若說朝堂之事，玉萱公主不懂，但如果談起后宮，玉萱公主可就太懂了！
“你們有所不知，冷宮的妃子可太慘了！她們在冷宮里，吃穿用度都需太監傳遞，太監不給她們拿，她們甚至連飯都吃不上，為了讓太監幫忙送東西，她們把身上所有銀錢、首飾，甚至衣物都一點點送給太監。
還有，冷宮妃子在宮外的家人，也不得不送銀子給太監，讓太監照拂。碰見好一些、有良心的太監，拿一些也就罷了，碰見缺德的太監，宮內宮外，兩頭吸干！還有哦……”
說著，壓低了聲音，“我聽說，有些姿容出眾的棄妃，如果沒了銀錢，還想活下去，就得伺候太監。”
眾人第一次聽說這種后宮秘聞，直接被震驚。
霍薇壓低聲音，興致勃勃地問，“真的嗎？”
“當然是真的！”
“！！！！！”眾人。
玉萱公主繼續道，“如果父皇相當于冷宮妃子的話，內閣，以及其他臣子，就相當于冷宮的太監。如果下面的人想欺上瞞下，父皇怕是很難知道。
還有，如果下面的人不聽父皇的，父皇冒然革他們的職，朝堂大亂、進而天下大亂，武王就有了可乘之機。是不是這樣？”
蘇明妝贊美，“公主英明。”
玉萱公主白了一眼，“剛剛你不讓我揶揄你，你現在揶揄我？”
“我沒有。”蘇明妝大呼冤枉。
“別以為我聽不出，我們兩人整日形影不離，我不了解你、了解誰？”玉萱公主堅持。
“……”蘇明妝摸了摸鼻尖——好吧，確實有那么一點。
為了防止公主追究，蘇明妝岔開了話題，“請問蕭皇子，如此說來，皇上同意了此事？那……接下來有何安排，皇上可與你說起？”
蕭景深收回思緒，認真回答，“皇上只提了一句，并未對我多說。皇上說，這件事本想交給裴將軍去辦，但裴將軍外出辦皇差，所以只能交給裴大人去做了。”
蘇明妝了然地點了點頭——關于人選，皇上這樣安排，也有一定道理。
許多密謀，知曉的人越少、泄露的幾率便越小。
裴今宴和裴今酌，都是裴家人，皇上是放心的。
嚴氏面色凝重，“既然如此，我打算把蕭皇子的課業，重新定一份計劃，盡早結束課業，以防蕭皇子隨時出發。”
霍薇也意識到問題的嚴重性，“好主意，我覺得，武藝課暫時便放下吧，策略更重要。武藝這東西，需要積累，一個月兩個月的，練不出什么。但如果策略，突擊兩個月，能學到不少。”
嚴氏認同地點頭，對蕭質子道，“若蕭皇子愿意，我還想教你一些簡單醫術，以備不時之需。”
蕭景深看向為他考慮的兩位長輩，喉間有種酸楚，幾乎要哽咽出來——他的親生父母，把他視為一枚可有可無的棋子，反倒是這兩位從前素未相識的長輩，卻為他謀劃深遠。
他只覺得，既諷刺，又感激。
他起身，撩袍給兩人跪下。
霍薇嚇了一跳，伸手去拉，“您是一國皇子，我們不能承您的跪。”
蕭景深卻堅持要跪，鄭重其事道，“你們是我再造父母，理應受跪！”
霍薇驚住，忐忑地看向嚴氏。
蘇明妝卻很理解蕭質子在想什么——她對兩位老夫人的感激，也是如此！“蕭皇子為母親和嬸母磕三個頭吧，這樣，蕭皇子表明心意，也會舒坦許多。”
“……”嚴氏和霍薇見蘇明妝都開口了，也不好反駁。
就這樣，承蕭皇子的叩首。
當天夜里。
裴今酌少見地回了國公府——果不其然，皇上將裴今宴的計劃，轉交給了他。
他回來說了初步計劃：即刻安排人手趕往東越國，買通東越國一些幫閑，讓他們開始煽動輿論。
計劃半個月左右達到目標。
隨后，開始通過渠道，賄賂權臣高官。北燕國在各鄰國本就設有細作，如今運作起來，倒不算難。
計劃達成目標的時間，比煽動輿論晚些時日。
然后，便是勸說東越國皇帝，這個倒是需要一些時間。順利的話，三五日便會勸說成功；不順利，只能照幾個月來準備。
直到東越國派出使臣，攜重金，來為質子“贖身”。
裴今酌又提出一個建議：最多再給蕭質子十天的時間，十日后便不能再出宮，以防走露消息、橫生枝節。
嚴氏一聽，更是緊張起來，連夜又重新做了一套方案，還開了書目，讓蕭質子不能出宮時，在瑞陽宮讀書自學。
蘇明妝也幫忙，第二天便回學士府，拜托父親找一些有關權謀方面的書籍。
……
一晃，一個月過去。
這一個月發生了不少事：
其一，是皇后又召了公孫夫人入宮，很歉意的表示，之前玉萱公主同意、公孫公子不滿意；現在公孫公子同意、玉萱公主又鬧著不想嫁人了。
皇上也是溺愛公主，想多留公主一段時日，所以這門婚事便以后再說。
為表歉意，皇后自是要對公孫潛的仕途做出一些承諾。
公孫夫人沒想到皇后會反悔，倒是很平靜接受此事。塞翁失馬焉知非福，如今朝堂情況特殊，皇上愿重用駙馬；但若這局勢改變，駙馬的身份便能成為仕途前進的障礙。
如今，既不需要她兒子做駙馬，又對兒子的仕途有所承諾，公孫夫人自是歡喜的。
只可憐了公孫潛。
公孫潛聽聞此事，如五雷轟頂，甚至失魂落魄地找到國公府，可惜也說服不了公主。
蘇明妝看著公孫潛，想起當時錦秋節相見時，兩人一個目中無人、一個膽怯如鼠，卻怎么也沒想到，短短兩個多月，境況竟反了過來。
只感慨，世易時移，來者叵測。
其二，蕭質子如期結束了國公府的學習，攜大量書籍，回了瑞陽宮。只靜待消息。
其三，武王世子和顧翎羽的婚期，定在了元月，為此顧元帥也從鐵衛關回來。
但所有的事加起來，都不如第四件事，讓蘇明妝來得震驚。
因為……在新年的前三天，裴今宴回來了。