天邊泛起道魚(yú)肚白。


    仙林坳，離山門(mén)不遠(yuǎn)的一座莊園，沐浴在晨光之中，緩緩醒來(lái)。


    早起的下人們聚集在莊園內(nèi)一條清澈小溪邊，汲水的，漿洗衣物的，洗漱清潔的，牽馬飲水的，三三兩兩，不時(shí)低聲說(shuō)笑。


    人人衣著體面，臉色開(kāi)朗，嘴角微帶笑意，忙碌之中，還會(huì)互相潑水嬉鬧，從側(cè)面顯示著這處莊園的富足和無(wú)憂。


    一輛馬車(chē)，貨板上裝著滿滿的水桶，緩緩離開(kāi)小溪，行到莊園正中一間巍峨廣廈門(mén)前。


    大門(mén)左右各一只石制仙鶴，雕琢得栩栩如生，抬頭的匾額上，兩個(gè)大大的‘虞府’二字高懸。


    車(chē)夫上前抬起門(mén)環(huán)，輕叩三聲，不多時(shí)，就有門(mén)子來(lái)應(yīng)，卻不開(kāi)中門(mén)，指引著兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，來(lái)到院后一處小角門(mén)，放了進(jìn)去。


    門(mén)子一邊引路，一邊不悅地責(zé)怪道：“老王怎沒(méi)來(lái)？你也忒不懂規(guī)矩，送水的車(chē)子，哪有開(kāi)大門(mén)的道理！”


    車(chē)夫是一個(gè)二十來(lái)歲的青年小伙，牽著馬車(chē)，在門(mén)子后面跟著，迭聲道歉。


    “昨日舍妹出嫁，阿爹吃多了酒，還在歇息著，小的來(lái)替一班，不懂規(guī)矩，下次一定不敢了。您老大人大量，饒了小的這一遭吧。”


    “嗯。”


    這車(chē)夫識(shí)做，門(mén)子聽(tīng)得受用，滿意地住了嘴，將馬車(chē)引入后院伙房，又幫他抬下水桶，一桶一桶的倒入角落里巨大的水缸之中。


    伙房?jī)?nèi)寬敞明亮，約莫有四五個(gè)廚子，還有七八個(gè)切菜燒火的幫廚，各司其職低頭忙活，人來(lái)了連眼皮都不曾抬一下。


    “好家伙，這廚房比我家都不知大多少倍，我要過(guò)上這種日子……”


    車(chē)夫小伙看得眼熱，贊嘆一聲，門(mén)子譏笑道：“別發(fā)那春夢(mèng)了，那要等你家祖墳上冒青煙，盤(pán)弄出一個(gè)仙師大人，才好有這般光景。”


    兩人說(shuō)話間，一位十四五歲的絕美少女，俏生生出現(xiàn)在伙房外，似乎嫌邋遢，皺著眉立在門(mén)口，并不進(jìn)來(lái)，沖里面潑辣地高聲嚷道：“熱水燒好了沒(méi)？磨磨蹭蹭地，老爺今個(gè)兒心情不好，要是本姑娘吃了掛落，仔細(xì)我回管事去，扒了你們的皮！”


    “好了，好了！”


    伙房?jī)?nèi)一個(gè)廚頭模樣的男人連忙答應(yīng)，垂著頭上前，雙手接過(guò)少女手中的精美玉盆，在幾案上墊塊干凈毛巾，才將玉盆輕輕放置于上，麻利得舀入冷熱水兌好，然后小心地捧著，呈在少女面前。


    少女伸出水蔥般的小手，試了試水溫，終于滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，并不接回去，轉(zhuǎn)身裊裊婷婷地走了。


    那廚頭便低頭弓腰，捧著跟在后頭，捯起小碎步，一道往前院行去。


    車(chē)夫看得直咂嘴，小聲說(shuō)道：“這家小姐好大的脾氣。”


    這次伙房里眾人都笑了，門(mén)子往他頭上釘一個(gè)板栗，笑罵道：“她是哪門(mén)子小姐，夫人身邊的丫鬟罷咧！你家老子也不多教你些規(guī)矩，好沒(méi)眼色！”


    穿了兩進(jìn)院門(mén)，少女才將玉盆接過(guò)，將廚頭打發(fā)走，往正房行去。


    剛走到院門(mén)前，便看見(jiàn)一老一小兩名男子正跪趴在正門(mén)外廊前，兩人都穿著錦衣，老的那個(gè)更是峨冠博帶，做士族打扮，身上俱都被過(guò)夜的露水打濕，看上去竟然跪了一夜，卻大氣也不敢喘一聲，只咬著牙堅(jiān)持著。


