印著永安侯府族徽的信送到金陵時(shí)，江南已入冬。
江南少雪，但或許今年氣候較往年相比要異常些，夏有水患，所以今年的冬天格外冷些，天地間竟然下起了薄薄的細(xì)雪。
風(fēng)雪軒外，枝上覆著薄雪晶瑩，卻有紅梅幾許，開(kāi)花如灼。
風(fēng)雪軒里，因陸亭遙體弱畏寒，往年這個(gè)時(shí)候早就往城外有溫泉和地龍的小雁莊休養(yǎng)，春日方歸，但今年他想陪驪珠一起過(guò)，便繼續(xù)待在了府中，不過(guò)屋子里早就燃起了銀霜炭，倒也將整個(gè)風(fēng)雪軒都烘烤得溫暖如春，不見(jiàn)一絲寒意。
饒是這樣，陸亭遙在屋內(nèi)仍是披著一襲薄裘，雪白中摻著墨色，滾著鑲銀的邊兒，映襯青年眉眼病弱卻也漂亮。
但，或許是調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，又或許是有心上人在身旁，心開(kāi)闊朗，陸亭遙的舊疾竟然在今年冬日沒(méi)有再犯過(guò)。
在淺碧喜色匆匆舉著一封信，裹挾著風(fēng)雪撩起簾子從外面進(jìn)來(lái)，將寒氣也帶了進(jìn)來(lái)時(shí)，陸亭遙也只不過(guò)是淺淺地低咳了聲。
“小姐，小姐，京城來(lái)信了，是夫人的信……”
沈驪珠倏然站起，“當(dāng)真？”
母親……
是母親的信……
可是，母親不是以身?yè)Q她，交出了中饋，避居佛堂，她被外祖家接離京城時(shí)，母親都沒(méi)能來(lái)相送，蘭姨娘被扶正為蘭夫人，想必更是嬌縱，齊家遠(yuǎn)在江南，又是商戶(hù)，連母親的面都見(jiàn)不著，這些年知道母親處境艱難也是無(wú)能無(wú)力。
外祖母不知多想能知道母親的消息，卻未得只言片語(yǔ)。
淺碧卻說(shuō)，京中來(lái)信，是母親的信……
這是真的么？
“是真的！”淺碧道，“小姐不信您看，這上面還有永安侯府的印徽呢，這信就是從京城來(lái)的，一并送到齊府，而這封是專(zhuān)程給小姐您的。”
沈驪珠難得失態(tài)地奪過(guò)信，拆開(kāi)后，見(jiàn)到上面的白紙黑字，眼里盈上淚光，“的確是母親的字跡……”
只見(jiàn)玉裁似的薄紙上，透出些許墨痕，上書(shū)道：
吾女阿姮，展信安。
……
上邊細(xì)述了母親從佛堂出來(lái)的前因后果。
原來(lái)，是太子在金鑾殿上彈劾永安侯寵妾滅妻，明德帝下令重新將蘭夫人貶回妾室，還賜永安侯仗刑三十。
母親現(xiàn)在重掌了侯府中饋，就連父親也不得不禮待她，重新被貶為妾室的蘭姨娘也不敢再造次。
……真是太好了！
沈驪珠捧著信，按在心上，喜極而泣。
她在歷經(jīng)磨難與風(fēng)霜后，終于覓得自已的幸福，唯一牽掛、心系、放不下的就是自已的母親。
奈何遠(yuǎn)隔千里，又是外嫁女，鞭長(zhǎng)莫及。
沒(méi)想到……
沒(méi)想到竟然是太子……救母親出苦海。
也許他本意并不是如此。
彈劾永安侯，只是因厭惡貴妃。
但，母親終究是因此獲益，不必繼續(xù)遭受苦楚折磨。
一言地獄，一言天堂。
原來(lái)這就是帝王家。
沈驪珠怔怔地想。
哪怕她與母親的苦難，都是因?yàn)槟莻€(gè)人而起，但他不管有意也好，無(wú)意也罷，終究是免了母親晚景苦楚凄涼，于是在那些最初的愛(ài)恨糾纏過(guò)去……
