了下去。
誰(shuí)知道呢？
她不說(shuō)，振禮呢？國(guó)公爺呢？
章瑛見(jiàn)她猶豫，傷心道：“我越想越不安，這事都怪我，要不是因?yàn)槲摇?/p>
您已經(jīng)察覺(jué)到要出事了，所以才會(huì)把我罵走。
是我自己拎不清，非要回城找陸念討說(shuō)法，才會(huì)被抓住。
您是想我和阿淼遠(yuǎn)走高飛的，就像我此刻希望阿淼平安一樣。
只是、只是，母親，我如何能舍得下您呢？”
古話說(shuō)，夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。
除了夫妻，兄弟姐妹反目成仇的，也不在少數(shù)。
但很少有父母能舍下孩子，孩子也會(huì)舍不得父母。
“我又不是岑瑯，”章瑛說(shuō)著說(shuō)著，眼淚涌出來(lái)，“岑瑯?biāo)闶撬婺笌Т蟮模退赣H、祖母又都有心結(jié)，她能做出自保的買賣來(lái)。
可我不是，我是您寵著護(hù)著長(zhǎng)大的，我怎么能、怎么能一走了之？”
是。
她和母親之間有欺騙，有埋怨，有恨不得砸東西大吵一架的沖動(dòng)。
可那算什么呢？
她們之間還有更深切的依賴與感情。
分析利弊、一條條撥算盤珠子，章瑛當(dāng)然應(yīng)該頭也不回地走，但人活著就不是單純的算術(shù)。
她是自私了些，卻不是無(wú)知無(wú)感的木頭。
安國(guó)公夫人被她說(shuō)得心頭感慨萬(wàn)千，眼淚也忍不住滾落。
母女兩人抱頭哭了起來(lái)。
一邊哭，一邊說(shuō)事，一人說(shuō)換子的歷程，一人說(shuō)多年的不安，反倒是把這三十年的心結(jié)都說(shuō)開(kāi)了。
是了，從知道以庶充嫡后，她們娘倆還不曾掏心掏肺好好說(shuō)過(guò)。
這一哭，耗費(fèi)心力。
章瑛哭狠了，夜里早早睡去。
安國(guó)公夫人卻睡不著，沉默著坐到了后半夜，終是下定決心。
她輕手輕腳挪到柵欄處，低聲把看顧的小吏叫過(guò)來(lái)：“我要見(jiàn)郡王。”
沈臨毓這夜依舊歇在衙門里。
小吏去請(qǐng)示了，把安國(guó)公夫人帶了出去。
鏈條長(zhǎng)長(zhǎng)，開(kāi)門時(shí)難免叮鈴哐當(dāng)響。
安國(guó)公夫人忙探手扶一把：“輕些，別吵醒她。”
走出牢房，她跟著元敬走過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊。
十六夜的月色皎潔明亮，安國(guó)公夫人抹了一把干澀的眼角。
見(jiàn)到沈臨毓時(shí)，她深吸一口氣，道：“我可以把我知道的說(shuō)出來(lái)，但是，我有條件。”
沈臨毓靠著椅背，喝著提神的濃茶：“說(shuō)說(shuō)看。”
“不止是阿淼，我要阿瑛平安，”安國(guó)公夫人一字一字道，“不流放、不充奴，我要她能像岑瑯一樣去過(guò)安生日子！”
這個(gè)條件，沈臨毓一點(diǎn)都不意外。
指腹摸索著茶盞，他平靜地看著安國(guó)公夫人：“多一個(gè)章夫人、少一個(gè)章夫人，我倒是無(wú)所謂，但國(guó)公夫人想換命，就拿出足夠的籌碼來(lái)。”