    少女垂下頭，從二人身前走過(guò)，進(jìn)了正房，又穿過(guò)珠簾，有意無(wú)意，將腰肢扭的幅度增大些，待看到一襲赤袍下擺，連忙跪下，雙手將玉盆高高舉起，直到再聽(tīng)不到洗手潔面的聲音，才起身，緩緩倒著退了出來(lái)，從頭至尾，不曾敢抬頭看過(guò)一眼。


    赤袍男子潔了面，接過(guò)身邊一位雍容少婦遞來(lái)的手巾，粗略的擦了擦，將手巾丟還，隱含怒氣地說(shuō)道：“你家這親戚，忒不像話，那些話是他們能說(shuō)的！？”


    少婦眼泡腫腫，猶有淚痕，爭(zhēng)辯道：“不過(guò)是黃口小兒，不懂事的話罷了，你發(fā)那么大火作甚？如今他們?cè)谕饷婀蛄艘灰梗准易彘L(zhǎng)好歹和你白師姐是血親，年紀(jì)也大了，這萬(wàn)一要是跪壞了事，不看僧面看佛面，就先讓他們起來(lái)罷！？”


    赤袍男子啐了一口，罵道：“什么如今掌門(mén)兇多吉少，以后楚秦就是他白家天下，這種話是他一個(gè)黃口小兒能知道的？能懂的？還不是聽(tīng)了大人們說(shuō)話，出來(lái)學(xué)舌！一家子背后還不知道怎么打算的呢！”


    少婦撅起嘴，也來(lái)了火氣，不覺(jué)提高了些音量：“你怎這般死腦子，我們白家上有筑基仙師，下有未來(lái)掌門(mén)，還有個(gè)天賦絕佳的小展仇，多么粗的大腿，你如今不依不饒，要是掌門(mén)仙師真有三長(zhǎng)兩短，日后在門(mén)中……”


    話未說(shuō)完，‘啪’的一聲，臉上已著了一巴掌，現(xiàn)出五道鮮紅的指印，不敢置信地呆望著身前男人，淚水像開(kāi)了閘的洪水般，涌了出來(lái)。


    “掌門(mén)師兄鴻福齊天！多少事都能逢兇化吉，遇難成祥！你這惡毒婦人，感情真打算把他咒死，以后憑著娘家享福！？告訴你，惹火了我，先把你休了！”


    赤袍男子也氣得不輕，喝罵之后，又將屋里桌椅家具踢了一通泄憤，然后一甩門(mén)簾子，快步走了出去，到得院中，看也不看跪在地上的兩人一眼，祭出靈舟，沖天而起，往仙林坳山門(mén)飛去。


    眼看山門(mén)在望，天邊又出現(xiàn)一道遁光，東倒西歪地飛著，等到近了些，看清靈舟之上的人，赤袍男子跟對(duì)面笑道：“這大早上的，你便喝得爛醉，又是從哪家回來(lái)？”


    對(duì)面靈舟之上，一名同樣身著赤色道袍的中年男子醉醺醺地?cái)[擺手，笑著回道：“北邊的穆家，你道我是好那一口黃湯？穆家那個(gè)小矮子，德性你也是見(jiàn)過(guò)的，喝起來(lái)拉住人就不撒手，我這還算好了，余老頭當(dāng)時(shí)就挺尸了，如今還在他家睡呢！哎！同人不同命，你虞景大名，如今在整個(gè)仙林，誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉，各家家族都得聽(tīng)你的，四處受人朝拜，好不威風(fēng)。我沈昌呢？天天到處去各家送禮、道賀、吊喪，修為哪個(gè)都比不過(guò)，只有伏低做小賠小心，媽的一堆破事，煩都煩死。”


    虞景苦笑道：“你道我想跟一幫子庸俗凡夫打攪，有苦自己知罷咧，要不咱倆換換，我倒想過(guò)過(guò)你那四處吃酒，逍遙自在的日子。”


    “嘿嘿。”沈昌咧嘴想了想，還是搖搖頭，“算了算了，還是不換了，光四個(gè)秦家，我就覺(jué)得頭大，聽(tīng)說(shuō)左山秦和右山秦又鬧起來(lái)了？”


    “一幫精力過(guò)剩的小桿子，為爭(zhēng)個(gè)舞獅賽的彩頭，不是什么大事。”