她終于也對(duì)他心生了一絲感激。
“驪珠。”陸亭遙淺聲喚她，帶著淡淡青桂芝蘭香氣的手帕，替妻子擦了擦香腮邊的淚珠，極盡溫柔地安撫道：“你要是牽掛想念岳母，待到來(lái)年春日，我陪你回京到永安侯府探望，好不好？”
外嫁女也是可以歸寧探親的。
她何曾不想？
可是，去京城意味著會(huì)碰見(jiàn)太子……
沈驪珠眉輕蹙了下，壓下心頭不能跟夫君言說(shuō)的秘密和隱憂，抿了抿唇，最終還是說(shuō)了個(gè)“好”字。
可惜。
這個(gè)時(shí)候，他們誰(shuí)都不知道，陸亭遙已經(jīng)沒(méi)有了來(lái)年春日。
這樣的約定，終落空，成幻夢(mèng)。
…
嫁人后，陸亭遙也不拘著她，沈驪珠有時(shí)依舊會(huì)去城西烏衣巷給貧苦人家看病，不忘初心，甚至按照一月一診的規(guī)矩依舊會(huì)去鵲橋仙或紅顏坊，給那里的女子們治婦人羞于言說(shuō)的裙下之疾。
沈驪珠寫(xiě)藥方時(shí)問(wèn)鳶紅，“怎么許久都不見(jiàn)施施姑娘？”
小產(chǎn)傷身，不知施施姑娘可有落下暗疾。
鳶紅卻揚(yáng)眉驚訝道：“阿姮姑娘還不知道嗎，施施姑娘已經(jīng)被人贖身，現(xiàn)在早就不在鵲橋仙了。”
沈驪珠聲音里也添了絲驚訝，“贖身？”
難道是施施姑娘的未婚夫高中，按照約定歸來(lái)迎娶她了？
她關(guān)心地探聽(tīng)，“可是施施姑娘未婚夫替她贖的身？”
誰(shuí)知，鳶紅搖頭，壓低了聲音神秘道：“不，是京城里來(lái)的一位大官。”
沈驪珠心頭一跳，聽(tīng)鳶紅繼續(xù)道：“據(jù)說(shuō)，是太子身邊的紅人呢……”
“太子？”她出門(mén)行醫(yī)，還是依舊輕紗懸面，此時(shí)淡色面紗之下的唇瓣已經(jīng)情不自禁地緊咬了起來(lái)，驪珠總覺(jué)得此事不是那般簡(jiǎn)單，心下不知怎么有些不安，“施施姑娘……怎么跟東宮有關(guān)？”
鳶紅自是不知道驪珠跟太子的關(guān)系，也不知道自已那夜在鵲橋仙見(jiàn)過(guò)的戴銀色面具折扇鮮艷、賞她金子的男子就是太子，只以為沈驪珠是好奇，她便如實(shí)告知了。
“本來(lái)施施姑娘是我們鵲橋仙的花魁，這樣一棵搖錢(qián)樹(shù)，花娘本來(lái)是不欲放人的，見(jiàn)了東宮的令牌才收了贖身錢(qián)，把施施姑娘的賣(mài)身契交了出去。”
“你知道施施姑娘的贖身錢(qián)是多少嗎？”
“足足一千兩——”
“金子。”
“這還是花娘吃醉了酒，一高興自個(gè)兒說(shuō)漏了嘴的。”
“本來(lái)呢，鵲橋仙的花魁贖身銀賣(mài)出了千兩金的天價(jià)，這是多好的噱頭啊，足以令我們鵲橋仙在金陵狠狠揚(yáng)名了。”
“但是呢，替施施姑娘贖身的是東宮的人，花娘害怕惹禍，是下了封口令的，不讓我們外傳。不過(guò)阿姮姑娘不是旁人，奴家就跟你說(shuō)了。阿姮姑娘可莫要跟別人說(shuō)啊。”
沈驪珠知道輕重，心藏淺事，點(diǎn)了下頭，“嗯。”
她又不禁問(wèn)了句，“施施姑娘是何時(shí)被贖身的？”
“就是……知府家二公子成親的那晚。”鳶紅記得很清楚，也不隱瞞驪珠，因?yàn)樗恢烂媲暗陌媚铮褪悄峭砀懜映捎H的新娘。
