要說甘心，那是假的。
李念的記憶里有二十八年時間，是在一個物質水平遠高于當下的時代度過的。
物質的極豐盛，讓人們對自由對生活的向往，有許許多多不一樣的答案。
有的人以追求快樂為目標，有的人卻以守護另一些人為己任。
曾經，李念是后者，她以為自己的選擇犧牲了自由和時間。
二十四小時待機，一個電話就得風雨無阻出門的日子，外人看起來光鮮亮麗衣食無憂的生活，在她眼里卻總是沒自由。
逢年過節，她的安排只有值班。
所有的假期都會在路上接各種各樣的工作電話，偶爾還會冒出來個幾年沒蹤跡的嫌疑人，假期就此宣告結束。
所有的休息時間都用來睡覺，以至于自己想做的事情，幾年也沒往前走一步。
并不自由。
她一直有個夢想，等退休了，她要做一些自己想做的事情，誰也別想攔著她。
要種花，要養狗，要做手工，要去學畫畫，要去看遍大好河山，走遍天下！
唯獨，沒想過自己根本活不到退休那一天。
甘心么？不甘心啊！
見李念遲遲沒有回答，沈行之眸色沉了幾分。
他微微點頭，又道：“那婚，你是非退不可么？”
這個彎轉得太急，李念一時有些沒反應過來，抬頭看著他。
她想了想才說：“其實我想做什么，和楚陽郡公還真的沒什么關系。”
她輕笑：“我從宮內跑出來，楚陽郡公算是平白被我扣了個黑鍋，他什么也沒做，就算小肚雞腸睚眥必報，但我出來這大半年，也沒見他派什么人來為難我。”
李念仰著頭：“我一沒有隱姓埋名，二還帶著佩蘭，宮內只要真的要找我，必然也是很快就會找到的。”
這話，沈行之倒是聽不懂了：“你沒想徹底離開皇宮？”
“想啊，怎么不想。”李念搖搖頭，溫聲說，“只是不能徹底離開。”
“我和你說過的么，我也不是傻子，我知道我血管里流的是誰的血，也知道我是吃天下百姓的稅賦長大的。”她深吸一口氣“哎呀”一聲，“讓我真的把親弟弟扔在腦袋后面，把百姓扔在腦袋后面，我可真做不出來。”
“如今大魏，南北兩邊的戰事都沒有徹底停止。若是某日真需要我和親才能換幾十年的太平安穩，那我也真的會去的。”她歪頭看著沈行之，“我是大魏的公主，不是某個人的公主。”
馬車里，沈行之有些怔愣。
若是幾個月前，他聽到這話定是高興的。
帝王家不論男兒還是女子，從來都不是完全屬于他們自己，李念能理解這一點，可謂是極讓人安心的。
但現在，他一點都高興不起來，甚至還有幾分煩躁。
倒是他身旁的王崇古，看李念的眼神都變了。
他兩手拱起，認真一拜：“沒想到有如此的覺悟，令王某敬佩。”
“覺悟什么覺悟。”沈行之打斷他，黑臉看著李念，“既然如此，你為何要跑，耍人很好玩么？”
李念聽得出他話中的氣憤，也不同他辯論，只一五一十道：“我不改名換姓，是未雨綢繆，我從宮內出來，則是想搏一搏。”
“沈行之，你記得我以前問過你，若是有一間書院，傳授人人平等的思想，告訴天下人不論男女皆可以有自己的追求，你記得你是怎么回答我的么？你說，作為掌權者，會把這萌芽掐死在破土之前。”她笑了，“可是你知道么，我翻墻出來，最初就是為了這個啊。”
只是理想歸理想，現實完全是另一番樣子。
在沒有網絡沒有媒體的古代，掌權者想要悄無聲息地處理掉一個書院，實在是太容易了。
李念最初沒切身地理解這件事，可她看了劉員外的府邸，看了自貢百姓的模樣。
她就算再傻也明白了兩件事。
在家天下的時代，權力比銀子大，那就是最重要的武器。
而她想實現的那些愿望，在百姓連吃飯都吃不起的時候，純粹是胡說八道。
沒有經濟基礎，何來自由平等？
連活下去都沒著落的時候，自由與平等就變得如同大洋彼岸的星星一樣，全是假的。
“有些東西真的需要親眼見到才能明白。”她淡淡笑起，“我回去，可不是為了放棄這些念頭的。”
既然權利比銀子更厲害，那她這分明近水樓臺的長公主，完全可以先得月。
沈行之聽懂了她話中的意思，手指越發捏緊。
“你一個女人……”他慢慢道。
李念挑眉，等著他下句話。
沈行之抿嘴，半晌嘆口氣：“你一個人太危險了，聰明一點，不要退婚，惹了禍事起碼有楚陽郡公給你兜底。”
這倒是把李念說迷糊了：“什么？他還能兜底啊？他不悄悄咪咪把我殺了就不錯了。”
沈行之輕哼：“你是長公主，身邊又有佩蘭護衛，他要殺你也沒那么容易。你只要不退婚，萬一惹了大禍，反倒是他先脫不了干系，必然要想辦法救你。”
李念“哦”一聲，了然點頭：“很有道理。”說完又看著他笑了，“你跟我說這些，就不怕楚陽郡公一氣之下先殺了你？”
她端正身子，伸出手指：“你看啊，你跟我綁在一起幾個月，日夜相隨，吃飯沐浴上茅廁……哪個你也沒跑。他要殺你的理由那可是堆起來如山一般高。”
一旁王崇古聽笑了，別過身，肩頭猛顫。
沈行之滿心無語，覺得這家伙居然能這般輕松的說出這些來，顯得他這段時間的遮遮掩掩倒是刻意了。
他深吸一口氣，手指戳著眉心：“我的命，可能比你想象中的還要硬一些。”
李念其實是不理解這硬字的意思的。
什么命能比斷頭臺上的刀硬？
再說沈行之寒門出身，也沒什么靠山，若是李世真要殺他，他一點辦法也沒有。
所以，她沒告訴沈行之，在他昏迷的時候，佩蘭帶著李念的親筆信和整理好的功勞證據，快馬加鞭，先回京送信。
只是佩蘭抱著那些東西，左思右想，還是先去找了徐振。
已經背了一身黑鍋，朝會上根本抬不起頭的左都御史，大老遠一看到蕭佩蘭，嚇得轉身就走。
佩蘭沒辦法，只能硬著頭皮，找到了中書令裴年。
除了世帝身邊最核心的幾個人，大多都以為李念只是又搞什么花招，閉門不出，沒太在意。
但裴年是知道李念跑了的。
所以瞧見蕭家孤女回來后，整個人都不好了，扯著她就往政事堂的偏殿里面藏。
裴年冷肅道：“現在知道怕了？走就走了，還回來干什么？”
蕭佩蘭抿嘴，從身后拿出李念寫的信，還有一摞關于鹽案的匯總整理，什么也沒說。
偏殿里，裴年看看門外，再看看窗外，見四周無人注意他們，這才伸手接過，拆開上面的細麻繩，翻開粗略一看。
他眼眸微微收緊。
“外……不，裴大人，公主年紀小，做事情難免有些顧前不顧后，這次還請裴大人出手，幫幫忙。”
裴年沒說話。
他一頁一頁看到最后，合上冊子，思量片刻后問：“楚陽郡公和公主在一起？”
佩蘭點頭。
“哎……”裴年嘆口氣，他把那些東西重新整理好，把李念寫給世帝的信放在最上面，往懷里一抱，大步往外走去。
走過佩蘭身旁時，他冷言一聲：“我這把老骨頭，早晚被你們這群家伙折騰死。”