    兩人進(jìn)了山門(mén)，虞景不想多談這個(gè)，便止住了話頭。


    剛一落地，一個(gè)十歲左右的少年便興沖沖地快步迎了上來(lái)，扯著還帶些稚氣的嗓子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝兩人喊道：“駱都見(jiàn)過(guò)兩位師兄，兩位師兄快去大殿，掌門(mén)師兄回來(lái)了！”


    “噢！”


    虞景，沈昌對(duì)視一眼，都是大喜，挽著手，連忙往大殿疾奔，待進(jìn)了門(mén)，才放慢些腳步，看清主位上坐著人的面容，一同上前拜倒，口中齊聲恭祝：“恭迎掌門(mén)師兄回山。”


    “呵呵，起來(lái)罷，你們也快四十的人了，不用行這種禮。”


    齊休將兩人扶起，笑著說(shuō)道，不過(guò)聲音有些蔫蔫的，提不起勁。


    “可是出了什么事？”


    沈昌心思玲瓏些，體會(huì)到一絲不尋常，對(duì)坐在下首的白慕菡遞過(guò)一個(gè)探詢的眼神。


    “呵呵，沒(méi)什么事，掌門(mén)師兄這小氣的老毛病，你們還不知道么？”


    白慕菡眨眨眼，笑著轉(zhuǎn)頭對(duì)齊休繼續(xù)勸道：“那許多【冰盞花】，好幾年了都賣(mài)不干凈，舍了也就舍了，就當(dāng)五十枚三階靈石買(mǎi)條命，您難道還不值這個(gè)錢(qián)？門(mén)中因此緊張些，也不是不能過(guò)，說(shuō)話再等兩年，下一茬又有了，您看您這幅樣子，不知道的還以為出了什么大事。”


    “嘿嘿！白山深處的那些角色，都是些拿了錢(qián)還要命的，照我說(shuō)啊，你這是遇上大好人了，燒高香還來(lái)不及，愁個(gè)屁！”


    白曉生坐在齊休身側(cè)，一邊摟著已五歲多的小展仇逗弄，一邊口沒(méi)遮攔開(kāi)著齊休的玩笑。


    齊休被白家父女說(shuō)得哭笑不得，環(huán)顧大殿之中，敏娘、玥兒、張世石、沈昌、虞景，還有已長(zhǎng)大成人的趙瑤、李探等人，規(guī)規(guī)矩矩坐在下首的楚無(wú)影、秦思趙等眾小，濟(jì)濟(jì)一堂。仿佛多年的旅人歸家，看到親人們安在，心頭暖暖的。終于把這次出門(mén)，賠了夫人又折兵的沮喪丟開(kāi)，主動(dòng)換個(gè)話題，和眾人說(shuō)了些遠(yuǎn)行的見(jiàn)聞和趣事。


    聊了小半個(gè)時(shí)辰，便推說(shuō)有些累了，遣開(kāi)眾人，對(duì)敏娘打個(gè)眼色，步入后面自家草堂之中。


    闞芹早等在那里，多日不見(jiàn)夫君，眼睛紅紅地，上前盡心服侍更衣，不多時(shí)，敏娘就跟了進(jìn)來(lái)，剛才人前不好親熱，現(xiàn)在如鳥(niǎo)投林般投入齊休的懷中，兩人訴了一番別情，才相擁坐下，說(shuō)私房話。


    闞芹知機(jī)，無(wú)聲地退出門(mén)去，將空間留給夫妻二人。


    “我聽(tīng)你剛才的話不盡不實(shí)，這次回來(lái)，又一直愁眉不展的，看在眼中，為你心疼。其實(shí)，你不用把事情都藏在心里，一個(gè)人扛得那么辛苦，也讓為妻幫你分擔(dān)一二吧。”


    敏娘熟透的嬌軀懶懶靠在齊休懷中，睜著水汪汪的鳳目，看著愛(ài)人，柔聲關(guān)心。


    “哎！不是我不對(duì)你們說(shuō)實(shí)話，而是不能說(shuō)，沒(méi)法說(shuō)，你也不要問(wèn)了。這次鬼門(mén)關(guān)前再走一遭，不但筑基機(jī)緣未遇，多年積蓄也成了空，門(mén)中也因我大失血，我只是因此有些沮喪，你也不用太過(guò)擔(dān)心。這些年風(fēng)霜雨雪，我都過(guò)來(lái)了，給我點(diǎn)時(shí)間，過(guò)些日子就好了。”


    齊休看著懷中又賢又美的妻子，心中感動(dòng)欲哭，捧著俏臉，親了一口，思緒慢轉(zhuǎn)，怪手便往里探去。


    “討厭……”


    敏娘口不對(duì)心，雙手摟緊自家男人。