那晚，幾乎全金陵城的達(dá)官貴人都去陸府恭賀二公子新婚之喜，鵲橋仙的生意是前所未有的慘淡，所以穿著斗篷的施施姑娘帶著一位容顏溫潤(rùn)，氣質(zhì)極好的男子回來(lái)，那男子張口對(duì)花娘說(shuō)要給秦施施贖身，就格外令人印象深刻。
沈驪珠眉心緊緊地蹙了起來(lái)，“那……給施施姑娘贖身那人的姓名，鳶紅你可知？”
“阿姮姑娘，你這可就問(wèn)對(duì)人了，這個(gè)問(wèn)題恐怕連花娘都不知，但是我知道。”鳶紅眼尾挑起一抹流媚，“那人只拿出了下令牌，未吐露身份，但他們?cè)陔x開(kāi)的時(shí)候，我聽(tīng)見(jiàn)施施姑娘隱約喚了他一聲……裴大人。”
裴？
沈驪珠提筆的手，微微攥緊。
指尖微涼，透出幾分雪色。
莫非是景瀾哥哥？
說(shuō)著，鳶紅自個(gè)兒卻又忍不住猜測(cè)起來(lái)，她懶洋洋地歪過(guò)來(lái)，靠在驪珠寫(xiě)藥方的桌案邊，長(zhǎng)著細(xì)紋的眼尾勾出幾絲風(fēng)情，“阿姮姑娘，你說(shuō)……”
“施施姑娘她是不是將來(lái)要成宮里的娘娘了？”
沈驪珠心里搖頭。
秦施施是隱約向她透露過(guò)內(nèi)情的，她心有良人，遭人迫害，還是她提議可向太子請(qǐng)命做主。
她曾經(jīng)一直等秦施施來(lái)找自已要那方白璧，白璧代表的那個(gè)承諾，或可助她討回公道。
但，秦施施一直不曾來(lái)。
沈驪珠以為，她放棄了。
所以那個(gè)承諾……
被她在大婚那夜自已用掉了。
但，今日陡然得知，秦施施被人贖身，疑似裴景瀾。
沈驪珠心中總不能平靜，她覺(jué)得這幾者之間必有聯(lián)系，只差一條線索——
就能將她心中疑惑，一一穿上。
“阿姮姑娘？”得不到回答的鳶紅，又喚了聲。
沈驪珠微微回神，垂眸輕聲道：“事涉東宮，我不敢妄議。”
鳶紅道：“也是哈，也不是我們這些小人物能管的……”
離開(kāi)鵲橋仙的時(shí)候，沈驪珠撐傘而行。
風(fēng)雪越發(fā)大了。
如她心事，繁亂重重。
好在，她登上小舟，渡口盡頭的華貴馬車(chē)?yán)铮匠鲆恢皇謥?lái)。
“夫人，我們回家。”
她將手放上去。
阿遙掌心微涼，裹住了她。
…
冬宜密雪，有碎玉聲。
陸家家宴，全府齊聚。
衛(wèi)若嫻穿著白色羅裙，肚子看起來(lái)已經(jīng)八個(gè)月大了，即將臨盆。
被陸伯淵扶著坐下后，她開(kāi)口：“父親母親，兒媳昨夜做了個(gè)噩夢(mèng)，從夢(mèng)中驚醒后，一直心有余悸，久不能平靜，所以想去城外的寒山寺拜拜，求個(gè)護(hù)身符回來(lái)，也好保佑腹中麟兒平安降生。”
陸夫人略微不贊同地道：“你有這個(gè)心，當(dāng)然是好的，但是若嫻你肚子都八個(gè)月大了，外頭又風(fēng)雪交加的，寒山寺遙遠(yuǎn)奔波，哪里受得了這勞累？”
“這樣吧，我?guī)е甾焙湍愕芟比ゾ统闪耍氡胤鹱娌粫?huì)怪罪。”
衛(wèi)若嫻卻堅(jiān)持，“母親，心誠(chéng)則靈，這是我的孩兒，我還是想親自前往一趟，否則心中難安，母親就允了我吧。”
她不去，還怎么親自主導(dǎo)這場(chǎng)好戲？
衛(wèi)若嫻低頭時(shí)，眼里劃過(guò)暗光，模樣卻很是楚楚。
陸夫人無(wú)奈道：“行吧，母親答應(yīng)你。不過(guò)，如薇和驪珠還是隨行吧，特別是驪珠，你醫(yī)術(shù)精湛，有你在側(cè)，路上有個(gè)照應(yīng)，母親也能放心些。”
后半句話，并不是在跟驪珠商量。
驪珠卻淺淺點(diǎn)頭，“好。”
這點(diǎn)小事，她自然不會(huì)拒絕婆母，惹她不快。
雖然九霄閣上發(fā)生的事情，令沈驪珠對(duì)衛(wèi)若嫻一直心有忌憚，她不知那婢女是不是奉了衛(wèi)若嫻的命令從背后推她，但嫁入陸府后，卻也并不跟這位長(zhǎng)嫂深交，連話都沒(méi)說(shuō)上過(guò)幾句。
這次是陸夫人開(kāi)的口，衛(wèi)若嫻又身懷六甲，即將臨盆，驪珠便沒(méi)多想。
即便腦子里劃過(guò)個(gè)模糊的念頭，隨即又很快被她揮開(kāi)了。
驪珠雖然不知道，衛(wèi)若嫻對(duì)她那微妙的敵意從何而來(lái)，但左不過(guò)是內(nèi)宅之爭(zhēng)，衛(wèi)若嫻懷著身孕，就算不喜她，也不會(huì)拿孩子冒險(xiǎn)才是。
所以，驪珠應(yīng)下，心中也是有幾分自已的思量的。
陸如薇則更沒(méi)考慮許多，去就去吧。
自從那晚撞破太子對(duì)驪珠的情意，她雖則暗生妒恨，心里已經(jīng)不將驪珠當(dāng)做朋友，但沈驪珠……總歸是她二嫂。
表面還須得相處。
去寒山寺的日子，定在明日一早。
回了風(fēng)雪軒。
沈驪珠叫淺碧備上件外出的披風(fēng)，考慮到衛(wèi)若嫻是孕婦，她又從小藥房里取了些藥裝入藥箱里。
陸亭遙道：“驪珠，明日我與你們同去。”
“不行。”沈驪珠擔(dān)心他身體，“寒山寺凄冷清苦，今年落了雪，恐怕更是寒涼，你身子好不容易養(yǎng)好了些，未犯舊疾，可不能冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”
“阿遙，我只去一日，不夜便歸，又有母親和如薇在，你不必?fù)?dān)心的。”
“你要好好的，但愿長(zhǎng)久，不爭(zhēng)這一朝一夕，好嗎？”
沈驪珠伸臂環(huán)住陸亭遙的腰身，將頭枕在他肩上。
夫妻倆情意繾綣地靜靜相擁，窗外是落雪晶瑩，紅梅覆雪。
只是，無(wú)人看見(jiàn)，那鮮紅如灼，開(kāi)得正艷的紅梅，有一枝荼靡凋零，似……盛極而衰。
…
這次，跟陸夫人每月初一十五帶她到廟里求送子娘娘，似乎沒(méi)有什么不同。
因朱弦來(lái)了葵水，沈驪珠只帶上淺碧。
是的，哪怕是天翎衛(wèi)排行前十的朱弦，女子之身也照舊有不方便的時(shí)候，特別是她年少時(shí)訓(xùn)練拼命，身體里落下的暗疾還不少，從前只靠毅力強(qiáng)撐過(guò)去。來(lái)到驪珠身邊后，驪珠只將她當(dāng)作普通的婢女，偶然知道朱弦的毛病，給她開(kāi)了藥方調(diào)理。
在特殊時(shí)段，也不叫朱弦做事。
這是她從未得到過(guò)的溫暖和體貼，朱弦冷硬的心也微微柔軟。
心中立誓定要好好保護(hù)驪珠小姐一世。
哪怕她永在金陵，不會(huì)跟殿下在一起。
但，朱弦沒(méi)想到，就是這次看起來(lái)跟尋常沒(méi)什么不同的上香敬佛……出了事。
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【ps】：
過(guò)渡章快寫(xiě)完了，很快就是太子二下江南的劇情。